船铃又响了。船长向大副发出了命令。顿时，一股强劲的气流，从画着光泽夺目的太阳神头像的烟囱里突突突地喷出来。船栏内外，人们正在互道珍重，互致最后的良好祝愿。船上有二十多个人，他们停下手中的活计，抬起头来，脸上洋溢着欢乐的神情，用期望的眼睛注视着岸上人群中的亲人，想在这即将分离一年的最后时刻，最后看一眼自己的妻子或情人。栈桥上这些亲人们的脸上，时时流露出或悲或喜的神色。突然，登船的舷梯撤掉了，接着便听到锚链的溅水声和绞车吱吱嘎嘎的声响。轮机师们在舱下使开了法术，船开动了。站在栈桥上的人群，发出一阵欢呼声。人们挥手告别，有的人挥动着手帕，像是大风中的树梢在空中飘摆。船长发出命令，汽笛响起了几声长鸣。这几声汽笛声，虽然含有令人断肠的味道，但却结束了忙乱不堪的场面。
船开了，我却仍然站在嘈杂的人群中，向船上的人们挥手致意。并不是我忘了上船，而是我得先飞往美国，去会见同意和我们一起考察的三位考古学家；此后，我还得到智利作一次礼节性的拜访，等这艘轮船通过巴拿马运河时我再上船。承蒙王储殿下奥拉夫的恩典，他欣然同意担任这次考察的保护人；挪威外交部也已得到智利政府的允许；只要不毁坏复活节岛上的遗迹，我们的考察队可以在那儿进行发掘。英国和法国也都答应让我们使用它们在太平洋中的岛屿。这样一来就为我们在东太平洋开了绿灯，使我们得以应付一切可能遇到的偶然情况。
拖网渔船的白色船尾掉过来朝向我们，慢慢离开了码头。船尾上孤单单地站着一个实习生，他那副欢乐神情，犹如夕阳中的金黄色光辉。他自豪地把一条污泥斑斑的锚链尾端拖了上来，此时，他的同班同学在岸上喊叫着，为这位小托尔欢呼，因为他获准离校外出一整年。
接着，这条小巧的拖网渔船跟随在一艘巨大远洋轮的后面，轻捷地前进着。它载着探索者，踏着几世纪前航海家们的足迹，急急忙忙向前驶去，准备绕行半个地球。
［注释］
①阿古—阿古为复活节岛上的小型石像，传说神通广大，能守护洞穴、赐福于人，详见本书第六、第七两章。
①马克萨斯群岛流传的神话故事。
①指西班牙征服前的秘鲁王国。
②厄瓜多尔所属的岛屿。
③即《天方夜谭》故事中的阿拉丁神灯，用来比喻能满足人们一切愿望的东西。
①指详见托尔海尔达尔和阿恩斯克耶尔斯沃尔德合著的《西班牙征服前印加人西驶加拉帕戈斯群岛的考证》，1956年版。该书是作为美国考古学会第十二期专题报告发表的。
①挪威的首都。
②“康提基”号木筏，是本书作者第一次航行时所乘坐的木筏。1947年，他乘坐这个木筏从秘鲁卡亚俄港口出发，历时一百零一天，漂流四千三百海里，终于抵达波利尼西亚的拉罗亚岛，从而证明波利尼西亚人完全可能来自南美。
③挪威西南部的港口城市。
①本书作者的妻子。
②船上的轮机师，俗称大车、二车等。
①陆沉，原指存在于直布罗陀西面大西洋中的大陆或岛屿，据说已沉入洋底。
②即古代埃及法老胡夫的大金字塔。
第二部分：位于世界中心的复活节岛无休止的骚动的洪流
多么静谧啊！
真是万籁俱寂！发动机不转了，灯光熄灭了。在失去强烈灯光照耀后，桅杆上方的夜空，繁星密布，分外明亮。在船上，我们感到星空在来回晃悠，又觉得在慢慢旋转。我仰坐在甲板上的躺椅里，尽情地享受这种幽雅恬静，就好像连接大陆的电线插头已被拔去，世上一切动乱场所中无休止的骚动的洪流已被消除。眼前只有清新的空气、漆黑的夜晚，以及在桅杆上方眨着眼睛的繁星，其他一切仿佛都不存在。此时此刻，视野和听觉似乎不知不觉地变得那样开阔、灵敏，犹如微风从我心灵中轻拂而过。
复活节岛就横卧在暮色中。
岛上连一个人影也没有，一片荒凉，毫无生气，只有伫立着的石像在远处的山峦上瞪着眼看我们；近处沿岸熔岩地上长长的斜坡脚下，寂静地躺着一排石人。我们仿佛是驾着飞船停泊在一个杳无人迹的世界的沿海处，在这个世界上曾经繁衍生息着一种和地球人类不同的生物。夕阳将长长的影子投射在岛上，万物停滞不动，只有那火红的太阳徐徐坠入褐色的大海。夜幕笼罩在我们四周。
严格说，我们不该在这里抛锚停泊，真应该破浪前进绕到岛的那边去，向总督报到。总督同全体居民一起住在位于小岛那一侧的一个小村落里。但是，在这样偏僻的岛上，任何船只抛锚停泊，都是一年中最重大的事件之一，而我们的轮船又偏偏在天黑才到达，这样，无论对总督还是对岛上居民来说，都会引起不快。所以，哪怕是这里的海底最不宜下锚，最得体的办法，还是应该在这里悬崖下的避风处停泊过夜，等第二天一早，我们再高悬旗帜，朝着汉格罗阿村驶去。
我的妻子伊冯小心翼翼地打开舱门，悄悄走出船舱。舱内射出一道光线，在甲板上照了几秒钟。舱内小安奈特甜蜜地安睡着，像夜空那样安宁。她的一只胳膊搂着一个洋娃娃，另一只胳膊搂着一头玩具熊。
“即使我们还未正式登陆，今晚也该庆贺一番。”伊冯低声说着，兴高采烈地朝海岛方向点着头。
我告诉伊冯，大管轮已吩咐备好酒菜。在几分钟内，船长也将把所有的人都召集到甲板上去。在黑暗中，伊冯依然迷恋地凭栏凝视着小岛。实际上，在不时夹杂着沁人心脾的、带着咸味的海风中，我们已经闻到了一阵阵大地的芬芳和干草或青草的清香。船上的人陆续来到甲板，坐在两个小艇间围成圆圈的凳椅上。他们修刮得干干净净，漂亮潇洒得难以辨认。威廉·马洛伊博士，又叫比尔，肩膀宽阔，体格健壮，大摇大摆地走了过来。他坐下后，若有所思地凝视着甲板，顺手把烟头扔进海里。紧跟在他后面的是卡莱尔·史密斯博士，又叫卡尔，瘦高个儿。他点了枝香烟，没有坐下，身子半倚在支索上，遥望繁星。他们分别是怀俄明大学和堪萨斯大学的考古学教授。接着是我们的老朋友埃德，全名叫埃德温·弗登，在新墨西哥州立博物馆工作。这三位美国考古学家中，惟独埃德是我从前就已认识的。他站在伊冯身旁，倚着栏杆，眺望模糊的海岛轮廓，愉快地呼吸着。
商船船长阿恩·哈特马克从驾驶台上走了下来，他神情幽默，身材矮小，走起路来像个跳跃的皮球。他已经远航了二十年，但是，还从来没有在望远镜里看到过像复活节岛那样的景象。船长的身后站着高大魁梧的大副桑尼，一个快活的人，他双手握着支索，看上去像一只和善而驯服的大猩猩。二副拉森算得上是世上脾气最温顺的人，什么事情都能使他发笑，即使上了电椅，也是乐呵呵的。他坐在两个谈笑风生的幽默家之间——一个是结实的轮机长奥尔森，脸上总是喜气洋洋；另一个是瘦削的副机长，下巴刚长出的胡须，看上去使他既像一个在教堂里主持礼拜的俗人，又像个魔术师。医生杰辛博士也上来了。他向大家点了点头，坐了下来。医生后面是考察队的摄影师厄林·舒耶温，脸上的一副眼镜在黑暗中闪闪发光。他吸着一枝小雪茄烟，来庆贺这次盛会。像孩童般那样显得过于瘦长的小托尔，坐在小艇里两个健壮的水手之间。厨师和大管轮把极其精美的菜肴，默默地放在了我们中间的桌上，也并肩坐在小艇里。无论航行多么艰苦，大管轮格朗米尔和厨师汉肯都能施展他们令人赞叹的烹调艺术。接踵而来的是水手长、电机师、实习生和划桨手。阿恩·斯克耶尔斯沃尔德和冈萨罗也来了。考古学家阿恩是艾尔弗鲁姆新建的博物馆馆长，曾参加过加拉帕戈斯群岛的考察。冈萨罗·菲格罗阿是圣地亚哥大学考古专业的学生，也是这次考察队的智利官方代表。我邀请冈萨罗时，事先并没有约见过他，所以，对他是否能一同前往没有很大把握。但是，当船到了巴拿马时，他却突然兴致勃勃地登上了舷梯。他体魄健壮，是个运动员，还能像变色龙那样适应变化无常的生活条件。
这样，我们一共有二十三人，组成了一个来自各行各业，人才济济的团体。在船上航行的日日夜夜里，共同的愿望使我们结成了亲密的朋友。这个愿望就是登上那横卧在茫茫黑夜中的海岛。
第二部分：位于世界中心的复活节岛石像前顶礼膜拜
我开始介绍道：“谁也不知道这个岛屿的真名，当地人管它叫‘腊帕努伊’。研究人员认为这不是原名，因为在有关这个岛屿的最古老的传说中，当地人称它为‘特—比—托—奥—特—赫努阿’，即‘世界中心’。即使是这个名称，也可能只是古代富有诗意的描述，而不是该岛的真名，因为后来当地人又称它为‘望天眼’或‘天境边陲’。我们这些遥居千里之外的人，决定在地图上把该岛标为复活节岛。因为恰好是在1722年复活节的下午，荷兰人罗格温率领同事们来到这里。他们是驶进这个水域的第一批欧洲人。当时，他们看到岸上素不相识的人们用烟火发出信号。荷兰人在日落时分抛锚的时候，模模糊糊看到了奇异的岛上居民。荷兰人首先在船上接触了那些高大健壮的当地人。就外表来看，当地人肤色白皙，同我们在塔希提岛、夏威夷以及南太平洋东部诸岛上所见到的波利尼西亚人一样。这些居民好像不是纯粹的种族，因为上船来的当地人中，有些人皮肤较黑，这一点特别明显；有些人‘肤色白皙’，却像欧洲人；有几个人又‘皮肤发红，像是经历过太阳的曝晒’。他们很多人都蓄有胡须。
“荷兰人看到岛上有三十英尺高的大石像，石像头顶上有块圆柱形巨石，颇像皇冠。罗格温本人曾描述说，岛上的人在石像前顶礼膜拜：他们在这些巨神前点起火，然后蹲下，脚掌平放在地，恭恭敬敬地低下头，合起手掌，举起双臂，再放下。另一条船上的贝伦斯说，第二天早晨朝阳初升时，他们看到当地居民点起了几百处烟火，趴在地上，向旭日顶礼膜拜。荷兰人认为当地居民点燃烟火是为了向神表示敬意。生动地描述复活节岛上崇拜太阳的情景，只有这么一次。
“首批登上荷兰人的船上的当地人中，有一个纯粹的白人。看上去，他比其他人讲究礼仪，头上戴着羽毛冠，脱去羽毛冠则是光头；耳朵上戴着拳头般大小的圆形白色木夹。从这个白人的举止来看，他是当地居民中的显要人物，荷兰人认为他可能是牧师。他的耳垂是穿了孔的，人为地把耳垂拉长，下垂至肩。荷兰人还注意到，岛上其他许多居民也像他那样，人为地把耳垂拉得长长的。如果劳动时长耳垂碍事，他们就取出木夹，把长长的耳垂折过去，夹在上耳壳上。
“岛上许多居民一丝不挂地到处走动，全身刺有飞禽和奇异的图案组成的精美的花纹。有些人穿着树皮制的染成红、黄色的斗篷，有些人戴着不断舞动的羽毛冠，有些人则戴着离奇的芦苇帽。人人都很友好，荷兰人并没有看到他们佩有任何武器。十分奇怪的是，虽然那里到处都是男子，几乎看不到妇女，但是，当露面的寥寥几个妇女对素不相识的来客极其亲热时，那些男子并没有表现出任何醋意。
“当地人住在又矮又长的芦苇房屋里。房屋外形像底部朝天的小船，没有窗子，门矮得只能让人爬着进去。屋内地上只铺着几张垫子，还有一些石头做枕头用。很明显，他们一大批人就群居在这些没有家具的房子里。禽类是他们喂养的惟一动物；他们栽培香蕉和甘蔗，特别是红薯，被荷兰人称做岛上的日常主食。
“这些岛民根本不可能是活跃的航海家，因为荷兰人在那里见到的最大船只，是八英尺长的独木舟。独木舟窄得没法把两条腿一起放进去。船上满是漏洞，得一面划桨一面朝外舀水才行。当地人依然过着石器时代的生活，没有各种金属，食物是在泥地中两块灼热的石头之间烤熟的。荷兰人一定认为，在他们生活的时代里，世上再没有这样落后的地方了。因此，当他们在那些落后的人们中发现高耸的巨大石像时，自然感到万分惊讶，这些石像比他们在欧洲见到过的任何石像都要高大。开始，他们对竖立这些石像的高超