门口，按了电铃，没人应。可门又没有上锁，我往里探视，觉得有点奇怪，于是我推门而入。我惊愕了。那家伙正面对悦子作出要胡闹的样子。我知道警方正要寻找他，我对他也很怀疑，‘这坏蛋’，我想着，就猛扑过去。”
“后来就搏斗了？”
“他见到我，猛吓一跳，奋力推倒我，夺门而逃。我拼命追，在楼梯口和他扭做一团。这期间，悦子打电话向110报警……我虽然挨了几拳头，但总算没白费代价，他被逮住了。”
“对于先生的出力，我们表示感谢。”
“不，不，因为这个原因，我在巡逻车之后，因情急竟无视交通规则，违反了开车速度……嗯，这是开玩笑的话了！如果这家伙是杀死信正、义宏兄弟的凶手，我觉得自己总算尽了一点朋友的情谊，问心无愧了。嗨，幸亏学生时代参加体育锻炼，练了一点本领，要不然……”
警部转向悦子问道：“太太，这个家伙是如何袭击您的呢？”
“那个人，是不是想袭击我，我不和道……”悦子回答的声音很低，以至旁边的人几乎无法听清。
“我正在喝茶，电铃响了。我没有起来开门，我只是问：‘谁呀？’这是因为事情实在太多，我头脑很乱，简直有点神经麻木了……”
“有道理，您这是警惕，是应该的。那么，他以什么借口进来呢？”
“说是送快信的邮递员。”
“好家伙，强盗伪装成邮递员是他们的拿手好戏。是不是您把门一开，那人一脚就踏进来，强行挤进来了？”
“是……是这样的。”
“后来呢？”
“我忘不了那个狰狞的模样……‘啊，是他！’这个人突然出现，使我像从噩梦中惊醒似的，我情不自禁地惊叫起来！”
“嗯？”
“他急忙用手掩住我的嘴，说，‘不要怕，我是有些话要对您说才来的！’……”
悦子有点颤栗。
“我吓坏了，什么声音也叫不出来，眼瞪瞪地望着他。可是这个人却不顾我有没有听，一味讲着，讲了许多……他所说的，好象和我死去的丈夫有关系，但我当时心里扑腾腾的，没听明白。不过，我好象听他说什么，‘你和我并不是毫无关系的人……’。”
“嗯？这么说，用‘袭击’这个词，是否适当，还值得雄敲罗。可能有的地方把事情看得过于严重了吧……您能从他的态度，观察出他的企图吗？比如，是不是要钱来的？”
“我当时不知所措，只是想，他如果要干什么越轨之事，我只好和他拼了……”
“是的，是的。”
“他不客气地把手放在我肩膀上，说，‘坐下来好好谈！’，我正想甩开他逃出去，幸亏小池先生赶到了……”
听到这儿，三郎松了一口气。恭子说悦子的精神状态很令人担心，实际上从现在情形看来，觉得并不那么严重。而且依据他的推测，渡边博是不会加害于悦子的。也许因为迫于某种形势，他不得不对悦子采取什么行动。总之，见到悦子平安无恙，他深感安慰。
此时，进来一位刑事。
“主任，这家伙顽固得很，硬是不招，无论问他什么，他就是一句话：不知道。不知为仟么，他倒说，若是这样由警察询问，他就这样坚持到底，行使‘默秘权’。也许由检事先生询问，就是现在，他说不定会一一招供。”
吉冈警部叉着胳膊思索着。
“检事先生，您看呢？”
嫌疑犯和证人之中，常有这种顽固分子。他们提出这种要求，多是瞧不起警察的缘故。但今天的渡边博可能有别的什么原因。按照惯例，检事是不参与最初的审问的。但是，如果这回检事避开，恐怕对此人的调查将无法进行下去。三郎认真考虑着。
“那么，我去调查吧。小池先生，您辛苦了；太太，您没有受伤，这比什么都好……”
悦子抬眼望着三郎。她的眼睛里闪出一种说不出的异样的光芒。三郎赶紧转过视线，点点头，走出屋子。但悦子那目光却烙进他的脑膜，久久未能消失。
在调查室里，一个穿着华丽的苏格兰呢西服的青年，被刑事们围成一圈。他傲慢地仰坐在椅子上。他的蜡黄的、显然有点病态的脸容，以及那露出的几个大黄牙，给人的感觉十分不愉快。
吉冈警部使了一个眼色，除了一名护卫的刑事之外，其他人立即退了出去。气氛顿时改变了，对方似乎有点吃惊。
三郎在渡边博面前安然入座。
“我是东京地检的检事，雾岛三郎。你刚才表示，一切都可以向检事坦白，对吗？”
对方探出身子，认了认别在三郎上衣领子上的检事证章。
“看来真是检事先生了！没办法，我说。”
“首先，告诉我你的名字。”
“渡边博。是不是因为知道了我才抓我？”
“我要问的是真名！”
“我没有什么假名字呀……”
“你刚才不是说，愿意对我坦白吗？难道这就是你的态度？”
三郎目光炯炯地逼视着他。
“那么，由我来说出你的真名吧！你是安田忠昭，姓虽然不一样，可你是冢本氏三兄弟中的小弟。怎么样，有错吗？”
对方象被针刺了一下，嚯地站了起来，盯着三郎，突然发出一阵无可奈何的狞笑：“对不起了，你竟然连这个也调查出来了……那么，我实说了吧，我住所不定，没有职业，流浪——”
“慢着！在鸟取县温泉被烧死的不是你，是另外一个人，大概是你的同伙什么的——而冢本义宏伪证那个人是你，为什么要这样？我要重新提出这个问题。我说得对吗？”
“嗯，对！检事先生，我真不知道，您是如何探听出来的……”
“请详细交代被烧死的人真名叫什么？”
“那个……是渡边博。”
“哼，不错。借用死人的名字。渡边博和你有什么关系？”
“是朋友。就象检事先生所判断的那样……年龄也和我相仿，他叫我哥哥……”
“是和你一起潜逃的吗？”
“不，不是这样。我们只是暗中保持联系。我在名古屋时得了肺炎，躺倒了，给他去了‘SOS’①让他到我那里去。”
“是你杀了人之后，逃亡生活中的事吗？准确地说是什么时间？”
“检事先生，您所说的杀人，实际上是正当防卫那样的事情，因为对方带着短刀——至少说，大家都有责任！”
“这个话以后再说，先回答我提出的问题。”
“那是前年末的事情，是在他死的第四天，准确的日期忘了。”
“那么，是真渡边博受了你的委托去找你哥哥义宏？”
“是的。当时，我在逃亡途中，把钱花光了，人也病倒了，真是走投无路……渡边博也没钱，他说，他接到加急电报SOS，赶来名古屋也是一路苦苦挣扎，好不容易才来的。这样，能依赖的只有我哥哥了，因为过去我给他们添了很多麻烦，说实在的，我再也没好意思亲自向他们求助了。可是，事到如今又有什么办法呢……我大哥是好讲歪理的人，说不通，哀求也没用，二哥心肠软，我想总归能同情我点儿的。”
“嗯，嗯？”
“我想，要稍为夸大一点自己不妙的处境。让他传达说，我已经处于生命垂危的关头，请二哥同情和接济我。渡边博就这样，带着我的话去找哥哥——”
“带有你的信去吗？”
“不，最初，本打算写一封哀诉自己苦境的信，但一想，既然夸大说自己快要死了，又怎么能写长信呢？所以只歪歪扭扭写了几个字：现介绍朋友渡边博，详情他告知。因为，如果这几个字也不写，哥哥怎么会相信他呢。”
“那么，渡边博在温泉找到义宏了吗？”
“是的……据说，渡边博到了京都找二哥下榻的地方，一步之差，二哥去温泉了，……大体渡边博认为，此次搞不到钱不行，所以又从京都给我寄来明信片，说他追到鸟取县去了……”
忠昭说完，皱着鼻子，接着又说：“可是，这以后就杳无音讯了！我一点也不知道失火事件，还怀疑渡边博拿着哥哥的钱溜走了。我躺在床上，把他恨得咬牙切齿。大概是气太盛还发了高烧，心想，这下子可弄假成真，真会死了！”
“那个失火事件，你真的不知道？难道你没读报吗？”
“那时我要是有买报纸的钱的话，我要买一片面包的！即使当时有看报纸，那个温泉失火事件，只能登在报角不显眼的地方，谁会注意呢。”
“以后，你怎么样呢？”
“真是天无绝人之路。一个意想不到的机会，我得到了在名古屋有势力的义盟会的同伴们的帮助。义盟会是和熊谷总吾叔叔有联系的团体，他曾经受到我父亲的关照，是右翼人士。总之，由于这种关系，我总算度过了难关。”
“有关熊谷总吾的事，我们知道了。那时你见过他吗？”
“没有。据说，义盟会向他提到了我，他要求他们关照我……”
三郎想，这大概是忠昭见到义盟会分子时，忽然想起而提出熊谷总吾的名字来。这样，那位在交往中严守信义的老头，虽然为忠昭走上邪路而痛心，但还不想见死不救吧。
“那么，用句老话说，你就在义盟会脱去草鞋——落户了吗？”
“是的。病虽然好了，但我不能马上对他们说：‘再见！’一直到春天以前，我蒙义盟会的关照，帮他们干一点事。当时我想，我如果马上去找二哥，会被他怀疑，我和渡边博结伙又来骗钱。”
“把那件事说下去吧。就是如何使用渡边博假名字的经过。”
“现在开始讲……我在名古屋其间，一想到渡边博，心里就恼火，我想，一定要弄清楚这家伙是不是骗了钱逃走了。当时，义盟会常常受到‘私购手枪’的检举，会长处于要被逮捕的境地。处境恶劣，我也感到不妙。不管怎样，我不能给他们添麻烦。再说，我也帮他们干了一些事了，尽到了自己力所能及的一些报答吧。不过，我在那里干的不是什么不好的事，而是一些无谓的小事……”
“这个不用说，当时你干了什么事，我们还要慢慢调查。你还是说化名的事吧。”
“这样，我决心去京都找二哥。这是去年四月中旬的事了，我到了京都一问，他已经搬去东京了。还说是他的弟弟在火灾中被烧死了。我听了，啼笑皆非。之后，我再打听，果然，人们都认为我已经被烧死了。”
“当时，你发现了其中的秘密了吗？”
“大概情况，我能猜得出来。这是因为渡边博过去也干过不少坏事，心中有鬼，登记住宿时，肯定不用真地址和真名字。”
“这么一来，你觉得很得意吧，既然‘死了’，再也不必担心警察的追捕了。而且有了用来敲诈你哥哥义宏的绝招。”
“检事先生，您说‘敲诈’，我觉得不妥当。我只是到哥哥那里问他，这是怎么回事？”
“你哥哥怎么说？”
“渡边博找到他时，他可能甚感为难。即使想拿出点钱，因为是旅行地点，可能不方便。据说，那个温泉交通极不便当，当天没有回去的公共汽车。结果，哥哥租了旁边的屋子让他住，对他说，让他考虑一个晚上再决定……”
“这样，那个晚上就发生火灾了吗？”
“是的。渡边博这家伙大概想，反正不用掏自己的腰包，就得意忘形地喝起酒来了，喝得酩酊大醉。对二哥来说，他毕竟和我不一样，在那种情况下，也就顾不得他了。”
“嗯。那撒谎这件事呢？”
“哥哥说，当时，因为火伤的痛苦，头脑糊涂，朦胧中突然闪过一个念头，要是将死去的人认作是我的话……他说，这是为我着想呢，其实于他自己，岂能无益！”
在婚姻以及许多事情上，因为有这个不肖的弟弟，曾数次给义宏带来了痛苦。机会难得，起了这种念头，是可以理解的。被调查履历时，一般对于死去的亲属，就不那么认真了。作为冢本义宏，想切断过去可怕命运的束缚，其愿望是强烈的，焉能不当机立断？
而且这种谎言，是不会构成伪证罪而被提到法庭上的。刑法第一百零三条的有关条款，虽有窝藏或隐蔽在逃犯之罪；但刑法第一百零五条的特例，又可为之开脱罪责。按照这个特例，如果隐匿的对象是亲属的话，可以免除这种惩罚。所以，义宏完全不必担心因此事而受刑事处分。
当然，即使如此，当秘密暴露时，义宏的学者前途也就断送了。这的确事关“名誉问题”。义宏死后，信正对此始终犹豫不决，在向雾岛三郎坦白之前，想求得悦子的谅解，或许他暗中还思慕着悦子，这就更不难理解了。
“那么，你只能了解到这个程度了吗？”
“我左说右说恳求他，他总算答应供养我一段时间。当时，渡边博告诉他我得了大病，他是很担心的。但因渡边博只说我住在名古屋，地址不详，所以他无法去寻找我。”
“这一切，信正大概都知道�