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武帝惊奇地问：“噢？那你为什么叫壶邃？”
壶遂双手一揖：“皇上，壶者，大千世界之缩影也。邃者，时间久远而内含深刻也。皇上，臣在秦始皇时，随徐福到海中求仙，途中被一阵仙风吹走，到了一个地方，犹如梦境一样。臣到处游玩，发现这地方是个仙岛，名叫壶梁。壶梁之内的仙阁中，有一个水晶小壶。壶中映衬着天地之形，日月之迹。那壶犹如鸡子，通体透明，清清者天，浑浑者地。壶上还刻着各种季节名志，什么春夏秋冬，清明谷雨，应有尽有。至于岁星纪年，岁次轨迹，所始所终，一看更为明了。臣驻足观赏，觉得不过一天多一点点，突然出现一个长者，长须飘飘，将臣击了一掌，说道：‘汉家皇帝要更正朔，易历法，你看了一日，足够用矣，快快回去！’臣就醒了。一睁眼，没想到躺在这个公孙卿的房子里。臣一问他，原来人间已是大汉，距秦始皇时已过百年了！”
他这一番言语，是把武帝说得晕头转向。他急忙问道：“仙界一日，人间百年。这话一点也不假！壶大仙人，你还记得看到的仙境，在什么地方吗？”
壶邃说：“好像就在东海边上，旁边还有三个仙山，叫什么蓬莱、方丈、瀛洲的。”
武帝大为高兴：“这么说，海上仙山，除了蓬莱、方丈、瀛洲以外，还有壶梁？”
公孙卿插话说：“皇上，海上仙山之多，远不止三个四个。秦始皇之前几百年，才知道蓬莱、方丈、瀛洲三个，如今刚逾百年，便又知道还有一个壶梁。皇上天德巍巍，说不定还会有新的发现呢！”
武帝马上起身，叫道：“江充！”
江充应声而至：“皇上，奴才在。”
武帝吩咐道：“你去通知丞相，朕在建章宫北部增修的太液池内，已经修建了蓬莱、方丈、瀛洲三个仙岛，如今又发现了一个壶梁。你传朕的旨意，由这位壶邃仙人作指导，在太液池上，再建一个壶梁仙山！”
江充答道：“臣遵旨！”
武帝大为高兴：“公孙爱卿，有了这位壶邃壶大仙人，你修改历法，就更有把握了吧！”
公孙卿说：“皇上，壶大仙人只知天之运行之法。而地气如何兴衰，还要有高人来推算。皇上，这位邓平，不仅能够仰观天象，还能俯知地理和气象之数。”
武帝问：“噢，邓平，你也是仙人？”
邓平却是实实在在：“启奏皇上，臣不是仙人。臣在太常寺夜观天象，昼研地理，已有二十多年。”
公孙卿接着说：“皇上，这历法之事，要有知天之人，知地之人，还要有知道古往今来历律变化的人。臣这儿还缺一个能人，请皇上明察。”
“噢——不用你说，朕也明白。你是想要司马迁与你们一块儿修改历法。这个岂不容易？朕下一旨诏书，让他配合你们，也就是了！”
公孙卿谢道：“皇上明察！皇上，臣还有一件重要的事，想告诉皇上。”
“公孙爱卿，说吧。”
“皇上，壶邃壶大仙人说，以前的历律之所以与天地日月运行不和，主要是那个岁星，过于随意。他不按天时而走，不按地理而行，想去哪儿就去哪儿，有时还走一步退两步，甚至倒行逆施，连天上的玉皇大帝也拿他没办法，这是天行是否恒常的一个关键啊。”
武帝心领神会地点点头：“原来如此。天上的玉皇大帝都管不了岁星，你让朕怎么管呢？公孙爱卿，朕以为，人有人的秉性，星也有星的秉性。正因为岁星运行，变幻不定，这人间岁月，才有了大月小月，过两年还要出现闰月。如果让岁星死板板地运行，人间岁月总是一个样子，天地之间没有变化，那历法万年不变，你说，还有什么意思呢？”
公孙卿倒没想过皇上会这么回答，只好支支吾吾地：“这……皇上，臣还真的没想过。”
武帝大笑：“哈哈哈哈！你心里在想什么，朕知道了！朕别的不管，只要你把正月初一那一天，也就岁星在寅的那个时候，定作新年之开始，那就行啦！”
公孙卿忙说：“臣遵旨！”
金马门内，笑声阵阵。
东方朔又和珠儿一块儿玩五子棋。他们用骰子决定先后手。
阿绣走过来，给他们父女两个每人送上一杯茶。
阿绣关切地说：“珠儿，玩了这一盘不玩了，老爷明天就要和董仲舒争论什么阴阳五行去，你让他再看一看《五行书》吧。”
珠儿点点头，笑了一下。“好，爹，今天就算我输了。你快看书去，别贪玩了。我可给你说好，今天珠儿输给你，是为了让你有个好心情，明天定要赢了那个董仲舒；不然，要是输了回来……”
她停了下来，原来她发现，武帝带着一个新的太监，悄悄地来到门口。
东方朔不知道这些，却要听珠儿说下去：“嗬嗬嗬嗬——我输了回来，珠儿，你又能把我怎么样？”
珠儿不管皇上不皇上的，硬梆梆地来了一句：“你要是输了，回来我和阿绣一块，打你的屁股！”
东方朔还没有笑，武帝却在他身后大笑起来：“哈哈哈哈！好啊，珠儿，朕都不敢动你老爹一下，你还敢打你老爹的屁股？”
珠儿面色绯红：“皇上，你又是偷听人家的话。”
“哈哈哈哈！珠儿，你有没有搞错？这儿既是你的家中，也是朕的宫中。朕在自己的宫殿里，谁的话都可以听，可不能说是偷听！东方爱卿，你真有福气，家中有两个女孩儿要打屁股！说不定为了能让你们打几下，他明天便会故意输呢！是不是？”
东方朔却觉得挺不好意思的：“皇上，臣自小就是这样，一到老师要考我的时候，或者与人比试的时候，我就看不进去书，我就要玩个痛快！皇上，既然您来了，您也与臣玩上一盘？对了，这个小太监又是从哪儿来的？”
武帝笑了一下：“他叫所诚，是朕让霍光从太监中挑选的。要说喜欢嘛，朕最喜欢杨得意，可他死啦。霍子侯人不怎么样，可他对朕很顺从。可他和杨得意一样，太能折腾。想来想去，朕以为还是所忠好。所以就让霍光给找一个老实点的，朕给他取名叫所诚，就是要他像所忠那样，没有是非，还很忠诚。所诚，还不叫东方大人？”
所诚忙跪下说：“东方大人，奴才所诚给您磕头了。”
武帝指了一下珠儿：“这儿，还有一位珠儿小姐，她是朕的干女儿，你就叫他珠儿公主吧！”
所诚又跪一回：“珠儿公主，奴才所诚给您请安。”
珠儿觉得心里头挺烦的：“去，去，去！我见到你们这种人就烦！”说完自己进屋去了。
所诚自讨没趣，不知如何是好。
武帝大笑起来：“哈哈哈哈！这就是珠儿公主的脾气！”他转过头来，对东方朔说：“东方爱卿，朕今天来找你，有件事情要与你探讨。”
“皇上，请说。”
“东方爱卿，你上次在朔方给朕说过历法之事。朕回到长安，还真的找到了几个奇异之人和历法高手。他们算了好久，给朕说，必须将正月初一那一天改为新年的第一天，才算是正确。你看这事怎么样？”
东方朔有点为难：“皇上，这个臣可不好说。臣出生时候就是正月初一，所以才叫东方朔。您让臣来认可，不是让臣把自己的生日定作大年初一了吗？”
武帝并不在意这些：“自古以来，都是以岁纪年。岁星在东方寅位，月亮处于朔时，便是正月初一。我听太史公说过，你东方朔这个名字，依照天象来说，便是正月初一的意思，也是太岁在寅的意思。而屈原也是太岁在寅是生，也是正月初一的天命！不论谁说什么，不管你愿意不愿意，朕都要把正月初一定作一岁之首。如果朕降旨意，把历法这么一改，天下的人庆贺新年，可都是在给你东方朔祝寿啊！”
东方朔笑了，“那好。那齐中历下的人再吃黏糕，还真成吃年糕了呢！”
“什么黏糕、年糕的，朕的意思是，你的生日将要被定作新年之始！” 武帝重复一遍。
“皇上，这样定，臣可担当不起啊。臣知道，六月六日是您的诞辰，您何不把六月六日，改作岁首呢？”东方朔说。
“哈哈哈哈！东方爱卿，你别给朕逗闷子啦。朕的生日，已经定作皇宸节了。再说，从来都是春为岁首，没见过盛夏还要过年的。东方爱卿，你这个岁星，就当仁不让了吧。”
“皇上，臣不是岁星，您别听那帮妖人胡说。”
“别的人会胡说，太史公也会胡说？朕有一次召来司马迁，要他给朕讲一讲天象，他也说岁星决定人间时序，而岁星的运行，出而反而，这是人间阴阳变幻的根本啊！”
东方朔有点摸不着头脑：“皇上，您到底想和臣说什么呀！”
武帝认真地说：“东方爱卿，朕这几天一直在想，为什么那岁星就要我行我素，有时候还会走三步还要退两步，甚至逆施倒行呢？”
“皇上，臣以为：观星者夜观天象，总是以紫微为中心，以北斗为天象运转之柄，去测其它的星。也许岁星自有其运行方式，天下人看不透他，以为他随意而行，甚至是逆施倒行。臣以为，说不定它是特立独行呢！”
“特立独行？朕就纳闷：为什么他非要特立独行，不与紫微星座保持同步呢？如果岁星与紫微同步，如北斗一样，绕着天极运行，天下岂不是阴阳协调，四时有序，也用不着再去改什么正朔，修什么历法了？”
“皇上，既然如此，您何必不让太常寺的人，还有史官们，改弦更张，不要把岁星作为纪时的标志，反过来用北斗来纪时定历，那样不就简单了许多吗？”
武帝笑了起来：“什么？东方爱卿，你说用北斗来纪时定岁？笑话！北斗星是天之中枢，运行于紫微之内，怎可作为纪岁之用？——噢！朕明白了，你是说，什么事情都由紫微北斗来做，让岁星再逍遥自在一些，让他更为特立独行，行到天边上去，行到天外去？”
东方朔忙说：“皇上，臣可不是这个意思。”
武帝却认为他就是这个意思：“东方爱卿，朕的意思，你已经明白；你的意思，朕也明白。反正有一条，紫微不升仙，岁星没的跑！”
东方朔不明白：“皇上，您今天怎么啦？您的话，臣是越听越不明白。”
“可你的话，朕越听越明白。东方爱卿，你我有兄弟之约，你决不能把朕一个撇在人间不管，自己成仙去啊！”
东方朔直摇头：“皇上，臣不是仙，臣也成不了仙！你要是不信，臣现在就横剑自刎给你看看，臣的脑袋一掉，就会死去的！”说完将剑放到脖子上。
珠儿从自己的房内急忙冲了出来，大叫一声：“爹——！”她走上前来，夺下那剑，对皇上气愤地说：“看你们两个，都跟孩子一样！”
武帝拍了拍珠儿的肩膀：“珠儿，放心吧，你爹不会死，朕也不让他死，死了他便成了仙，留下朕一个呆在人间，多孤独啊！”
东方朔觉得他好像被神仙迷住了魂儿，便说：“皇上，您不是通知董仲舒，明天要他与臣一块儿，共论阴阳《五行》吗？你今天晚上这么和臣一块儿论争，是想让臣明天输掉，好让珠儿和阿绣打臣的屁股吗？”
武帝大笑起来。“哈哈哈哈！朕倒给忘了。东方爱卿，朕知道，你不会输。不过朕在想，那董仲舒已年过九十，垂垂老矣，大你三十来岁！东方爱卿，就冲着这一点，你要先让他三次，顺着他三次，然后再与他论争！”
东方朔点点头：“好吧，皇上，既然您有这分敬老之心，臣就恭敬不如从命了！”
正在此时，公孙敖大呼大叫，跑了进来。
“东方兄长，东方兄长！快，快起来！”
“胡叫什么？我还没睡呢。你没看到，皇上也在这儿？”
公孙敖一愣：“皇上？皇上也在这儿？公孙贺丞相正在到处找您！”
武帝一怔：“出了什么事情？”
公孙敖失声落泪：“皇上！卫青大将军他，他……”
武帝心中早已有底，还是大吃一惊：“卫青怎么啦？”
公孙敖哭叫着：“皇上！卫青大将军已经撒手而去啦！”
武帝一屁股坐于凳上，再也说不出话来。
东方朔急忙招呼着：“公孙敖，你快送皇上回宫，我先到大将军府上看看！”
第十八章 庐山昆仑蛤蟆滩（之二）
大将军府，丧事隆重。
府外两廊之间，原来到处所插满枪戟斧钺，如今全部换为锹耒耙犁。
武帝在公孙贺的陪同下，身披黑纱而来。
卫皇后在太子的陪同下，泪水挂在面上。
平阳公主见到皇上和皇后来到，便扑上去，与卫子夫相拥在一起，二人痛哭。
东方朔与公孙敖面色凝重，伫立在卫青身边，霍光与公孙敬声分立于二人身后。
卫青躺于棺中，两眼还