导寡浴！�
李煜在这通表文中，苦苦哀求赵匡胤对他网开一面，宽仁厚爱，罢兵存国，可怜“一城生聚”；又特别哀求赵匡胤不要把他置于“贻责天下，取辱祖先”的难堪境地，使他这个“穷途道迫”的末代君王，“进退之迹不至丑恶，宗社之失不自臣身”。这无疑于与虎谋皮，自投罗网。
成竹在胸的赵匡胤，对李煜的乞求一如既往，无动于衷。但这位稍逊风骚，行伍出身的皇帝，却对誉满江南的文人徐铉饶有兴趣，甚至抱有几分崇敬之意，很想与这个欲以三寸不烂之舌退兵的说客较量一番。于是，他命内侍传旨在便殿召见徐铉。
徐铉上殿伊始，就口若悬河，滔滔不绝地美言李煜如何经纶满腹，以孔孟之道经国化民，以和为贵，善待邻国；又如何博学多艺，尤擅诗词，堪称天下难得的奇才。赵匡胤耐心地抚髯静听，意在后发制人。待徐铉讲到最为得意之处，他突然插话发问：“卿言江南国主作诗颇多佳句，可否为朕背诵一联？”
徐铉未加思索，当即脱口背出李煜《三台令》中的两句：
月寒秋竹冷，
风切夜窗声。
赵匡胤听罢放声大笑，“哈哈！平淡无奇，此乃寒士语。壮士不为，朕亦不为也。”
徐铉内心不服，反唇相讥说：“卑臣愿洗耳恭听陛下的非‘寒士语’。”
赵匡胤回答：“朕虽盘马弯弓，却也崇尚斯文。朕发迹之前，曾沿黄河溯流飘泊，四海为家。一次途经华山脚下，夜晚醉卧田间，翌晨正值睡意朦胧之时，忽觉日出东方，灿烂辉煌，红光耀眼，热气扑面，朕便情不自禁地信口诌出四句咏日诗：
欲出未出光辣达，
千山万山如火发。
须臾走向天上来，
赶却流星赶却月。
接着，赵匡胤面向周惟简说：“听说副使周卿系江南饱学名士，可否对朕诗指点一二？”
周惟简诚惶诚恐，连忙起身答道：“微臣不才，岂敢班门弄斧！周某仅对《周易》略知一二，对诗道向来不敢置喙，望陛下恕罪。”
徐铉听后深感气势不凡，尽管略输文采，仍然可与刘邦的《大风歌》和曹操的《观沧海》相提并论，堪称古往今来难得的咏日佳作，不禁肃然起敬，锐气顿挫。
徐铉同赵匡胤舌战的第一个回合虽然失利，但他并不甘心就此败阵，随后又主动出击，振振有词地诘问赵匡胤：“江南国主已俯首称臣，陛下师出无名。李煜如地，陛下如天；李煜如子，陛下如父。天乃能盖地，父乃能庇子。不知陛下为何竟以兵戎见伐？”
第五章 鸦啼影乱天将暮（12）
赵匡胤以子之矛，攻子之盾，接着徐铉的话题单刀直入，说：“卿言极是。尔称江南国主事朕如子事父。既然如此，父子就当为一家。尔谓，父子为何两处吃饭？”徐铉语塞，无言以对。紖紣矠
过了数日，双方再次交锋。徐铉仍然先发制人，开口就谴责赵匡胤“师出无名”：“江南国主敬事陛下恭谨谦挹，从不敢拒诏抗命，只因近期身体欠佳未能朝觐，陛下竟以‘倔强不朝’为由兴师问罪，似有悖情理，望陛下明察圣裁，罢兵以全江南一邦之命。”
赵匡胤统一天下的决心已定，岂容别人动摇？听罢徐铉此番言论怒不可遏，按剑而起，厉声呵斥徐铉：“不须多言！江南国主何罪之有？只是一姓天下，卧榻之侧，不容他人酣睡！”吓得徐铉不敢再言，只好惶恐谢罪告退，同周惟简一道回朝复命。紖紤矠
大约在此前后，奉赵匡胤之命包抄李煜后路的吴越兵马，正气势如虹，进军常州。南唐守将禹万诚献城投降，钱挥师乘胜西去，润州告急。
作为金陵东侧门户的润州，与作为金陵西侧门户的采石具有同等重要的战略地位，两地均处南北水陆交通要冲，都是自古以来兵家必争之地。而要据有这一战略要地，又必须选好良将把守。李煜为此主持廷议，酌定人选。群臣始而推举凌波都虞侯、沿江都部署卢绛。此公头脑清醒，胸有韬略，早就识破吴越甘为北宋鹰犬，无时不想加害南唐的图谋。他曾因此面奏李煜，力陈先发制人，剪除北宋南侵的羽翼，以壮国威军威。同时，他英勇善战，尤其擅长指挥水军征战，昔日曾调动战船与吴越舟师交锋，知己知彼，屡战屡胜。但是，经过反复斟酌，群臣均觉不妥。因为卢绛时下正在奋力坚守秦淮水栅，为金陵城池安危所系，确实不容分身。于是转而推举追随李煜多年的“藩邸旧人”、掌握皇家卫队的侍卫厢虞侯刘澄。群臣深知李煜平时对他赏赐丰厚，礼遇殊荣，倘若差他出镇润州，定会忠心耿耿，死守无疑。李煜从而采纳众议，命刘澄为节度使留后，统兵镇守润州。行前，李煜赐宴，君臣依依话别。席间，李煜对刘澄动之以情，晓之以理，委付重托：“朕与卿相交相知，难舍难离，但润州乃我朝东北门户，其安危关系家国存亡，守此战略要地非卿莫属，望勿负朕意。”刘澄也洒泪明心：“滴水之恩，当涌泉相报。臣没齿不忘陛下知遇之恩，当以死效忠，誓与润州共存亡！”
谁知刘澄这番表白竟是言不由衷，阳奉阴违。在离开金陵之时，他征调车辆，将自家积蓄的金银珠宝随军运往润州。为了掩饰这一反常行动，他逢人便讲：“此等宝物，都是陛下历年所赐，如今国家蒙难，留之何用？莫如送往阵前犒劳有功将士。”这席毁家纾难的话语，当时不知蒙骗了京师多少同僚？众人都信以为真，翘足等待他的佳音，结果他竟自食其言，令人大失所望。紖紦矠
刘澄率师进驻润州，正值吴越兵初临城郊。是时，恰好三伏天气，骄阳似火，吴牛喘月，吴越兵人困马乏，营垒未成。刘澄理应乘敌立足未稳，抓住战机迎头冲杀，可是他却按兵不动，故意拖延，还冠冕堂皇地欺骗部下，说：“澄奉命守城，定尽职尽责，不战则已，战则必胜。鉴于目前兵力不足，尚需以逸待劳，俟援兵一到，便奋力杀敌。”
李煜得知刘澄怯阵，遂忍痛从金陵外围守军中抽调八千精锐，命强将卢绛带领，突破艰难险阻增援润州。卢绛率军巧避溽暑，夜行昼宿，按时赶到润州城下，这对正在策划卖主求荣、献城投敌的刘澄来说，无疑是沉重的打击。因此，他在为卢绛接风的宴席上，处心积虑拉卢绛下水，以危言试探卢绛：“如今润州三面被围，形势严峻，万一城池不守，将军作何打算？”卢绛斩钉截铁地回答：“君为朝廷命官，与城共存亡系君天职；绛为援兵将领，自然率部与宋师搏斗，拼死退敌。君与我均当恪尽职守，不辱使命才是。”刘澄见此计未成，便以巨款贿赂，暗示卢绛同他一起献城降宋。卢绛将计就计，用这笔巨款犒赏将士之后，义无反顾地回师金陵勤王。
卢绛领兵出走不久，宋师便和吴越兵会师润州城下，从东、西、南三面围攻城池。龟缩在城内的刘澄，连夜召集部将议事。他借议军之名，行诱降之实，说起话来情绪沮丧，语调低沉：“澄与诸将守城多日，志不负国，不料时下形势危急，前途吉凶未卜。不知诸将下一步有何打算？”诸将听出刘澄有意挟众投敌，不免都为留在金陵的眷属担心，有的年轻将领竟急得哭出声来。刘澄见状，顺水推舟，装出一副可怜相，边哭边说：“陛下对澄恩重如山，澄在金陵亦有父母妻儿，更知如何恪守忠孝之道，但天命难违，吾等今陷重围，死守无益。与其以卵击石，莫如另寻出路，借以求生，再图富贵。”接着便鼓动如簧之舌，哄骗诸将拱手投降，遂使吴越和北宋联军兵不血刃占据润州，继而西进与宋军主力会师，合围金陵。李煜闻讯，既惊且怒，降旨刑部拘捕、诛杀刘澄全族。其时，刘澄一女年方十六，业已许嫁，有司以为可以赦免一死，但其女自言国难当头，无颜像其父那样苟且偷生，毅然引颈就戮。
第五章 鸦啼影乱天将暮（13）
卢绛率师赶到金陵外围，城池已被宋军围得水泄不通。卢绛指挥的八千人马难以入城，只好在城外，孤军游离。为了摆脱全军覆灭的窘境，只好突围南下，转战宣州、歙州一带山林。
事到如今，穷途末路的李煜，才决心孤注一掷，把最后一线希望寄托在的南都节度使朱令身上。为此，李煜特派卫尉卿陈大雅携带他的亲笔书信，带领十余卫士化装出城前往南都洪州，宣召朱令火速北上勤王。
朱令原为神卫军都虞侯。此人身材魁梧，虎背熊腰，宽额鹰目，矫捷善射，争强好胜。因其生来眼窝深凹，绰号“朱深眼”。李煜鸩杀林仁肇之后，调任他为镇南军节度使，统辖十五万水陆兵马，人称江南第一大将。他指挥的这彪兵马，是南唐当时实力最强的一支劲旅。
朱令本系血性男儿，遇事当机立断，雷厉风行。他接到李煜特使送来的御旨后，发誓要赴汤蹈火，解救国难，与金陵共存亡。他日以继夜筹划进军方略，先派战棹都虞侯王晖赴鄱阳湖赶造巨舰大筏，操练水师。继而在洪州亲自操练三军，然后挥师沿赣水，入鄱阳湖与王晖所部会师，浩荡北上，再入长江东下。
此时，宋军水陆劲旅大都集结在长江下游，上游兵力薄弱，朱令旗开得胜，首战告捷，轻而易举攻占湖口（今江西九江东），再往前就临近宋军舟师游弋的水域了。为了防备万一，朱令下令各船抛锚停泊，召集部将到他的坐船上再议东进决策。他首先分析当时所面临的严峻形势说：“吾与诸公，时下正率部孤军深入，冒险增援。吾等一俟离开湖口，上流宋军必乘虚而入，截断我军后路。如是，吾等则被夹在采石与湖口的江流之间，腹背受敌，进退维谷。即使两军长久对峙，不相交锋，吾等亦会因内无粮草、外无救兵，而有不战自溃之虞。”接着，他向部将征求良策：“不知诸公有何排险除危的锦囊妙计？”朱令话音刚落，诸将便争先恐后地献计献策。朱令悉心听取，择善而从。最后他集思广益，决定调南都留守柴克贞带兵移镇湖口，作为他指挥的勤王大军的后盾和后备。可是柴克贞因病未能及时前来接任，朱令怕贻误战机，不敢久等，只好忍痛放弃要塞湖口。行前，他又与指挥舟军的战棹都虞侯王晖通宵密议，针对隆冬枯水季节，巨舰不易在近岸浅滩航行的实际情况，准备先用日前在鄱阳湖赶制的数百艘大筏载重开道，顺流直下，以雷霆万钧之势猛撞采石浮桥，切断宋军运兵南下的通道，赢得战机，确保战船顺利东进，直下金陵解围。
朱令的一切动向，被曹彬派出的探报暗察得一清二楚。指挥水师的战棹都部署王明，奉曹彬之命，差人飞骑驰往汴梁，奏请赵匡胤火速增造三百艘战船，专门用以袭击朱令所部。赵匡胤阅罢奏疏，当即用朱笔批复：“此非应急之良策。或许未等战船造好，朱令已率部冲过采石，为李煜解了金陵之围。于此朕将有另策诏示。”不久，曹彬接到赵匡胤的密诏，闻风而动，命王明派水师在朱令进军方向下流的洲渚间，密布状如桅樯的高大木桩，借以破坏南唐水师的行动计划。
而朱令对此却全然不知，仍按既定的方略用兵。他指挥的水师阵容甚为壮观，巨舰可乘千人，大筏则长百丈，鱼贯前行，首尾不见。没消几日，便驶近距离采石只有十里之遥的虎蹲洲。紗紟矠朱令乘坐的旗舰是一特大楼船，高十余层，各层甲胄闪光，旌旗夺目，“朱”字帅旗高悬船首桅杆，迎风招展。一日，朱令和王晖正在楼船上极目远眺，忽然发现前方情况可疑，洲渚之间闪现出许多桅杆样的木桩。二人怕中埋伏，断然传令战船停泊待命。随即召集众将议事，决定施放“火油机”摧毁浮桥。所谓火油机，实为舱内塞满柴草、灌足油脂的易燃木船，需要时只要以火种点燃，就可以乘风闯入敌阵施展火威。火攻是自三国时期赤壁大战以来，水上激战常用的战术，至关紧要的是善于把握风向。
虎蹲洲处的江面大体为西南、东北走向，倘刮西风，宋军阵地则处于下风头。恰好第二天天公作美，西风骤起，又略偏南，正是火攻的有利时机。朱令清早起来，就身披斗篷登上楼船高层甲板观测天象，他见风向稳定，自感火攻胜利在望，便下令施发火油机。随着他的一声令下，只见一条条燃着熊熊大火的木船，乘着强劲的西南风，直扑宋军的战船。这时，风助火势，火仗风威，江面上烈焰狂舞，浓烟腾空。宋军见状，惊恐万分。朱令麾下的将士则精神抖擞，欢呼雀跃，擂鼓吹笳，举戈挥刀，准备在火攻之后去收拾残局。谁料想天又不遂人愿，风向突变，东北风大作，火舌�