面貌，这正是作者高明的地方。
赋得红梅花（第五十回）
＇说明＇
芦雪广联句，宝玉独少，被罚往栊翠庵折红梅花。大家又叫新来的岫烟、李纹、宝琴每人再作一首七律，按次用“红”、“梅”、“花”三字做韵。专命折得红梅的宝玉做一首《访妙玉乞红梅》诗。
咏红梅花得“红”字（邢岫烟）
桃未芳菲杏未红，冲寒先喜笑东风。
魂飞庾岭春难辨，霞隔罗浮梦未通。
绿萼添妆融宝炬，缟仙扶醉跨残虹。
看来岂是寻常色，浓淡由他冰雪中。
＇注释＇
1。芳菲——花草香美。
2。“冲寒”句——意即“先喜〔红梅〕冲寒迎东风而笑。”
3。“魂飞”句——意谓红梅若移向庾岭，其景色就与春天很难区别了。大庾岭盛植梅，参见《牙牌令》之二注。借“庾岭”点出梅花，借“春”点出色红。
4。“霞隔”句——用隋代赵师雄游罗浮山梦见梅花化为“淡妆素服”的美人与之欢宴歌舞的故事。见《龙城录》。用“霞”喻花红。用“隔”、“未通”，因赵师雄所梦见的罗浮山梅花是淡色的，与所咏的红梅不同。
5。“绿萼”二句——意谓红梅似燃着红烛、添加了红妆的萼绿仙子，又如喝醉了酒在跨过赤虹的白衣仙女。绿萼，梅花绿色的称绿萼梅，这里借梅拟人，说“萼绿”，即仙女萼绿华，故曰“添妆”，与下句取喻相类。《增补事类统编·花部·梅》“萼绿仙人”注引《石湖梅谱》：“梅花纯绿者，好事者比之九嶷仙人萼绿华云。”妆，指红妆，红衣、胭脂等皆属。宝炬，指红烛。宋代范成大《梅》诗：“午枕乍醒铅粉退，晓妆初罢蜡脂融。”缟仙，本喻梅花。见《咏白海棠》之一、之四注。扶醉，醉须人扶。以“醉”颜点出花红。残虹，虹以赤色最显，形残时犹可见。南朝江淹《赤·虹赋》：“寂火灭而山红，余形可览，残色未去。”也借以喻花红。
6。“看来”句——包含二义：一、花色美丽，不同寻常；二、梅花一般都是淡色的，用“岂是”来排除，是为了说红梅。
咏红梅花得“梅”字（李纹）
白梅懒赋赋红梅，逞艳先迎醉眼开。
冻脸有痕皆是血，酸心无恨亦成灰。
误吞丹药移真骨，偷下瑶池脱旧胎。
江北江南春灿烂，寄言蜂蝶漫疑猜。
＇注释＇
1。白梅懒赋——即“懒赋白梅”。
2。“逞艳”句——意即春未到，红梅逞艳，先迎着我醉眼开放。
3。冻脸——因花开于冰雪中，颜色又红，故喻之。借意于苏轼《定风波·咏红梅》词：“自怜冰脸不宜时。”痕，泪痕。以血泪说红。
4。酸心——梅花花蕊孕育梅子，故言酸。待到时过，虽无怨恨，花亦乌有，所以说“成灰”。借意于李商隐《无题》诗：“春心莫共花争发，一寸相思一寸灰”
5。“误吞”句——说梅花本是白的，因误吞神奇的丹药而换了骨格，变成红花。“丹药”的“丹”双关义就是红。范成大《梅谱》：“世传吴下红梅诗甚多，惟方子通一篇绝唱，有‘紫府与丹来换骨，春风吹酒上凝脂之句。”
6。“偷下”句——说红梅本是瑶池的碧桃，因偷下红尘而脱去旧形，幻为梅花。传说瑶池种植仙桃，《西游记》中孙悟空所偷吃的即是。
7。“江北”二句——意谓请告诉蜂蝶，不要把红梅错认作是桃杏，而疑猜是否已到了春色灿烂的季节。春灿烂，因红梅色似春花才这样说的，非实指。当时还是冰雪天气。蜂蝶，多喻轻狂的男子。漫，莫，不要。
咏红梅花得“花”字（薛宝琴）
疏是枝条艳是花，春妆儿女竞奢华。
闲庭曲槛无余雪，流水空山有落霞。
幽梦冷随红袖笛，游仙香泛绛河槎。
前身定是瑶台种，无复相疑色相差。
＇注释＇
1。“春妆”句——为红梅花设喻。春妆，亦即红妆之意。
2。“闲庭”二句——通过写景含蓄地说梅花不是白梅，而是红梅。余雪，喻白梅。唐代戎昱《早梅》诗：“不知近水花先发，疑是经春雪未消。”落霞，喻红梅。宋代毛滂《木兰花·红梅》词：“酒晕晚霞春态度，认是东君偏管顾。”闲庭，幽静的庭院。
3。“幽梦”句——意谓随着女子所吹的凄清的笛声，梅花也做起幽梦来了。以“冷”、“笛”烘染梅花。参见前联句“何处梅花笛”注。以“红袖”的“红”点花的颜色。
4。“游仙”句——意谓梅花的香气使人如游仙境。乘槎游仙的传说，见《博物志》：银河与海相空，居海岛者，年年八月定期可见有木筏从水上来去。有人便带了粮食，登上木筏而去，结果碰到了牛郎织女。泛，飘浮，乘舟。绛河，传说中仙界之水。《拾遗记》：“绛河去日南十万里，波如绛色。”乘槎本当用“天河”、“银河”，而换用“绛河”，是为了点花红。槎，木筏。
5。瑶台——仙境。咏梅诗词多有此类比喻，如杜牧《梅》诗：“掩敛下瑶台”。瑶台种，就是说它是“阆苑仙葩”。
6。“无复”句——不要因为红梅花不够艳丽而怀疑它曾是瑶台所种。
＇鉴赏＇
参见《访妙玉乞红梅》诗的鉴赏。
访妙玉乞红梅（第五十回）
酒未开樽句未裁，寻春问腊到蓬莱。
不求大士瓶中露，为乞嫦娥槛外梅。
入世冷挑红雪去，离尘再割紫云来。
槎枒谁惜诗肩瘦，衣上犹沾佛院苔。
＇注释＇
1。开樽——动杯，开始喝酒。樽，酒杯。句未裁——诗未做。裁，裁夺，构思推敲。
2。寻春问腊——即乞红梅。以“春”点红，以“腊”点梅。蓬莱，以比出家人妙玉所居的栊翠庵。
3。大士——指观世音菩萨。佛教宣传以为她的净瓶中盛有甘露，可救灾厄。这里以观世音比妙玉。
4。嫦娥——比妙玉。程高本作“孀娥”，只是寡妇的意思。从脂本。槛外，栏杆之外。又与妙玉自称“槛外人”巧合，所以黛玉说：“凑巧而已。”（据庚辰本）程高本改为“小巧而已。”也是不细察原意的妄改。
5。“入世”二句——这两句是诗歌的特殊修辞句法，将栊翠庵比为仙境，折了梅回“去”称“入世”，“来”到庵里乞梅称“离尘”。梅称“冷香”，所以分“冷”、“香”于两句中。“挑红雪”、“割紫云”都喻折红梅。宋代毛滂《红梅》诗：“深将绛雪点寒枝。”唐代李贺《杨生青花紫石砚歌》：“踏天磨刀割紫云。”紫云，李诗原喻紫色石。
6。“槎枒”句——意即“ 谁惜诗人瘦肩槎枒”。槎枒，亦作“楂枒”、“查牙”，形容瘦骨嶙峋的样子。这里说因冷耸肩，写自己踏雪冒寒往来。苏轼《是日宿水陆寺》诗：“遥想后身穿贾岛，夜寒应耸作诗肩。”
7。佛院苔——指栊翠庵的青苔。这句是以诗的语言说自己归途中尚念念不忘佛院之清幽。诗文中多以“苔”写幽静。
＇鉴赏＇
随着封建制度日趋衰落，当时的豪门，特别是贵族人士，在精神上也日益空虚，做诗竟成了一种消磨时光和精力的娱乐。他们既然除了“风花雪月”之外别无可写，也就只得从限题、限韵等文字技巧方面去斗智逞能。小说中已换过几次花样，这里每人分得某字为韵，也是由来已久的一种唱和形式。描写这种诗风结习，客观上反映了当时这一阶层人物的无聊的精神状态。
从人物描绘上说，邢岫烟、李纹、薛宝琴都是初出场的角色，应该有些渲染。但她们刚到贾府，与众姊妹联句作诗照理不应喧宾夺主，所以芦雪广联句除宝琴所作尚多外，仍只突出湘云。众人接着要她们再赋红梅诗，是作者的补笔，借此机会对她们的身份特点再作一些提示，当然，这是通过诗句来暗示的。作者曾借凤姐的眼光介绍邢岫烟虽“家贫命苦”，“竟不像邢夫人及他的父母一样，却是个极温厚可疼的人”（四十九回）。她的诗中红梅冲寒而放，与春花难辨，虽处冰雪之中而颜色不同寻常，隐约地包含着这些意思。李纹姊妺是李纨的寡婶的女儿，从诗中泪痕皆血、酸心成灰等语来看，似乎也有不幸遭遇，或是表达丧父之痛。“寄言蜂蝶”莫作轻狂之态，可见其自恃节操，性格上颇有与李纨相似之处，大概是注重儒家“德教”的李守中一族中共同的环境教养所造成的。薛宝琴是“四大家族”里的闺秀，豪门千金的“奢华”气息比其他人都要浓些。小说中专为她的“绝色”有过一段抱红梅、映白雪的渲染文字。她的诗彷佛也在作自画像。
宝玉自称“不会联句”，又怕“韵险”，作限题、限韵诗每每“落第”。他恳求大家说：“让我自己用韵罢，别限韵了。”这并非由于他才疏思钝，而是他的性格不喜欢那些形式上人为的羁缚。为了证明这一点，就让他被“罚”再写二首不限韵的诗来咏自己的实事。所以，这一次湘云“鼓”未绝，而宝玉诗已成。随心而作的诗就有创新，如：“割紫云”之喻借李贺的词而不师其意，“沾佛院苔”的话也未见之于前人之作。诗歌处处流露其性情。“入世”、“离尘”，令人联想到宝玉的“来历”与归宿。不求“瓶中露”，只乞“槛外梅”，宝玉后来的出家并非为了修炼成佛，而是想逃避现实，“蹈于铁槛之外”。这些，至少在艺术效果上增强了全书情节结构精细严密的感觉。
点绛唇·耍的猴儿谜（第五十回）
溪壑分离，红尘游戏，真何趣？名利犹虚，后事终难继。
＇说明＇
这首用“点绛唇”曲子写的谜语，湘云念了后，“众人都不解，想了半日，也有猜是和尚的，也有猜是道士的，也有猜是偶戏人的。”只有宝玉一下子就猜着了。
＇注释＇
1。溪壑分离，红尘游戏——猴子多生活在山谷中、涧溪旁，被人捕住后便离了山林，来到闹市，供人耍玩。
2。名利犹虚——指猴子穿衣戴帽，扮成文官武将的样子。清代富察敦崇《燕京岁时记》：“耍猴儿者，木箱之内藏有羽帽乌纱，猴手自启箱，戴而坐之，俨如官之排衙。猴人口唱俚歌，抑扬可听，古称‘沐猴而冠’，殆指此也。”
3。后事终难继——小说中湘云已作了解说：“那一个耍的猴儿不是剁了尾巴去的？”
＇鉴赏＇
湘云这个谜，作者大有深意。谜儿众人不解，只让宝玉猜中，也不是偶然的，因为它句句适用于宝玉：大荒山青梗峰的顽石，幻形入世，成了怡红公子，这不正是“溪壑分离，红尘游戏”吗？“真何趣”的感慨与他在《寄生草解偈》一曲中所说的“到如今，回头试想真无趣”的意思一样；“名利犹虚”，是他蔑视仕途经济的反抗思想；“后事终难继”，或者说“剁了尾巴去”，正应了他“悬崖撒手”、弃家为僧的结局。这样，谜语就简括了宝玉一生的道路。
从整个贾府后来“一败涂地”、“树倒猢狲散”来看，也完全符合谜语末句所言。当时湘云以猴儿断尾解说它，引得众人哈哈大笑。如果这些人知道这句话所预示的真正含义，还有谁能笑得出来呢？
谜语的巧妙，还在于它又可以成为对当时政治上各种丑恶人物的无情的嘲讽。因为，在作者那样“旁观冷眼人”看来，世上一切热中于功名利禄之辈，从他们套上名利的绳索的那一天起，也就像“耍的猴儿”一样，上窜下跳在扮演着滑稽的角色。他们洋洋得意于一时的高官厚禄，俨然摆出一副了不起的姿态，这完全像“沐猴而冠”那样虚妄可笑。戏总是要演完的，那时怕也免不了落得个“后事终难继”的下场。后四十回的续补者没有按原作者这条线索去写。他硬要宝玉念念不忘“有个好儿子，能够接续祖基”（对李纨说的话），而且写他自已也得了贵子还攻读“四书”、“八股”，考中科举，金榜挂名，又预言“将来兰桂齐芳，家道复初”，大翻曹雪芹“名利犹虚，后事终难继”的案。今天看来，这些地方恰好都是续书的致命伤。
灯谜诗（第五十回）
＇说明＇
暖香坞中所制的灯谜，包括薛宝琴的《怀古绝句十首》在内，小说中都没有交代谜底。看来，作者有所寄托，也只在诗句本身。
其一（薛宝钗）
镂檀镌梓一层层，岂系良工堆砌成？
虽是半天风雨过，何曾闻得梵铃声？
＇注释＇
1。“镂檀”二句——这是说谜底之物像一座玲珑的宝塔，层层叠叠，但它并不是工匠用砖石垒砌起来的，而是天然生