违法行为上报朝廷，由皇帝下令调董卓回中央任少府的官职。但董卓抗命不听，皇甫嵩不得已调动军队，企图对董卓军团进行包围。就在这个时候，皇帝刘宏去世，洛阳陷入紧急夺权的漩涡中，谁也没有心情去管董卓的违命事件了。
终于在八月二十五日的宫廷事变中，董卓达到了他长年的夙愿———将精锐的西凉军团开入首都洛阳。
第四章 董卓独专朝堂 曹操招兵买马（2）
虽然西凉军团有数十万之众，但是董卓驻扎在河间的军队本来就不多，加上他为了抓住机会连夜急行军，真正跟随他到洛阳京城的军队不过三四千人而已。
董卓到了京城，就打算自己掌握大权，可是兵马太少，怎么能把别人镇压住呢？谋士李儒便给他出了一计，他建议董卓吩咐将士在夜静更深的时候带领一支兵马悄悄地出城，到第二天白日，再带领这支人马大张旗鼓地进城，号称是西凉军调来的兵马。董卓就听了李儒的建议，如计而行。这么一来二去地兜了几趟，大家都摸不透董卓到底来了多少人马。有说五万的，有说十万的，还有说四城门外都是西凉的兵马。
董卓的声势就这么大起来了。俗语说：“西瓜靠大边”。何进和何苗的军队，因为死了头儿，还没整编，他们就纷纷地投到董卓这边来了。董卓就真正有些强大起来。
后来，骑都尉鲍信一气之下，率部回泰山以后，袁绍就更不敢跟董卓作对了。不但如此，董卓还听了李儒的话，先去拉拢袁家，利用一下他们再说。董卓还真有一套本领，不但西凉的胡人、羌人、汉人归顺他，就是何进和何苗的部下，因为受到了优待，也都心悦诚服地归顺了他。
他又在李儒的建议下，说要重用名士。他听说当初蔡邕为了反对宦官，差点丧了命，被充军到边疆去受苦。后来虽说免了罪，可是这十多年来，一直流落在江湖，一介平民而已。董卓就派人到各处去找蔡邕，请他到朝廷里来。
派去人找到了蔡邕，蔡邕推辞，说他有病不能去，董卓就冒火了，第二次派人去请，并对蔡邕说：“我请你做大官，你可别要我让你全家灭门！”
蔡邕认为自己很有学问，白白死去未免可惜，就十分勉强地进京来了。可是董卓见了蔡邕，非常尊敬他，三天里头，连升三级，使蔡邕官至侍中。蔡邕鉴于董卓待他的真心，也就愿意归顺了。
董卓自认为有了力量，就对谋士李儒说：“我想废去少帝，而先拥立陈留王，以后再看情况而定其他，你看如何？”
李儒说：“这想法不错，但是，百官态度难一。袁隗、王允他们，可能顾全大局，不会说什么，更不会出面反对。可是卢植、丁原就不一定肯依了。卢植现在不过一个光杆司令，没有什么可怕的，只是丁原，他不仅任了执金吾，更可怕的是他手下有一个部将厉害得很，我们不能不多留点神。”
董卓惊问道：“那部将是谁啊？”
李儒说：“就是那个拿着方天画戟，老站在丁原旁边的那个吕布哇。”
丁原字建阳，曾任并州刺史。灵帝驾崩后，他以武猛都尉统领有司隶区几个重要军团，也成为清流派对抗亲董重军团的主力，董卓的部队进入洛阳后，司徒王允立刻任命丁原为执金吾，想用他来对抗董卓日益膨胀的力量。
丁原是个标准的军中汉子，他的脾气暴躁、正直、热情，却缺乏应变能力。他公开反对董卓，却缺乏有效的对策及方法。董卓起初并不把他放在眼里，只不过后来鉴于丁原的个人意气重，便暂不理他而已。现在听李儒说，丁原身边还有一个吕布，丁原进进出出都带着他，心中就不能不有所顾忌了。
这时，另一个谋士李肃说：“吕布？他啊，我知道，你们不用担心。”
董卓立刻看着李肃，问怎么回事。
李肃很有把握地说：“我知道这个吕布。他表字奉先，五原人，跟我是同乡。吕布这个人，八个字就足以概括：‘有勇无谋，见利忘义’。只要多送些礼物，凭我这一张嘴，准能把他拉过来。”
董卓顿时高兴起来，说：“只要能叫他归顺我，花什么都行。你就快快去办。”
董卓就安排李肃快些去结交吕布，送他一匹千里马，叫“赤兔”。另外还有许多十分珍贵的礼物和两个美女。
吕布果然大喜，特别是那两个美女和赤兔马，使吕布感激不尽，便对同乡李肃道：“董将军这样待我，我不知道怎样答谢的好。我吕布也是一个知情报恩的人，他需要我干什么，我就赴汤蹈火也为他办到。”
李肃就提出，董卓十分看重他，希望吕布及时去投奔董卓。吕布当即答应，但李肃又说，要他务必先杀了丁原这个绊足石，才是董卓最喜欢的。这样，吕布提了丁原人头去见董卓，董卓必定无比高兴。
吕布听了李肃的话，就决定投奔董卓了。
就在李肃到来不几天，吕布趁着丁原没提防的时候，就把他暗杀了，提着人头来投奔董卓。董卓大喜，立刻大摆酒宴，接待吕布，当面拜他为骑都尉。吕布万分感激，情愿做董卓的干儿子。董卓更加高兴，又送给吕布不少金银财帛。从此，董卓的力量就更大了。
在掌握绝对优势以后，董卓便着手重组新政府的工作。首先，他以连月旱象为由，罢免司空刘弘，由自己担任司空，掌握朝政的监督权。接着，董卓又采行曹操早年建议，平反陈蕃、窦武及党人的冤狱，回复其子孙官爵，并归还其财产。
在这个基础上，董卓的首席谋臣李儒，便建议董卓早定废主之计。
董卓便先邀请司隶校尉袁绍来商议大事。董卓很是客气，说道：“皇帝是天下的主人，应当挑个贤明的才好。而灵帝那么昏庸无能，一想起来就叫人生气。我看陈留王比少帝强多了，我打算立他为帝，你看如何？”
袁绍一想，董卓真要废去少帝了，叫我怎么说呢？便一时无语。
第四章 董卓独专朝堂 曹操招兵买马（3）
董卓见袁绍没开腔，又接着说：“其实，刘氏种已经传不下去了，不过现在还是立刘协吧，你看好不好？”
袁绍这才回答道：“汉朝有天下，已经四百多年了，现在少帝刚即位，年纪轻，天下人没听到过他有什么不好。你要是废了嫡子，立个庶子，这是违反制度的，我怕天下人不能心服。还是请你三思而行。”
董卓没料到袁绍会唱反调，不由得火起，怒道；“天下大权在我手里，我要怎么着就怎么着，谁敢反对？”为了加重语气，他拔出宝剑来，又说：“你看，董卓的刀不够快吗？”
袁绍又顶他一句，说：“天下强大的人难道只有你董公一个吗？”他一面说着，一面摸着刀向董卓作个揖，出去了。
董卓并不因袁绍反对而中止废立之事，又在三公会议室设宴款待公卿大臣及军政首长，事前更派遣吕布布防京师警卫部队两千余名于三公府附近，俨然摆下鸿门宴。
当天，司徒王允、太傅袁隗率领百官皆到。
酒过三巡后，董卓按剑举酒致意，并宣布道：“天下之主，宜得贤明，今皇上懦弱无能，更少智慧，长此日久，何以奉宗庙？吾将依伊尹、霍光故事，废帝立陈留王。不知诸位以为如何？”
大臣一听，惊愕了，大家都已知三公府已布满董卓军队，惶恐不敢对，只得你看我，我瞧你。
这时，群臣们已经知道，袁绍为此事和董卓顶撞之后，已在侍卫队保护下即日出城，将司隶校尉印系于上东门城上，率领直隶禁卫军团，奔往原根据地冀州寻求保护。其弟袁术得消息后，也连夜率领本部，返回了故乡寿春，司隶军区部队及其原来勤王的外藩军团，当天之中便离去了一大半。
连袁氏兄弟都不敢抗衡，唯有躲避，群臣还敢说什么？一个个皆闭口不言。
董卓更举剑大声表示：“吾意已决，有敢表示反对者，以军法绳之。”
这时，那位生得高大雄伟的卢植站了起来，再度扯起大嗓门说：“古时候，太甲刚即位时做事便糊里糊涂的。昌邑王罪过千余条，才有所谓废立之事。当今皇上年纪尚轻，并无失德之事，是不能引用太甲及昌邑王的故事的。”
董卓听了大怒，拔出剑来要斩卢植。侍中蔡邕忙把董卓拦住，劝他别这样过激，要能容得人才行。董卓对蔡邕颇为喜欢，就收了剑，宣布暂缓处罪，但是将他革了职，看管起来。
议郎彭伯也私下劝阻董卓说：“卢植尚书是海内大儒，拥有崇高声望，若害之，恐天下震动，更不利于朝廷的稳定。不如赦免了他，不正可以表示你司空的宽宏度量吗？这对朝廷声望的提升也有实际帮助的。”
董卓便放了庐植，但令他从即日起退隐，从此不得再过问天下大事。
卢植被放出后，还怕董卓派人暗杀他，就急急忙忙地绕道逃到本乡，从此不再出头露面了。
去了卢植，反对的势力几乎完全排除。董卓便将废立皇帝的议案写下来，派人去交给太傅袁隗，向他征求意见。袁隗也只得提送群臣议决。
隔日，董卓再度召集群臣在崇德前殿，正式威胁何太后，废除少帝。
其议文如下：“先皇在丧，无人子之心，威仪不类人君，今废为弘农王，立陈留王协为帝。”
于是，逼着何太后下道诏书，立陈留王刘协为帝，就是汉献帝；少帝刘辩退位，改封为弘农王。
袁隗低垂着头，去解少帝玺绶，以奉陈留王。少帝脸色煞白，袁隗十分尴尬，含悲不敢言。
这时候，董卓早安排的人出面向献帝检举何太后迫害董太皇太后的罪行，将何进所为，一并嫁祸于她。献帝岂敢违反董卓之意，乃下诏，言何太后有逆妇姑之礼，着迁永安宫，加以软禁。
是日，改昭宁元年为永汉元年，这正是公元一八九年。
三日后，董卓派人给何太后送去一杯毒酒，正在永安宫哭得死去活来的何太后巴不得快点死，便一口将毒酒喝下去了。
又一日，董卓派人将舞阳君杀害。至此，何进一族全被诛灭。
十一月，董卓自立为相国，他指使亲信向皇上请求，给予他上朝时候三种特权：一、上朝可以不快步走；二、拜见皇上可以不报自己名字；三、上朝的时候，可以不摘下宝剑，不脱鞋子。
皇上当然不能不照准，因为董卓指使亲信请求皇上，不过图个形式而已。于是，董卓在朝中摆出一副僭越的样子，无视皇上与群臣。大家只有暗中叫苦，连劝阻的胆量也没有。
由于全国各地州郡没有拥护洛阳新政权的表示，董卓也深感不安。当时周毖及城门校尉伍琼，建议以官衔安抚反对派人士。董卓采纳了这个意见，便任用颖川人韩馥为冀州刺史，东莱人刘岱为兖州刺史，陈留人孔伷为豫州刺史，东平寿人张邈为陈留太守，颖川人张启为南阳太守。
这些人都不是董卓的亲戚、朋友，也不是原来的部下，就因为他们都有些名望，特地大胆使用，好让人家知道董相国任人唯贤，大公无私。
只有对于豪门大族的头头袁绍及袁术哥儿俩，他是很不放心的。但周毖和伍琼劝他以恩德去跟他们结交，让他们都做大官，就不会过不去了。他们对董卓说：
“袁家四世三公，不但名望大，还得人心。这一家的门生和官吏遍天下。如果不笼络他们，让袁绍、袁术去招集一批有势力的人来反对你，那恐怕山东不是你能保得住的了。还不如免了他们的罪，让他们也做郡守。他们免了罪，当然就高兴了，就不至于再生祸患了。”
董卓想了想也有道理，就拜袁绍为渤海大守，拜袁术为后将军留在京师里。
董卓的亲信，完全不给予显职，只充当将校里的军职而已。
第四章 董卓独专朝堂 曹操招兵买马（4）
袁术留在京师里怕遭董卓的毒手，扔了后将军的地位，守在南阳不动。
董卓不是外戚，也不是宦官，也不是儒生，也不是豪门望族。这些都不假。他是西凉的土霸，完全保持着强盗的气派。他听了别人的话选用儒生、名士，可是他根本不知道怎样和这些人打交道。但是他对自己的将士和前后归附他的士兵儿郎们却有高招让他们高兴。他不仅默许，甚至有时纵容他们去抢美女和财物。当时的京师洛阳是个最繁华的大城，里面住着皇亲国戚、贵族豪富。一条街接着一条街全是阔老爷们的“高楼大厦”。家家户户有的是金银财宝。董卓的将士们一进去，要妇女有妇女，要财宝有财宝。
军士们以检查户口，维护治安的名义闯进人家户里，大肆抢劫、强奸