2．在埃勒法坦犹太神庙的黄金时代，它具有自己的一套祭司体系。在那种没有无音的纸草书语言当中，这些祭司被称为〃khn〃；将元音a和e加进这个字以后，它当然就成了〃kahen〃这个字。法拉沙人的祭司也叫〃kahen〃。
3．埃勒法坦的犹太神庙有个名字，叫作〃msgd〃，意思是〃跪伏之地'。今天，埃塞俄比亚的法拉沙人既没有犹太教堂，也没有神庙；不过，他们还是把他们那种简单的圣所称为〃Mesgid〃（这是在msgd中插入元音e和a之后构成的）。在这个背景下，还有一点值得注意：所罗门王当年在耶和华的约柜前祷告的时候，确实是〃屈膝跪着〃的（见《旧约·列王纪上》第8章第54节）。
4．法拉沙祭司拉斐尔·哈达尼在耶路撒冷接受我的采访时曾说，一个〃外国国王〃在大规模拆毁埃及人神庙时，留下了他的祖先〃在阿斯旺〃建造的那座犹太神庙：
他却没有拆毁我们的神庙。埃及人看见只有犹太人的神
庙没有被毁，就怀疑我们和入侵者站在一边。正因为这个理
由，埃及人就开始反对我们，毁掉了我们的神庙，而我们不
得不逃亡。
公元前525年，一位外国国王的确入侵过埃及，也的确拆毁了许多神庙。他的名字叫坎彼塞斯（Cambyses），是扩张成性的波斯帝国的统治者，波斯帝国是他的父亲居鲁士大帝建立的。埃勒法坦纸草书上有关于坎彼塞斯的记载：
坎彼塞斯侵入埃及之后，他发现了这座（犹太）神庙。
他们（波斯人）拆毁了埃及的所有神庙，但谁都不曾损坏这
一座。
波斯人占领埃及的时期一直延续到公元前5世纪末。在这个时期里，埃勒法坦的犹太人和波斯人密切合作。波斯人的保护被彻底驱除之后，岛上的犹太神庙才被拆毁。因此，拉斐尔·哈达尼讲述的这个民间传说具有确凿的历史依据。
5．哈达尼还说，法拉沙人特别崇拜塔纳·奇克斯岛。我听说，公元前5世纪时约柜曾被送到这同一个岛上。不仅如此，我在这个岛采访过的基督教神甫梅米尔·菲塞哈还告诉我：约柜被藏在岛上的〃一个帐篷里〃，藏了800年，然后才被送到阿克苏姆城。塔纳·奇克斯岛上用帐篷（或叫会幕）掩藏约柜，我对此毫不吃惊。如果我的理论是正确的，那么，把约柜带到该岛的那些犹太人，其在埃勒法坦岛的神庙想必刚被破坏不久，他们也应当知道所罗门圣殿当年被尼布甲尼撒烧毁的历史。他们很可能做出了决定：从此永远放弃正式的神庙，回到荒野流浪的纯粹传统上，那时的约柜就被放在帐篷里。
6．最后一点也同样重要：拉斐尔·哈达尼告诉我，法拉沙人的祖先到达埃塞俄比亚以前，不仅路过了阿斯旺（即埃勒法坦），也路过了莫罗，〃在那里住了一段不长的时期〃。1990年1月，我在安波博尔村采访法拉沙祭司所罗门·阿莱姆时，他也提到了这两个地方的名字。莫罗的废墟被湮没在历史中1500多年以后，终于又在1772年重见天日了。这难道也是巧合吗？发现莫罗废墟的是谁呢？不是别人，正是苏格兰探险家詹姆斯·布鲁斯（参见他的《1768…1773年寻找尼罗河源头之旅》，1790年爱丁堡版，卷4，538…539页）。
逃亡者之地
我感到，这一切都非常清楚地表明了我的思路是正确的。发现古代莫罗遗迹的不是别人，而正是我的老朋友詹姆斯·布鲁斯，这一点更激起了我加快考察进程的的热情。
我可以断定，当年这位苏格兰探险家史诗般的埃塞俄比亚之旅，目的就是为了寻找约柜的下落（参见本书第七章）。因此，他找到了传说里莫罗城的遗址，这太合情合理了。当年，约柜在被送到埃塞俄比亚的途中，就曾经路过了莫罗城。
可是，约柜当年果真路过了莫罗吗？在我看来，还有一个至关重要的问题没有得到圆满的回答：埃勒法坦岛的犹太人当年离开该岛后，为什么要带着约柜向南方迁移呢？他们为什么不去北方（例如去以色列）呢？
我发现对这个问题大概有几种答案，每一种都有一定的道理：
首先，在公元前5世纪，耶路撒冷的犹太人已经习惯了没有约柜的生活。所罗门圣殿早已不存在，一座新圣殿（即第二圣殿）已经建了起来。何况还有一批戒备心很强的祭司们管理着第二圣殿，他们自然不会欢迎那些来自埃勒法坦的竞争者。
同样，在公元前5世纪耶路撒冷提供的那种神学思想氛围中，埃勒法坦的犹太人也会感到格格不入。宗教思想已经向前发展，人们不再认为上帝是半带肉身的神，因而也不再认为上帝住在〃二基路伯之间〃；那种约柜占据核心位置的崇拜形式，也已经大都被放弃了。
因此，约柜的回归将会引发许多潜在的灾难性难题。埃勒法坦的犹太教祭司们很清楚：为了避免这些难题，他们应当远离耶路撒冷。但又到何处去呢？他们显然不能继续留在埃及，因为埃及人已经在处处和他们作对，还拆毁了他们的神庙。同样，从埃及北方离开埃及，这条路也很不安全。所以，合理的出路只能是向南走。
阿斯旺和埃勒法坦的总督又被称为〃南部诸国大门的总督〃，这并不是没有道理的。为了把约柜转移到安全的地方，这些犹太人只需打开这扇无形的〃大门〃，直接进入〃南部诸国〃就可以了，而南部诸国又被统称为〃埃塞俄比亚〃。〃埃塞俄比亚〃是个希腊字，意思是〃灼伤的脸〃，当时指深色皮肤的人所居住的所有地区。
这些犹太逃亡者去埃塞俄比亚，这绝不意味着他们是到一片可怕的〃terra incognita〃（拉丁语：未知的土地——译者注）上冒险。相反，有直接证据表明：早在公元前6世纪，犹太群体的一些成员就已经到南部诸国参与军事冒险了。不仅如此，我还发现了几个有据可查的先例，说明历史上外邦人曾向埃塞俄比亚迁移，那些移民不一定都是犹太人，但他们数量众多，都来自阿斯旺地区，并在〃南部诸国〃定居。例如，〃历史之父〃希罗多德曾记载说，乘船沿着尼罗河经过埃勒法坦岛再向前走四天，河中便不能通航了：
因此你必须上岸，沿着河岸走40天，因为尼罗河中有尖利的岩石，还有许许多多的暗礁，船只根本无法通过。在这个国家里跋涉见天之后，你会再度登船，在河上再走上12天，然后你便会到达一个大城，其名为莫罗。据说，此城乃是全埃塞俄比亚之母……从该城再乘船向前走同样长的一段路（即从埃勒法坦到埃塞俄比亚的这座母亲之城的距离），你便到了〃逃亡者之地〃……所谓〃逃亡者〃，乃是撒关提库司国王（Psammetichus）时期的24万埃及士兵，他们反叛埃及人，站到了埃塞俄比亚人一边。这些人在埃塞俄比亚人当中定居后，埃塞俄比亚人便逐渐被文明化了，因为他们学会了埃及人的举止。因此，尼罗河出了埃及之后，沿水陆及陆路走四个月路程所流经的土地，便是个已知的国度。若加在一起计算，你将发现：自埃勒法坦沿尼罗河旅行四个月，便可到达我方才提到的那个〃逃亡者之地〃了。（希罗多德：《历史》，D·格林英译本，芝加哥大学出版社1988年版，第142…143页）
我前面已经说过，来自埃勒法坦的大量〃逃亡者〃移民不一定都是犹太人。我没有找到相反的证据。但是，希罗多德说得很清楚，那场大逃亡发生在撒美提库司二世法老时代（公元前595…589年）。因此，我从一份无可挑剔的资料上看到〃犹太人被派去充当撒美提库司军队的援军，当时这位法老正和埃塞俄比亚国王作战〃（B·波腾在他的《来自埃勒法坦的档案》一书中引用的〃阿里斯蒂司书信〃，见该书第8页）时，便感到格外高兴了。根据这个有详细文字记载的史实，说〃那些逃亡者里可能有一些犹太人〃，这似乎井不算不合理。
希罗多德的记载还有一个方面使我兴味盎然，那就是它特别提到了莫罗。按照法拉沙祭司拉斐尔·哈达尼的说法，法拉沙人的祖先当年进入埃塞俄比亚之前曾经路过莫罗城。不仅如此，希罗多德还相当详细地描述说：要从莫罗再乘船航行足足56天，才能到达那些〃逃亡者〃居住的地方。如果沿着阿特巴拉河航行，那么，当年那些旅行者便一直可以到达现代埃塞俄比亚的边境，甚至可能越过边境。阿特巴拉河在莫罗城以北汇入尼罗河，而特克泽河则汇入阿特巴拉河。
希罗多德的记述写于公元前5世纪，因此可以说：在公元前5世纪，如果有一群抬着约柜的犹太人打算从埃勒法坦岛逃往南方，那么，他们便可能路经那个〃已知的国度〃而一直抵达埃塞俄比亚境内的塔纳湖。不仅如此，根据简单的逻辑推理还可以知道：阿比西尼亚高原很可能就是吸引着他们的目的地，因为那里气候凉爽，雨量丰沛，而在他们眼里，与苏丹的荒漠相比，那里的苍翠群山想必如同一个伊甸乐园。
在古实河外
那些来自埃勒法坦的逃亡者，是否可能事先就知道这个〃荒野那边的花园〃呢？是否有这样的可能：他们向南方逃亡时，不仅穿过了那个〃已知的国度〃，而且曾向一块特殊的土地前进，因为那里住着他们的亲族，住着和他们的宗教信仰相同的人？
在我的研究过程中，我确实找到了证据，它表明这是完全可能的，而甚至在公元前5世纪以前，犹太人就可能已经进入了阿比西尼亚。
这个证据的一部分来自《圣经》。我虽然知道《圣经》里使用〃埃塞俄比亚〃时并不一定就是指现在叫这个名字的国家，但我也知道：《圣经》中使用这个字时，有时的确指的可能就是现代埃塞俄比亚的前身。
前面已经说过，〃埃塞俄比亚〃是个希腊字，意思是〃灼伤的脸〃。在一些最早的希腊文《圣经》版本里，希伯来文里〃古实〃（Cush）这个字被翻译成〃埃塞俄比亚〃，并且（像一位杰出的权威指出的那样）用来指〃埃及以南的整个尼罗河谷地区，包括努比亚和阿比西尼亚〃（E·乌伦多夫：《埃塞俄比亚与（圣经＞》，第6页）。这就是说，《圣经》中的〃埃塞俄比亚'也许指严格意义上的阿比西尼亚，也许不是。同样，《圣经》的一些英译本上恢复使用的〃古实〃这个地名，其含义也是如此：它或许指严格意义上的阿比西尼亚，或许不是。
面对这种情况，我认为至少有一点值得一提：《民数记》的一个可靠的古代版本上说，摩西娶了一位〃埃塞俄比亚女子〃为妻（参见《旧约·民数记》第12章第1节，中文神版《圣经》上为〃摩西娶了古实女子为妻〃——译者注）。此外还有犹太历史学家弗拉维斯·约瑟福斯的一则奇特证言（它和一些犹太传说一致），它强调说：先知摩西在他40岁到80岁之间曾在〃埃塞俄比亚〃居住过一段时间（见卜约瑟福斯：《犹太古迹》，1978年伦敦版，卷4，第269…275页）。
《圣经》里还有一些段落提到了〃埃塞俄比亚l古实〃，但其中许多和我的考察没有关系。不过，其中也有一些相当引人入胜，并使我想到了一种可能：《圣经》作者们的头脑里想到的并不是努比亚或者苏丹的任何一部分，而是非洲之角的那片山区国土，我们今天称它为〃埃塞俄比亚〃。
我对其中的一段经文已经能很熟悉，它在《创世记》第2章里，其中提到了从伊甸园流出的那些河流：〃第二道河名叫基训，就是环绕埃塞俄比亚全地的。〃（参见第13节，中文《圣经》将〃埃塞俄比亚〃译为〃古实〃——译者注）看一下地图，我立即知道了青尼罗河很像这条基训河（Gihon）：它从塔纳湖奔流而下，河道形成了一个大环，的确〃环绕埃塞俄比亚全地〃。不仅如此，我此前还知道：被看作这条大河源头的两条溪流，今天的埃塞俄比亚人自己就把它们称为〃基雍河〃（Giyon）。
另一段有趣的经文在《旧约·诗篇》的第68篇里，美国芝加哥大学神学院《希伯来圣经》副教授J·D·莱文森认为〃它是以色列诗歌最古老的篇什之一〃。这篇赞美诗包括了对约柜的神秘暗示，还做出了一个奇特的预言：〃埃塞俄比亚不久将向神伸出她的双手。〃（参见第31节，中文《圣经》译为〃古实人要急忙举手祷告〃——译者注）我不禁想知道，为什么埃塞俄比亚会被如此看重、被说成皈依以色列宗教的潜在人选者呢？
遗憾的是，这首赞美诗里没有任何词句能帮助我回答这个问题。不过，从先知阿摩司（Amos，他的传教期是公元前783…743年）后来写的一段经文里，却可以看出埃塞俄比亚l古实曾发生过一个重大事件，它使这个遥远国家的居民被与以色列人一起并列为〃上帝的选民〃。同一段经文