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“你这点和你爸爸一样，”乌力图古拉夸奖葛军机，“你爸爸有个小本本，一有空就掏出来记，仨瓜俩枣的，再后来就拿那仨瓜俩枣哄战士，哄得那些兵拿你爸爸当八磅的暖水瓶。所以说，你爸爸他能当政委。”
葛军机从学校回机关办事，正好省委书记在，秘书长把葛军机介绍给省委书记。省委书记认识乌力图古拉，站下来和葛军机谈了几句话。过了两天，秘书长往武汉大学打电话，告诉葛军机，省委书记问葛军机什么时候毕业。点了名，要葛军机毕业后跟他。秘书长要葛军机把握这个机遇。很多事就是这样，走过路过，就怕错过。葛军机想了两天，在学校办了提前结业证，回到省委办公厅，给省委书记当上了秘书。
葛军机进门，换了鞋，脱掉外套，把鞋和外套拿到外面抖了抖土，再拿回屋里，连同书包一起挂到阳台上。
葛军机进门的时候，简雨槐正在抹床架。人钻到床底下，把床架的底子抹了几遍，再一道床缝一道床缝地抹。每抹一遍，人从床底下钻出来，先去桶里洗抹布，再去盆里投抹布，每洗一遍抹布都得经过五道水的程序，再钻回床下。听见葛军机进门，简雨槐从床下钻出来，说饿了吧，饭做好了，我这就热去。葛军机说你歇着，我来吧。简雨槐说你累了一天，别动，洗个澡。坐着看你的书吧，饭菜一会儿就好。葛军机说你不也累一天了吗？简雨槐说我没事儿，你的工作重要，四个现代化，全靠党的领导呢。
等简雨槐把饭菜端上桌，已经是晚上８点多钟，葛军机已经把省委书记的发言稿写完，在读一本香港版的《红都女皇》。葛军机看看饭桌上，一碟碧绿的椿芽青豆。一碟红亮的回锅肉，一碗色彩鲜明的番茄丝瓜汤，虽然热过一遍，仍然色香俱在。葛军机过意不去地说，你看你，这么辛苦，还做这么费事儿的菜。简雨槐小心翼翼地看着葛军机的脸色，说就怕不合你的口味。葛军机连忙说，哪能呢，会宾楼的菜也不过如此。简雨槐抿嘴笑，说你喜欢就好。
门在这个时候敲响了。简雨槐往门口走，说你别动，快吃吧，看饿坏了胃。
“天扬？”简雨槐把门打开，惊讶得叫了起来。
是乌力天扬。一身合体的军装，领章鲜红，帽徽闪烁，人站在门口，结结实实，个头儿快齐门楣了，笑眯眯地看着屋里的两个人。乌力天扬背后钻出扎着马尾辫的童稚非，笑嘻嘻地叫哥、嫂子。
“天扬，怎么是你？快进来，快！”葛军机高兴地放下筷子，从饭桌边站起来，迎过去。说天扬快进家，怎么事先也不说一声，你把家里给忘了吧。童稚非已经进屋了，熟门熟路地换了鞋，说你们怎么才吃饭呀，又闹着去葛军机的书房，要看二哥新买的书。童稚非刚参加完高考，分数没上线，葛军机找关系，让她进了商业学校学旅游，这两天就报到。童稚非很崇拜葛军机，说自己要向二哥学习。商校毕业后再考大学，自学成才。
葛军机问乌力天扬什么时候到家的。乌力天扬说下午到的家，晚上吃完饭，陪妈妈说了会儿话，这才让稚非带着来看看哥哥和嫂子。简雨槐忙手忙脚给乌力天扬找鞋换，说，呀，天扬，你都长这么高了。乌力天扬拦住不让简雨槐动手，要自己换鞋，笑着说，这都多少年过去了，我都像过了半个世纪，个头儿还能不长呀。
葛军机和简雨槐匆匆扒了两口饭。简雨槐不能看着用过的碗碟放在那儿不管，去厨房里洗碗，童稚非陪嫂子说话，两个人在厨房里说说笑笑。葛军机在外屋陪乌力天扬说话，闻了一些他在部队上的事情，乌力天扬说，他点头。乌力天扬老成了，话说得不多，葛军机点了一会儿头，慢慢的，兄弟俩见面时的兴奋过去了，话越来越少，问一句说一句，不问，两个人就坐在那儿。
“二哥，”乌力天扬不好意思，“那次妈被抓走，你写大字报和家里划清界限，我真是浑，提刀捅你。我那时候特别恨你，就恨不得一刀捅了你。”
“这事儿呀，你还记着。”葛军机笑了。
“我不会忘。”乌力天扬认真地说，“我想了两年，老觉得对不起你，这次回来我就想，一定得当面向你道歉。”
“那是你不知道实情。你和稚非小，爸爸不让告诉你们，怕说出去误事儿。事情都过去了，别再往心里去。”葛军机说，问乌力天扬喝茶还是白开水。
简雨槐惦记着乌力天扬，碗筷洗了两遍，用杀菌药水泡上，出来和乌力天扬说话，问他受伤没有。在前线吃了多少苦头，打仗怕不怕。葛军机起身把位置让给简雨槐，把她的水杯端过来。葛军机用手绢隔了手，小心地递给简雨槐。童稚非顽皮，说看二哥把二嫂宠得，都赶上宠公主了。简雨槐不好意思地说，你二哥就怕我累着，什么事都不让我动。葛军机笑眯眯地看着简雨槐。说你这就不是实话，是你不让我动，家里的事情都是你做，我什么事也插不上手。简雨槐说，谁说你插不上手，你干大事业。我就做一些小事情，我要这都不能做，还有什么资格给你做妻子呀。童稚非弹出一只手指来刮脸，说羞不羞，王婆卖瓜，自卖自夸，也不怕人家说你们肉麻。大家就笑。
“我见到雨蝉了。”说了一会儿话，乌力天扬犹豫了一下，对简雨槐说。
“雨蝉？你见到她了？”简雨槐惊喜地拽住乌力天扬，“快告诉我，她怎么样？你怎么会见到她的？”
乌力天扬脸上没有什么表情，心里牵扯着，狠狠地疼了一下，把在广西见到简雨蝉的事情告诉了简雨槐，只是没说他和简雨蝉之间发生的那些事情。那些事情本来是他生命中的华彩，现在却成了他的伤口，比战场上射向他的那些子弹还可怕，他无法说出来。
没有人观察到乌力天扬有什么异常。简雨槐开心得很，好几次轻轻地笑出声来，不像以往，要笑也是抿嘴笑，风过荷塘似的。简雨槐说，家里知道简雨蝉参军的事，知道简雨蝉在北京军区，只是没有联系过，也不知道她怎么就去了前线；又埋怨了一阵简雨蝉，说她离开家后就一直没给家里写信，疯丫头，把这个家给忘了。简雨槐说简雨蝉的时候，乌力天扬不接话，端了茶杯坐在那儿，听简雨槐说把家忘了的话，心里还是隐隐地疼，没过去。
四个人坐在外屋谈了很久，其间童稚非拖乌力天扬去参观二哥二嫂的屋子。省委机关事务管理局分给葛军机的房间是一套两居室，五十平米，一间书房，一间卧室，一间小客厅，房间不大，收拾得一尘不染，干净得能做化验室。乌力天扬有些拘泥，回到客厅又坐了一会儿。要和童稚非回去，说时间不旱了，明天二哥和嫂子还得上班。简雨槐说，再坐会儿吧，才１１点呢，还早。乌力天扬说自己还要在家里待几天，再来看二哥二嫂。葛军机和简雨槐就把乌力天扬和童稚非送出门。
到了门口，简雨槐突然说出一句话，让乌力天扬大吃一惊。
“你四哥要还活着，看到你这个样子，他会为你骄傲。”
“谁说天赫死了？”乌力天扬愣了一下。
“爸。”简雨槐嘴角挂着一丝忧郁的笑容，口气平静地说。
“你爸还是我爸？”乌力天扬盯着简雨槐。
“傻瓜，你爸不就是我爸嘛。”简雨槐抿着嘴笑。
“他放屁！”乌力天扬没忍住，脱口而出。
“天扬，当兵苦，但不一定要粗鲁。”简雨槐有些失措，红了脸，求助似的看看一旁的葛军机。
乌力天扬看着简雨槐，她脸红得真好看。乌力天扬再看葛军机，葛军机把目光移到一旁。乌力天扬意识到什么，他想，军机那么爱雨槐，雨槐生活得也很平静，没必要说出天赫来。这么想过，他深深地吸了一口气，把到嘴边的话压了回去，说哥，嫂子，你们留步吧，我和稚非回去了。
葛军机和简雨槐一直把乌力天扬和童稚非送到大街上，看着他们走远，这才往回走。
上了楼，回到家，葛军机和简雨槐都有点儿兴奋。这不是他俩的习惯。葛军机总是人群中最冷静和最理性的一个，年纪轻轻就有一种宠辱不惊的大气。简雨槐平时总是躲着人，在家也是端着一杯白开水，坐在窗前呆呆地看楼下大街的时候多。两个人说话都是和颜悦色，都拿对方当远方来的贵宾，不会大声说话。那天却奇怪，乌力天扬给他们各自带来了新鲜的感受。
葛军机的感受是他很幸运。乌力天扬看了他一眼，最终没有说出乌力天赫的事情，可见乌力天扬明白道理，对雨槐是关心的，对自己是尊重的。葛军机知道，天赫和天扬都喜欢过雨槐，或者说，仍然喜欢着，雨槐最终却做了他的妻子，而不是两个弟弟当中的一个。葛军机就觉得。他在对人对事的选择上看似和别人不同，却总是对的。比如转业，看似失去了基础很好的前途，他却在考研这件事情上把什么是前途的牌翻了过来；比如成家，看似娶了有过一段不堪经历的雨槐，他却能泥里托荷，把知道什么是珍宝的那张牌翻了过来。葛军机这么想过，就有点儿为自己的剑走偏锋兴奋。就想在这个晚上做点儿什么。
简雨槐的感受是她还活着。乌力天扬突然出现在她面前，带给了她惊喜，同时带给了她对两个昔日最亲密的人的回忆。简雨槐没有想到。她还会对昔日那么在乎。已经一年多了，她始终试图忘掉过去，忘掉乌力天赫，她以为自己做到了。她在门口对乌力天扬说“你四哥要是还活着”，是下意识说出来的，就像人们会下意识地说出“我们小时候”这样的话；她没有想到乌力天扬的到来，会让她曾经的努力付诸东流。为了这个，她在心里责备自己，并且对葛军机心怀愧疚。
所以。当两个人各自收拾完，进了卧室，上了床，葛军机从后面抱住简雨槐的时候，简雨槐没有躲闪，任葛军机轻柔地抚摩她，耐心地为她解开小衣，甚至在他的胳膊压住了她的头发，把她弄疼了时，她也没有叫出声来，而是体贴地挣出一只胳膊，取掉头上的漆皮小发卡，不让它弄伤了他，再费力地把被子的一角从她的身下拉开。以便他活动起来不那么碍手碍脚。只是。在他俯身向她的时候，她下意识地闭上眼睛，轻轻颤抖了一下，默默地开始在心里数数：一、二、三、四、五、六、七、八……
和每一次一样，简雨槐数到二百零三的时候会停下来，如果葛军机没有停下的意思，她就从头开始数。
在遇到那些她必须去做，却又让她难以接受的事情时，她会下意识地闭上眼睛，默默地在心里数数，一直数到那件必须去做的事情结束掉。
从一到二百零三，这是她的数字。她的。数字。
乌力天扬已经不认识武汉了。
武汉是一个知道珍惜夜晚的城市。武汉有两条江，无数的湖泊，江水会流淌，湖水会在平原的风路过时拍打湖岸，那都是要人来聆听的，要人在梦中，以梦呓的方式和它们对话。生活在这座城市里的人，习惯了在夜晚到来时守在江边湖畔，和江水湖水一起静静地遥想。所以在整个夏天，这座城市的大街小巷里才会摆满大大小小的凉床凉椅，人们在凉床凉椅上坐着躺着说话睡觉，那是为了在夜里聆听江水湖水。和它们说话。现在不一样了，一群群年轻人，穿着尖领衬衫、细腿裤或者喇叭裤、尖头皮鞋，男的梳飞机头，女的烫发，手里拎着时髦的四喇叭三洋牌录音机，录音机里放着刘文正的《秋蝉》。挤在街头公园或者干脆在马路两旁搂着腰搭着肩跳交际舞，没有人再留意去听江水和湖水说些什么。
乌力天扬牵着童稚非的手，兄妹俩从葛军机和简雨槐住的胭脂路出来，上了昙华林街，穿过中山路。沿着积玉桥一路往家走。
乌力天扬问童稚非会不会跳交际舞。童稚非说想学，同学约了几次，没去。乌力天扬问为什么不去，跳舞多好啊，同样搂着抱着，推来搡去，比打群架文明得多，也好看得多。童稚非嘻嘻地笑，说怕爸骂呀，爸会骂我不学好。没敢去。又问乌力天扬是不是想起小时候打架的事情。
乌力天扬让童稚非一问，有些发呆，想自己小时候打了不少架，打输的多，打赢的少，往后溜的多，往前冲的少，现在反过来了。打赢的多，往前冲的多。怎么就变了呢？不是反过来了又是什么呢？所以，武汉变了，也就不奇怪。
乌力天扬不认识武汉，萨努娅也不认识自己的老五了。萨努娅几年没见乌力天扬，她被抓走的时候。乌力天扬只十来岁，还�