“有人跳楼自杀，惨得很！”赵大明说明。
“谁呀？”
“范子愚。”
“他呀！活该！”
“不！”赵大明沉重地说，“这个人虽然不好，但也不是惨死活该。你不知道啊！很复杂，很复杂！湘湘，不能那么简单来看。唉！”他全身无力地就近坐在一把藤椅上。
彭湘湘注视着赵大明，一年多没有见过啦！他还是原来的样子吗？不，不是了，变了，不再是挺起胸膛扶着钢琴盖唱歌的赵大明了！在过去的记忆中，每当他冲上闪光的高音区时，总要把一只脚跟稍微提起来一点，身子向前约略倾斜，他的力量和帅气就全部表现出来了。即使在平常的一举一动中，也都到处闪现着那种力量和帅气的影子。现在可不同了，身材横壮了一些，眉宇缩拢了一些，力量不再从举止中表现，而深藏在胸腹中了。他虽然正在叹气，但没有佝偻萎缩，气是喷出来的，不是泄出来的。他变了！而这变化究竟给湘湘带来了什么呢？是缩短了距离，还是生疏了，不能相认了？不管怎么样，她不能谅解宣传栏里的事，再使人伤心的也不过如此了。一想起那件事来她就恨他，不愿意看见他。
“你走吧！”她气愤地说，“别叫我把你腐蚀了。”
“你这是什么话！”
“什么话，你自己的话。”
“湘湘！”他大叫了一声，好像要把她从睡梦中叫醒，“湘湘，你上当了，那是江醉章设的圈套，使我变成他的工具，使你不再理我。他包办了一切，根本不跟我说一声，我当时看了，也气得恨不能把他吃了呀！”
“你为什么不写个声明贴出来？”
“在现在的中国，不可能发生那样的事。”
“毁坏别人的名誉与你无关，你只怕自己得不到赏识。”
“我想得到赏识吗？我想当官？你全都不了解呀！湘湘，我现在要当老百姓去了！”他看看湘湘的反应，见她似乎有所震惊，便接下去说，“假如我当时硬顶，吃亏的不仅是我自己，你爸爸还不知道要多吃多少苦头呢！”停一停，又说，“当然，我也可怜我自己，像可怜所有受欺凌、受蒙蔽、受损害、受戏弄的人们一样，可怜我自己。”
湘湘见他说得这样深沉、恳切，又想起爸爸曾经夸奖他是一个“好孩子”，心也就软下来，不再刺激他了。
“湘湘，你有点可惜呀！”赵大明感慨地说道，“这样大一场运动你没有参加，可惜呀！深刻的革命，不假，这个说法是很有道理的，不参加进去就不能体会。触及灵魂也不假，我就是属于触及了灵魂的人。湘湘，以后要有时间，我们在一块儿，你听我讲吧！我能讲几天几夜。今天不行，连说个开头都很困难。”他看了看表。
“你还要干什么去？”
“我……就是今天一天要做的事都很难说清楚。”
“你吃了饭吗？”
“哦！没有，四点钟起床，一直折腾到现在，饭也忘了吃。”
湘湘没有说什么，起身走到隔壁那间房里去，拿来几个馒头，一碟什锦酱菜。
赵大明望着那些食物，没有立刻动手，好像又想起了什么。
“吃啊！”湘湘拿了一个馒头，不冷不热地递到他手上。赵大明抬眼望着她，深沉地吸了一口气，接过馒头问道：“是你自己做的吗？”
“嗯。”她点了一下头。
赵大明咬了一大口，无味地咀嚼着。
“你会做馒头了？”他问。
“不做怎么办呢？谁给你来做呀？”
“好！好！这才好啊！”
“你没见我自己洗蚊帐？被子、衣服、鞋，哪一样不是自己洗？衣服破了还得补呢！虽然家里钱还是有的，但这不可靠啊！我自己总有一天要去独立生活，谁给我那么高的工资？我真佩服陈小炮，她老早就想到这些了，真不简单！”
赵大明深深点头，但没有就此发表议论，问起了别的。
“你们的厨房在哪里？”
“你没见台阶上那个油毛毡的半边破棚子，就是我们的厨房。”
赵大明拿着馒头起身走到外面去看，见了那寒伧景象，不禁慨然：
“还不如我们家呢！”
“你们家是正规的工人，我们是啥呀？反革命家属。”
赵大明摆头叹息，无言。
“进来吧！”湘湘回到屋里说，“别站到那门口，让人看见你同反革命家属打得火热，回文工团怎么交代呀？”
“我不回文工团啦！”赵大明抬脚进门说。
“怎么啦？升官儿了？”
“升了，升去带过一个班的兵，看守……”他本来要说“看守地狱”，话将出口又咽住了，决心不让湘湘知道那些惨况，遂改口说，“看守你爸爸。”
“你？”
“是我，幸好是我，要不然……”
“我爸爸关在哪里？”
“在后勤部院里，陈政委会派人来带你们去看他的。”
湘湘低下了头，陷入了忧愁的深海。
“不要伤心，湘湘，要坚强一点，要像你决心自己做馒头、洗蚊帐一样，拿出那种强悍的、不可摧毁的意志来。如果我是一个脆弱的人，今天可能很难与你见面了。湘湘，我不仅锻炼了刚强，也锻炼了柔韧，我希望你也勇敢地接受锻炼。不要因伤心而挫伤了意志，挺起腰杆来，冷眼看世界，戏没有演完。我从自己认识上的变化看得出人家的变化来。人都在变化中，变化了的人心会产生出变化环境的力量。我们还年轻，来日方长，看得到的。”
湘湘逐渐抬起头来，一字不漏地听着赵大明的话，她着实吃了一惊，心想：“变化真大呀！体态举止的变化原来是微不足道的！思想的变化才真是了不得！一年多以前，啊……！不，简直不是他，那时是一个比较聪明的男孩子，现在才是赵大明。他多大岁数了？二十四了？二十五了？……”
“你到底经历了一些什么？”她很难理解地问。
“我经历的事现在讲不完，将来慢慢跟你讲吧！我们会有机会的。不过，我可以将我的变化大致描画出一个框框来。文化大革命刚开始的几个月里，我感到很新奇，亘古未见的事在我们的国家发生了，中国的青年、少年真幸福；至于所有的批判斗争因为不涉及我，也就不知道痛苦的滋味，我尝到的只是满足好奇心的甜蜜。当时我惟一不习惯的是没有书看了，没有歌唱了，电影院关门了，像《阿诗玛》那样的电影我很喜欢看而不能看了。但我也不着急，因为深信着‘先破后立’的真理，更繁荣的文化建设高潮会在明年或后年到来，我的歌喉有用处，准备在新的时代大显身手。开始造反时，情况突变，我好像从水里跳进火里，每一根神经都紧张起来。但是不很明白，不知道起因是什么，过程是什么，结局又将是什么。大家都在火丛中手舞足蹈，我也必须跟着手舞足蹈，想不动弹就要立刻被烫伤。厌烦的感觉忘了，懒散消极不行了，唱歌的事根本记不起来了。休息中，工作中，睡梦中，每时每刻都在手舞足蹈，没有一点闲暇来思考明天和后天的问题。舞蹈正跳得起劲的时候，忽然有根棒子横扫过来，这就是‘二月逆流’，我被关起来了，关起来不能继续手舞足蹈了，才得到空闲看看前后，想想问题。可惜那关的时间太短，还没有来得及想清楚就解放了。有些人一旦获得自由，觉得前一段的舞蹈还没有尽兴，踏着原来的节奏在火圈里跳得更猛了，果然博得了喝彩，并有妖艳的美女抬着花篮在火圈一侧等着。而这时，已有很多人精疲力竭；部分未深入者趁机跳出火圈；部分人边跳边看边想，创造了自己的独特风格。在这段时间里，发生了最残酷的虐杀，最卑鄙的阴谋，最无耻的勾结。我身临其境，亲见其人，惊骇得张口结舌，这才扫除了幻想，一下子结束了天真烂漫的儿童时代。但我还不能算是清醒的，经验还太少，眼光还太窄，在嘈杂的舞乐声中，心慌意乱，欲罢不能。不过随时留着点神就是了，一边顺着大流往前移，一边回头看着后退的路，独特风格的舞蹈就是这样跳出来的。火舞英雄们把全部技能用光了，兴头也达到顶峰了，花篮该谁得呢？妖艳的美女高举着花篮，实在令人垂涎哪！于是发生了拼杀。有的是为了要夺得花篮而残杀旁人，有的虽然愿意放弃争夺，也要为了保卫自己而抵抗。火圈里血水横流，尸臭弥漫，英雄固然有倒下去的，而更多的死难者是芸芸众生。这时候，多数人轻重不同的受伤了，知道危险，不再狂跳，不再进攻，从刀枪棍棒的空隙中夺路逃跑。有的终于找不到逃路，或流血，或不流血，纷纷躺下，再不起来。而我，是谨慎小心，左躲右闪，好不容易从杀场中刚刚逃出来的人。厮杀还在进行，谁知要到什么时候才能了结？我很幸运，跳出了火圈，站到旁边来了，以后就在一旁观看吧！”
“怎么说是跳出了火圈呢？”湘湘不解地问。
“因为我已经批准复员，马上就走。”
“什么？”
“是真的。”他拿出复员通知书来给湘湘看。
湘湘拿着复员通知书，手发抖了，失望地看着赵大明，强忍住没有哭。
“不要急，湘湘，你听我说。”赵大明尽可能委婉地说，“该考虑的事我都考虑了，虽然原则上是哪里来回哪里去，但我想了办法，不回北京。我通过徐秘书帮忙，跟六七六厂挂了钩，人家已经同意，只差去报到了。六七六厂是飞机制造厂，规模很大，增加几个人跟掉进去几粒灰一样。我听说你们大学也在搞毕业分配是吗？”
“是的，不过先得到部队农场锻炼半年才正式分配工作。”
“你将来愿不愿意到六七六厂去？”
“你看呢？”
“我怎么能知道你的想法呢！”
湘湘想了想，巧妙地回答了他：
“要是我也分配到六七六厂来，你会要求从那儿调走吧？”
“这是什么话呀！我还故意躲着你？”
“会的，”湘湘自语说，“已经躲了这么长时间啦！”
“不要说气话了，”赵大明看了看表，“我今天还有很多事要办，只能开门见山。湘湘，我先去，到那儿搞熟以后，想办法把你调去。不过那里是山沟沟啊！”
“你能去的我就能去。”湘湘坚决地表示。
“好，一言为定！”
赵大明双手齐出，抓住湘湘的一只手，笨拙僵硬地揉搓着不愿放开。两对眼睛互相对望着，嘴里没有话了，把余下的话都转移到眼睛里继续交流。过了许久，赵大明才又开始说：
“你今天怎么没有戴眼镜？”
“干体力活儿，把眼镜摘了。”
他掰开她的手，在手掌里摸了摸，又看了看，发现长了茧子。
“影响弹琴吗？”
“有影响又怎么样呢？难道能不干？妈妈是那个样子，还能靠她？”
“哦！真的，妈妈呢？”
“妈妈到北京去了。”
“去干什么？”
“去找爸爸的老战友，有封信要递给周总理去。”
“是吗？”
“你可不要对外人讲啊！这是大事。”
“我知道了！”赵大明眼望着旁边说。
“你知道什么？”
“信是你爸爸亲笔写的，一个战士给你们送来的，那个战士叫杨春喜。”
“对！你都知道？”
“还是用我的钢笔写的。”
“不知有没有用啊！”湘湘担心地说。
“可惜！”赵大明惋惜道，“要是妈妈还没有走，我可以再给她一样东西带去。”
“是什么呢？”
赵大明放开湘湘的手，从衣兜里拿出一叠材料来说：“这就是江醉章用阴谋诡计陷害你爸爸的全部情况。湘湘，你把它好好保存起来，一定不要丢失，不要漏嘴，知道吗？将来会有用的。”
湘湘要打开来看，赵大明制止了。他说：
“你待会儿看吧！我要走了，要去办复员手续，还要想办法找到陈政委，不知怎么去找他。急人哪！都要在这一天里办完。”
“你叫陈小炮带你进去嘛！”
“刚才我还碰上了陈小炮，可是心里乱糟糟的，根本没有想到让她帮忙。”
“她下午会到我这儿来。”
“真的？”
“她也要同我告别，下乡去，你知道吗？”
“听她说了。”赵大明又看看表，焦急得皱起眉头，“湘湘，你跟她说说，要她晚上七点钟准时在他们家门口等我。我要走了，买好车票以后还会来的。”
“你……”
湘湘怎能舍得呢？可又不好说什么，只是难过地望着他。正当赵大明转身要走的时候，远处传来一阵狂笑声，邹燕站在光秃秃的荒岭上，对天长吁：“哈哈哈哈……！他造反有功，升官儿啦！哈哈哈哈……！我们范子愚是英雄！英雄！英——雄—