先生。他是一个罪犯，不是吗？”
埃勒里叹口气。“只有犯罪意图，而且那是巴芮特小姐的意思，不是我的。我
不能说我很遗憾。虽然我不会为哈克尼斯和他的共犯辩护，他的共犯可能只是个可
怜的穷鬼，受到我们这位勇敢朋友的怂恿而接下接运的工作，但巴芮特小姐没有含
恨报复让我感到松了一口气。哈克尼斯在生活中迷失自己，那实在不是他的错。当
你在丛林中度过大半辈子之后，文明的道德早已失掉准则了。他需要钱，所以他拿
了珍珠。”
“他已经受够了，”黎奥妮轻柔地说，“如果我们把他交给警察，而不是要他
去收拾行李，这两者的意义是差不多相同的。在社交上他已经完了，而且反正我拿
回了我的珍珠——”
“很有趣的问题，”埃勒里梦幻般说道，“我相信你们都看出了寻宝游戏的重
点了吧？”劳斯科中尉看起来一片茫然，“我知道我很迟钝，我完全看不出来。”
“呃！我提议这个游戏时并没有隐秘的动机。但当炮声响起时，我推论出珍珠
是在落日大炮之中，我想出可以用这个游戏来抓到盗贼。”他对黎奥妮微笑，她也
以笑容回应。
“巴芮特小姐是我的共犯。我私下要求她在开始时伶俐——为了消除怀疑——
愈到后面愈慢下来。利用大炮藏运珍珠使我怀疑哈克尼斯，他懂枪炮，我得试试他。”
“喔，哈克尼斯成功过关了。当巴芮特小姐慢下来时他超前了。在破解‘绿林
树’这条线索时他展现了聪明机智；在解读香烟的线索时他也表现出敏锐的观察力。
这是两条相当困难的线索，我要提醒你们。然后，在最简单的一条，他反而困惑了！
他不‘懂’加农炮的嘴是指什么！甚至连尼克森太太——原谅我——都可以指出来。
为什么哈克尼斯不愿意去大炮那里？惟一的可能性就是他知道里面有什么。”
“但这一切好像都很多余，”中尉抗议道，“如果你有指纹，这个案子就破了。
为什么要这么大费周章？”
埃勒里把烟屁股弹到矮墙上。“我的天，”他说道，“你有没有玩过扑克？”
“当然有。”
黎奥妮叫道：“你这个老狐狸！别告诉我——”
“唬人的，”埃勒里哀伤地说道，“从头到尾是唬人的，罐子上根本就没有指
纹。”