【道家称人身有三尸虫。如云：上虫居脑中，名彭倨；中虫居明堂，名彭质。下虫居腹部，名彭矫。因此，统名为三彭或直名为三尸。这是指人身内外，统是一具寄生虫的世界。
据现代医学知识，人体皮肤平方寸地方，约有五十亿各种细菌存在，维持均衡。假使均衡破坏，可能某种细菌占优势，便成皮肤病。
又有人认为佛说不净观中所说生脏、熟脏中的虫，很象是指红血球和自血球新陈代谢的状态。这也是根据现代医学知识的观点，在座的洪文亮医师，便如此说。”
总之必须注意，佛说此节不净观的一段，除骨骼系统以外，将体内腑脏系统，也分作两类。神经、血管等，统归入脉道一类。长养生息的细胞活动，便归入于虫类。内净心意，外净肉身，即是入道之门，其中奥义，须得仔细参详。】
四；观想得生脏、熟脏的虫类以后，再现想这些虫，都从咽喉吐出（如吐脓痰状况）。
五。然后再现想小肠、肝、肺、脾、肾都流注入于大肠中，如装、成一个皮袋，一齐从咽喉吐出，吐到前面地上，这一步观想观成了，就再现想面前地上尿、尿、臭秽杂处，其中有蚘虫等互相缠缚。这些虫的嘴里，都有不净的脓血流出，充斥地上。
六．观想成就到此地步；由不净观转接已与白骨观合一，便可观见自身骨节，节节相拄，犹如净白雪人。
七。如果在观想法中，观见自身骨节呈黄色或黑色的，便当至诚悔过，反观自己平常起心动念的种种贪、瞋、痴、慢、疑、悔等罪业心理，至心忏悔，永不再犯。
如真忏悔了，可得观见自身黄或黑的骨上生皮，因至诚忏悔的感应，这一层皮自然剥落，堆积在前面地上。仔细谛观，渐渐长大如饭碗，如瓮缸，甚至大如海市蜃楼。总之或大、或小，可以随心所欲观想而变幻不定。
再渐增长观想，犹如大山一样。便有许多虫类争相唼食。于是皮山中，流出脓血，在脓血中，又有无数细虫，游走在脓血之间。
然后皮山渐渐烂了坏了，只有少数的虫类，互相争食。
八．观想到此地步，有时便可观见有四大夜叉（注一）从地下冒出，眼中出火，舌如毒蛇，每个都有六个头，每个头各有不同的形状：一个象山，一个象猫，一个象老虎，一个象狼，一、个象狗，一、个象老鼠。他的手象猿猴，十个指头的尖端，部有四个头的毒蛇在活动：一条蛇出水，一条出土，一条出石头，一条出火。他的左脚象鸠槃荼（注二）的足，右脚象毗舍闍。（注三）的足，形状丑恶，甚可怖畏。而且每一个又背负着九种死尸，犹如一队整齐的行列，要走向修观想者的面前。
【每当有这种境界现前，应当即以梦幻观之，解除畏惧恐怖生死的心理习气，外境即当应时寂灭，还归清净。】
世尊对迦絺罗难陀及阿难说：如果修不净观者，能到如此地步，便是不净观的最初成就。你们应当修习此法，慎莫忘失，好为未来众生中有志修持者，开演广说这个三乘圣种的甘露法门。
【好一句三乘圣种甘露法门，应当特别注意参详。】
当时正当佛制僧伽结夏安居期间，迦絺罗难陀听了世尊的教导，便老老实实。依所教示的，一步一步仔细观想修入。经过九十天的专一修待，丝毫不敢移心别念。到了结夏安居期满的一天——七月十五日，将放僧假，自由活动，诸多比丘僧们，都来礼谢世尊，要各自回转平时居住的地方去了。就在这最后一天的半夜里，迦絺罗难陀便循序地修得四沙门果（须陀洹果、斯陀含果、阿那含果、阿罗汉果）、三明（宿命明、天眼明、漏尽明）、六通（天眼通、天耳通、他心通、宿命通、神足通、漏尽通）等道业成果，完全具足。
因此，心大欢喜，特来顶礼佛足，对世尊说：我在今天，因用正思惟修持，而得正受三昧，从此生缘已尽，再也不受后有的缠缚了。由此正信能够老老实实如法修持，方得道的真谛，必定得成清净梵行而无疑义。
这个白骨观和不净观的法门，真如大甘露的法器一样，能够得到受用的，便可尝到无上甘露的法食。唯愿世尊重为广说，普利群生。
世尊便对迦絺罗难陀说：你现在果真得到这个法门的实利了，你可以随意作出十八种变化。迦絺罗难陀奉命，立即踊身住立虚空中，作随意自在的十八般变化①右胁出水，②右胁出火，③左胁出水，④左胁出火，⑤身上出火，身下出水，⑥身下出火，身上出水，⑦身上下出水，⑧身上下出火，⑨履水如地，10履地如水，11从空中没而复现地上。12从地没而现空中，13141516空中行、住、坐、卧，身放烟火，踊没自由，无所触着，或出水火遍满空中，17现大身遍满虚空中，18现大身后现小身等，大小自在。
当时还未散去的诸多比丘僧们，亲自看到迦絺罗难陀本是一个我慢心多的人，一旦回心调伏骄狂，至诚向道，随顺佛所教导，不随六根（眼、耳、鼻、舌、身、意）六尘（色、声、香、味、触、法）而向外驰求，但只系心一处，使得成就阿罗汉果。因此，都随喜赞叹不已。其中更有一千五百散乱心多的比丘们，亲自见证到此事，也都心生欢喜，再来向佛求取如此修持的次第法要。
世尊复殷勤慎重告诫四众弟子说：
“自今以后，欲求无为道者，应当系念，专心一处。若使此心驰骋，六根犹如猿猴，无有惭愧，当知此人是旃陀罗——贱人种性，非贤圣种。心不调顺，阿鼻狱卒，常使此人。如是恶人，于多劫中，无由得度。此乱心贼，生三界种。依因此心，堕三恶道。”
【所谓鬼类，也包括物理世界有害人类的微生物及细菌之畴。】
度凡夫心海生死境界相
世尊又转对阿难尊者说：“你现在亲眼看见，迦絺罗难陀因为修白骨观与不净观，而得即身证果。你要好好记住这个法门，将来广为演说。”阿难尊者说：“是的，但希望世尊再作进一步的教示。”
于是世尊便继而解说第四步白光涌出三昧的方法：
一、只要专一系念观想额头骨中间，如指甲大小的一点白光，切勿三心二意，再作其他的游移妄想。
二、等到额骨中间的一点白光呈现之后，然后再自观整个头骨，如白净的琉璃。
三、再渐渐观见全身白骨，也如琉璃，皎然白净，躯体骨干，全具完整，节节相拄。
四、到了此时，便可观见如前面不净观法所讲的，面前地上所呈现的那些体内腑脏等，溃烂的不净境相。
世尊说到这里，又很慎重地吩咐：到了此时，切勿固观见自身的不净物积聚而生厌恶此身的意念，甚至产生舍弃此身的偏差。
【根据律部记载，当世尊住世说法时，有许多比丘，从佛修学到这个程度，就生起厌患色身，厌离此身的偏见，因此而有灰心自杀的行为。这就是被死魔所迷惑，仍然沦堕而不能了生脱死。所以修学到此，出现这种心念时，须特别注意，勿落此魔障为要。】
因此，世尊又说：修不净观到达如此境界，或自心生起厌世恶身的观念时，应当立即改变修观的方法——“当教易观”。
这一步易观的方法是：
一、回转观不净观的心念，观想自身的各个骨节之间，放射出白光，光明炽盛，犹如雪山的纯净洁白。面前地上所积聚的不净之物，被夜叉吸去不见了，依然还归白净光明。
二、再而观想前面有一白骨人，也是纯净洁白。第一骨人观成之后，跟着有第二、第三，乃至面前满室都是骨人，前后左右，排成整齐相对的行列，各举右手当胸，向修此观行者行礼。而修此观法者本身，亦觉光明炽盛的自身白骨，渐渐广大庄严。
【如此修习，既不畏惧死魔，亦不畏惧生死。】
三、由此广大心行，渐渐由观想的自境中，观见室内而到室外，满是白骨人，行行相向，各举右手当胸，向修现行者敬礼。
四、如此观境成就，再扩而充之，上座下座，都可观见，尽此世界乃至满四天下，皆是白骨人。
五、观想成就如此境相时，修观行者，绝无惊怖畏惧之感，反而身心安乐。一念之间，可以观成婆娑世界（注四）间，满是白骨人，而且个个下垂双手，舒伸十指，一齐向此修观行者寂然而立。
再进而观此世界的山河石壁，一切世事，皆悉变化，如白骨人的净白。出定入定，常见白骨人。
【亦可起心观想即有，不观即无。】
六．修习白骨观到达如此境界，随时当住此观想定境。然后或在观境中，或随念出现，见由四方而来，涌出白乳色的大水，迅速奔流，淹没所有这些白骨人等，了无痕迹。
【到此，自心应更起忏悔，反观内心的意想奔流，犹如此水大的奔腾汹涌；便当涌身超出而立于虚空中。然后使此心波平静。观此大水的波涛境界，亦同归恬静，复还如止水澄波，寂然无纹，泊然而住。】
世尊又很慎重地对阿难说：修白骨观行者，到达了这种境界，名为“凡夫心想白骨白光涌出三昧”，又名为“凡夫心海生死境界相”。
现在为了迦絺罗难陀的成就，再为你及未来一切众生等说出这个三昧的法门，使能摄止妄想乱心，渡脱生死苦海。你应当好自受持，慎勿忘失。
世尊说到这里，立即亲现自光三昧的一一相貌，给阿难与在场大众亲见以为证验。并且说：这就是白骨观最初成就境界。
【虽然佛说修行到此，还是白骨观的最初成就境界，还是凡夫心渡生死大海的法门。但也是四念处中，”观身不净、观受是苦”的真实修行的证验法门。无论何种修行法门，初基不立，空口说白话，滔滔不绝而说“身空”、“无我”，毫无实证，不是欺人，便是自欺。终有何益？还不如一念回机，老者实实，诚诚恳恳，从凡夫心起修以立根基，再求上进，循序证果不难。
白骨观的修法，是佛说十念法中“念身”法门最基本的一门修法。无论大小乘，显密各法门，都不可好高鹜远而轻忽躐等。即如密宗的各种修观法门，每一位佛菩萨本尊相状，大都手持白骨骷髅禅杖，或脚踏死尸，或手持天灵盖，都是表示以白骨观为修行初基的密意。无奈愚痴众生，但鹜高远而不从足踏实地起修，迷失本师释迦文佛的婆心教导，何其可悲。
中国自汉魏以后，道家修法的大要，所谓“内照形躯”，以及后世各道派支离破碎的方法，只知道守额中一点的点窍修为，也是由白骨观脱变而来，久而不知所本。如众盲摸象，各执一端，仍落迷途，抑何可悲！
白骨观及不净观的修法，是从先了色身，进而了“身见”与“我执”的修法基本。白骨观——不净观，是从四大中，先了地大起修。例如，最初观想呈现的大水奔流涌出而沉没了地大所变相的白骨，了无痕迹。便是明示证验，这个婆娑欲界的众生，如此肉身，皆因水大所聚，凝固而成为地大的白骨与内含四大的不净诸物。例如，精虫、卵子（佛说男精、女血），最初皆由水大（液体）的变化而来。因此，欲初了生死，不畏不怖生死，必先自最初渡此生死海的观行修起。此即是吾佛慈悲，显说密法的初步示现。
尤其以生在此欲界中，无论为出家的比丘、比丘尼，或在家的学人，要想先了欲念，寂静始欲根本，严持“别解脱戒”——比丘戒、比丘尼戒。如不先修白骨观行，几乎绝少可言成就。悠悠爱河、欲海，正为生死根本，观慧不证，定力不成，岂易言了生脱死乃至向上胜妙成就哉！
如由修此白骨观法门，进而参究奢摩他（止）毗钵舍那（观）的理趣，即可直通大乘修法，成就迅速。】
【上面所讲由白骨观到不净观的修法，有一重要观念，必须了解，更须切记循序，然后再视修为者本身的变化，灵活运用作观，有时为了对治身心的觉受习气，也可以不循固定程序而颠倒修为程序。
白骨的初观修法，必须从左脚大拇指起观，循序上来到颈骨为止。然后转入不净观时，先从头骨部分头皮开始而下历五脏而及内外皮肉。此一上下往来的作修法门，即已概括色身气脉觉受循环往复的妙用。
但在作修白骨观与不净观法门中，佛却绝口不谈气脉，其故何在？因气脉约可分为两种：一粗一细。粗的气脉，依色身而有，依四大所生，是为凡夫感受境界。细的气脉，从识智作意所生，已非四大色身的范围，超越于凡夫禅的境界。
宋元以后的道家一派，讲究打通任督二脉等修为，实脱胎于白骨观与不净观的观法而来，终落下乘，此尤须彻底了知，然后