『他叫矢野吗？我以为是野屎。』我口气不太高兴。
「是不是只因为他对AmeKo不敬？」
『不是。我只是看他不爽而已。』我有点强辩。
「智弘——」信杰意味深长地看了我一眼：「跟AmeKo保持距离吧！」
『还需要保持距离吗？难道日本跟台湾的距离还不够远？』我负气地说着。
原来我跟AmeKo虽然可以克服无形的种族、文化、语言等距离，
但有形的距离，却依然存在。
信杰又进到房间後，AmeKo就溜了出来，站在我身旁。
然而我们并未交谈，只是并肩享受着阳台上拂面而来的夜风。
过了一会，也许我们都觉得对方为何不说话？於是同时转过头去。
目光相对时，AmeKo眨眨眼睛，我便笑了起来。
「蔡桑，谢谢你刚刚帮我解危。」
『不客气。乱臣贼子，人人得而诛之。这句懂吗？』
「呵呵，我不太懂。请蔡桑教导。」
『意思就是当你碰到不要脸的章鱼时，就可以把他当〃猪只〃来教训。』
「呵呵，蔡桑，你这样乱教，我当真怎麽办？」
後来矢野浩二仍会藉机纠缠着AmeKo，不过AmeKo没给他任何机会。
和田有次看不过去，劝AmeKo说：
「同样是在台湾的日本留学生，彼此联络一下感情也很正常呀。」
「我偷偷告诉你哦——」AmeKo忍住了笑：
「蔡桑说矢野是猪只，一定要诛之。」说完後，AmeKo还是忍不住笑了起来。
「你会被这个中文老师带坏。」和田虽这麽说，但还是陪AmeKo一起笑。
1995年的农历春节来得特别早，1月31日便是大年初一。
小年夜那天，我一大早就该回家。临行前，拨了通电话给AmeKo。
『AmeKo，我要回家过年了，先跟你拜个早年。』
「那你什麽时候回台南？」
『起码也要一个多礼拜吧！』
「啊？好久哦。」
『嗯，的确好久。』
自认识AmeKo以来，从未有过如此长的分离时间，
我感觉就像用同手同脚在走路般地不自然。
大年初二清晨，天空飘起细雨，我不禁想起了AmeKo。
AmeKo在台南好吗？这种下着小雨的天气，她一定很兴奋。
做学生的我，该打个电话向老师拜年吧！
「你好，我是板仓。请问找哪位？」
『AmeKo，恭禧发财！』
「你——你是蔡桑？」
『Hai！ Happy New Year！ ITAKURA 桑。』
「蔡桑，我——我好高兴听到你的声音————」AmeKo突然抽噎了起来。
『怎麽了？心情不好吗？台南没下雨吗？』
「台南虽然下雨，可是只有我一个人在家，我有点怕。」
『和田与井上呢？』
「她们都到台湾朋友家里过年了。」
『你怎麽不跟着去呢？』
「我跟那些台湾人不熟。而且我不知道在台湾过年时，所有人都跑回家。」
AmeKo委屈地说着。
『别怕。我马上回台南陪你。』
「这样好吗？你不用陪你家人吗？」
『没关系，反正忠孝不能两全。』
「这哪是忠孝不能两全？你这叫不忠不孝吧。」
AmeKo终於笑出了声，但还是不放心地问着：
「你会不会被你家人骂？」
『不会啦！反正我在家里也是无聊，我去找你玩。』
「嗯。A…Ri…Ga…Do。」
我回到台南时，已经是晚饭时分。
过年期间很多商店都没营业，於是我到超市买了一些东西，
然後邀AmeKo过来吃火锅。
那晚一直下着小雨，AmeKo的心情很好，虽然电视节目很无聊。
後来我们乾脆到阳台上听雨声。
随着雨声的旋律，AmeKo也轻声地哼着歌。
『很好听的歌，这是什麽歌？』
「这是美空云雀唱的大坂季雨。」
说完後，AmeKo突然学起美空云雀唱歌时夸张的手势和表情：
「Dai…Te…Ku…Da…Sai，A—— Osaka Si…Gu…Re（请拥抱我吧。啊！大坂季雨）」
很少看到AmeKo类似耍宝的行径，我不禁被逗得笑了起来。
但唱到So…Ne…Za…Ki（曾根崎）时，她突然停顿下来，然後叹了一口气。
『想家了吗？』
「嗯。我刚好住在曾根崎附近，唱着唱着就开始想家了。」
我其实很想问她什麽时候回大坂？却又不想听到答案，只有沈默着。
「蔡桑，」AmeKo打破了共同的沈默，兴奋地说：
「大坂很好玩哦！下次我带你叁观丰臣秀吉建的大坂城，再到四天王寺去逛，
那是日本最古老的官寺。然後我们还可以去吃全日本最大的章鱼丸子——」
AmeKo眼睛一亮，好像我们已经置身在大坂的感觉。
『日本，好像很远——』说完後，我在心 叹了一口气。
「12点了，好像有点晚。我该回去了。」AmeKo淡淡地说。
『等雨停吧！』
「嗯。雨好像快停了。」
『唉——本是缠绵夜，雨停何太急。』
「呵呵，你是不是在学曹植那首七步诗：本是同根生，相煎何太急呢？」
『你猜中了，厉害厉害。你要不要破曹植的纪录，在七步内也完成一首诗？』
「别开玩笑了，我根本不行。」AmeKo笑着摇一摇手。
『未必喔！我走慢一点，而且死都不跨出第七步，一定让你破纪录。』
「呵呵——哪有这样的。」
『书上并没说曹丕那七步是怎麽走的，搞不好也是走得很慢。』
我先将左脚高高举起，然後定格：『AmeKo，赶快想喔！我要跨步了。』
AmeKo陷入沈思，我则夸张似地用超级慢的速度，做出走路的分解动作。
跨出了第七步，左脚悬在半空，迟迟不肯落下。
只用右脚支撑的我，在快要失去平衡前，终於听到AmeKo开口：
「大坂归期未可知，连绵细雨有终时。何年同此缠绵夜，共话阳台举步迟。」
听到〃举步迟〃时，我哈哈笑了两声，终於将左脚放下，走了第七步。
『AmeKo，恭喜你破了曹植的纪录，完成了一首六步半诗。』
「呵呵——这是由《夜雨寄北》得到的灵感，谢谢蔡桑的配合与教导。」
其实雨早停了，但我们对於离别，似乎都觉得〃举步迟〃。
『AmeKo，明天去看电影好吗？』
这次打破沈默的，是我。
AmeKo先是愣了一下，彷佛没听清楚似地问：「什麽？」
『Read my lips——看…电…影。英文叫 see movie。』
AmeKo笑了笑，然後点点头。
我本来想看西片，因为贺岁的国片通常很无聊。
但AmeKo说看国片还可以顺便练习中文。
「寓教於乐嘛！」AmeKo愈来愈习惯应用中文成语。
我们看了周星驰演的〃齐天大圣东游记〃，我差点睡着。
「不是叫西游记吗？」
『这是故意乱取片名的，别理它。东游就只能到日本而已。』
天气虽然阴，但并不觉得冷。於是我载AmeKo到安平吃虾卷看夕阳吹海风。
回程时，突然下起了雨，我把雨衣从机车行李箱中取出：
『只有这件雨衣。我们一起穿，你在我背後要躲好喔！』
「啊？你邀我共穿这件雨衣吗？」
AmeKo彷佛很惊讶，犹豫了一会，然後腼腆地笑着。
『是啊！咦？你为什麽脸红？』
「我哪有——」後面的话我听不太懂，因为她已钻入雨衣 。
回到成大附近，雨势转小，我带AmeKo到光复校区对面的梦梦园喝饮料。
『呼——先休息一下。你有淋到雨吗？』我喘了口气。
「没有。你的雨衣满大的。」AmeKo擦了擦汗。
『躲在雨衣 一定有点闷热，我们喝冷饮吧！』
「嗯。谢谢。」
AmeKo给了我一个温馨的笑容。
「蔡桑，我说个发生在日本战国时代的浪漫故事给你听。」
『是武田信玄和诹访湖衣这两个人的故事吗？』
我点了两杯西瓜汁，将看起来比较满的那杯端给她。
「不是。这是我家乡的一个传说故事，很浪漫哦！」
『好啊！我洗耳恭听。』
「西元1615年，庆长20年，德川家康从二条城出兵，三天後攻下大坂城，丰臣秀赖自杀，史称大坂夏之阵。之後日本战乱终止，开创了江户幕府时代——」
『你怎麽讲到了日本战国史呢？』我打断了AmeKo的话。
「呵呵，你别心急。大坂夏之阵中，丰臣秀赖军中有名的武将木村重成，也在此役战死。木村重成麾下有位姓加藤的武士，在战乱中离开大坂，向南逃至和歌山县境内，也就是我出生的家乡附近——」
『怎麽日本武士打败仗不用切腹的吗？』
「只要打败仗就切腹，日本武士早死光了，战国时代也不会持续一百多年。」
『是是是。老师说得对。』我为我的失言微笑着。
「呵呵。加藤那时身上有伤，躲在一间寺庙中。也就在那间寺庙，加藤认识了一位女子。不过这位女子姓什麽我不知道，也许根本没有姓。」
『根本没有姓？』
「古代日本人除了武士阶级和朝廷官员外，一般的平民是没有姓的，通常只能叫阿Ｘ。当然有钱的商人是例外。」
『然後这位加藤武士跟阿Ｘ女子发生了什麽事呢？』
「呵呵，她不叫阿Ｘ女子，我们家乡的人都叫她雨姬。」
『雨姬？为什麽要叫雨姬？这跟你的名字雨子好像。』
AmeKo微微一笑，继续说道：
「据说他们是在下雨时邂逅的，後来发展出一段恋情。只可惜女方家人和村民都反对他们在一起，所以他们只好决定私奔，在一个下着大雨的日子。不过他们的行踪被发现，慌乱间逃到一座悬崖附近，加藤失足跌落，雨姬大叫了几声加藤的名字，然後也跟着跳落悬崖。」
AmeKo讲故事的口气虽然很平淡，但我却被感染到当时的惊心动魄。
「之後连续下了七天七夜的雨，白天雨势猛烈，晚上飘着细雨，人们传说白天是加藤的哭泣，晚上则是雨姬。雨停後村民在悬崖下发现他们的尸体，就把俩人合葬在一起。这也是我们叫那位女子为雨姬的原因。」
我点点头，表示恍然大悟。
「久而久之，在我的家乡就有了一种传统。」
『什麽传统？』我喝了一口西瓜汁顺势发问。
AmeKo看了我一眼，然後一个字一个字地慢慢说出：
「我们家乡的男孩子若要向女孩子表达爱意，又不太敢直接表达时，可以选择在一个下雨天，邀女孩共穿一件雨衣。」
说完後，AmeKo露出她的虎牙开心地笑着。
我大惊失色，差点将西瓜汁喷出，急忙分辨说：
『AmeKo，我并不知道有这种传统。』
「呵呵，我当然知道。不知者不罪嘛！蔡桑，这句成语对吧！」
『害我刚刚差点吐血。』我指了指手上的那杯红色西瓜汁。
『不过这个传统也有点扯，加藤和雨姬的故事怎会联想到雨衣呢？难道说穿上雨衣後加藤就不会失足摔落悬崖？』
「因为年代久远，我也不是很清楚，反正这只是流传在我家乡的传统而已。」
『你们家乡的人想像力真丰富。』
「中国人想像力更丰富，就像屈原因为忧国忧民而投身汩罗江，他也没叫以後的中国人要在端午节吃粽子呀！更没料到从此中国就多了粽子这道美食。」
『嗯，有理。看来以後不能随便邀你共穿雨衣了。』
在我和AmeKo相视微笑中，雨似乎下得更大了——
大年初四开始，天气变得晴朗，温度也开始回升。
这是适合出游的好天气，我载着AmeKo在台南市到处逛逛。
虽然AmeKo已经来台南半年了，但她似乎对台南的一切仍充满好奇。
尤其是台南的夜市，她特别喜欢逛。
「在日本，几乎没有所谓的夜生活，商店很早就关门了，街上很冷清。」
AmeKo很羡慕地说：「住在台湾，真是幸福。」
接连好几天，我跟AmeKo到处乱晃。
『我们去看海，好吗？』
「当然好呀！」
台南走遍後，我带她往北到我出生的海边：嘉义县的布袋。
「布袋在历史上有发生什麽事吗？」AmeKo面对着大海，转头问我。
『布袋只是小地方，哪能发生什麽事。』我笑着摇摇头。
其实在1895年，日军混成第四旅团即由布袋港登陆，经曾文溪，直逼台南。
但我不想在AmeKo面前提到民族间曾有的冲突。
「和田明天就回台南了。」AmeKo彷佛自言自语地说着。
『这真是个噩耗。』我则做出扼腕的动作。