中外科学家发明家丛书:奥斯特瓦尔德- 第6部分

家和具有很高造诣的艺术家，他也十分注意倾听突如其来的灵感。　

　　　　　阅读汤姆森的热化学论文，使他茅塞顿开：除了热学方法之外，不是还　

可以用其他物理学方法来研究化学亲和力吗？在初夏阳光的沐浴中，他顿悟　

到能量概念的普遍性，从此开始致力于能量学的研究。从费希特和兰伯的著　

作中，他获得了对颜色学进行定量研究的灵感和启示。与其他大科学家的体　

验一样，这种灵感产生的典型条件是：对问题已专心致志地进行了一段时间　

的研究，渴求找到解决的办法；暂时放下工作去干其他事情，常常是睡眠、　

休息、散步或其他轻松的事情；突然，一种想法闪现在脑海，眼前豁然开朗，　

人们为顿悟到久久追寻的想法而感到狂喜和惊奇。这种灵感的降临是突如其　

来的，经历过这种体验的人这样写道：“一个想法仿佛从天而降，来到脑中，　

其清晰明确犹如有一个声音在大声喊叫”；“像闪电一样，谜一下子解开了”。　

这些描述与奥斯特瓦尔德本人的体验是何等相似。　

　　　　　灵感是砍断哥尔提阿斯死结的利剑，伟大的科学家都十分注意倾听突如　

其来的灵感。　

　　　　　第五，历史作为方法和工具有其重要的价值。　

　　　　　奥斯特瓦尔德也是一位科学史家，他曾撰写和编辑了不少科学史著作。　

即使在他的专业著作中，他或者穿插有学科或概念发展的历史概述，或者干　

脆就采用历史—批判的形式撰写。对于奥斯特瓦尔德来说，历史方法不仅仅　

是一种叙述方法，更值得注意的是，它是一种研究方法。难怪他多次强调历　

史的意义：“我持续致力于清楚地阐述科学的几个领域的历史的发展，因此　

我希望把我的作用贡献给复活科学家的历史感。”在奥斯特瓦尔德看来，历　

史作为一种方法和工具有其重要的价值。　

　　　　　历史方法之所以能够作为一种卓有成效的科学方法，其原因大致有以下　

几个方面。首先，研究和了解科学史可以避免把科学发展中所积存起来的原　

理和概念变成有偏见的法定体系，从而避免思想僵化和墨守成规。因为科学　

史告诉我们，一切科学理论都不是一成不变的绝对真理或终极真理。其次，　

科学史是从事科学研究的第一个向导。通过揭示历史上大量存在的传统性的　

和偶然性的东西，不但能使人们加深对现今科学的理解，而且也能使我们看　

到科学发展的新的可能性。就是历史上的探索者所放弃了的短暂思想乃至显　

然错误的观念，也是可以借鉴的。从各种观点的比较和剖析中，我们便能以　


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更自由的眼光来观察问题，从而找到尚未被认识的前进道路。因此，要了解　

科学的未来，最好的办法是研究它的历史和现状。科学史对于确定科研方向　

和选择科研课题显然是大有裨益的。再次，科学的启发只有一种方法——学　

习历史，科学史对启发洞察力特别重要。从科学观念的历史发展中，从科学　

家个人的研究经历中，从科学共同体解决某一课题的过程中，都能给人们以　

有益的启示，甚至能产生未曾料到的灵感。　

　　　　　第六，能较好地在对立的两极保持必要的张力。　

　　　　　奥斯特瓦尔德既重视实验和事实，又注意整理和概括，并认为立足于实　

验的清晰思维是取得成果的最好途径。他持之以恒地坚持作连续性的实验和　

缜密的思考，又十分注意倾听突如其来的灵感。他本人富有创造性和进取精　

神又乐于和善于吸收、整理和传播他人的新思想。他把历史工作和艺术爱好　

从属于他的科学工作，可是当他把科学建立在历史和艺术的基础上时，他却　

取得了最大的成功。这种在对立的两极保持必要的张力的特点，尤其体现在　

他对现象论方法和假设的运用及看法上。　

　　　　　奥斯特瓦尔德反对那种无法用实验证明的任意假定的假设，尤其是形而　

上学的本体论假设。但是从方法论上讲，他并不排斥有启发意义的假设，即　

作为暂定假定的原始命题。事实上，他本人在研究工作中也很注意进行理论　

概括，这种概括本身就含有假设成份。　


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