何进派密使奔往各军区传密诏；最先表明积极态度的是董卓，董卓乃凉州刺史，手下统领二十万西凉军团。
凉州位于西方边疆，因为必须和羌人作战，又有护卫皇帝直辖司隶军区任务，所以军容庞大，兵力精足，作战力之强，仅次于司隶军区。
但是，司隶军区派系复杂，有不是由并州、豫州、兖州、冀州等派驻的军团，利害关系不一，立场复杂，相互牵制。即使皇甫嵩也仅能以其战争英雄的声望，成为名义上的领导者而已。因此，过去，当董卓以西凉军团为后盾，多次违抗皇命，拒绝调动时，便有不少中央军政大员建议皇甫嵩以司隶军区部队强制董卓就范。但皇甫嵩在评估双方实力后，自知司隶军的复杂情况与自己在司隶军中的实际操纵力，仍表示宁可诉之法律以解决董卓抗命事件，而拒绝以武力相对抗。
第三章 良谋难展 英雄无奈（7）
现在，何进在得到董卓愿意以军力支持的文书后，十分高兴，立刻召集清流派反宦官集团会商，并对自己的计划表示十足的信心。
侍御史郑泰却担心地表示：“董卓豺狼本性，引军入京城，必食人也！”
何进反驳道：“我们拥有皇权，又有军队，董卓敢怎么样呢？何况这些读书人，事事总是多疑，如此是不足以成大事的。”
而卢植也持郑泰的看法，说：“植素知董卓之为人，面善心狠，一入禁城，必生祸患。不如赶快派遣使者，阻止他前来，以免生乱。”
郑泰再说道：“董卓一向不尊皇帝，有不臣之倾向。现在，他又领有重兵，足以威胁朝廷。若再授之以朝政大事，不正好加速促使野心得逞吗？这样下去，一定会危及朝廷的，大将军这次诛杀宦官，是为国家清除皇上身边之佞臣，怎么可以又去借重不尊王法的人呢？请立即阻止董卓率西凉军进入司隶区，否则后悔就来不及了……”
由于大家一再反对，何进也感到有些困扰了。他一时也拿不定主意，便征求袁绍的意见。
袁绍正是一个主张借助外藩力量打击宦官的人，因为他是力主彻底消灭宦官的，所以听了大家的话，最担心何进诛杀宦官的计划有所改变。何进这时问他的意见，他便说：“其实大家不必将事情想得过分严重，董卓这人，野是野点，其实还是很听招呼的。关键是现在形势比较严峻，如果西凉军团能够牵制住司隶区亲董重的部队，便有助于我们的整个计划，这有什么不好呢？当然如果大家担心西凉军团进入洛阳会扰乱朝政，可以退而求其次，先派特使迎董卓于渑池，要求他驻扎该地，就近监视司隶区军团即可。”
袁绍的意见当然对何进很起作用，何进便又坚定了按原计划行事的决心。
郑泰再次阻止这样做，并提出强烈抗议，但何进固执己见。
郑泰无奈，只得退去，郑泰在退出后，告诉黄门侍郎荀攸说：“何公不听人言，恐将有重祸临身。”
第二天，郑泰便挂印弃官而去。
郑泰走后，尚书卢植更加心灰意冷。因卢植一向和董卓有宿怨，现在何进不听众劝，决定重用董卓，董卓必将报怨于他。卢植将此事告知皇甫嵩，并请皇甫嵩支持他离开朝廷。皇甫嵩也无可奈何，只能表示同情和理解。于是，卢植便向朝廷提出辞呈，准备告老还乡以避祸乱。
尽管两位重臣相继离去，何进并不以为然，他依旧执著于按计划行事。并且，加快了行动的步伐。他虽同意董卓的西凉军进入司隶区，但一方面也担心己方实力不足，乃派大将军府秘书王匡，骑兵都尉鲍信等返回青州，大肆征募勤皇部队。
卢植走后，皇甫嵩也动了心思，他怕董卓此次乘机夺权，便也令东郡太守桥瑁屯兵于成皋，并将司隶军区中最大的军团武猛都尉丁原的精锐部队调到洛阳附近，随时应变。
何进的整个行动，很快被禁宫里的张让、段圭获悉。张、段等人无比震惊，何进不顾后果，引外藩军团进驻司隶区，显然是即将对后宫展开屠杀行动的一个序幕。张、段二人决定先下手为强，因为情势所逼，不得不这样办了。
当天，张让紧急召拢赵忠、封胥、曹节、郭胜等大宦官，共商自保之道。
段圭大声疾呼：“我们如果再不行动，就只有死路一条了！”
封胥说：“既然已经无路可走，就只有背水一战了！”
其余宦官，无不气愤至极，纷纷表示赞同。
最后商定，在八月二十五日发动事变，首先谋刺何进，以瓦解何进及袁绍集团的突击计划。事不宜迟，宦官们以缜密的头脑，制订了详细的行动方案：
一、以何太后之名义，召见大将军何进，表示将由何太后出面，以协调宦官集团与大将军府间恶化中的争议。
二、由张让亲自指挥刀斧手五十名，埋伏于南宫的嘉德殿门内，准备刺杀由此登殿的何进。
三、由赵忠率领精锐部队五百余人，布防在南宫的大门前，以勇力阻挡袁绍部队进入。
四、以曹节、封胥等率禁卫军三百人，在北宫布防紧守，若赵忠等阻挡不住袁军压力时，立即下令全部退入北宫，由曹节尽力抵抗袁军，以争取撤退所需的时间。
五、由郭胜率领较勇猛的禁卫军，组成两百人的突击队。当张让刺杀何进得手后，袁绍军团必会进入南宫，郭胜的突击队立刻乘势攻入西城全市的富家民宅，并纵火焚烧，让司隶区亲董重的军团看到火焰后，攻进洛阳城以压制袁绍部队。
六、反制行动若失败，郭胜的部队可由雍门杀出，攻入西郊及南郊的民宅，并立即放火烧屋，再利用混乱局面作掩护，逃离洛阳，投奔驻防司隶区的亲董重军团。
七、反制行动失败时，曹节及封胥率队，由北宫杀入东北角步广里及永和里官邸区。何进的大本营在此，禁卫军杀出时，可沿途放火，以为疑兵。并可掩护张让、段圭等挟持皇帝及何太后，由永安宫往东门撤退。杀出洛阳城，分别投奔友军，再重行集结，联合亲董重军团回师进攻洛阳。
八、军事行动由曹节任总指挥，张让、段圭负责挟持皇帝及太后，以必要时充当逃脱用的人质。
毫无疑问，这是一个十分缜密细微的计划，不愧为终日动用脑筋的宦官所为。何进、袁绍在计谋上确实低估了宦官，他们只追求大的计划，而忽略了“小”的谋算。
随着八月中，何进以袁绍领司隶校尉，从事中郎王允为河南尹，去负责监督宦官的行动以及董卓在何进授意下上书皇帝，表达勤王意愿，并进兵至平乐观的一系列事态发展，何太后也感到了问题有些严重。
为了缓和事态，何太后除了保留少数侍奉生活的小宦官外，所有中常侍小黄门一律免职，遣归故乡。
第三章 良谋难展 英雄无奈（8）
在宫中生活惯了的小黄门，顿时如丧家犬一般可怜兮兮的了。在无可奈何之下，纷纷涌到何进官邸，以“免职返乡，无法谋生”为由，请求何进饶他们一命。何进指着他们骂道：“天下汹汹，就是你们引起的。现在董卓军团将进入京城，必会展开屠杀，我看你们还是趁早离开京城，保住自己性命的好！”
小黄门已跪在地上，一片哭声，呼天号地。何进不仅不为此动心，反而命卫士将其驱散。
小黄门的举动，使袁绍认为秘密已经暴露，不能再等待了，应该迅速向宦官发动突击。但是何进说：“太后对诛杀宦官必定十分反对，目前直接行动，不太妥当，还是让董卓对京城形成压力后，再作举措，就自然顺理成章了。”
何进没有同意，袁绍只得暂停行动。
在这期间，宦官加紧了他们的计划实施。
早在此前许久，张让就有意让养子娶了何太后的妹妹为妻，这时张让就向他的儿媳妇诉苦，说：“老臣得罪了大将军，本该辞职归乡，但每思念先皇及太后之恩德，实不忍弃职远离，眼下事态已发展得十分严重，老臣坐卧不安。请替我恳求何太后，希望能有机会表达侍奉之心愿，虽死无怨……”
媳妇十分同情公公的处境，当即表示，一定去向她的母亲舞阳君陈述。张让感动得几乎流出泪来。
媳妇便走到舞阳君身边，述说公公如何赤胆忠心于朝廷，但现在却被兄长何进所逼，实可怜悯，万望母亲从中缓和一下，舞阳君素来接受张让等不少好处，当然就十分认同女儿的话。于是，立即着人叫来何太后，要她想法尽快缓和大将军与宦官间的矛盾。
同时，舞阳君又叫张让亲自向何太后求告。张让便在舞阳君的安排下，偕同何进之弟何苗，共同登殿向何太后禀告，“如今大将军假借皇帝诏令，引外藩军队进入司隶区，明摆着是要来杀我们的，希望太后念长久侍奉之辛劳，垂怜赐救。”
何太后无奈地叹了一口气，说：“大将军与你们之间，隔阂日深，现在既然有沟通之意，我看你们可以亲自到大将军府谢罪，并明白表示你们的心意更好。”
张让一听，顿觉不好，便哀求道：“太后有所不知，袁绍正急着捕杀我们。我们去了，不等于自投罗网吗？希望太后能帮助我们约大将军进宫，由臣等在太后面前直接向大将军求饶。如果他硬不肯原谅，臣等只有在太后面前请死了，免得互动干戈，危及宫内安宁。”
这一番赤诚之语不能不令何太后感动，加之何苗在旁不断附和，太后便同意了张让的请求。
于是，太后降诏宣何进登殿，以协商大将军府及宦官集团日益紧张的严重争执。
何进接到诏旨是在八月二十五日，这时大将军府正在招待清流派士族共商大事，接奉圣旨后，何进立刻准备启程登殿。
主簿陈琳表示：“内宫情势未明，太后此诏意向可疑，切不可去，去必有祸。”
何进笑着说：“太后召我登殿，有何祸事？”
袁绍也感到担心说：“如今，外藩军队入京的计谋已泄露，宦官必会反扑，大将军要进入禁宫，绝不可大意。”
曹操出谋道：“事已紧急，请先召出张让等作为人质，大将军方可入宫。”
何进哈哈大笑，以不屑的口气言道：“我们已掌握绝对优势，宦官求饶还来不及呢，哪敢对我们怎样？”
何进坚持立刻登殿，袁绍不得已表示：“大将军既非登殿不可，请准许我们动用禁卫军在宫廷四周作适当部署。并由我等引甲士护从，以防不测。”
何进说：“那就照你说的办吧，总之殿是要登的。”
于是由袁绍军团选出精兵一千，由袁术率领，布防在南宫外围。袁术全副武装，以青滇以外为指挥中心，随时准备应变。另外，以大将军直属部队组成的护卫团，由曹操及袁绍亲自率领，护送何进入宫。
曹操更多了个心眼，他怕发生巨变，乃暗中指挥曹仁、曹洪率兵布防在宫廷及民宅间，阻断宦官可能的蠢动，防止事件扩大，带来洛阳城的全面混乱。
午后二时左右，何进一行人到达南宫大门口，请求登殿。
黄门传下太后意旨：“太后特宣大将军，余人不许进入。”
袁绍、曹操都说，若是如此，大将军就不要进去。
何进道：“已行至此，怎能不进宫。余人不许进入，也是宫中规矩，你们就在外面吧，不会有什么事的。”
于是，何进便进了南宫大门，除五六名贴身护卫外，曹操及袁绍等人都被阻于宫门外了。何进抬头挺胸，一身傲气，昂然直入。贴身护卫随其身后，跨入嘉德殿及三公府间的会议厅等待太后。
可是，等了一会儿，太后并没有来。正盼望疑惑间，忽见张让、段圭带领大群武装甲士涌来大厅。何进正要喝问，武装甲士嚷嚷着已将他团团围困。
张让大声指责何进道：“如今天下大乱，是长久弊端引来的，你怎么能将责任推到我们身上呢？难道说没有我们，朝政就马上会恢复清平吗？你可知道，先帝曾与何太后有过不快，若不是我们哭跪着劝导，使先帝回心转意，你们何家哪能有今天的富贵？想不到你们恩将仇报，欲加谋害，这不是太过分了吗？你们说我们是浊流，难道你们也敢保证你们都是清流吗？”
何进知道中计，乃和几位贴身护卫奋勇突围，嘉德殿门后立刻又拥出五十余名埋伏的甲士，将何进更加围个水泄不通。
何进等人奋力冲杀，终因寡不敌众，几名贴身护卫先后战死。最后只剩何进一人，凭着他杀猪的力气，击倒许多军士，且战且逃，一直退到嘉德门前。后来，终因力气用尽，而武装甲士却源源不断，几把刀几乎同时砍在他身上，他来不及大叫，就倒在血泊�