“人才难得嘛。”
“什么难得，满天下人才有的是。一个县委书记，在你省委书记的棋盘上不过是个小子儿，你犯不着在这个小子儿上押那么大宝。到时候他真有点儿事，弄得你被动，太不值了。”顾小莉冷蔑地一撇嘴，“得了，我不想说了。大礼拜六的，老是个李向南有什么意思。哥，”她扭头对顾晓鹰说，“你们那一帮人，每礼拜六不都有周末俱乐部吗？带我去看看。”
“好。”顾晓鹰站起来。
“小莉，你去那儿干啥？那群人乌烟瘴气的，一折腾就是通宵。”景立贞劝阻着。
“怕什么，那就是我应该熟悉的生活。”
小莉和顾晓鹰下楼走了。顾恒在房间里踱了好一会儿，而后慢慢站住。“可能我也有点儿片面性，太绝对了。”他若有所思地感叹道。
“我看就是。”景立贞有些情绪地对丈夫说。
“你知道我说什么？”顾恒瞪了妻子一眼。
“我说你什么了？对自己的孩子什么都不相信，对别人倒什么都相信。我看那个李向南就是不对劲，早晚得出事。”
顾恒蹙眉凝视了妻子一眼，不说什么了，他在房间里沉默地思索着踱起步来。
上卷：第二部分别人在恶意诬陷你吗
李向南一踏进院门，首先感到的是一种回到家的亲切、随和与舒适。迎面亮着灯的北房，左右亮着灯的东西厢房，院中间黑苍苍兀立的槐树，都是老样子。
给他开门的是王妈妈。
“哥。”听到动静从屋里跑出来的是李文敏，她伸着双臂扑上来，一下搂住李向南的脖子，仰起脸左右端详着，“当了两个月县委书记，更成瘦干儿狼了。难看死了。”说着止不住咯咯地笑了，一欠脚，仰起脖梗吻了李向南的脸颊一下，“好扎，也不刮刮你的络腮胡。”
“二十六了，还跟小孩儿一样。”王妈妈数落道。
“我在哥哥面前就永远是小孩儿。来，哥，把书包、旅行袋都给我。你今天可要当心点儿，爸爸脾气可大了。”
“是吗？”看着妹妹娇小的身影，李向南心里一阵暖烘感。他和这个妹妹虽然不是一母所生，但格外亲。1968年，父亲被监禁着，他把八岁的小弟弟留给王妈妈和姐姐照顾，自己就带上这个当时才十二岁的妹妹去农村插队了。妹妹一直跟了他六七年。
一进父亲房间，感觉气氛不对。李海山还在对着吴冬指划着棋局分析总结。李向南感觉到，父亲已经知道自己到了，但有意冷淡。“哥回来了。快和爸爸下一盘，杀他个落花流水。”李向东一见李向南立刻兴冲冲地说。
李向南笑了笑，对李海山尊敬地叫道：“爸爸。”
“回来了？”李海山略转了一下脸，没看他，更没显出任何热情。
“我刚到。”
“火车误点了？”
“没有。碰上一个记者，路上聊了聊。”
“对记者就那么大兴趣，好让他们给你吹喇叭？”李海山讽刺道。
李向南不加解释地笑笑。
“大舅。”红红掀开门帘冲进屋来。李文静也跟着进来了。看见吴冬，她冷淡地瞥了一眼。吴冬对她讨好地笑笑。
“哥，”李文敏放好行李，很快又进来了，“你知道‘内参’的事儿了吗？”
李海山瞥了一下在场的吴冬和小章，瞪了小女儿一眼。
吴冬和小章很适时地起身告辞：“李部长，十点多了，我们走了。”
“好，咱们明天再战。”
“文静……我走了。”吴冬又对李文静不自然地笑道。
“噢。”李文静很冷淡。
客人一走，全家都来到外面客厅里。“哥，你知道有‘内参’的事儿吗？”李文敏拉过一个方凳，挨着李向南坐下，着急地问。
“知道了。”
“知道了？”坐在大沙发上的李海山审视地瞥了一下李向南。
“是，刚才在路上听记者讲的。”
“谈谈你的态度吧。”李海山垂着眼在烟灰缸里弹着烟，冷冷地问。
“我不太了解这份‘内参’的背景。”李向南略思索了一下，尽量稳重地答道。父亲不喜欢年轻人轻浮莽撞。
“哥，要不要我通过关系帮你了解一下？”李文敏摇着李向南的胳膊说。
“不用。”
“这样的背景还需要去了解？”李海山不满地瞪了儿子一眼。
“我和文敏说了不用。”
“一眼还分析不出来？”李海山的声音更高了。
“我觉得……”李向南考虑着回答的措辞。
“你觉着什么？”李海山冒火了，“你觉着是别人在恶意诬陷你吗？”
“我……没这样觉着。”
“那上边说的那些，迫害老干部，有野心，搞女人，就都是事实了？”
“不是事实。”
“不是事实，又不是诬陷，那到底是什么？”
“可能有些不确实的传言吧？”
“能有这样的传言？哼。你打算采取什么态度？”
“我？”李向南斟酌着在父亲这儿最能通得过的回答，“我觉着，有同志对我提出这种那种怀疑，也是对党和人民的事业负责任。使用一个干部，应该慎重考察。我一定正确对待。”
上卷：第二部分告他们诬陷罪
“混账。”李海山一拍茶几站了起来。烟灰缸在茶几上震跳着。
李向南和屋里人都震惊了。
“这是你的高姿态？”
“我……”
“‘内参’上写的是事实？”
“确实不是。”
“那不是诬陷？”
“我……”
“我问你心里是不是这样想的。不要来迎合我。”
李向南不知该如何回答。
“我告诉你，你要是我儿子，就理直气壮地去告他们，告他们诬陷罪。明白吗？为什么心里想的不敢说？孬种了？”
李向南愣怔了一下，明白了。他心中涌起一股暖潮。隔着空气，他能感到父亲那瘦削的身躯内激愤的震动和热度。那是老年人才有的一种毫无湿润感的木炭般的烘热。这种对父亲身体的真切感觉，使他一瞬间强烈地意识到：自己是从父亲的血肉中分离出来的一个人，是父亲生命的延续。
李海山瞪了儿子好一会儿，才又坐下，继续讯问：“好，说说你在古陵县干了些什么吧。”
李向南想了想，“我去了不到两个月。在这段时间里，我从解决一大批群众来信来访积压案件开始，先触及了一下官僚体制。然后处分了一些违法乱纪的干部。又精简了部分机构。接着……”
“听说你领着一群人前呼后拥地到农村转了一圈儿，是吧？”李海山打断道，“有的公社干部，几十年工作不看，叫你一句话，一天之内就撤了，太专断了吧？”
“我知道古陵县有人给您写信，顾县长是您老下级。”
“像你这样胡干，能不来信吗？”
“爸爸，您不了解具体情况，有的冲突是不可避免的。”
“什么情况？我不光看你干什么，还要看你怎么干。”李海山一拍茶几，勃然而起，“古陵县干部对你怨声载道，你知道不知道？这些人可不是在诬陷你。他们是实事求是对你有意见。你知道吗？”
李向南绷住嘴，半晌无言。李文静同情地看着弟弟。在这种场合她显然无能为力。红红有些惊惧地仰脸看着李海山。向东一会儿看看李向南，一会儿看看父亲，几次想张嘴说什么却没说出来。李文敏看着雷霆大怒的父亲，不知该讲什么好。
“我准备说服每个有意见的人。”李向南正视着父亲的眼睛镇静地说，“但有些人也说服不了。爸爸，您不知道，有些干部简直像土王爷，愚昧保守透顶。这样的人只能坚决淘汰下来。”
“淘汰，淘汰，动不动就淘汰。”
“对于被淘汰的某个人来说，这是有点残酷性的，可对于历史来讲，这是必须的。”
“好大的口气，好像这天下是你们的了。”
“早晚是我们的。”
李海山愣了一下，一指李向南吼道：“你们要这样，就不交给你们。”
“爸爸，这是不依人的意志为转移的。”李向南坚持着。
“有时候就要转移转移。”李海山呼地转过身，两眼冒火，“你立刻给我离开古陵。”
“这是组织上派我去的。”
“你自己提出辞职。组织上，我给你们省委、地委再去信。”
“您不应该这样。”
“我搞了几十年政治，知道什么应该，什么不应该。”李海山抓起桌上的电话机话筒，啪地又扣上，“你们省委书记在北京呢，我明天就打电话给他。”
李向南看了看父亲，沉默了。
“爸爸，有什么话，您可以和向南好好说嘛。”李文静以长女的身份劝说父亲。
“看看他那个样子，什么话能听进去？”李海山指着李向南气呼呼地说。
“向南会听的。您对向南一直也是寄予期望的，希望他能干成些事业。他理解。”
“哼。”李海山别过脸去，望着客厅外面。
“向南，你有什么也应该和爸爸仔细讲清楚。你有抱负，爸爸又不是不理解。”李文静又说着李向南。
“我这次回来，就是想和爸爸好好谈谈。”
李海山又哼了一声，在客厅里来回走了起来。
“爸爸，我给您提个意见，”李文敏朝后抖了一下短发，说道，“您最近脾气太不好了，对谁都这么大火儿，特别是今天晚上。”
“你们一天到晚的乌烟瘴气，还要我好脾气吗？”
“文敏，爸爸最近可能身体不太好。你别打岔了。让向南好好说说他的想法吧。”李文静道。
“爸爸，我谈谈我的想法，可以吗？”李向南请示着父亲。
李海山不理睬，继续在客厅里来回踱着。走了好一阵，冷着脸一屁股在沙发上坐下：“我这儿不是一言堂。说吧。”
“我看是。”李文敏不满地嘀咕着。
上卷：第二部分受到西方文明冲击的浪潮
“我和您谈谈我最真实的打算。”李向南说道。他要以一次比较坦率又比较策略的谈话赢得父亲的理解和支持。“我在心里是把古陵县当成一个小小的国家来治理的，它在一定程度上缩影着整个中国。”他停顿了一下，看了看父亲，“我想在三四年内把它搞成全国最发达、最文明的县。在经济、政治、文化、社会风俗各方面，都建设得有特色。”他望着父亲。李海山闭着眼毫无表情地仰靠在沙发上。“如果那时需要我进一步扩大变革社会的政治实践，那我就毫不犹豫地去承担，做一个有战略理论眼光的实践家。如果没有这种需要和可能，那我就退一步，做一个有实践经验的战略理论家。”李向南说着察看了一下父亲的表情，“爸爸，这就是我的全部抱负。一直没和您谈过。您看行吗？”
过了好几秒钟，李海山才慢慢睁开眼，好像一觉醒来。他冷冷地打量着李向南，慢慢向上摆了一下手，“我这儿不搞家长作风。让大家都说说吧。”
片刻静默。
“哥，要我说吧，你在一个县里当县太爷，弄来弄去，鸡零狗碎，没多大意思。”坐在椅子上的向东左手撑膝，向前大倾着身子，激烈地挥动着拿烟的左手，毫不客气地说，“中国社会的发展要从宏观上看，最有意义的就是西方文明对中国的渗透影响。中国近代史的发展已经把这一点说得相当清楚了。现在是中国又一次受到西方文明冲击的浪潮。中国的前途如何，主要看这次冲击浪潮如何。”
“向东，你这个看法太片面，只看内因，不看外因。”李文静掠了一下滑到额角的一绺头发，“照你看，就等着冲击，什么都不要干了？”
“干？就是积极接受这次冲击嘛。这几年的政策，最有意义的就是两条，一是对外开放，一是对内搞活，让农民自己种地。还有一个，没正儿八经开始的，就是干部年轻化、知识化，让那些老家伙都赶紧退下来。”
“老家伙们一点用都没有了？”李海山嘲讽地问。
“他们已经活过他们的时代了，还有什么用？保守作用。都换下来，养起来就完了。”向东挥挥手说道。
“换还要他们自己换呢。”李海山十分不悦。
“这件事应该稳妥进行，要逐步搞。”李向南