父皇的神灵已经恭立太庙，与朱家祖宗同处一室。他会保佑您恢复健康，平平安安，长命百岁的。”
章圣皇太后听了无力地说：“好啊！这我就放……放心了……”她说话特别吃力，嘉靖皇帝用手扶着母亲，让她躺下休息。可是蒋太后好像意识到什么，仍然示意要将自己的身体支撑起来。侍女小心翼翼地将她扶靠在垫背上。还没有等皇太后说话，嘉靖皇帝便端起一碗燕窝汤，一匙一匙地喂母亲喝。为了不消耗她的体力，嘉靖皇帝将汤喂完后，又将母亲放平，让她睡下。
这年十二月，京城的天气特别寒冷，大风挟着风沙肆掠着皇宫。初四这天，出现了少有的奇怪天象。凌晨时刻，冬雷震震，轰隆隆惊煞人。上下翻滚的乌云肆无忌惮地吞噬着天空，那绵软的神趾似乎要踩到天坛之顶。透着百棂窗往外一看，地上一片雪白。嘉靖皇帝不由咕哝一句：“这天像戴孝似的。”说后全身不由一抖。他感到自己的这个想法不吉利，忙招呼德兴道：“德兴，快准备纸钱，朕要烧香。”拜天求神后，他仍放心不下，接着又赶到母亲蒋氏的宫里。
这一夜蒋氏昏昏沉沉，一直说着胡话，并“熜儿熜儿……”地呼喊着皇帝的小名。宫里的侍从早就想差人请皇帝过来，只是深更半夜怕打扰皇帝，欲等到天亮才差人到乾清宫。
嘉靖皇帝看见母亲昏迷的样子，走上去跪在床前，成串的泪珠滴答直下。他轻轻摇着母亲道：“母亲，您醒醒……”慢慢地禁不住哭出声来。嘉靖皇帝努力压低声音，避免使旁人听见，但这微弱的声音像神灵一样，使章圣皇太后睁开了眼睛。她一双手在床沿上摸索，皇帝看见了，慌忙将自己的双手握住母亲的腕肘，哭泣着说：“母亲，您好些了吗？母亲，您好些了！”
章圣皇太后吃力地欠了欠身子，想坐起来。侍女看见，情不自禁地惊叫道：“太后醒了，太后醒了！看，太后还要起来哩。”这一叫，所有来看望的人和侍女都围了过来，趁机向皇太后表示慰问。
这时，宫外侍从突然喊道：“昭圣皇太后到——”屋里人一惊。大家都知道，虽然同为太后，但昭圣皇太后与章圣皇太后很少来往。在昭圣皇太后眼里，章圣皇太后永远只是个王妃，没有资格当皇太后。但斗转星移，物是人非，如今，她听说蒋氏皇太后病情危急，不得不放下架子，前来探视。然而，嘉靖皇帝听到喊声，立即吩咐将昭圣皇太后挡在门外，不准她进来。
昭圣皇太后在雪地里等了一会儿，不见有人传她进去，心想是不是章圣皇太后的病情急剧恶化，太危险了，人们才顾不上出来传令？于是，她也顾不上再讲礼节，只身下轿由侍女搀扶着进入宫内。谁知宫女们却上前拦阻说：“奴婢给太后请安，只是章圣皇太后需要静养，不能接受慰问，请太后见谅！”
章圣皇太后这时显得少有的清醒，她用干枯的手拉着儿子的胳膊，断断续续地说：“熜儿，皇帝，请允许我这样喊你吧。熜儿，今生我以菲躬获配睿宗皇帝，在老家藩邸生活了三十年。幸遇皇帝入承祖宗大统，尊我为皇太后隆名，又悉心照料我十七年。哪料偶尔生出的一个毒疮，却缠扰我三年，牵累皇帝也天天忧虑。每天都有几名大臣来慰问关心，又到处寻医问药，对我关怀无所不至。皇帝如此孝诚，天地神灵屡垂昭鉴。但我自知已福过数盈，宜返造化，已无遗憾。今皇帝疾方少愈，宜上念祖宗大业为重，勿过为哀毁……一应丧仪宜从省矣！”
章圣皇太后吃力地说完，又用慈祥的眼光看着面前的自己万分钟爱的皇帝儿子，突然手一松，身子下倾，闭上了双眼。
嘉靖皇帝下意识地拽着母亲喊道：“母亲，母亲，您怎么了？太医，太医，快，太后昏过去了！”
守候在一旁的御医慌慌张张地上前给蒋太后把脉，他一摸那冰凉的腕肘，身体颤抖不止，强迫自己镇静了一会儿，想找准脉象，但已无济于事。他不得不跪在地上对皇帝道：“皇上，您要节哀，皇太后她……她已经升天了！”
“什么？你胡说！”嘉靖皇帝上前就是一脚，将御医踢倒在地。然后又对宫侍喊道，“快，快喊御医来！”
宫中所有的太医都闻讯赶到蒋氏宫邸，心惊胆战地等在外面。他们听到皇帝的狂喊，颤抖着走进内室，生怕后到一步会被杀头。嘉靖皇帝看见他们呆着不动，又狂喊道：“快将太后救过来，否则，朕要你们的命。”
这时，被宫中称为神医的老太医许坤镇定自若地走上前去，轻轻地摸着蒋太后的脉搏，试图能找到一点气息。不一会儿，他站起身，颤巍巍地对皇帝说：“皇上，您节哀吧，皇太后她已经功德圆满了……”
嘉靖皇帝疯狂道：“你们这些饭桶，无用的东西，只会给朕报丧……”
还没等皇帝发泄完，所有的太医都跪在地上齐声哀求道：“皇上，您处罚庸才吧……皇上，您不能太过悲伤……”
嘉靖皇帝突然跪倒在蒋太后身旁，伏地不起，号啕痛哭。夏言、严嵩等一班大臣早已闻讯在太后宫中等待，此时他们纷纷上前劝慰皇帝。嘉靖皇帝哭得天昏地暗，突然间，他又止住哭泣道：“快，快请邵真人来，快请邵真人来！哈哈哈，这一下母亲终于有救了……”
众大臣商量一番，以为再这样下去，皇帝非出问题不可，应该早早采取对策。夏言令人一边去请邵真人来抚慰皇帝，一边召集文武百官举行大型奉慰礼，欲将皇帝从悲痛中呼唤回来。
邵元节像往常一样，一身的仙风道骨飘到皇帝面前，嘉靖皇帝看见他，立刻转哀为喜道：“好，真人来了，真人来了，太后有救了！”
邵元节将早已准备好的灵符拿出来放在太后的额头上，然后用手在自己胸前不停地画着十字架，嘴里“咿里哇啦”念着咒语。摆弄了一会儿便对皇帝说：“皇上，不必悲哀，太后已经超度到天庭了，她比在地宫生活得还好，这是贫道亲眼看见的。”
嘉靖皇帝看着邵真人，似信非信，但脸上已经少了哀愁，正要说什么时，宫邸外面却传来文武百官齐呼“吾皇万岁，节哀保重！……”的慰礼声。嘉靖皇帝走出内室一看，在宫殿的大门前，厚厚的雪地上，整整齐齐地站着头戴白纱的文武百官，与地上、空中的白雪交相映照，更加显出凄清荒凉。一阵刺骨的寒风扑在他的额上，使他顿时清醒。他看看这些在风雪中侍立的百官，不觉有了上朝的感觉。这时，严嵩到皇帝身边悄悄说了句什么话，嘉靖皇帝点头同意。邵元节就从宫内走出来，带着文武百官，按着道教仪式，为刚刚升天的蒋皇太后做道场。此后，皇帝心里真的有些慰藉了，禁不住说了句“散朝！”
奉慰礼结束后，嘉靖皇帝基本恢复了惯常的理智，立即颁谕旨，令礼部研究蒋皇太后的谥号等重大问题。
“母亲生育养育了朕，从小就接受她的教诲，教朕做人的道理，以给朕无微不至的关怀。”嘉靖皇帝在谕旨中对母亲的养育之恩充满着无比的感激之情，他虽然贵为天子，但也不知道对这种骨肉血亲之情该怎么表达才好，反正一有机会他就不会放过。
一天，礼部尚书严嵩神秘地对嘉靖皇帝禀报说：“微臣听外面人说，皇太后因疖而终，是昭圣皇太后烧香磕头、使用巫术诅咒的结果。”
嘉靖皇帝一听，想到那天昭圣皇太后踏着白雪来探望母亲的事，不觉疑云重重，恼怒之下就要拿张皇太后问罪。
张皇太后经过一系列的折腾，身体已如风吹枯草般的虚弱，整天躺在床上很少下地。探视蒋皇太后她是拼了老命才去的，结果又活活受了一通气，回去后一病不起。时任内阁首辅的李时听说皇帝因为听信谣言，又要找张皇太后发难，毅然站出来阻止道：“张皇太后乃一介妇人，早已无涉宫廷纷繁诸事，深居简出，怡养天年，怎么会利用巫术伤害章圣皇太后呢？而且在皇太后病危之时，她不顾自己的身体虚弱踏着寒雪前去探望，因风寒一病不起，并无半句怨言。皇上何必要与她过意不去呢？”
嘉靖皇帝听了李时的劝告，觉得言之有理，放弃了问罪张皇太后的想法，却又将邵元节传至宫中，令他在天神口中探听探听，太后之死是不是有小人作祟。
邵元节领了圣旨，欲到地坛去与神灵对话。嘉靖皇帝说还是到天坛吧，那儿与天神最近。邵元节只得听从皇帝的指挥，专门去天坛询问天神。邵元节为了使嘉靖皇帝更加相信，命人在天坛搭了十八层云梯。他站在高高的云梯上，一会儿跪下磕头，一会儿手舞足蹈，仿佛正在与天神共舞似的。突然，一阵狂风向云梯袭来，那云梯噼噼啪啪顷刻腰断散架。在场的人都惊呼“邵真人，邵真人……”但一个人影也看不见。“邵真人一定是飞到天上去了。”人们纷纷议论着，仍然找不到他的人影。邵元节究竟到哪里去了呢？
原来，供祈祷用的十八层云梯是紧靠着祈年殿向上搭建的，当云梯被狂风吹垮时，邵元节凭着几十年潜心苦练的轻功，一个跳跃，稳稳地站到祈年殿坛顶，然后又从背面轻身如燕地飞身下殿，一个人悄悄回到宫里去了。
早已有人将邵元节拜天出险的消息报告给皇帝，嘉靖皇帝立刻在乾清宫为邵真人烧香祭祀，乞求他平安归来。香火点点，烟雾缭绕，皇帝的几个贴身侍臣正在跟着他一起念经，邵元节突然回来了。
嘉靖皇帝道：“真人身体毫发未损，是天神在保佑啊！朕刚才听到神说真人不会有事，没想到你就回来了。”
邵元节完好无损地归来，更增加了他的神秘色彩。嘉靖皇帝羡慕得连正经事也忘了，只想到如果自己能修炼到真人那样的功夫，在危险关头化险为夷，也就心满意足了。还是邵元节不受惊吓干扰，不等皇帝询问，便对嘉靖皇帝道：“皇上放心，天神已经昭示，皇太后功高德满，上庭让她得道成仙，那些小人怎么能用诅咒伤害到这位德高望重的仙人呢？”
嘉靖皇帝似乎并不满意，道：“哦，哦，朕这就放心了，朕这就放心了。”又想想自己手中并没有昭圣皇太后弄鬼使恶的证据，对张皇太后的惩罚只好作罢。
蒋皇太后在北京去世，给嘉靖皇帝出了个难题：该葬到何处好呢？要知道，嘉靖皇帝的父亲、蒋皇太后的丈夫是在藩地当王爷时逝世的，就葬在其封地湖广安陆州境内的松林山上。因当时仅仅是亲王身份，所以他的陵墓要比皇帝的小得多。而如今死的是一个皇太后，国母的国母，显然是应该葬在大明的皇帝陵的，而且在蒋太后健在时，曾数次随皇帝到天寿山拜谒帝陵，也在大峪山确定并修建了自己的陵墓。如果将她葬在北京大峪山，那一生相爱的皇父皇母在阴间不是要两地分居了？这是嘉靖皇帝万万不能容忍的。
实际上，在这之前，嘉靖皇帝围绕自己的父母做了一系列的努力。在大礼仪争论之后，他抓住胜利的时机，将兴献王尊称为兴献皇帝，与之相适应的是在嘉靖四年将其父亲的陵墓在名称上升格，命名为显陵，与北京的皇帝陵园平起平坐。嘉靖皇帝又想到父陵的所在地只是一处山丘，山名又土气，没有万寿山响亮，出于孝道的考虑，于嘉靖十年将显陵所在地的松林山封为纯德山。嘉靖皇帝的这些努力，更加彰显了他的拳拳孝德之心，朝廷官员深悟其意。这年八月，湖广归川南逻口巡检徐霞鉴于安陆是当今皇帝的出生之地，以为如果还按原来的建制已经不适应了，于是，他上疏，请求在安陆州建立京师。嘉靖皇帝将此事交予礼部决断。礼部一班人在查阅大量的典籍后，认为“京师之建立典礼无据，太祖发迹于濠州，改州为府。较之安陆事体相同，宜升为府治，以隆根本。”
嘉靖皇帝一看，认为这是个好主意，遂下旨将安陆州改为府，并亲自定名为承天府，府治所在县命为钟祥县。为了“以隆根本”，还将原属荆州的荆门州以及当阳、潜江二县，原属沔阳州的景陵县一起划归承天府管辖。虽然如此，但现在仍面临着两难选择！嘉靖皇帝一百个不愿意让母亲的灵柩远离北京，葬于千里之外的老家；但又一千个不愿意让父母两老分开，这是大大的不孝啊！
嘉靖皇帝思前想后，动了将父陵北迁的念头。他以为只有这样才能既使父母团聚，又能使自己时时拜谒双亲。于是，皇帝对礼部谕旨道：
朕皇考献皇帝显陵在湖广承天府，粤自皇考升遐之日，位外藩服，朕在幼冲，知识何有，实多怡悔。矧山川浅薄，风气不蓄，堂