持其网驱之，其言无比（17），乃为之变（18），以象动之，以报其心，见其情，随而牧之（19）。己反往，彼覆来，言有象比，因而定基。
重之袭之，反之复之，万事不失其辞，圣人所诱愚智（20），事皆不疑。
古善反听者，乃变鬼神（21）以得其情。其变当也，而牧之审也。牧之不审，得情不明；得情不明，定基不审。变象比，必有反辞，以基听之。欲闻其声反默，欲张反敛（22），欲高反下，欲取反与。欲开情（23）者，象而比之，以牧其辞（24），同声相呼，实理同归。或因此，或因彼（25），或以事上，或以牧下（26），此听真伪、知同异，得其情诈（27）也。动作言默，与此出入，喜怒由此以见其式（28），皆以先定为之法则。以反求复，观其所托（29）。故用此者，己欲平静，以听其辞，察其事，论万物，别雄雌。虽非其事，见微知类（30）。若探人而居其内，量其能射其意也。符应不失（31），如腾蛇（32）
之所指，若羿（33）之引矢。
故知之始己，自知而后知人（34）也。其相知也，若比目之鱼（35）。其伺言也，若声之与响；见其形也，若光之与影也；其察言也，不失若磁石之取针，舌之取燔骨（36）。其与人也微，其见情也疾。如阴与阳，如阳与阴；如圆与方，如方与圆。未见形圆以道之，既见形方以事之。进退左右，以是司之。已不先定，牧人不正（37），事用不巧，是谓“忘情失道”；己审先定以牧入，策而无形容，莫见其门，是谓“天神”。
＇注释＇①古之大化者：化是教化，大化者指圣人。
②反以观往，覆以验来：反，同返，覆，都是反复的意思，追溯过去的经验，进行研究以面对当前，认识未来。
③动静：是指运动和静止。④虚实：真伪的意思。
⑤来今：未来与现在。
⑥反而得覆：调查过去，研究现在，以定将来的对策。
⑦人言者动也：别人发言就是动。
⑧辞：倾诉、主张、陈情。
⑨言有不合：所说的话不合理。
⑩应：答应。
（11）象：法象，仿造形象和原形比较，确定正误。
（12）比：比较，和原则比较确定正谬。
（13）象比：按照形象进行比较。
（14）钓语：如钓鱼投饵一般，在交谈时给对方以诱饵，以便引出对方的话头。
（15）罩（读jī）网，置是捕兔子等野兽的网，网是捕鱼等水产的网。
（16）会，聚集的意思。
（17）其言无比：如果言辞不能进行比较。
（18）乃为之变：改变方法。
（19）牧之：进行调查加以说明。
（20）愚智：愚者和智者。
（21）鬼神：指死者的灵魂和万物神明。也指天地间一种精气的聚散变化。
（22）敛：收藏、制止。
（23）开情：敞开心怀叙述。
（24）象而比之，以牧其辞：用形象、比喻法，驾驭言辞。
（25）或因此或因彼：从种种事情发端。
（26）或以事上，或以牧下，或者事奉君主，或者观察民情。
（27）情诈：真诚和虚伪。
（28）式：定式、形态、态势。
（29）观其所托：分辨出主张的本意。
（30）见微知类：从微小的事情上，观察出大事物的变化。
（31）符应不失：如同合于符节一样，来响应。
（32）腾蛇：飞龙的意思。
（33）羿：即后羿，传说中的神箭手。
（34）知之始己，自知而后知人：假如你想要知道他人，就必须先了解自己。了解自己后，才能知人。
（35）比目之鱼：一双眼睛生于身体一侧的鱼，经常是两尾并游，这里比喻恩爱夫妻。
（36）燔骨：烧烤的骨头上所带的肉。
（37）牧人不正：不能公正地驾驭人。
＇译文＇古代以大道教化众生的圣人，所以能与无形共生共存，是自然物化的规律。反顾而回溯以往，再回首察验未来，既可以知古，也可以知今。既可以了解对方，又可以知道自已。
依动、静、虚、实的运动原理，如果在未来及现在得不到实践，就可以反思历史去研求前人的经验。有些事要反复考察探索才能把握。这是圣人的见解，不可不认真研究。
别人说话，是动态的；自已缄默是静态的。要根据别人说的语，听他的辞意内涵，如果，对方言辞有矛盾，要反复地追问他，对方（真正）的答辞就会出现。
语言有形象性，事物可用比喻。因为有形象与比喻，所以要观察藏在言辞下面的含义。一般地说，形象可以模拟事件，比喻可以比附言辞，然后以“无形”的规律来求得有声的言辞，引诱对方说出（我方）所要知道的事，从而得到与人、事相吻合的真相。这就像张开网逮野兽一样。多张一些网，汇信而来的野兽就会多些。如果把捕野兽的方法用在人事上，只要方法合宜，对方就会自已“出来”，这就是钓人的“网”。要经常拿着这个“网”，追逐对方，如果从对方的言辞上不能进行比较，就要改变方法。用“形象”的手段，使之感动，以体会对方的思想、情感；进而控制对方。自已返回去，对方再度来，双方言辞均有形象、类比，于是心中就有数了。反复地用言语攻击、偷袭对方，事虽万变但不失于“言辞”，用“言辞”申明大道。圣人以此诱导惑化愚人、智者，使万事不容置疑。
古人善于从反面听别人言论，这可以改变鬼神，而刺探到实情。他们随机应变，很得当，对对手的控制，也很周密。如果控制不周密，得到的情况就不明了，得到的情况不明了，心里底数就不实。要把形象和类比，灵活运用，就要会说反话，以便观察对方的反映。想要听别人讲话，自已就要沉默；想要敞开，就要先收敛；想要升高，就要先下降；想要获取，就要先给与。
要想了解对方的内情，就要运用模仿和类比的方法，以便把握对方的言辞。
同类的声音可以彼此呼应，合乎实际的道理会有共同的结果。或者由于这个原因，或者由于那个原因；或者用来侍奉君主，或者用来管理下属。这就要分辨真伪，了解异同，以分辨对手是真实情报还是诡诈骗术。活动、停止、言说、沉默都要通过这些表现出来，喜怒哀乐也都要借助这些模式，都在事先确定法则。用反向形式来得到对方的回应，以观察其寄托。所以用这种反向思维的方法，自己要平静，以便听取对方的言辞，考察事理，论说万物，辨别雄雌。虽然没有论及事情本身，但是可以根据细微的征兆，探索出同类的大事。就像刺探敌情就要深居敌境，估计敌人的能力，再摸清敌人的意图，像验合符契一样可靠，像飞龙一样神速，像后羿张弓射箭一样准确。
所以要想掌握情况，要先从自已开始，只有了解了自已，然后才能了解别人。了解别人，就像比目鱼一样形影相随；掌握对方的言论就像声响与回音一样相符；明了对方的情形，就像光和影子一样不走样；侦察对方的言辞，就像用磁石来吸引钢针，应用舌头来剥取焦骨上的肉一样万无一失。自已暴露给对方的微乎其微，而侦察对手的行动要十分迅速。就像由阴变阳、又像由阳转阴、像圆变方、又像方转圆一样自如。在情况还未明朗以前，要用圆略来诱惑对手，在情况明朗以后就要用方略来战胜对方。无论是向前，还是向后，无论是向左，还是向右，都可用这个方法来控制。如果自已不事先确定策略，统帅别人就没有规范。做事没有智术，叫做“忘情失道”，自已首先认真确定策略，再以此来统领众人，策略要不暴露意图，让旁人看不到其门道所在，就可以称为“天神”。
＇解析＇本篇“反应”实际是阐释了一种回环反复的思考方法。在对客体的观察中。只有回环往复的思考才能接近事件的客体，获得真知。
作者认为，对其事物要“重之、袭之、反之、复之”，万事不失其辞。
对世间一切事物皆当如此，了解今天必须反观历史，预测未来必须以现实为依据，此即“圣人之道”。
本篇还提出了把握对方谈话之道的“钓言之道”。所谓“钓言之道”就是让人家说出真话，这是发挥主观智能的高招。钓言时要明了对方情况，辨清对方是真情还是诡诈。历史及现代生活中许多谍报用间的事件，都发人深省他说明行“钓言之道”反复观察以知事物真相的重要。
如春秋时，伍子胥劝吴王夫差灭越，而吴王既辨不出伍子胥对他的忠心，也看不出越王勾践的用计，因而遭受国螟身亡之难。
吴王失误。吴王夫差贪图眼前利益，要去攻打齐国，伍子胥劝阻他说，“齐国和吴国习俗不同，语言不同，即使我们得到齐国的土地也不能居住，得到齐国的百姓也不能役使。而吴国和越国疆土毗邻，田地交错，道路相连，习俗一样，语言相通。我们得到越国的土地能够居住，得到越国的百姓能够役使。越国对于我国也是如此。现在舍弃越国去进攻齐国，这就像担心虎患却猎杀野猪一样，虽然可能获胜，但后患无穷。”
太宰嚭（pǐ）说：“伍子胥的话不可听信。君王如果进攻齐国并战胜它，然后移兵，以大军压晋国之境，晋国一定会俯首听命。这是君王一举降服两个国家啊！这样，君王的命令一定可以在中原各国推行。”吴王夫差认为太宰嚭（pǐ）说得对，不听从伍子胥的意见，而采用了太宰嚭（pǐ）的计谋。
过了几年，越国人报复吴国，攻破了吴国的国都，灭绝了吴国的世系，毁灭了吴国的社稷，夷平了吴国的宗庙，夫差本人也被活捉。夫差临死时说：“死入如果有知的话，我在地下有什么脸面见子肾呢？”于是用巾盖上脸自杀了。
这个故事说明糊涂君王，祸患还没有来时无法使他明白；祸患到来之后，他们虽然明白过来也来不及了。夫差死到临人才知道伍于肯的策略是正确的，才发现自己愧对伍子胥。
那么勾践用什么计呢？越王勾践被吴王夫差打败，越国要求跟吴国讲和，吴国的条件是要勾践夫妇到吴国给夫差当仆役，勾践答应了。
勾践将国事委托给大夫文种，让大夫范蠡随他夫妇前往吴国。到了吴国，他们住在山洞石屋里。夫差每次外出，勾践就亲自为他牵马。有人指骂他，他也不在乎，低眉顺眼，始终表现一副驯服的面孔，很讨夫差的欢心。
一次，夫差病了，勾践在背地里让范蠡预测一下，知道此病不久就会好，他就亲自去见夫差，探问病情，并亲口尝了尝夫差的粪便，向夫差道贺，说他的病很快就会好的。夫差问他怎么知道。勾践就胡编说：“我曾经跟名医学过医道，只要尝一尝病人的粪便，就能知道病的轻重。刚才我尝了大王的粪便，味酸而稍微有点苦，用医生的话说，是得了‘时气之症’，所以病会好，大王不必担心。”果然不几天，夫差的病就好了。夫差认为勾践比自己的儿子还孝顺，深受感动，就把勾践放回国去。
勾践回国之后，卧薪尝胆，二十年以后，终于报仇雪耻，灭掉了吴国。
本篇中的投石问路，是掌握对手想法的很重要的手段。在社交、政治等活动中要随时根据对方反应制定策略，以便施展自己的手段，但不应露出自我行踪。
淳于髡（kún）救薛地，正是掌握齐王的心理，因势利导，达到了预期的目的。
战国时代齐国名士孟尝君因与齐王闹翻而辞去宰相职务后，便回到自己的领地薛。他本想好好地休养一段时间，但是出乎意料地发生了南方邻国正计划举兵进攻薛的事情。只有向齐王求援才能解燃眉之急，但是孟尝君刚同齐王闹翻，确实不好开口。此时，恰巧奉齐王之命出使楚国的淳于髡，归途中顺便到薛地向盂尝君问候。孟尝君一听到这个消息，真是喜出望外，心想：“一切都要依赖他了。”
淳于髡是齐国的入赘女婿，身长约五尺，人很机灵，能言善辩，因而经常奉命差遣，每次都不辱使命地完成了任务。他博闻强记，学问不属于哪一派，与人交谈时善于察颜观色。由此看来，交涉此事对他来说是最合适的了。
淳于髡和齐国王室有密切的关系。与宰相孟尝君的关系也很密切。
当淳于髡来到薛地时，孟尝君优礼相待，分别时亲自到郊外为其送行，对他说：“楚国人攻打薛地，我已经没有别的办法侍奉您了。”淳于髡