话说某一市镇上，一位医生在焉，他有一妻，二子，二女，女儿生得如花似玉。由于他的提议，市上建立了一座公共浴场，可是建议虽是他建议的，动工修筑，却没有按照他的设计，水管装得太低，以致附近山上一个制革厂排泄出来的污水，恰恰的渗到该水管里，使沐浴用水，染上毒质。凡在该场沐浴过的人，都得上很奇怪的毛病。该医生如果读过「难得糊涂学」就好啦，偏偏他没有读过，盖昏昏庸庸才好过日子，一旦研究明白，便身不由己要想，要喊，要叫。他阁下研究的结果，发现水中竟有毒素，不禁大吃一惊。当化验单送来的时候，恰好有两位报馆主笔在他家晚餐，一为毕林先生，一为霍达先生，这两位先生正要追医生漂亮的女儿，医生把化验单拿给他们看，主张将该浴场重新改建。他们当然赞成不迭，还拍胸脯要在报上宣传。
可是任何改革计画，碰到二抓牌，就得大败，市长一听说医生要改建浴场，立刻跳起高来。他反对的理由有二，读者先生千万注意这二项理由，第一项是，该医生说得虽有道理，但他竟没有先行征求本市长的同意，就随便把调查报告发表，这种犯上的行为，简直不可宽恕。盖地头蛇都喜欢「恩从己出」和「智高一着」的，现在弄得两头都不沾，如不把它反对掉，尊严何在？第二项理由是，浴场营业十分发达，大批银子滚滚而来，该医生竟贸然宣布说水有毒质，不是「包藏祸心」、「动摇国本」是啥？于是，市长在接到医生计画书的第二天，就原封退回。写到这里，柏杨先生要插一句，幸亏他只是一个市长，最大的权力不过原封退回，如果他是中国历史上的皇帝，恐怕结果将是「锦衣卫拿问」，不会这么轻松也。
虽然计画被退回，但医生仍得到很多人支持，仍抱着浓厚的信心向各方进行，又写了文章，想在报上发表。可是，形势有了变化，报馆那两位义愤填膺的主笔先生不肯帮忙啦，盖毕林先生想请市长提拔他当官，而霍达先生追医生的女儿又碰了钉子，你不爱我，好吧，你爹的主张我就反对，咱们以爪还爪，以牙还牙。
两位主笔先生一变卦，报馆自然刊不出医生的文章，他阁下就自己去印小册子，可是，印刷厂却拒绝承印。拒绝承印就拒绝承印，他就开大会向群众宣布。岂不知倒行逆施的力量发展到这种地步，自没有人肯借给他地方开会。医生虽然遭遇到这么多打击，仍不气馁，到了最后，他决定一家家一户户敲门拜访。幸好一位有思想而肯用脑筋的霍船长，看了他的化验报告，也心如火焚，就把大厅借给他。
这一个大会开得有声有色，到会的有地头蛇市长先生，顺调份子毕林先生和霍达先生，以及全体眼前欢市民，这种形势再明显不过，那就是只有医生和霍船长两个人在唱反调，而唱反调的结果如何，用不着多说啦。
会议开始后，印刷厂老板兼房东联合会会长被推为主席，市长先生立即发言，不许医生提出他荒谬的重建计画，全体与会人士，振臂欢呼。医生还不服气，站起来讲话，他曰：「我最爱我的家乡，但我宁可看它破坏，不愿看它卑鄙发展。」又曰：「我要求把本市重建起来，铲除毒素，使成为一个真正而健康的乐园，没有人甘心破坏这种建设，除非他是国民公敌。」大家一听，好呀，原来你是国民公敌呀，于是一齐蠢血沸腾，吼曰：「对啦，对啦，你恨自己，也恨同胞，你这个国民公敌！」主席先生一看时机成熟，就决定实行民主法治，举行投票表决，看看到底谁是国民公敌。开票结果，意料之中的，全体一致认定该医生是国民公敌，既是国民公敌矣，基于圣人「乱臣贼子，人人得而诛之」之义，大家就围着该医生又叫又骂，地头蛇和顺调份子这时在壁上冷眼旁观，心中大乐。
又叫又骂不过是一个开始，接着有些一脸忠贞学还赶到他家里，打个稀烂。再接着，他的医生执照被吊销，女儿教习被解聘，儿子在学堂被开除。第三步是，报上大大登出攻击他的文章和通告，警告爱国之士不要去他那里看病。而唯一同情他的朋友霍船长，殃及池鱼，也被公司解雇。
易卜生先生的大作到此结束。中国也有这种故事，《南史》上载，从前有一个王国，国中有一水，名曰「狂泉」，大家喝了该水，就神智不清，疯疯癫癫。只有一位先生的井特别深，不喝该水，因之既不神智不清，也不疯疯癫癫。可是大家一瞧，咦，怪啦，你的模样和想法怎么跟大家不一样呀，专唱反调呀，必有毛病，可恨可怜。就把他捉住，打针焉，灌药焉，火烧焉，艾灸焉，整得他叫苦连天，最后实在受不了啦，只好趁人不备，也去弄点狂泉的水饮之，饮之之后，也神智不清，疯疯癫癫。国人这才大喜，共庆太平。
参与感
一个中国人几乎从懂事那一天起，就有人扭住耳朵，教训个没完。不外鼓励他爱国爱乡，公平正直，不畏强梁，坚持真理。从小到老，如果把每天所听到的教训加起来，恐怕至少可装十火车。而困惑也就因此而生矣，我有一个朋友，有一子焉，出国的前夕，他们在家开惜别座谈会，偏偏我碰上前去串门，看他们桌上摆了一巨盘鸭肫肝鸭翅膀，又有老酒，便也挤而坐之，喝了两盅，听老头训子曰：「我儿，做人做事，要光明磊落，做一个顶天立地之人，咬定牙齿，择善固执，只要对得起天地良心和国家民族，不要管别人的看法。」做儿子的坐在一旁，面色严肃，洗耳恭听，唯唯答应，老头话匣子一开，简直有说三天的趋势，我忍不住插嘴曰：「老哥，你说的这些话，古书上都有，去书店买一本名人格言语录之类瞧瞧，上面固多得是。不过我要问你，年轻人如果真的照着你的指示去干，你知道将产生啥结果乎哉？」
呜呼，二十六史就摆在架子上，只要有工夫去翻，随时都会发现圣人的教训简直实践不得，一旦有人真的遵话炮制，就要流年不利。闲来无事，你不妨姑妄猜猜，历史上被杀被辱的，是忠臣多乎？抑奸臣多乎？实在是难张尊口。圣人教你爱国，好吧，你爱国试试，因为爱之切，所以责之苛，因为责之苛，二抓牌自然嘿嘿冷笑。好像一条木船，有人凿洞，你喊曰：「不要凿啦，再凿就沉啦？」有人用淡水洗澡，你喊曰：「不要洗啦，再洗就全体渴死啦。」有人把帆布剪下做西装，你喊曰：「不要剪啦，再剪船就走不动啦。」有人把桨锯下做梳妆台，你又喊曰：「不要锯啦，再锯寸步难行啦。」全船只听见你阁下一个人大嗓门，好像就你聪明，别人干这也不对，干那也不对。嗟夫，你不被扔到海里，难道凿洞锯桨同志被扔到海里乎？那些凿洞锯桨同志，一个个都是忠贞之士，信心坚强，认为船永不会沉，你要是向他一提「沉船」，他尊脸上的青筋立刻暴起三寸，吼曰：「你说啥？船会沉？你是何居心？」
当然也有虽看到眼里而一声也不哼的，北魏创立之初，皇帝老爷拓拔珪先生，杀人如麻，对待大臣，连狗都不如，史书上曰：「朝臣至前，追其旧恶，皆见杀害，其余或以颜色变动，或以喘息不调，或以行步乖节，或以言辞失措，帝（拓拔珪先生）皆以为怀恶在心，变见于外，乃手自殴击至死，皆陈天安殿前。」只有宰相高允先生一人，「历事五帝，出入三省，五十余年，初无谴咎。」何哉？据史学家吕思勉先生研究的结果，认为原因在于高允先生对那个政权根本没有爱心。别人爱国心切，骨肉相连，看见不对劲，忍不住要讲。而他阁下对北魏政府，从头到尾都没有感情，没有参与。冷眼旁观，管啥对劲不对劲，你强也好，亡也好，不要说凿洞锯桨啦，就是弄个原子弹到船头试爆，他都不嚷，倒找他一块钱他都不嚷。
爱心越大，痛苦也越大。爱妻子爱子女，受感情上的折磨。爱国家爱故乡，受凿船锯桨同志的折磨。美国五星元帅麦克阿瑟先生于前周病故，今天安葬，全世界为之哀悼，连最初发了牛劲，免了他职的杜鲁门先生，都天良发现，说了老实话。这种现象，柏杨先生看来，真是奇蹟奇蹟，如果麦克阿瑟先生是中国历史上人物，他的下场恐怕不见得如此哀荣也。
其实，正人君子聪明齐天，其了解比柏杨先生深刻得多矣，大多数中国人努力的目标只是「当官」，而不是当英雄豪杰。但正人君子比柏杨先生却高明一倍，他们不但不肯把心里想的放到桌面上，反而另外准备了一套专门放到桌面上的话，随时随地，登台演奏。于是，没有一个人的嘴巴不是崇敬爱国志士和英雄豪杰的，但大多数心理并不心甘情愿去当爱国志士和英雄豪杰。如此这般，口心不一，你骗我，我骗你，看起来把别人骗住啦，实际上谁都骗不住谁。不过谁也不肯用手把表面上糊的那层白纸戳破，结果大家靠着那层白纸过日子，都假装着不知道白纸底下有脓血交流的烂肉。在这种局面下活着的人，自然知道怎么选择矣。
夫「官」是啥？有人说是「公仆」，到目前为止，恐怕还不见得。我想对「官」字下定义下得最正确的，蒲松龄先生是其中之一，君看过《聊斋志异》上的〈夜叉国〉乎。话说徐先生乘船出海做生意，一阵大风，把他阁下吹到夜叉国，娶了一位夜叉太太，生了二子一女。有一天，夜叉太太携一子一女，出去打麻将时，徐先生思家心切，就和大儿子徐彪先生开溜。回家之后，徐彪先生做官做到「副将」，又有一天，一个商人在海上也被大风吹到夜叉国，见了徐彪先生的弟弟，乃告之曰：「你哥哥做了官啦。」弟弟问曰：「官是啥玩艺。」现在，请听听该商人的介诏词，他曰：「出则舆马，入则高坐堂上，一呼百诺，见者侧目视，侧足立，此名为官。」如果经柏杨先生翻译成白话，你就更会心跳，曰：「出则汽车飞机，欢呼迎送，宴会训话。入则高坐办公桌后，签字盖章，红包滚滚，权势滔滔，见者咧嘴而笑，半屁而坐，为之拉车门而穿大衣。此名为官。」英雄豪杰的辱戮如彼，二抓牌的光彩如此，还有啥可说的。
官既然如此之妙，要想人不选择它，而去选择下场必糟的道路，恐怕有点违反人性。吾友纪德先生曾曰：「当你在气质、灵性、见解、判断上，愈进步的时候，你所获得世俗的荣耀越少。当你在权势、金钱、地位、官职上，愈进步的时候，你所获得世俗的荣耀越多。」似乎是古今中外一也。于是遂呈现两个极端，一个极端是既倒楣又遭殃的爱国志士和英雄豪杰，另一个极端是既富且贵，又阔而抖之的官崽群。夫「官」是坐汽车，乘飞机，训话签字，去外国落户传种的唯一捷径，教人之不爱之若狂，可乎！
做官与麻人
有一种现象，玄妙异常，读者先生天天看报，不知道注意了没有？每一新官出笼，报上必大为卖劲，官大的，报上所卖之劲大，连祖宗三代都写了上去，至于生而不凡，异禀异样等等，更不在话下。官小的，报上所卖之劲亦小，不过登张照片，吹吹他过去干过啥就行啦。一个人当官也好，升官也好，当然热闹一番，不过如果只在圈里热闹，我们没啥可讲，一旦上了报，便与小民有关了矣。柏杨先生每看见报上这类照片，或看见其庄严的姓名，便不由看得发怔，又敬又羡，眼前遂浮起各种影子──有汽车的影子焉，有洋房的影子焉，有〈报刘一丈书〉上那种「厚我厚我」的影子焉，有《官场现形记》上那种「黄豆汗珠」的影子焉，有出国考察、观察、开会、存款的影子焉，有端起嘴脸训话，教我们小民忠君爱国努力工作的影子焉，便不由得七魄荡荡，三魂渺渺。
看起来夜叉国对官的介绍，还不够淋漓尽致。只有一点颇为精彩的，那就是官之所以动人心魄，全因为官和物质享受不可分，黄道周先生当初如果不是被清军活捉，而是坐着八抬绿呢大轿，则虽然是他卖了国，当了汉奸，但他的遭遇，你说能相同乎？大汉奸洪承畴先生，史书上只记载他母亲骂他，夏曾佑先生骂他，还有别的几位忠臣烈士骂他，好像人人都在骂他，实际上他那时的官大矣，曰「武英殿大学士」，曰「七省经略」，报上不但登他的照片以及祖宗三代的照片，恐怕连祖宗七代的照片都得往外冒。他阁下驾到之处，所受的荣华富贵，黄道周先生能望其项背哉。
凡享大福的，都是精通「难得糊涂学」的官，以秦桧先生而论，很多人虽然不肯明言，但心里恐怕都有此一念，当秦桧要比当岳飞容易得多，也舒服得多。北伐不北伐，「二圣」还不还，小民水深火热不水深火