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粽子说，老太婆说，那个迈克还是叫杰瑞的家伙，眼睛灰蓝色的，非常浅，一开始看很空洞，看多了特别温柔。老太婆说他是个温文尔雅、很帅的飞行官。
夭夭九说，半个月呢，浪漫啊，老太婆和美国佬有没有擦出爱情火花？
粽子说，不知道。你自己去问她吧。
女贼夭夭九吃了老太婆的醋
老太婆住院的这半个多月，粽子和夭夭九都挺累，挺烦。两人有机会就问老太婆，你的孩子怎么那么忙呢？老太婆一律不予理睬。夭夭九有一次自以为给老太婆熬了鳖汤功劳很大，就恶狠狠地说，你的孩子很不孝顺！
老太婆当场就摔了一把调羹。老太婆说，老大的女儿今年高三！老二的儿子今年初三！孝不孝顺我知道！这不过是小手术！
夭夭九哼了一声，扬长而去。如果不是粽子被警察押到病房事件发生，夭夭九可能再也不会来伺候老太婆了。粽子后来在老太婆的电话机菜单的通讯纪录上，看到老太婆在眼睛发病的住院前两天，给电话区号020的广州和0531的济南都分别打了两三个电话。那是老太婆最疼痛难忍的发病期。粽子猜，老太婆可能是受不了了，才给自己的孩子打求援电话的。但是，为什么他们都没来呢？也许真的太忙了。
夭夭九和老太婆关系就是搞不好。老太婆出院那天，夭夭九差点又不理睬粽子了。出院的时候，老太婆说，头发很痒，要洗个头。粽子说让夭夭九陪你去发廊里干洗吧。老太婆不同意。说那种地方脏，她的眼睛才手术过，更要保持干净。夭夭九就吼了起来，小气！你就是小气！舍不得花钱！我掏钱请你行不行？
粽子不喜欢夭夭九这么说话，加上医生有交代，别刺激病人。青光眼怕精神刺激。再说，老太婆说得有点道理，脏水流进眼睛，绝对是麻烦事。
那天的头发，最后是粽子在老太婆家，让老太婆斜躺在床上，头伸出床沿一些，然后他笨手笨脚小心洗的。老太婆满头白中发灰的头发气味很重，还混着奇怪的鱼腥味。尤其是洗发液抹上去，打不出泡泡时，粽子觉得有点恶心。老太婆耳朵上面，头发拨开，就能看到一个发亮的三角形疤痕。粽子指头轻轻滑过，发现里面是软的，像是没有颅骨，或者颅骨凹陷了。粽子觉得怪异，又触动了一下。老太婆说，弹片。刚好头偏了一下，要不然1944年就死啦，到现在骨头都烂掉啦。不知为什么，老太婆开心得自己嘎嘎笑起来。
粽子叫夭夭九过来看，但夭夭九一直臭着脸，远远袖手站在一边，没一会，她就走了。门“咣”地重重响了一声，粽子一听，抬头急喊，等等我，喂，一起走呀！
夭夭九没回头。粽子把老太婆匆匆安置好，就追了出去。老太婆轻蔑地哼了一声，拿着粽子塞给她的干毛巾，有些愤愤地自己擦着头发。
夭夭九坐在台湾上包餐厅里，她啜吸着一杯橙汁，眯着古怪的长眼睛，似乎很茫然地看着《小鸭、小船、小渡轮》。粽子在她身边坐下的时候，夭夭九扭了扭身子，眼睛里面有泪光。我不舒服。夭夭九说，我就是不舒服！
粽子说，不舒服的事我比你多。比如，每次看这个《风吹了我的草帽》我也不舒服，是说不出的不舒服！你每次都看你自己那幅，现在你替我看看它吧。
夭夭九半闭着浓黑的细长眼睛，乜斜着《风吹了我的草帽》：甚至泳衣还没碰到水
风就把我的草帽吹跑了
我站在滚烫的沙滩
望着终于掉在湛蓝大海中的帽子
随着海浪越漂越远
我仿佛听到它的呼吸
而我究竟什么也没有做
阳光毒辣风好大
虽然眼泪一下就蒸发了
但我很久以后才知道
那只是无奈人生的小小开始
幸好它是从一个美丽的沙滩开始的……夭夭九说，那你看看我的漫画，你使劲看看，你看它们会让我舒服吗？
粽子扭过头看了看，不说话。
两人都不再说话。
夭夭九把脸侧放在桌面上。粽子用手指拨弄她柔软蓬松的头发丝。夭夭九闭上眼睛。夭夭九呜咽着说，我讨厌那个老太婆！我讨厌你对她那么照顾！我讨厌她向你撒娇，她有自己的孩子！我要你讨厌她！不理她！
粽子不说话。他还是挑拨着夭夭九的头发。讨厌她吗？讨厌那个老太婆吗？粽子想，以前是非常排斥的，但是，现在，似乎又不是这么回事了。喜欢她吗？好像也不是这么回事。不理她，不可能吧，刀还在她那。如果没有刀，或者如果老太婆的刀根本不值钱，那么不理她，能做到吗？能吗？粽子又进入了眩晕感。
终于，夭夭九恢复了正常，直起脑袋说，我们要不要那把刀？
粽子清醒过来，当然。不要刀，我们要什么？
那什么时候才要？
该要的时候。
让人人有书读人人都有爱吧
没有人知道老太婆生日，是老太婆自己打电话宣布要过生日。夭夭九第一反应就是翻了个眼睛，粽子也不积极。粽子有气无力地问，你的孩子会来看看你吗？
老太婆说，这算什么事！还让他们请假坐飞机？我只请你和那女的来我这吃饭。我想热闹一下，我要弹琴给你们听。我七十六岁啦！
夭夭九说，给那老疯婆买个生日蛋糕吧。这老东西，还不知道她明年还有没有生日可过。夭夭九竟然对老太婆有所关爱，粽子心里轻松，但不幸的是，夭夭九成了乌鸦嘴，老太婆真的没有活到下一个生日，事实上，她只再活了生日之后的两周时间。生日后，粽子打过两个电话都没人接，他没重视这个问题，结果那次送广告上山，看见平时极为节俭的老太婆，天还未黑，两个房间的电灯竟然都亮着。粽子站在楼下，觉得奇怪，想了想还是顺便上楼去看看老太婆，一开门却发现老太婆倒在卫生间门口。粽子傻了眼。第一直觉就是老太婆死了。
老太婆的确死了。死在上卫生间的途中。穿着花布睡衣睡裤的老太婆，那个想扶住门框还是抓住什么的伸手姿势，说不出的孤单。粽子走近，感到尸体都有点轻微的味道了。后来警察和医生说，老太婆于两天前死于中风。
生日之后，粽子和夭夭九都没再见过老太婆。就是说，那一个生日之夜，就成了永别。
当时夭夭九说给老太婆提生日蛋糕去，粽子就到书店给老太婆挑了一盘打折的老歌。放在夭夭九的机子里听听，效果还不错。有《游击队之歌》、《渔光曲》、《松花江上》、《九九艳阳天》，还有老太婆最喜欢捏着嗓子哼哼的《绣红旗》。粽子原来以为那些老歌，尤其是女声，都是大着嗓子扁着喉咙唱的，比如南泥湾之类，听上去脑子简单、没文化的妇女唱的，粽子很不喜欢听。没想到，这盘老歌还唱得真不错。有一种真诚的、含蓄的力量。
那首《绣红旗》是一男两女三重唱。和声非常好听。粽子听了觉得意外，请求夭夭九和他一起唱唱。夭夭九嗓子沙哑，但是乐感很好，两人唱得有点像男声重唱。而且，每次粽子唱到，“多少噢噢年，多少噢噢代，今天终于盼到你”或者唱到“平日刀丛不眨眼，今日心跳分外急”，夭夭九就哈哈大笑，直呼手拷手拷拷死你！
生日那天下午，老太婆的两个孩子及孙子们，给老人发来了鲜花礼仪电报。女儿还说寄了个日本进口的自测量血压仪。下午，送报人员把鲜花水果花篮和电报送到度道山时，老太婆签收了，但老太婆没马上上楼。她抱着鲜花，螃蟹着两腿，在前院到处走动，展览她的礼物。她向每一个过往邻居，笑眯眯地厉声谴责：现在的孩子，小题大做！老人生日还买什么鲜花，真是太不实用啦！
老太婆问小浇花工，你认识这里面的哪一种花呀？
生日晚餐不出粽子夭夭九所料的简单。皮蛋瘦肉粥，一条清蒸鱼，还有肉末红烧豆腐和海蛎煎。两人已经见惯不惊。但老太婆不断把豆腐夹给粽子，说我儿子爱吃红烧豆腐，又不断把海蛎煎夹到夭夭九碗里，说她女儿最喜欢这道菜，搞得夭夭九十分恼火。夭夭九说，我不是你女儿！他也不是你儿子！
老太婆愣了好一会，才假装没听到。
吃过饭，他们想等老太婆吃了生日蛋糕后就走人。老太婆说不急不急。老太婆说她想弹琴，弹了琴再点生日蜡烛再吃蛋糕。老太婆说着就提着僵硬的膝盖，爬上了琴凳。老太婆翻开琴盖的时候，没头没脑地夸了夭夭九一句，今天你的香水不臭。
夭夭九回报一个闪电鬼脸。老太婆没有喝酒，可是两颧发红。她的确是弹得很不怎么样，但是，粽子和夭夭九一律报以噼里啪啦的热烈掌声。《渔光曲》他俩不会唱，但是，老太婆弹《绣红旗》的时候，粽子为她伴唱地哼了哼。老太婆来劲了，说，重来！一起来！
他们就一起来。因为歌词记不住，他们还是放了光盘，只是伴奏声音开得比较小，好让老太婆以为是她弹得出色。老太婆在后面弹，粽子和夭夭九在沙发上一人握一只糟糕的话筒唱，难得的是，夭夭九第一次台风这么端正，这是唯一的一次她没有发笑，粽子甚至觉得，她唱得比他还认真投入。
……
（女声）线儿长、针儿密，
含着热泪绣红旗绣呀绣红旗
（男声）热泪随着针线走
与其说是悲不如说是喜
多少噢噢年多少噢噢代
（夭夭九和粽子和声）今天终于盼到你盼到你
（女声）千分情，万分爱，
化作金星绣红旗，绣呀绣红旗
（男声）平日刀丛不眨眼，今日心跳分外急
一针嗯嗯针一线嗯嗯线
（夭夭九和粽子和声）绣出一片新天地啊新天地……粽子和夭夭九看着电视屏幕上的歌词，谁也没有转脸去注意老太婆。老太婆的琴声总是绵软无力的，这是无所谓的，只要老人生日高兴就好，因此，谁也没有想到，老太婆竟然泪水长流。他们光顾着看屏幕上的歌词，越唱越投入，等到老太婆钢琴声停了，回头才发现老人泪水淌了下来。
老人失神似的，两只手平放在琴键上，默然无语。
两人面面相觑。
熄灯点上生日蜡烛的时候，夭夭九要老太婆许个愿，才能吹灭蜡烛。老太婆腼腆地拒绝，说随便啦随便啦。夭夭九合掌命令说，许一个！很灵验的！
老太婆就合上双掌。老太婆真的闭上了祈祷的眼睛。
摇曳的烛光中，老太婆的脸，衰老而斑驳。粽子忍不住回头看墙上的老照片，那个热血燃烧的美貌女兵，站在六十年前的烛光深处，青春而微笑。
老太婆吹灭了生日蜡烛。她实在太衰弱了，她用了三口气，才吹灭了所有蜡烛。切蛋糕的时候，夭夭九说，你是不是许愿长生不老啊，婆婆？
老太婆说，我才不相信什么长生不老！健康就好。
那你是许健康长寿的愿啦。
老太婆摇头。老太婆放下纸碟蛋糕，重新合掌闭目，老太婆说：
让大家都有好生活吧，人人有书读，人人都有爱吧。
是什么——颠覆了这一切？
发现老太婆死去，粽子第一个打的是夭夭九的电话。夭夭九说，你要打110报警电话！粽子的脑袋才运转正常，他一口气打了110，120，殡仪馆，还查打了老太婆子女的电话。
夭夭九来得比警察快。屋子里腥味很重，夭夭九没有再掀鼻孔。两人蹲在老太婆面前看了好一会。凌乱的白发几乎遮盖了老太婆大半个脸，他们谁也不敢去拂开它。两人不说话，非常迟钝地蹲着，粽子后来觉得蹲着难受，伸手拉起夭夭九。夭夭九眼睛已然洇红，鼻尖也发红。粽子发现有异，要定睛看，夭夭九把脸用力转掉了。
谁也没有想到马首刀。这个差错是共同出的。当夭夭九摔了粽子耳光时，粽子很焦躁。他在想责任不在他一个，夭夭九难道就没有责任吗？在现场，她呆头呆脑，如果她想到了那把刀，她完全可以改正这个过失。可是，她也没有想到刀。
警察和穿粉色大褂的120人员，很快就确认了自然死亡并完成了相关手续。老太婆单位的人来了，尸体很快弄到殡仪馆，因为老太婆尸体有异味了，天又热。
第二天中午，粽子又到了老太婆家。因为老太婆的女儿中午的飞机，大概两点多会到家，她没钥匙。粽子一个人在那空荡荡的五房两厅转着。餐桌上，那