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警察被陈道生的顽强抵抗激怒了；这一次他将不锈钢茶杯狠狠地蹾到桌上；“你老实交代；你是不是投了三十万给刘思昌；你跟刘思昌是什么关系；你们合伙做了多少笔生意？”
陈道生的心一下子提到喉咙眼了；他降低声音；很不踏实地问；“警察同志；刘思昌出事了？”
警察目光如刀子一样刺向陈道生；“少啰嗦；回答问题！”
陈道生抹了一把头上的冷汗；如实回答；回答不是为了争取主动；而是想了解刘思昌出什么事了；所以他的语速就有些偏快；“我跟刘思昌从小住一个院子；三圣街76号；在一起读到初中；毕业后又在一个厂同事；他在铸造车间；我在装配车间；后调厂设备材料科；刘思昌83年下海做生意；我91年下岗；在刘思昌的欧亚公司干过四个月；弄砸了他几笔钢材水泥生意；他没怪我；我过意不去；就辞职了；93年春自己开服装店。这次三十万都是找亲戚朋友借的；你可以去调查；合伙就这一次；刘思昌说他去云南购买缅甸玉坯料卖给上海珠宝行；他钱不够；让我去借；做成后能挣十万块利润给我；我自己没一分钱；开店还欠一万多没还呢；这次是因为小莉犯事了；打官司找人要花钱；街坊们同情我；才你两百他三百借给我的；一条街几百户都被我借遍了；要是刘思昌有个什么三长两短；我真的砍脑袋也赔不起这笔钱呀！警察同志；刘思昌怎么了？”
询问的警察仔细地审视着陈道生说话过程中的表情；并企图从他焦虑而紧张的脸上破译出背后的密码；警察并没有说出这次询问的真正目的；也不告诉他刘思昌发生了什么；警察对陈道生说；“好了；今天就谈到这里；你可以走了。有什么问题；我们随时打你传呼；你必须随叫随到。”
陈道生问刘思昌究竟出了什么事；警察说你不要打听；到时候你会知道的。陈道生哭丧着脸说；“警察同志；三十万都是借的；要是刘思昌被人坑了；我一辈子也还不起呀！”
警察见陈道生眼睛里泪水在打滚；就适当地暗示了一句；“为什么刘思昌被别人坑了；而不是他坑别人呢？”
陈道生非常顽固地说；“不可能！刘思昌我知道。”
外面的天暗了下来；暮色从窗子外面涌进来；屋内所有的脸都模糊了。
陈道生踩着暮色走进了城市的万家灯火之中；他听到了城市里到处都是磨牙的声音；像是准备晚饭；又像是准备吃人。
那天陈道生从刑警队回来后；没对任何人说起过公安找他的事；对于文英也含糊其辞地说是公安了解小莉的情况；于文英看出了陈道生脸上做出来的轻松；她在买夹袄的老大爷出了店门后；目光忧怨地盯住陈道生；“你别瞒我了；肯定是刘思昌出事了；跟我说也不放心吗？你憋在心里会憋出病来的。”陈道生在衣服包围中很困难地呼吸着冰冷的空气；他抬起头发混乱的脑袋；声音灰暗地说；“你叫我怎么说呢？公安没说刘思昌出事；我就不相信出事。”于文英将折叠椅移到有阳光的地方；示意陈道生坐过来；“刘思昌不坑人便罢；要是坑起人来；肯定是把人往死里坑。我比你清楚。”陈道生说；“他就是坑全世界的人；也不至于坑我是吧？”于文英说；“正是你不相信他会坑你；才能坑成功。刘思昌早就没资金周转了；银行二百多万贷款还不掉；生意场上的人都知道他买卖钢材被人家骗了一百二十万；水泥、纤维板生意也亏得一塌糊涂；没人敢借钱给他。去年银行来封过好几次账；我在公司当会计知道的当然比你多。”陈道生一愣；脑袋像被电击了一样僵硬地直竖起来；似乎是要挣脱颈脖的控制撞向屋顶；“你怎么早不跟我说呢？”当脑袋挣不脱颈脖后；陈道生又努力镇定下来；“就算是他做生意赔了；他迟早也会还我的；就算是他蒙我一次；那也是走投无路才这样做的；毕竟我最信任他。”于文英还想说些什么；店里来客人了；于文英忙着招呼生意。
钟律师打来了传呼；陈道生立即跳上自行车就去了；从没吃过官司的他不知道律师真的有什么能耐；但他知道“渴急了喝盐卤；饿急了吃五毒”这句古语；是秦大爷对他说的；而在此之前；他只理解为“狗急跳墙”；意思差不多。
钟律师稀薄的头发在冬天将至的日子里愈加寥落；他坐在比他头发更加萧条的律师事务所里斗志昂扬；一堆颜色严肃的法律书籍凌乱地摊在桌上；各种条文在书中相互对峙；势不两立。陈道生的手越过法律条文给钟律师递过去一支香烟；火柴划着后；火焰朝着烟卷的方向移动；那些被照亮的法律依然在书中固定的位置上沉默；钟律师鼻孔里冒出一大串浓烟；他说；“起诉书说小莉承认倒卖了六十多包海洛因；缺少证据；不能仅凭小莉口供定罪；要把它翻过来；还有每包是不是有一克；这也查无实据；因为现在二手海洛因每包最多零点六克；而且纯度可能不足百分九十；如果公诉方拿不出足够的证据；全都要推翻。这帮人下手够狠的；要是真的每包一克；六十多克就够枪毙了；那是要掉脑袋的。”陈道生听着钟律师的话不以为然；他吐出嘴里混乱的烟雾；“说得像唱的一样；想怎么定就怎么定了；我还说小莉一包没倒过呢。”钟律师要陈道生发动街坊邻居到时候上法庭作证；小莉从小是个规矩的孩子；是被坏人拉下水的；是被孟老板勾引去皇宫假日酒店的；要是有什么获奖证书、三好生奖状、优秀少先队员证书；都要带到法庭上去。陈道生说小莉是共青团员；她曾经在市中学生文艺汇演中获过舞蹈二等奖、独唱三等奖；证书要回去找。钟律师说找得越多越好；不能让一个不懂事的孩子随便就让他们判个永世不得翻身。
陈道生回来的时候天已经黑了；巷子里大多数路灯都是坏的；残存的一两盏绑在电线杆上的路灯很勉强地亮着；黑暗中割出脸盆大的一块光晕摇晃在冷风中；比没有灯还要糟糕。车子链条颠掉了下来；陈道生跳下车；推着掉链子的车往家走；他不想回76号大院；他无法面对院子里的每一张沉默的面孔；明天就是刘思昌离开双河一个月的日子；是三十万还本付息的日子了；后天是小莉开庭的日子；这些日子像死亡的日子；让他恐惧而又无法拒绝；他想抵御这些日子的来临；可这些日子却像优秀运动员最后冲刺一样；越跑越快；越跑越近；他头顶上的天一亮；就是明天了；明天让他哑口无言。刘思昌呀刘思昌；哪怕你打一个电话来说一句谎话；也让我跟街坊们有个交代；可此刻连谎言也等不来；他有些抱怨刘思昌；小莉救不了也就罢了；就算是你遇到了什么困难；或者被人暗算了；也得打个招呼；争取街坊们同情和谅解；人不死账不赖；谁也不会用刀子去捅你的。眼下街坊邻居们越沉默；陈道生越难受；就如同殡仪馆遗体告别一样；谁都不说话；不说话是因为彻骨的疼痛和绝望；陈道生不想绝望；但绝望就如同一条忠于职守的狗尾随着他每一步。
他轻轻地推开76号院的大门；像一个小偷；蹑手蹑脚；鞋底棉花般的松软；可架车的时候；车胎还是撞到了墙角的一个坏了的水缸上；水缸上的筛子掉了下来；发出了一连串琐碎的声响；筛子里面好像有一些豆子。院子里没有任何动静；每家每户窗口泛着昏黄的光；或浓或淡；鬼火一样飘浮在夜色中；陈道生进门的时候；屋里没开灯；钱家珍打牌还没回来；他默默地坐在黑暗中；从口袋里摸出一支烟；点着；然后看烟头上的火星在黑暗中喘息；他感觉自己如同坐在一片墓地里；前后左右都是倒伏的尸体。钱家珍进门拉亮电灯的时候；吓了一跳；“你怎么像个鬼一样的；坐在这里发什么愣？”陈道生看到了钱家珍脸上输牌的情绪；就不咸不淡地应付一句；“去找钟律师了；累了。”钱家珍将干瘪的帆布小钱包往床上一扔；“陈道生；我先跟你打一个招呼；要是三十万栽了；我肯定要跟你离婚；我才四十二岁；我可不想被人家逼得跟你一起找绳子上吊。”陈道生一听上吊的字眼；就有一种盐水泼到伤口上的疼痛；他站起来扔掉烟头；“天塌下来；我顶着。这个家；你以前没问过；以后也不要你问；你想怎么着都行。”钱家珍掀开米缸找米做饭；米缸空了；她就在一个塑料袋里找出了半把面条；“打牌的时候；齐小云、吴明兰都说借的钱到期了；问我哪天还钱；可刘思昌呢？一个月了；小莉都要判刑了；他连个影子都没有。”陈道生按照自己的推理一厢情愿地说；“刘思昌遇到了一点麻烦；他也是好心帮我们忙；总不能在他落难的时候找他拼命吧。”
第二天早晨的阳光照亮了三圣街和76号大院；悬挂在头顶上鲜艳的太阳此刻没有任何象征意义；它只是在缓慢的移动中提醒着所有的债主们；刘思昌出门一个月了；陈道生还钱的日子是一个阳光灿烂的日子；可直到太阳从西边的天空一头栽进城市的楼房后面；陈道生没还钱；也没回家。
这一天陈道生一直待在店里。漫长的一天像是过了一辈子。
这一天陈道生集中全部精力等待着裤腰带上传呼机震动的声音；上午的时候响过一次；是钟律师打来的；钟律师说律师费你看着给；我不想挣你的钱；但来往交通费、资料打印费最好先付个一二百块钱；中午的一个传呼在墨绿色的屏幕上显示了一长串号码；这一长串号码就像一长串希望一样让他热血沸腾；而且显示的区号明确地告诉他是从云南昆明打过来的；他的鼻子一酸；眼泪就流出来了；他站在店里的一件崭新的棉袄下方哽咽着说；“刘思昌呀；刘思昌；你终于给我来电话了；你不是那种不讲信用的人；我了解你。”
于文英掏出透着兰草香味的手帕递给陈道生；“你要好好地说他一顿；太不像话了；最后一天才来电话；这不是把人放在油锅上活烤吗？让他本钱还掉算了；不挣他那个钱了；小莉也不需要他帮忙了。没本事吹什么牛；好像双河市是他家里开的店一样。”
陈道生没接手帕；他用粗糙的手抹了抹眼泪；“思昌也是为了帮我家；他肯定有他的难处。”话没说完；人已经冲出店门；出了店门的陈道生一路小跑到十字路口的电话亭回电话。
电话亭老太太见陈道生来了；还说了一句鼓舞人心的话；“陈老板；又是什么大买卖来了？跑得跟飞一样；挣了大钱可要多付些电话费哟。”
陈道生没接老太太的话；抓起话筒就照着传呼机上的云南号码按电话键；电话通了；陈道生刚喂了一声；就听到里面一个女人的声音哭泣着说；“姓陈的；你可把我害惨了；我打了你一百多遍传呼你都不回。”
陈道生愣住了；怎么是个女的；难道是刘思昌带女人出差的？可口音好像又不是本地的；在外地找的？他脑子很乱；对着话筒大声喊道；“我是陈道生；刘思昌呢？请你让思昌接电话！”
电话里的女人声音咽住了；“你不是双河市的陈天昊吗？”
陈道生傻眼了；他对着话筒喊道；“我是双河市的陈道生；是开服装店的。刘思昌在吗？”
女人声音愤怒地吼道；“这个遭天杀的陈天吴；我的肚子里孩子都六个月了；他说要对我负责的；王八蛋；死哪儿去了？”说着电话就挂了。
陈道生愣了一会；又回拨过去电话；一接通；陈道生就对着话筒说；“算我求你了；你让刘思昌接电话；好不好？”电话里那个怀孕六个月的女人气急败坏地嚷道；“你烦不烦；不就打错传呼了；我头都急晕了！”电话断了。
陈道生最后的希望灭了；但他似乎又不甘心；他站在中午的电话亭外面；手里抓住话筒；像抓住了刘思昌的衣领；手心里全是汗。
于文英见陈道生拖着快要散架的身子走回店里；心里已经明白了几分；她不敢问也不好问；只是默默地将折叠椅搬到有阳光地方；她觉得陈道生应该先坐下来；不然他就会像一块豆腐一样碎掉。陈道生没坐；脸色苍白地站在于文英面前；“人家打错了。”于文英脸涨红了；“陈叔；不是我说你；如今这个世上；像你这样的人已经没有了；人善被人欺；马善被人骑。刘思昌就是看你人善心软；才对你下手的。”
这一次；陈道生没再说话；他再也无力为刘思昌辩解；语言此时已不再产生意义；语言是一种失血的音节；类似于风的响动。
从四里河回家的路越走越窄；就如同是陈道生的命运之路；经过一段短暂的四车道大马路；自行车转入两车道的老马路；然后进入相对漫长的沿河单车道；到三圣街街口的时候；就成了一条石板街道。街口秦大爷杂货店门头上孤独地亮着一个电灯泡；类似于叫卖的广告；陈道生跳下车正要去给刘思昌打电话；传呼机在手中醒了；震得他手掌发麻手心滚烫；他努力睁大眼睛；可还是看不出来电的方位。车子歪倒在台阶下；陈道生两步就窜到了秦大爷木质柜台边；看号码；很熟悉；是�