的种类繁多，内容包括战史、谋略、阵法、阵图、军制、兵策、天象地候、疆防、将帅、后勤等等。古代兵书除兵家专著外，还散见于历代王朝的政书、史料中的军事部分，文史家论兵等大量军事学资料。
中国兵书，虽然卷帙浩繁，但在流传中也多有散失。除战乱兵荒外，一个重要的原因，就是统治者焚毁兵书，不准民间随意抄藏。
纵观历史，在古代文化经典中，凝聚人类韬略最丰富、最集中的著作就是兵书。古代兵书在人类文明发达、社会进步的现代，仍具耀眼的异彩。
为了当代大众的需要，不少有心人选取了中国古代兵书精华，奉献于读者，让人们从千百年来人类生死搏杀的经验中，开悟智谋。
中国传统兵法著述，粗略统计约有1300 余种，但世传者仅有200 多种，而其中称得上精品的却为数不多。《鬼谷子》便是这少数精品中的一种。《鬼谷子》本来不是兵家专著，而是纵横家理论争鸣的著作。然而，自古以来，非兵者论兵，已是常事，所以纵横家的祖师——鬼谷子，也在纵横术中论及兵法，因此，《鬼谷子》也列入兵法名著之中。
鬼谷子在中国文化史上是一个充满神秘色彩的人物，是我国战国时代纵横家的鼻祖，他的学生苏秦、张仪，曾以合纵连横之策游说各国诸侯，并以此决定了秦与六国对峙及由秦统一中国的政治局势。相传著名兵法家孙膑和战国名将庞涓也是他的学生。作为一位老师，能教出如此有名的四位学生，而且皆以对立形式争霸政坛，名垂后世，并在你死我活的斗争中各显非凡的才能。他们的老师是怎么教授他们的呢？看来，鬼谷子确实是一位令人神往的人物。
关于鬼谷子的身世，说法不一。最早记载鬼谷子的是司马迁的《史记》。
《史记。苏秦列传》中说：“苏秦者，东周洛阳人也。东事师子齐，而习之于鬼谷先生。”《史记。张仪列传》也有记载：“张仪者，魏人也。始尝与苏秦俱事鬼谷先生。”而乐壹在注《鬼谷子》一书时却说：“苏秦欲神秘其道，故假名鬼谷。”提出鬼谷先生是苏秦特意造出的，借以抬高自己的身份，其实并无鬼谷其人。与学者的观点不同，道教则以自己的神秘方式，将鬼谷子纳入道教神仙谱系，认为鬼谷先生曾在人间活了百尔岁，而后不知去向。
道教把鬼谷先生称为“古之真仙也”，所以《鬼谷子》一书完整地保留在道家的经典《道藏》中。而在中国民间传说中，又把鬼谷子描绘成能撒豆成兵、呼风唤雨、预知吉凶、妙手回春的神仙。
那么，鬼谷子究竟是何许人？从《史记》记载中考察，鬼谷子确有其人，生活在公元前2 世纪，姓王名栩，自号鬼谷子，曾教出苏秦、张仪、孙膑、庞涓等著名政治家、军事家，是当时的知名人士。但他不愿为官，过着隐居生活，所以他的详情不为世人所知，因而关于他的身世，充满神秘色彩。
《鬼谷子》一书，内容主要是大量的谋略术，与军事相关，涉及大量的军事气象学、军事心理学，以及布阵法等，所以称为兵法。然而，作为游说诸侯的纵横术，是《鬼谷子》一书的主体内容。
纵横术是外交家的权谋，充满了诈谋、阴谋、诡道。这些谋智，将古代政治、外交、军事中的诡密术和投机术充分地显示出来，表现诡辩的逻辑思维价值，尤其是为“阴谋术”提供了理论思维的依据。
纵横家在我国春秋战国时期，用“阴谋”、“诡计”认识世界，解决争端，指挥军政活动，在诸侯割据，群雄争霸的时代，曾横行于天下。尽管纵横术在后来被儒士贬为“小夫蛇鼠之智，家用之则家亡，国用之则国偾，天下用之则失天下”。但是，纵横术那充满智慧的谋略术，在社会的政治、外交、军事、经济活动中，仍然继续发挥其难以取代的作用。
当今的社会，充满了尖锐、激烈、复杂、纷繁的竞争，在这些竞争中，人们在遵守法律、道德的同时，在许多情况下，都在自觉或不自觉地运用智谋、测算、分析等等。特别在商业谈判中，辩证机智、技巧几乎无所不在，所以，在商业经济时代，人们更应善于识破来自对方的形形色色的诡辩形式或韬略智谋，从而保证自已免受损失。因此，人们更注重研究各种谋略之术，这使得过去曾为少数人垄断的谋略术走向大众化。当大众走向人人皆知韬略的时代，就会少受少数人的愚弄，从而使得人与人之间更为坦诚。
在谋略大众化的现代，《鬼谷子》便以其独特的谋略风采，格外受到人们的重视。在现代生活中，人们不仅借鉴其兵谋策略、外交策略、政治策略，而且将其谋略思想广泛应用于经济活动之中，用经营谋略在激烈的竞争中取胜。《鬼谷子》一书所倡导的辩证论或诡辩论，令人心服，不仅在中国受到重视，而且世界上的军政权谋家及企业家也给予高度赞誉。日本大桥武夫以专著探讨《鬼谷子与经营谋略》，在德国、美国、东南亚，均有广泛的影响。
深信《鬼谷子》奇诡变诈的术法、玄奥的养生之道，必会使“鬼谷术”扩而大之，使中国民族文化的一枝奇葩喷放芬香。
《鬼谷子》虽然是奇葩精品，但它毕竟年代久远，文字和内容深奥，现代人阅读相当困难。为了让这部古代精品童放异彩，为弘扬中华文化尽一点绵薄之力，我们竭尽努力，把《白话鬼谷子》奉献给广大读者，希望能对广大读者有所帮助。
参加本书写作工作的还有门冀华、郑吟韬、黄小峰、刘兴玉、郭蕊、赵鑫、门秀实、罗建新等同志。
普颖华于北京1995。6收放术捭①阖②第一＇原文＇粤若稽古③，圣人之在天地间也，为状生之先④。观阴阳⑤之开阖以命物⑥，知存亡之门户⑦，筹策⑧万类⑥之终始，达人心之理，见变化之朕⑩焉，而守司（11）其门户。故圣人之在天下也，自古至今，其道一也（12）。变化无穷，各有所归（13）。或阴或阳，或柔或刚，或开或闭，或弛或张。
是故圣人一守司其门户，审察其所先后（14），度权量能，校其伎巧短长。
夫贤、不肖、智、愚、勇、怯，有差，乃可捭，乃可阖；乃可进，乃可退；乃可贱，乃可贵：无为以牧（15）之。审定有无与其实（16）虚，随其嗜欲以见其志意，微排其所言，而捭反之，以求其实，实得其指（17），阖而捭之（18），以求其利（19）。或开而示之，或阖而闭之（20）。开而示之者，同其情也；阖而闭之者，异其诚也。可与不可，明审其计谋，以原其同异（21）。离合（22）
有守（23），先从其志。
即欲捭之贵周（24），即欲阖之贵密。周密之贵微（25），而与道相追（26）。
捭之者，料其情（27）也；阖之者，结其诚（28）也。皆见其权衡轻重（29），乃为之度数（30），圣人因而为之虑。其不中权衡度数，圣人因而自为之虑（31）。
故捭者，或捭而出之，或捭而纳之；阖者，或阖而取之，或捭而去之。捭阖者，天地之道。捭阖者，以变动阴阳，四时开闭，以化万物（32）。纵横（33）、反出、反覆（34）、反忤必由此（35）矣。
捭阖者，道之大化，说之变（36）也；必豫审其变化，吉凶大命系焉。口者，心之门户也；心者，神之主也。志意、喜欲、思虑、智谋，此皆由门户出入，故关之以捭阖，制之以出入。捭之者，开也、言也、阳也；阖之者，闭也，谋也、阴也。阴阳其和，终始其义（37）。故言长生、安乐、富贵、尊荣、显名、爱好、财利、得意、喜欲为阳，曰“始”。故言死亡，忧患、贫贱、苦辱、弃损、亡利、失意、有害、刑戮、诛罚为阴，曰“终”。诸言（38）
法阳之类者，皆日“始”，言善以始其事；诸言法阴之类者，皆日“终”，言恶以终其谋。
捭阖之道，以阴阳试之（39），故与阳言者依崇高（40），与阴言者依卑小。
以下求小，以高求大。由此言之，无所不出，无所不入，无所不可（41）。可以说人，可以说家，可以说国，可以说天下。为小无内，为大无外。益损、去就、倍反，皆以阴阳御其事。阳动而行，阴止而藏；阳动而出，阴随而入。
阳还终始，阴极反阳（42）。以阳动者，德相生也；以阴静者、形相成也。以阳求阴，苞以德也；以阴结阳，施以力也；阴阳相求，由捭阖也。此天地阴阳之道，而说人之法也，为万事之先，是谓“圆方之门户”。
＇注释＇①捭：开的意思，敞开心怀积极行动，采取攻势，或接受外部事物及他人的主张和建议。
②阖，闭的意思，关闭心扉，把进来的事物化为自己的事物，或不让外来事物进入，取封闭形态。
③粤若稽古，粤，语助词。若，顺；稽，考察。意为按着一定的规律考察历史。
④先：先知先觉，此意指尊者，指导者，先驱者。
⑤阴阳：《易经》上的用语，指创造字宙空间万物对应的两种气。阳意味春、光阴、君、男性，是积极的行动，阴意味着秋、夜、暗、臣、女性、消极的行动。
⑥观阴阳之开阖以命物：观察阴阳变化来辨别事物。
⑦存亡之门户：指生死之理。
⑧筹策：计算策划。
⑨万类：万物⑩朕：指征兆、迹象。
（11）守司：看守加以管理，以便救亡图存。
（12）其道一也：大自然的规律，凡圣人的道理就有一个。
（13）各有所归：世间一切事物各有归宿。
（14）审察其所先后：应该先的事物应居先，应该后的事物就居后，一切都应该调查判定。
（15）以牧，进行调查。
（16）实：实情。
（17）指：意同宗旨。
（18）阖而捭之：假如明白实情；就应自行闭藏或开启。
（19）求其利：研讨对方所说的善恶利害。
（20）开而示之，或阖而闭之：开放使事物显现，或者封闭使事物隐藏。
（21）原其同异：探讨事物相同与不同的特点、性质。
（22）离合：离，不一致：合，一致。
（23）有守：确立自己的观点而信守之。
（24）欲捭之贵周：周，不遗漏，要行动时，必须作周密的考虑。
（25）微：微妙。
（26）与道相追：合乎道之理，与道相贴近。
（27）料其情：检验实情的真伪。
（28）结其诚：结，坚定，使诚意坚定，有好结果。
（29）权衡轻重：衡量比较事物轻重。
（30）为之度数：测量重量和长度的数值。
（31）不中权衡度数，圣人因而自为之虑：如果不合一般事物规律，圣人就继续引导。
（32）四时开闭以化万物：就像春夏秋冬，万物均在变化一样。
（33）纵横：自由自在的变化。
（34）反覆：或离反或复旧。
（35）由此：根据捭阖原则。
（36）道之大化，说之变：大化，变化。“说之变”，游说原则和主张灵活运用。
（37）终始其义：万物始终保持着阴阳变化之理。
（38）诸言：各种言论。
（39）捭阖之道，以阴阳试之：或开放或闭藏，都以阴阳之道试行。
（40）阳言者依崇高：和情之阳者交涉时，就谈论崇高并对之加以试行。
（41）无所不可：游说人，游说家、游说国、游说天下，都没有什么不可以的。
（42）阳还终始，阴极反阳：意为阴阳运行，彼此相生，互相转化。
＇译文＇纵观古今历史，可知圣人生活在天地间，就是做大众的先导者。通过观察阴阳变化可对事物作出判断，并进一步把握事物存亡之理。测算万物的发展变化过程，通晓人类思维的规律，揭示事物变化的征兆，从而控制事物发展变化的关键。所以，圣人在世界上始终是奉守大自然阴阳一道的变化规律，并以此驾驭万物的。因为事物的变化虽然无穷无尽，然而都各有自已的归宿：或者属阴，或者归阳，或者柔弱，或者刚强；或者开放，或者封闭；或者松弛，或者紧张。
所以，圣人要始终把握万物发展变化的关键。审察它的变化顺序，揣度它的权谋，测量它的能力，再比较技巧方面的优劣。至于贤良和不肖。智慧和愚蠢，勇敢和怯懦，都是有区别的。所有这些，可以开放，也可以封闭；可以进升，也可以辞退；可以轻视，也可以敬重，都要仰仗无为来认识考察它们�