卡尔·德尼摩拉起她的手来吻一吻，说：
“我要感谢你，你所说的话是对我有益的，也是有道理的。我一定要更忍耐些。”
“哎呀！”当秋蓬走下山来往城里去的时候，她这样想。
“在这些人中间，我最喜欢的人竟是德国人。这是多么不幸！这样一来，样样事都糟了。”
三
计划周详是秋蓬的最大长处。她虽然并不想去伦敦，但是，她认为，既然说要去，还是去的好。她要是不去伦敦，只是随便到别的地方走走，以后这件事就会传到逍遥宾馆。
是的。“布仑肯太太”已经说过要到伦敦去，她就得去。
她买了一张三等车的来回票，刚刚离开售票处，便遇到雪拉·普林纳。
“哈罗！”雪拉说。“你到那儿去？我刚刚到车站去查一个包裹，好像是投错地方了。”
秋蓬便告诉她自己的计划。
“啊，对了。”雪拉随便说。“我是记得你谈到过的，但是没想到今天就去。我来送你上车罢。”
雪拉今天比平常兴致好，她既未露出使性子的样子，也没显出郁郁不乐的神气。她很可爱地谈一些逍遥宾馆的日常琐事，一直谈到火车要开的时候。
秋蓬由窗口向那女孩子挥手道别，一直远到不见为止。
然后，她坐到车厢的一隅，开始认真的考虑起来。
她想：雪拉恰恰在这时候也在车站，不知道是不是偶然的，要不然，就是敌人计划周详的明证？是不是普林纳太太想弄明白这个嘴碎的布仑肯太太确实是到伦敦去？
这似乎是很可能的。
四
到了第二天，秋蓬才能同唐密商量。他们彼此约定，绝对不在逍遥宾馆互通消息。
布仑肯太太和麦多斯先生会面的时候，正是麦多斯先生的病好一点，到海滨大道上溜溜的时候。他们在散步场的一张长凳上坐下来。
“怎么样？”秋蓬说。
唐密慢慢地点点头，露出颇不高兴的神气。
“是的，”他说。“我得到一些消息。可是，哎呀，这一天可吃不消，不断的由门缝里偷看，弄得脖子都僵了。”
“先甭谈你的脖子了，”秋蓬有点无情说。“还是告诉我你看到些什么罢。”
“这——当然啦，我看见下女进去叠床，打扫房间。还有普林纳太太也进去过，不过是在下女们还在房里的时候，她是进去骂她们的。那个小女孩也跑进去过，出来的时候，拿着一个毛线的玩具狗。”
“唔，唔。还有别人吗？”
“还有一个人。”唐密说。
“卡尔·德尼摩。”
“哦。”秋蓬心里马上感到一阵痛苦。原来，毕竟是——
“什么时候？”她问。
“午餐时间。他早点离开餐厅，先到楼上他自己的房里，然后偷偷越过甬道，到你的房里。他在里面待了大约一刻钟。”
他停顿片刻。
“那么，这就无疑了？”
秋蓬点点头。
是的，这就毫无疑问了。德尼摩要是到布仑肯太太的卧房待一刻钟的话，除了一件事以外，不可能有别的目的。他这个人不简单，现在已经证明了。秋蓬想：他一定是个了不起的演员……
他今天上午对她讲的话，好像是真的。唔，也许在某一方面是真的。瞒骗人要是想成功，首先就是要知道在什么时候说真话。德尼摩是一个爱国者，他是一个敌人的间谍，派在英国工作。这一点，我们要敬重他，是的，但是也要毁灭他。
“我很难过。”她慢吞吞的说。
“我也一样，”唐密说。“他本来是个很好的青年。”
秋蓬说：“要是我和你都是德国人，也会这样做的。”
唐密点点头。
“我们现在多多少少知道我们的处境。卡尔·德尼摩和雪拉同她的母亲一同工作。也许普林纳太太是为首的，另外还有那个昨天同卡尔谈话的那个外国女人，多多少少她也是其中之一。”
“现在谁知道？”
“有机会，我们还是得去普林纳太太房里去查一查，那儿也许有些东西可以给我们一些暗示。我们必须跟踪她——要注意她到那儿去，见些什么人。唐密，我建议把亚伯特找来。”
唐密考虑她的建议。
几年以前，亚伯特还是一个旅馆的童仆。那时候，他已和年轻的毕赐福夫妇一起工作，共度患难。后来，他就加入了他们的组织，成为他们组织里国内情报的台柱。六年以前，他结了婚，现在是伦敦南部“鸭狗酒馆”的老板。
秋蓬很快接着说：
“亚伯特会很兴奋的。我们要把他邀来，他可以住在车站附近的那个酒馆里。这样，他就可以在普林纳母女后面盯梢，也可以在任何人后面盯梢。”
“那么，亚伯特太太怎么办呢？”
“上星期一，她是准备到威尔斯去看她母亲的，因为空袭，没去成，巧得很。”
“是的，这是个好主意。秋蓬，我们俩不管那一个，要是盯那女人的梢，都太惹人注意。要是亚伯特，就好了。现在还有另外一件事。那个所谓捷克籍的女人，不是同德尼摩谈过话，一直在此处逗留不走吗？我们也应提防她，我似乎觉得她也许是代表这种工作的另一面。这就正是我们急于要找的线索。”
“阿，是的，是的。我完全同意。她来这儿是等候命令，或传达消息的。我们下一次看到她的时候，必须有一个人盯她的梢，一定要多了解她的情形。”
“我想，可以搜一搜普林纳太太的房间和卡尔的房间。你觉得如何？”
“我以为他的房间搜不出什么名堂来。他到底是德国人，那么，警察很可能去搜查他的房间的，因此，他一定特别小心，不会露出什么可疑的东西。那个普林纳太太倒是很不容易搜查的，因为，当她出门的时候，雪拉往往都在房里。还有白蒂和斯普若太太，楼上楼下乱跑。并且欧罗克太太也常常在她的卧房里待很长的时间。”
她停顿片刻。
“午餐时间顶好。”
“你是说卡尔少爷搜你房间的时候吗？”
“一点儿也不错。我可以假装头痛，回房休息。啊，不，要是那样的话，就会有人来服侍我的。我还是在午餐以前悄悄进来，神不知鬼不觉地走上楼。午餐以后，我可以说我头痛。”
“还是我来比较好罢？我可以假装病又发了。”
“我想还是我来比较好些。万一我被人发觉了，我可以说是去找阿斯匹灵片之类的东西。要是一个男房客偷偷跑进房东太太的房间，会更令人起疑。”
唐密笑得嘴都合不住。
“有不可告人的目的。”
然后，他的笑容收敛了，又变得一脸严肃和急切的神气。
“太太，我们得愈早愈好。今天的消息不佳。我们一定要早些下手。”
五
唐密继续散步，不久来到邮局。他走进去和葛兰特先生通一个长途电话，他的报告是：“最近的行动很成功，C先生绝对是有关系的。”
然后，他写了一封信，发了。信封上写的是：肯星顿城，格莱摩干街，鸭狗酒馆，亚伯特·巴特先生启。
信发了以后，唐密买了一份自称可以向英语世界报导实在消息的周报，然后，便露出呆头呆脑的样子，朝逍遥宾馆踱回去。
不久，就遇见海达克中校。中校正靠在那辆配有双座位的汽车上向他打招呼。
“哈罗！麦多斯——要搭车吗？”
唐密敬领中校的盛情，跳上车子。
“原来你也在看那种破报纸呀？是不是？”海达克中校望望“内幕周报”红书皮，这样问。
看这类内幕新闻的人，经人一问，往往感到有点儿窘。
唐密也露出这种神气。
“这种破报糟透了。”他也这么说。“不过，你知道，他们有时候好像确实知道幕后的情形呢。”
“可是，有时候也会说错的。”
“啊，对了。”
“事实上，”海达克中校的车子，行驶的路线多少有点错误。他绕过一个单线的安全岛，差一点儿和一辆货车撞上。
“那些叫化子记者说错的时候，你倒会记得。他们不幸而言中的时候，你却忘了。”
“这上面有一种谣传，说斯大林已经和我们谈判了。你以为是实在的吗？”
“啊，朋友，这都是我们的如意算盘，如意算盘！老俄坏透了。我告诉你，不要相信他们。听说你不大舒服，是吗？”
“不过有点儿花粉热。每年大约这个时候，我就生这种病。”
“哦，哦。我本人从来没有生过这种病，可是，我有个朋友生过这种病。每到六月，他就躺倒了。体力恢复没有？打一场高尔夫球好不好？”
唐密说他乐于奉陪。
“对！那么明天怎么样？我告诉你怎么办罢。现在我得去开会，同他们讨论射击敌人伞兵的事，我们准备在本地召募一个志愿团，实在是个好主意，现在是时候了，人人都该尽自己一份力量。那么，我们六点钟左右打一场好吗？”
“谢谢你，好极了，奉陪，奉陪！”
“好！那么，就这样说定了。”
中校在逍遥宾馆门口急忙停下车子。
“漂亮的雪拉好吗？”他问。
“大概很好罢，我同她不常见面。”
海达克中校照例哈哈大笑。
“这一定不是你希望的罗。这位小姐长相蛮好，就是他妈的对人不客气。她和那德国小子走得太近了。他妈的，太不爱国！大概像我和你这样的老古板儿，她是没用处的。但是，在我们自己的队伍里，年轻有为的小伙子，有的是呀。为什么和这该死的德国人交朋友？我一想到这种事，就火啦！”
麦多斯先生说：
“说话小心些，他现在正在我们后面，上山来了。”
“他听见我也不在乎！倒希望他能听见呢。我倒要教训教训卡尔少爷呢！一个堂堂正正的德国人，应该捍卫他的国家，不该溜到国外，逃避责任！”
“这个——”唐密说。“其实，正是这种不太标准的德国人，才会不择手段侵略英国的。”
“你是说，这种人已经侵略到这儿了？哈！哈！说得相当妙！麦多斯！并不是因为我相信这一套有关侵略的傻话。我们英国从来没有让人侵略过，将来也不会！感谢主！我们还有强大的海军呢！”
说完了这套爱国话，中校一扳汽车的扳手，车子一跃，便直驶“走私客歇脚处”了。
六
两点差二十分的时候，秋蓬来到逍遥宾馆的大门口。她离开车道，穿过花园，由那个敞开的窗口走进起居间。远处传来马铃薯洋葱炖羊肉的味道，还有叮叮当当的菜盘声和低低的谈话声。逍遥宾馆的人正在忙着吃午餐。
秋蓬在起居间门口等着，一直等到下女由过厅走过，进了餐室的门，她才脱去鞋子，匆匆跑上楼。
她走进房里，穿上软的毡便鞋，然后由驻脚台上走到普林纳太太的房里。
一进房门，她就四下望望，于是，心里掠过一阵厌恶的感觉。她想，这实在不是个好差事。假若普林纳太太不过是一个普通的老百姓，这样探查别人的私事，实在是不可饶恕的。
秋蓬像一只猎狗似的，摇摇脑袋，仿佛要把自己残余的幼稚思想摇掉。现在是在作战呀！
她走过去，到了梳妆台前面。
她的动作又快又圆熟。
那个高的五斗橱上，有一个抽屉是锁着的，那儿似乎更有希望。
唐密曾经由情报部领过一些工具，并且受过短期训练，知道如何使用。这种知识，他已经传给秋蓬了。
秋蓬熟练的将手腕转动一两下，那抽屉就打开了。
里面有一个钱匣子，装有二十镑的钞票和银币，还有一个银盒子和一个珠宝盒。另外有一堆文件。这才是秋蓬顶感兴趣的东西。她迅速的翻看一下；动作必须快，只能草草的看一下。因为她没有功夫细看。
这些文件里有逍遥宾馆的典押字据、银行存折和信件。时间飞逝过去了，秋蓬很快的看看，拼命想找出一点可能两种解释的字句。有两封信是一个朋友由意大利寄来的，都是漫谈的性质，似乎是没问题的。不过，也许并不像表面上那样的毫无危险性，有一封信是一个叫拉谛莫的人由伦敦寄来的，那是一封一本正经、措词冷淡的信，里面没有一点值得注意的话。秋蓬想：这样的信，她为什么还要保存？难道这位拉谛莫先生并不像表面上那样无害吗？在这堆信的下面有一封信，墨迹都褪色了。署名是波特，一开头就这样写：“爱琳，亲爱的！这是最后一次给你写信了——”
不，不看这个！秋蓬实在看不下去这一套。她把那书信折好，把