烈意愿鼓舞着福尔摩斯，他觉得自己具有无可抵挡的力量。他打翻对手，把全身重
量压在他身上，五指像铁钳一样紧紧掐住那倒楣家伙的喉咙，另一只手摸出电筒，
揿下按钮，将光束对准俘虏的脸。
“华生！”他大吃一惊，叫道。
“歇洛克·福尔摩斯！”华生哽咽地低声叫道。他们两人都筋疲力尽，脑子里
一片空白，缠在一起，好半天没说一句话。一阵汽车喇叭声划破夜空。
微风吹得树叶瑟瑟抖动。福尔摩斯一动不动，手还卡在华生喉咙上。华生的喘
息越来越弱下去。
突然，歇洛克冒出一股无名之火，放开他的喉咙，又抓住他的肩膀，使劲摇晃
：
“您在这儿干什么？答话呀！……什么……？ 难道我让您躲在矮树丛里监视我
吗？”“监视您？”华生嘟囔道，“可我不知道是您呀。”“那是谁呢？您来干什
么？您本应当在床上的！”“我上了床。”“应当睡着！”“我睡着了。”“不应
当醒来！”“您的信……”“我的信……？ ”“一个送信人把您的信送到旅馆里…
…”“我的信？您疯了？”“我向您发誓。”“信呢？”华生递给他一张纸。在手
电光下，他吃惊地读道：华生，下床。赶快上昂利—马尔坦大街。
公馆是空的，进去察看，画一张准确的平面图，再回来睡觉。歇洛克·福尔摩
斯。
“我正在测量房间，”华生道，“看见花园里有个黑影。我只有一个念头……”
“就是抓住那个影子……真是好主意……不过，来，”福尔摩斯边把华生拉起来边
说，“华生，下回再收到我的信，先看看是不是有人模仿我的笔迹。”“这么说，”
华生开始隐隐明白了真相，“这封信不是您写的？”“嗨！
当然不是！”“那是谁呢？”“亚森·罗平。”“他为什么要写呢？”“唉！
我不知道，这正是让我不安的地方。为什么这鬼东西要打扰您呢？
如果还是对着我来，我会明白的，可是，他找的是您。我想他这样做是有什么
好处……”“我赶快回旅馆。”“我也回去，华生。”他们走到栅门前。华生走在
前边，抓住铁棍一拉：“哟，您把门关上了？”他问。
“没有，我让门虚掩着。”“可是……”歇洛克亲自拉了一下，有些慌张，凑
到锁头上一看，脱口骂一句：
“雷打的……门锁上了，锁上了！”他拼命摇撼着铁门，马上明白这是白费气
力，只好泄气地垂下双臂，说：
“现在我明白了。是他！他预料我要在克莱伊下车，当晚就开始调查，就在这
儿给我设了个漂亮的小圈套。另外，他好意把您叫来和我关在这里作伴。这是为了
让我浪费一天时间，大概还向我表明最好只管我自己的事。”“这就是说，我们成
了他的俘虏？”“您说中了。歇洛克·福尔摩斯和华生成了亚森·罗平的俘虏。事
情简直太神奇……可是，不，不，还不能认为……”一只手拍了拍他的肩膀，是华
生的手。
“上面，您看上面……一盏灯！”的确，二楼有一扇窗户亮了。
他俩赛跑似地顺着各自刚才下来的楼梯冲上二楼，同时到达亮灯的房间门口。
房间中央点着一截蜡烛，旁边有只篮子，露出两只鸡腿，半个面包和一瓶酒。
福尔摩斯哈哈大笑：
“真是奇事！有人给我们送夜宵来了。这是魔宫吧。真正的童话！行了，华生，
别哭丧着脸了！这多有趣呀！”“您认为很有趣？”华生忧心忡忡地嘀咕道。“我
认为！”福尔摩斯叫起来，十分高兴似的，显得有点做作，“就是说我从没见过更
滑稽的事了。真是精彩的喜剧……这个亚森·罗平真是搞恶作剧的高手！……他骗
了您，可骗得潇洒……就是把全世界的金子都给我，我也不会把这盛宴上的席位让
出来……华生老朋友，快为我发愁吧。我都鄙薄自己了。您不是有帮人承受不幸的
高贵品质吗？还抱怨什么呢？此刻，您可以把我的匕首捅进您的喉咙，或者，把您
的匕首捅进我的喉咙……这正是您要做的，您这个坏朋友。”他说了许多幽默和挖
苦的话，终于使可怜的华生振作起来，吃了条鸡腿，还喝了杯葡萄酒。可是，当蜡
烛燃尽，他们不得不在地板上躺下，头抵墙睡觉时，处境艰难、荒谬的一面便显露
出来了。他们睡得并不安心。
早晨，华生醒了，腰酸背疼，冻僵了。一声轻响吸引了他的注意，只见歇洛克·
福尔摩斯弯腰跪在地上，用放大镜仔细检查地板上的灰尘，辨出一些几乎被擦掉的
白粉笔记号。那是些数字。他把它们记在本子上。
这种活儿很特别，华生觉得有趣，便跟着福尔摩斯去了每个房间。福尔摩斯在
另两间房里发现了同样的粉笔记号，还注意到橡木护墙板上有两个圈，一面墙裙上
有个箭头，楼梯的四级台阶上有四个数字。
过了一个钟头，华生问：
“这些数字很精确，对吗？”“精确。我不明白谁发现这些数字会高兴。不过，
不管怎么样，它们总表示点什么意思。”“意思很清楚，它们代表地板条的数量。”
“啊！”“真的，那两个圈表示那两块墙板后面是虚的，您自己可以去敲敲。箭头
指示升降机器。”歇洛克·福尔摩斯惊异地望着他：
“真的？我的好朋友，您怎么知道的？您的聪明使我自惭形秽。”“嗬！
这很简单，”华生满心欢喜，说，“这是我昨晚画的，按您的指示……或者不
如说按亚森·罗平的指示，因为您给我的信是他写的。”华生此刻的危险也许比在
灌木丛中与福尔摩斯搏斗时还大。福尔摩斯恨不得掐死他。但他忍住了，脸相似笑
非笑，极为难看。他说：
“很好，很好，干得出色。我们大有进展。您还在别处施展了令人敬佩的分析
和观察的本事吗？我要利用这些分析和观察的结果！”“我？没有了，就是这些。”
“可惜！不过头开得不错。可是，既然只有这些，我们也只好离开了。”“离开？
怎么离开？”“按正人君子的习惯：从大门走。”“可是门锁上了。”“有人可以
打开。”“谁？”“您去叫在大街上转悠的那两个警察。”“可是……”“可是什
么？”“太丢脸了……如果人们知道您，歇洛克·福尔摩斯，我，华生，被亚森·
罗平关在屋里，会怎么说呢？”歇洛克板着脸，冷冷地回答：“您要怎么办，亲爱
的？他们会笑得直捧肚子。可是，我们不能把这座楼当作住所呀！”“您不打算再
试试了？”“不。”“可是送夜宵的人来去都没有经过花园，因此肯定有另外一条
路，我们找一找，不必求警察……”“说得有理。只是您忘了，这条路巴黎警察找
了半年。您睡着的时候，我亲自从上到下把公馆察看了一遍。唉！我的好华生，亚
森·罗平这个猎物，我们还没摸清他的习性，他没有留下任何踪迹！这家伙……”
……十一点，福尔摩斯和华生获得了自由，他们被带到最近的警察所。
所长把他们严格盘问一番后，客客气气地，但又让人十分恼火地把他们送出来
：
“先生们，我为你们遇到的事情深感歉意。法国人这种好客的表现，你们也许
反感。天呐！你们这一夜过得多狼狈！唉！这个亚森·罗平，对人就不会客气一点。”
一辆汽车把他们送到爱丽舍大旅馆。在总台，华生要房间钥匙。
职员找了一番，十分吃惊地回答：
“可是，先生不是把房间退掉了吗？”“我！怎么回事？”“您今早写信退的！
是您的朋友把信带交我们的。”“哪位朋友？”“把您的信交给我们的那位先生…
…喏，您的名片还附在上面呢。这是吧？”华生接过一看，正是他的名片，信上也
是他的笔迹。“天呐，”他低声说，“又叫他捉弄了！”又不安地补问一句：
“行李呢？”“您的朋友带走了。”“啊！……您把行李交给他了？”“是的，
既然有您的名片，我们就这样做了。”“的确……的确……”他们两人在香榭丽舍
大街上信步走着，步履沉缓，谁也不说话。秋天的艳阳洒在大街上，空气和煦而轻
柔。走到圆型广场，歇洛克点燃烟斗，又走起来。华生叫道：“我真不明白，福尔
摩斯，您这么沉得住气！人家嘲弄您，玩弄您，就像猫玩弄老鼠……您却一句话也
不说。”福尔摩斯停步说：
“华生，我在想您的名片。”“那么……？”“那么，有一个人预料到要同我
们交手，事先弄到了您和我的笔迹，又搞到您一张名片放在皮夹里时刻备用。您想，
这种事情表明这人多么谨慎，目光多么敏锐，办事多有手段，多有组织才能。”
“这就是说……？”“这就是说武装如此精良，准备如此充分的对手，只有我才能
与他斗一斗，才能战胜他。而且，如您所见，华生，”他又笑着补充道，“第一回
合我没有获胜。”六点钟，《法兰西回声报》下午版刊发了一条花边新闻：
今天上午，十六区警察分局局长泰纳尔先生释放了歇洛克·福尔摩斯和华生先
生。他们两人于昨晚被亚森·罗平关在已故德·奥特莱克男爵的公馆里度过了美好
的一夜。
另外，他们的行李被人取走，已对亚森·罗平提出指控。
亚森·罗平此次只是给他们一点小小的教训，请他们不要逼他采取更严厉的措
施。
“去你的！”歇洛克·福尔摩斯把报纸揉成一团，“恶作剧！这是我对亚森·
罗平唯一的指责……太顽皮了一点……公众也太抬举他了……这人有股顽劣习气！”
“这么说，歇洛克，您还照样沉得住气？”“永远沉得住气。”福尔摩斯回答道，
声音显得极为恼怒，“气恼有什么益处？我十分自信：最后胜利的是我！”
四、黑暗中的几线光亮
福尔摩斯是一个性格坚强的人，从不为厄运所左右。但一个人性格再坚强，有
些时候也需要养精蓄锐，以便重新投入战斗。“今天我给自己放个假。”福尔摩斯
说。
“我呢？”“您，华生，去买几件内外衣服来。这期间我休息一下。”“您休
息吧，福尔摩斯。我来守望。”华生说这几句话十分自豪，就像个被安排在前沿哨
所，因而处境极为危险的哨兵。他胸脯挺得高高的，肌肉绷得紧紧的，目光锐利地
扫了一眼他们租住的旅馆小房间。
“守望吧，华生。我抓紧时间拟个作战方案，要比对手的更切实可行些。
华生，您明白，我们低估了亚森·罗平的本事。应该把案情从头研究研究。”
“如果可能，还可以把案件发生前的情况也研究一下。只是来得及吗？”“老伙伴，
还有九天呐！有五天就足够了。”整个下午，英国人除了抽烟、睡觉，什么都没干。
到第二天，才开始行动。
“华生，我准备好了，现在我们走吧。”“走！”华生斗志昂扬地喊，“我承
认，我脚上痒痒的，早就坐不住了。”福尔摩斯与三个人进行了长谈。首先是与德
蒂南先生，他仔仔细细地检查了他的套房。接着，他发电报请絮扎娜·热尔布瓦小
姐前来，问了金发女人的情况。最后是与奥居斯特嬷嬷交谈。自从德·奥特莱克男
爵遇害后，她就回到了圣母往见会修院。每次，华生都在外面等候。每次谈完他都
问：“满意吗？”“很满意。”“我确信会这样。我们路走对了，走吧！”他们走
了好多路，访问了昂利—马尔坦大街一百三十四号左右的两幢楼房，然后，又一直
走到了克拉佩隆街。福尔摩斯一边察看二十五号正面，一边接着说：
“显然，在这些建筑之间有秘密通道……不过，我搞不明白的是……”华生第
一次在心底怀疑他天才的合作者无所不能的本事：为什么他说得这么多，做得这么
少？
“为什么？”福尔摩斯大声说，回答了华生的隐秘想法，“因为和该死的亚森·
罗平交手，好像是在虚空工作，全凭偶然。不是从具体的事实中，而是要从脑子里
抽出真相，再检验它是否与事件相符。”“可是，秘密通道呢？”“什么！即使我
发现了秘密通道，发现亚森·罗平走进律师家，和金发女人杀了德·奥特莱克男爵
后逃走的通道，我就有进展了？就有武器进攻亚森·罗平了？”“我们永远进攻！”
华生喊道。
话音未落，他就大叫一声，向后一退。有件东西从上面掉下来，砸在他们脚边。
是半袋沙子。如果砸在身上，准会把他们砸成重伤。
福尔摩斯抬起头，看见几个工人正在六楼阳台的脚手架上干活。
“嗬