日工的力工，没加入渔业协会，所以协会发给每户的三万日元保障金，他因不符合条件而没有领到。
“我这一文钱也没捞着，就因为我是个力工！”山本说。
渔业协会把工厂支付的一次补偿金好像并没有给非会员患者。山本的愤懑也情有可原。似乎在渔民的队伍里也蕴藏着种种问题。
10月4日 晴
泷堂 探望鹈藤治作、安次的病情。
星浦 堂场繁
津奈见松木治平、浜酉
角岛 三村七五郎
三村七五郎尽管病倒了，还是能说会道。他带着患者说话时特有的语尾颤抖，给我讲述关于水潟湾的岛屿——古木岛的传说。
古木岛，别名叫歌里岛。早在天正年间，岛津与佐贺的龙造寺打仗的时候，岛津的近待中有一个叫河上左京的人，奉命从潟水湾驾船出征。左京的妻子里年轻美貌，她渡海登上古木岛，在水边建起一座石塔，目送丈夫上阵，祝愿他凯旋。左京打败了龙造寺，平安回乡，但这时妻子已经病死了。左京缅怀妻子，时常眺望古木岛的石塔。后来人们就把这个岛叫歌里岛。
三村的房舍建在高岗上，一抬眼就能看见海湾。从那里远眺，古木岛像漂浮的船一样平坦，但听说靠近一看，则丘陵摩天、古松成林。
“传说从前在古木岛的海里有人埋下了炸弹和毒瓦斯，这纯粹是东洋化工厂造的谣言。怪病的原因不是毒瓦斯。流进百卷的工厂废水里夹杂着汞，吃了含汞的鱼，人就会变成疯子，这是有道理的啊！”
七五郎这么说。工厂排放废水是致病原因，这一点患者们坚信不疑。
10月5日 早晨去熊本市
走访南九州医学会，会见斋术博士，了解有关患水潟病的乌鸦和猫的实验性检查结果。
猫一发病，不大工夫就萎靡不振，皮毛失去光泽，并略有脱毛。而后，步行呈失调状态，各种运动也逐渐出现失调。颈部震颤，也有同时发生失明的例子。最为普遍的是痉挛发作的表现。发作前，往往做出倒立状运动，在异常的动作之后，出现部分痉挛或全身痉挛。在全身强直性或间歇性痉挛时，令人想到如同人的癫痫状痉挛。
①在水潟地方的猫中发生的带有痉挛发作或运动障碍的怪病，与在人中间发生的水潟病为同一疾病。
②猫怪病的本态可认为是中毒性脑病。
③在猫身上最受障碍的脏器是以脑髓为主体的中枢神经系统，并侵犯范围较广的不定部位，终脑核群、间脑、大脑半球及小脑等易被侵犯。
④障碍部位强烈表现出由于损伤而引起的脑神经细胞脱落、重笃变化、变性变化、萎缩等退行性变化。人也同样。
⑤在小脑，颗粒细胞脱落显著，较多地呈现所谓颗粒细胞萎缩现象。
⑥猫的噬神经细胞作用比人少。
⑦血管周围的浮肿也比人体所观察到的严重，外膜部位的囊胞状扩张较为稀少。
⑧所发现神经组织的坏死，软化及出血也不比人显著。
⑨血管细胞浸润及胶质细胞的弥漫性或局限性增殖等完全与人的状况一样。
⑩一般脏器难以发现特征性病变。
乌鸦患怪病则无法站立，翅膀的运动也不能自如，步行与飞翔皆不可能，但能够摄取水。
①乌鸦在水潟沿岸多数罹患水潟病。
②鸟类的本症也和人同样，其本态是中毒性脑病。
③鸟类本症的主要病变是中枢神经系统的神经细胞的各种退行性变化和血管壁变化。
④作为神经细胞的退行性变化，重笃变化也以噬神经细胞作用为主要特征，比人更为显著。
⑤神经细胞的障碍有一些好发部位，主要是大脑半球、终脑核、间脑、小脑等的灰白质被侵犯。其它部位也能受到障碍。小脑颗粒细胞脱落不比人和猫明显。
⑥血管变化，以囊胞状扩张为特征。
⑦胶质细胞的增殖在障碍部位呈弥漫性，或根据部位而稀少地呈局限性。
⑧一般脏器难以发现特征性变化。
出了教研室，找邻室的中林副教授了解怪病的原因。
他说，最初，南九州大学有锰说、硒说、铊说等种种说法，在提出病原上是相当曲折的。有机汞说的主张占上风是在今年4月，理由是给猫、乌鸦投食汞而出现的状况，如失调、失明、腹泻、脱毛、痉挛，全部和患怪病的人酷似。于是，马上开始分析水潟湾的底泥。从百卷湾排水口附近的底泥中，检测出每吨底泥含有两公斤汞。这个含量与山中化工的熊本工厂排水口附近的底泥相比较，约高出一千倍。接着，分析鱼贝类的汞含量，查明水潟的鱼贝含汞量竟比熊本市的鱼贝高出百倍。进而，又参照从怪病患者的尿中发现大量汞的事实，终于汞在病原说上占了上风。调查东洋化工厂的生产过程得知，制作醋酸、硫酸、聚氯乙烯时都使用汞。理学院对工厂的资料作了推算，判明已有六百吨汞流入海里。流入的汞日积月累，终于通过鱼贝使人们致病，这种见解日益增强，研究阵容活跃。然而，随工厂污水排放的汞是金属汞，对于它如何转化为致病原因的有机汞的过程，至今还不清楚，有待于证明。水潟病的毒是特殊的有机汞。如果不是变态反应汞，那它是什么形态的有机汞呢？这一问题，现在也未解决。
听了中林副教授的说明之后，又请教了公共卫生教研室的檀副教授。
他说，因鱼或贝中毒的例子是有的，但不论吃哪种鱼、贝都中毒的例子还未曾有过。由于缺乏重金属中毒的病例，缺乏比较文献，因此不知如何研究是好。并且，重金属的中毒症状非常相似，不易辨别。物质并不是以原有形态进入鱼体内的，而实验也需要时间，再加上研究费每年每人只有二万日元，所以全凭青年们的热情，才使研究达到这种地步，探明原因的拖延实出无奈。
南九州大学的研究可以说是自发地开始进行的。发病之初，县、市当局没有编制任何研究预算，这件事的确令人惊讶。再有，东洋化工资本是水潟市的背景，研究阵营对它能无所顾忌、毫不留情吗？我提出了这个疑问，副教授断言道：
“病因在于工厂排水，这是一开始就清楚的，但因为是全县首屈一指的工厂，所以县、市当局似乎也退避三舍。还有一种看法，认为学术界攻击工厂，万一工厂被别的县搞去，对于县民来说是不上算的。”
出卖学者良心的教授也是有的吧。
我问具体的研究工作是如何开展的，他没有回答。
今天火速返回水潟，访问了泷堂村。从偶然相识的水潟市医生水田民平嘴里听到这一事实：由于将百卷的排水口移到了古幡，因而在古幡也出现新患者。可以认为，这个事实和在大学听到的病因说是一致的。
这么一来，从东京临出发时在剪报上看到的R大学堂间博士的中间报告究竟是怎么回事啊？博士分析了水潟湾的水质，并与其它海域比较，断言汞含量并没有那么大变化，尤其对认为水潟湾含有大量汞的南九州大学的见解深表不满。这真是怪事。照南九州大学的说法，东洋化工厂生产氯乙烯、硫酸、醋酸、可塑剂，其中可塑剂占全国生产量的百分之八十，其它工厂仅少量生产。可塑剂就是氯乙烯的粘着剂。把这个特殊条件下的工厂，与一般工厂同样看待，应该说是奇怪的。而且，学者们分析同样的水居然有如此之大的分歧，究竟是从何而来的呢？在水质检测方法上有误差吗？
听说东洋化工厂自己有独立的研究所，与大学方面分别研究着水潟病因。工厂方面否定汞说，但依据什么来否定的呢？我对于构成其证据的材料颇感兴趣，准备明早走访工厂，听听那里的根据。
结城宗市的笔记在这里中断了。本田读完之后，对这个记录的半途而废感到失望，因为它像绷紧的琴弦一下子断了似的令人兴味索然。从10月2日开始，结城倾注非凡的热情，与怪病纠结在一起。他访问患者、医生及其他人，认真地做着记录，可是这记录却以5日的熊本之行和邂逅木田为末尾嘎然而止。木田觉得难以捉摸。
正因为结城宗市专攻神经科，所以详细记录了有关乌鸦和猫的脑的状况。读一读这本笔记，就会了解到结城宗市的意向。他对怪病的原因非常关心，极想探访东洋化工厂。在6日或7日，结城果真去工厂了吗？从这本笔记上弄不清楚。木田想，从他充满热诚的记录来看，恐怕是不会不前往工厂的。可是，那里的见闻却一字未写，5日以后就是空白了。
木田一心要猜出那空白纸页上的谜。
结城宗市为什么投笔不写了呢？6日，他访问了工厂，在那里做了自己所计划的采访，当时一定会见了什么人。结城回到奈良屋，从那个晚上起不再记笔记。莫非用不着记……否则，这断尾巴蜻蜓似的笔记就无法解释。但是这可能吗？在工厂会见了谁呢？当然，可以想象是会见了研究所的一些人，但那样的话，笔记就应该进一步记录有关怪病问题的材料。不得不中断的理由实在令人费解。除非有谁施加了影响，否则，这一记录的中途辍笔就不可思议。如果有迫使结城宗市中断记录的人，那到底是谁呢……
木田拿起笔记，一页一页地翻看。端正而纤弱的字迹，似乎在显示结城的性格。
但是，一名保健医生如此热心于怪病研究，从常识上也不能认为是多管闲事……或许结城在笔记上记载了工厂的什么秘密吧？是的，那是有可能的。可究竟是什么呢？不过，要是工厂在极其保密地研究什么，能让一个访问者得知吗……工厂果真有什么秘密吗……
木田坐在桌前，想再看一遍笔记。。次日早晨，要上学的女儿把背包扔到门口，跟静枝嗷嗷地争吵什么。本田睡意未消，心不在焉地穿过走廊，一边把牙刷叼在嘴里，一边瞅了一眼报箱。妻子和女儿的声音传了过来。
“都让穿白色的运动裤呀！”
“大家都穿一样的？老师那样说的吗？”
“啊！”
“哟，清一色，那可就好看啦！”
好像是开运动会的事。木田来到门口摊开报纸，这时他一晃儿看见从女儿的红色背包里露出的教科书，还有夹在教科书中间的笔记本。刹那间，木田目瞪口呆。他想起了昨晚的结城宗市的笔记本。
也许那本笔记和女儿的笔记是同样的东西，像是学生笔记……
木田不由得倒吸一口凉气。
结城的笔记没有被谁撕掉吗？
木田的睡意顿时飞得无影无踪，他从女儿的背包里抽出笔记本，又从诊疗室拿出三本自己的笔记本，然后和结城的笔记本比较。正巧，它竟然和木田的笔记是一样的，都是一家叫海鸥印刷工厂的产品。木田从来是即使写错了也不撕扯笔记的，所以页数总和当初刚买时一样，完整无缺。
木田数起页数，他的手微微发抖。然后又数了结城的笔记，情不自禁地要叫出声来。
结城宗市的笔记比木田的少了五页！木田仔细观察装订处，发现缝线略微松了。是抛在森林里弄松的吗？不，那松弛痕迹显然只能认为是谁撕扯的。
恐怕不会是撕掉什么也没写的白纸。被撕下的部分一定写着什么。谁撕的呢？是犯人？是犯人撕了之后放在尸体旁边的？……把可能留下于已不利的记录的东西，原封不动地放在那里不管，这样的犯人是没有的。这本笔记上，关键的部分被勾销了，只保留着像是结城所研究的怪病的地方。那些页上写着什么呢……
木田呆呆地位立在朝阳照射的诊疗室当中，一动不动。
“喂，开饭啦！”
从里面传出静枝的召唤声。醒悟过来的木田用严峻的语气对妻子说：
“我吃完饭就去化工厂。要是有急诊，往化工厂挂电话，明白吗？”
第九章 郁子
南九州的秋天姗姗来迟。今年雨水特别少，也许是由于这个缘故，白天还很燥热。但毕竟要进入11月了，所以，晨风吹到木田的面颊上，凉丝丝的。他让妻子拿出夹衣，穿在身上，又给摩托车加了油，然后风驰电掣般地直奔站前。
工厂如同一座与街市隔绝的城堡。走在街上，常常会看见那里忽而旧厂房焕然一新，忽而新工程的钢架凌空而起。但是，大概因为和自己的生活没有直接关系吧，本田向来不大感兴趣。
在水潟市生活了十来年的木田，心里展现出这个工厂昔日的景象。那时它非常简陋，厂房是木头建筑，只制造化肥，既没有威风凛凛的框架、银光闪闪的变电设备，也没有耸入云端的粗大烟囱，当然更没有出现