三个人不坐车，一路走着说着，很快到了胭脂路省委宿舍。乌力天扬在楼下站住，开玩笑说自己不送上楼了，脚臭，嫂子会嫌。简雨槐腾地红了脸，说瞧你说的，再嫌我能嫌你。三个人在楼下告别，乌力天扬正打算往回走，一旁黑暗里传来一个声音：
“干嘛急着走？招呼也不打一个？”
熟悉的声音。当头一击，乌力天扬的心一下子提到嗓子眼儿，人蒙在那儿，简雨槐惊讶地叫出“雨蝉？”他才慢慢地转回身。
明媚的美人儿简雨蝉身着剪裁过的合体军装，长腿、翘臀、纤腰，脸上挂着她特有的、洛丽塔式的、能降服所有男人的微笑，从黑暗中走出来。
“雨蝉，你，你怎么在这儿？”简雨槐不相信自己的眼睛，一时傻在那儿。
“姐，军机哥。”简雨蝉罩在车灯中，轻盈地从人行道上下来，和简雨槐葛军机打招呼。
“这么多年，你都干什么去了？也不来个信！什么时候回来的？”简雨槐这下喘过气来了，又惊又喜地扑上去，拉住简雨蝉。
“６点多下的车，到家吃了点儿东西，妈给了我地址，刚才我上楼去，家里没人，我想你们肯定看电影去了，反正我也没事儿，就在附近逛了逛。”
“我和你姐回基地去了。”葛军机连忙解释，“让你久等了，真对不起。走吧，到家里说话。”
“快，到家里，家里坐着说话。”简雨槐忙不迭地去拉简雨蝉。
“怎么，就走？”简雨蝉不动，转过头来看乌力天扬，目光平静又带着一丝挑衅，“不上你哥我姐家坐坐？”
“时间不早了。坐了一天。他们都有事儿。我还是回去吧。”乌力天扬还没有回过神儿，有些语无伦次，脑袋嗡嗡地响着，像挨了一颗手雷。
“那好，”简雨蝉转过头去，对简雨槐和葛军机说，“姐，军机哥，我替你们送客人吧，明天我再过来看你们。”
简雨槐没明白过来，有些不能接受，要说什么，葛军机已经从简雨蝉和乌力天扬的眼神里看出点儿蹊跷，悄悄拉了一下简雨槐的胳膊，把简雨槐的手从简雨蝉的胳膊上拿了下来。
两人一路没有话。谁也没看谁，都看脚下，或者往远处看，看夜幕中长江大桥和蛇山上那些收拾不住的灯光。
他们没有回基地。两个人出了胭脂路，简雨蝉在前，穿过民主路，往阅马场方向走。乌力天扬没有问要去什么地方，也没有停下脚步，两个人还是并排走。穿过蛇山隧道、武昌起义军政府旧址，到了首义饭店。简家没地方住，简雨蝉在首义饭店开了房间。简雨蝉叫服务员开了房间的门。脸上有一块紫斑的女服务员用警惕的目光打量乌力天扬，没说什么，斜着身子紧贴着墙壁走开。
房间靠着马路，家具和卧具十分陈旧，散发出一股尘土的味道。因为是老饭店，地板年久失修，有的地方已经塌陷下去，踩上去发出轻微的吱呀声。乌力天扬进屋的时候，刹那间有点儿犹豫，他想那塌陷下去的地方会不会埋设了踏发雷，或者那吱呀声就是引信启动的声音。
简雨蝉没有留意乌力天扬的犹豫，开了房间的灯，绕过站着发愣的乌力天扬，过去把窗户打开，让外面的空气流淌进来，再把放在沙发上的旅行包拿开。去卫生间里拧了一条毛巾出来，把沙发擦了一遍。对乌力天扬说，坐吧。
有一阵子，两人沉默着。乌力天扬憋得心里发疼。乌力天扬有一种窒息感，感到自己无趣得很，打算站起来走掉。但他没能做到，有人敲门。
简雨蝉站起来，绕过乌力天扬，把门打开。门外站着一个手里拿着电筒的中年便装男人。一个蓝衣民警，还有刚才那个脸上长着紫斑的女服务员。
“有事儿吗？”简雨蝉问。
“查证件。”中年便装说。往房间里看了一眼。
“不是登记过了吗？”简雨蝉说。
“登记是登记，查是查。不一样。”中年便装说，再往房间里看了一眼。
简雨蝉回到房间，从外套的衣兜里掏出军官证，出去交给中年便装。
“那位同志，你的证件。”中年便装看过简雨蝉的军官证，冲房间里努嘴。
乌力天扬从兜里掏出军人通行证，起身到门口，把证件交给中年便装。中年便装仔细看过乌力天扬的证件。然后把两个人的证件交还给他们。
“饭店有规定，客人１０点钟以前要离店，现在快１１点了。请你送客人离开。”中年便装对简雨蝉说。
“他不是客人。是我男朋友。”简雨蝉说。
“有结婚证吗？”中年便装问。
“我说了，是男朋友。”简雨蝉有点儿生气。
“没有结婚证就不行。有结婚证不办住宿手续也不行。请你送他离开。”中年便装公事公办地说。
“我凭什么要离开？”乌力天扬突然火了。“这儿是雷场？不离开你们就开炸？”
中年便装和蓝衣民警迅速交换了一下眼神，“你打过仗？”蓝衣民警贴了过来，兴奋地说，“我看出来了，她出示的是军官证。是机关的，你出示的是军人通行证，是野战部队的。你肯定打过仗，对吧？”
“打没打跟你没关系，你们该干嘛干嘛去，我们不陪。”乌力天扬往房间里走，把简雨蝉往房间里拉。
“打仗一定很刺激，对吧？”蓝衣民警伸手撑住门，不让乌力天扬把门关上。
“刺激你妈个蛋！蠢货！”乌力天扬怎么都压抑不住，愤怒得连头发都充血。一根根竖立起来。冲蓝衣民警吼。“你没让机枪子弹打成筛子。不知道透风是什么滋味儿。你没做过蛆，不知道腐烂是什么滋味儿。刺激个屁！”
简雨蝉去拉乌力天扬。中年便装去拉蓝衣民警。蓝衣民警愣在那儿，不知道乌力天扬干嘛发那么大的火。这边简雨蝉已经把乌力天扬推进房间。回头说了声对不起，反手把门关上。
乌力天扬还站在那儿喘粗气，手在发抖，不知往哪儿放。简雨蝉回身就把乌力天扬抱住，眼泪夺眶而出。两个人都委屈到极点。都像刚出生的孩子。没法儿适应和不肯适应面对的这个世界，没法儿适应和不肯适应守责的中年便装、好奇的蓝衣民警和警惕的紫斑女服务员。他们像急迫地想要寻找回到母亲体内的那根脐带的婴儿，急迫地去寻找对方的嘴。
他们找到了对方。又因为不适应这个世界的呼吸。他们的呼吸全靠对方来支持，所以就更急切。简雨蝉的嘴被堵得结结实实，哽咽着，泪水怎么都止不住。弄了乌力天扬一脸一身。乌力天扬觉得脸上滑溜溜的。像兜头泼过来的海水，而他自己则像一条不肯认错的露脊海豚，粗鲁地去扒简雨蝉的衣服。简雨蝉也扒乌力天扬的衣服。两个人毛毛躁躁地把对方扒光，然后跌倒在床上。
走廊里有人走过。马路上有车驶过。他们身陷绝境。
他看着身下的她。因为有他的掩盖，她松弛下来。以一种必死无疑的姿势决绝地躺在那儿。她纤长的双臂和纤秀的腰肢分外柔和。柔软的腹部因为扭转而有些透明。这样的身体绝对是他的理想，是他在绝境中唯一可以信赖的同伴。他还在哆嗦，还没有止住恐惧，有一种强烈的欲望，想要和她一起去死，一起去赴汤蹈火。逃离绝境。他俯身向她，去寻找他想要的那条必死之路。可他失败了。
“别急宝贝儿，你太紧张。”她喘息着，腾出一只手。抹一把泪，把挂到眼睛上的乱发撩到一旁。再去抚摩他的脸。
“你他妈才紧张！龟孙子才紧张！”他躲开她的手，粗暴地说。
“你就是龟孙子！你以为你是谁！”她生气了。在他身下咬牙切齿地说。
要是这样，他就根本不能认错。他凭什么要认错？绝境是他的错吗？理想的身体是他的错吗？腐烂的筛子是他的错吗？错的应该是她。而不是他。她美得太夸张。太膨胀，那简直就是淫艳，让人无法容忍。她的淫艳不是那种自我意识很强的淫艳，不是那种要做给人来看的淫艳，惟其如此，她才显得既色情又纯洁，让他不断地在心里对她进行诅咒。他有什么错？她是越轨最多的那个森林精灵，要认错的应该是她。
她感觉到了他执拗的愤怒，感觉到了他的蛮不讲理。这让她很生气。这个王八蛋。他就是一个王八蛋！既然这样。她也不认错了。她本来就没有错。没有错为什么要认错呢？摇摆着的松枝应该对风认错吗？闪烁的星星应该对夜色认错吗？他不是露脊海豚吗？那她就是领航海豚，她现在就那么做，带领他去深海而不是浅海；她现在就来认错。
好了，作为曾经的逃逸者和失踪者，他更迷恋下潜和升降的过程，迷失掉什么就想找回什么，缺少什么就想获得什么，情况就是这样。可是，他迷失掉了什么？有什么是他缺少的？他不明白这个。或者说，他明白。却不肯承认。
她感觉到了他的迟疑不决。她开始用各种姿态来挑逗他。激起他对她的持续愤怒。她给他的感觉从来就不是模棱两可的。她太强烈，对他的进入反应激烈，容不得他歇息和反抗。他当然不会歇息，当然会反抗，他的反抗就是进攻。他的进攻简明扼要，洗练明了，丝毫也不停顿，长驱直入，气势磅礴，直捣深海。
她不由自主地挺起身子叫了一声。她的呻吟划过深海的礁丛，她觉得她支离破碎了。但，他仍然没有停下来，一直把她折腾到奄奄一息。不再动弹为止。然后他也被海浪抛回到沙滩上，不再动弹。
“天哪！”过了好一会儿，她喘过气来，扭过湿漉漉的头，盯着他看了很长时间，“你的仗还没打完吗？你打哪儿来的那么多的仇恨？”
他没有回答她。汗水在他的额头上碎成无数的星星。他们又躺了一会儿。窗户大敞着，清新的空气流淌进来。不是海水，但已经没有关系了，现在他们原谅了这个世界，他们愿意把他们遇到的一切都当成海水。
两个人几乎同时睡去，像两个无辜的婴儿，想回到母亲子宫里却没能做到的婴儿。她在他的怀里均匀地呼吸。他从后面搂紧了她，枕着她丰俏沁凉的肩头。她很满意有这样温暖结实的鸟巢，只是有点儿不放心，反过一只胳膊，揪了他的一只耳朵不肯松开，好像那样一来，他就不会悄然离开。她的鸟巢就不会有什么改变，就能让她一直度过这个冬天了。
窗户大敞着，市井之声全然消失，干净的夜风潮水般地涌进房间，在曙光到来之前，一层浅蓝，一层深蓝。他们没有说到在广西发生的那件事——关于绝望的鲁红军，乌力天扬的血誓。两只芫菁。找不到人的电话。他没说。她也没说，好像那些事儿从来就没有发生过。
“昨晚去哪儿了。怎么送你哥你嫂送得不回家？”乌力图古拉听见大门响，手里拿着一份《解放军报》从办公室里出来。问正准备上楼去收拾行李的乌力天扬。
“遇到一个朋友。和朋友在一起。”乌力天扬抓住楼梯扶手，站下。口气淡漠。因为不得不提到简雨蝉，心里狠狠地疼了一下。
“吹熄灯号也不回营房？”乌力图古拉的口气像是说笑话。但从他的嘴里说出来。怎么听都像是讽刺。
“爸，你能不能让人轻松一点儿。我是回家探亲。总不能进门喊报告，见面叫你首长吧。”乌力天扬压抑着，不想让自己深深的沮丧表现出来。
“轻松是老百姓的事儿，要轻松就别当兵。”乌力图古拉一点儿也不通融。
乌力天扬看出和父亲谈不下去。也不想再谈下去，径直上了楼。去自己的房间收拾东西。也没有什么东西好收拾。回家时一个旅行包。装了给家里人带的礼物，现在空了，塞进两件换洗衣裳，剩下的事情就是告别。
萨努娅在乌力天时的房间里，坐在床头，和乌力天时你一段我一段地对接着念毛主席语录。乌力天扬没有惊动母亲和三哥，在一张椅子上悄悄地坐下。安静地看着他们。
“射箭……要看靶子……弹琴……要看听众……写文章……做演说……倒可以……倒可以不看读者……不看听众么……”
“我们和无论什么人做朋友，如果不懂得彼此的心，不知道彼此心里面想些什么东西，能够做成知心朋友么？”
“你要知道……梨子的滋味……你就得变革……变革梨子……亲口吃……吃一吃……”
“所谓‘败者成功之母’，‘吃一堑长一智’，就是这个道理。”
萨努娅把乌力天时的一只手捉在自己手里，一下一下替他按摩手指。乌力天时的手指已经干枯了，像一束发黑的陈年麦秸。萨努娅则像一个富有童话精神的农妇，一点儿也不肯放弃，硬要把那一束干枯掉的麦秸揉出绿色，揉出根须和种子。乌力天扬从来没有见到