在一片喜气中，蓝小梅注意到张英才的脸上挂着一丝忧郁。
蓝小梅看见，张英才至少冲着旗杆顶上的国旗长吁短叹了五次。余校长判断，张英才的忧郁是爱情问题造成的。蓝小梅戳了余校长一指头，说他像个小青年，明明是单相思，却将遍地麻雀看做吉祥鸟。余校长不服气，就去问张英才。张英才迟疑一下，承认和女朋友的情感确实有些问题。蓝小梅对余校长的得意不以为然，谈恋爱不顺利的人很多，谁也不会冲着国旗叹气。余校长于是做了个朝天叹息的样子，说这就是仰天长叹。
张英才拿到填好的三份表格就下山去了。
余校长留张英才在山上住一晚，尝尝蓝小梅做菜的手艺，他没有答应。他要余校长将自己先前住过的屋子留着，不要做别的用途，说不定哪一天，要回界岭小学教书。余校长告诉他，那间屋子里一切照旧，就是玻璃板下多了一首爱情诗抄。
别的人都将这话当成玩笑，唯独蓝小梅认为这不是信口开河。
隔了两个星期，万站长带着李芳从省城回来了。
第二天一早，他就陪同县团委方书记一行人来到界岭小学。
余校长叫邓有米去请村长余实，蓝飞也跟着去了。
村长余实果然还记得蓝飞说过的话。邓有米一说建学校的事，他就问，将来还要在学校门口挂上自由民主基地的牌子吗？他推七推八地不想来，说又不是发救济款，建小学的事由万站长和余校长决定就行。蓝飞不轻不重地说了一句，方书记很快就要当副县长了。村长余实愣了愣，只好跟着他们走了。
大家现场办公，将校舍建设方案确定下来。总体原则是旧房子先不动，新教学楼就建在旧教室旁边。教学楼的图纸是统一设计的，但凡是捐建的学校，必须照此修建，这也是为了让县团委做的正作
更加一目了然。按规定，捐十万元，当地政府或者村里也要出资十万元。二十万元建一所小学是不成文的标准。考虑到界岭地处偏远，人口不多，学校不需要建那么大，加上界岭之穷早已名声在外，县团委同意村里不用出钱，多做配合就行了。不过既然村里不出钱，各种建筑事务，也不许村里插手。
至于基建任务的负责人，理所当然是界岭小学的一把手余校长。
正事谈完了，蓝飞才向方书记介绍，余校长是自己的新爸。
方书记很惊讶，蓝飞的母亲愿意改嫁到界岭，又表扬蓝飞在长辈的婚姻问题上表现很得体。方书记又夸奖余校长，说余校长若是年轻十岁，一定要将他树立成团委系统的先进典型。
余校长连忙说：“孙老师比我小一些，应当可以。”
万站长说：“界岭小学的老师都是一个样，说落后都落后，说先进都先进。”
方书记想听听孙四海的事迹。余校长刚说孙四海当年是个失学的流浪少年，是老村长慧眼识人，将他带回界岭，做了民办教师。孙四海就打断他的话说，自己这辈子也当不了先进。方书记问他为什么。
孙四海说：“我犯了一个巨大的三角恋爱错误！”
方书记大笑起来：“这是一种美妙的错误。现在的年轻人，谁没谈过三角恋爱。没有魔鬼三角体验，就看不到爱情的伟大。”
孙四海说：“如果对方是有夫之妇呢？”
方书记不笑了：“那就另当别论。”
蓝飞岔开话题：“孙老师应当向万站长学习如何成人之美。”
方书记不懂这话的意思。蓝飞就将万站长、余校长和蓝小梅之间的故事说了一遍。方书记又笑了起来，在场的人只有蓝飞陪着他笑，其余的人都板着脸。连村长余实都觉得，蓝飞这样说话，有牺牲长辈的尊严取悦上司的嫌疑。
于是，大家就不约而同地问候万站长，说好久不见。他瘦了很多。万站长苦笑着说，这些时在省城医院得到的最大收获是，妻子的癌症，丈夫也有一半。至于妻子的情况，万站长表示，还不那么悲观。但是，往后每个月都得去省城医院做放疗，最终还要考虑换骨髓。虽然他俩有些积蓄，这次去省城治病就花得差不多了，如果真的要换骨髓，那可是要花大钱的事。
这时，蓝小梅做好了饭。
大家坐下后，村长余实说，本来应该由村里出面招待方书记，一方面是方书记没有提前打招呼，另一方面村里的经济情况实在太差。蓝飞也不想让方书记觉得招待不周，说这是自己在界岭吃过的最为奢侈的一顿饭。
方书记倒是宽厚：“母亲做的饭菜，当然是人生中最奢侈的。”
听到这话，蓝飞赶紧端起酒杯，冲着蓝小梅和余校长说：“幸亏方书记的教诲。我就借方书记的吉言，敬妈妈和余爸爸一杯酒，祝二位长辈幸福安康！”
蓝飞一口气喝了三杯，而只让余校长喝一杯。
方书记带头鼓掌，忽然又问界岭小学有没有民办教师。得知余校长他们都是民办教师，方书记说。这些时，县委几次开会研究解决民办教师问题。那几位坐火箭上来的家伙不了解实际情况还情有可原，最要命的是对民办教师没有感情，硬是将民办教师说成是对中国教育事业的侮辱。方书记说，自己当场站起来，从县委书记开始数，会场上的二十多入，有一半以上受过民办教师的恩泽，这才将几位无知无畏的父母官镇住了。
听到这话，余校长举起酒杯，说了些感谢的话。方书记告诉他们，虽然自己说了重话，最终确定的政策还是有美中不足，转公办时，他们自己还得掏些钱买回从前的工龄。邓有米很紧张，问大概要付多少钱。方书记说，具体算法由人事局操作，应当在民办教师所能承受的范围。余校长他们这才略微放心。
方书记和蓝飞他们一走，村长余实就提出让李家表哥他们来盖教学楼，也是肥水不流外人田。万站长不同意，这样的工程，必须交给建筑公司或者专业工程队。村长余实不死心，又想用村里的名义让这些人成立一个工程队。万站长说，教育部有规定，校舍建设，必须是正规的建筑公司才可以。村长余实生气了，一甩手走开，不冷不热地说，不要以为有了钱真的就是老大了。
万站长不管这些，商量到最后，大家一致同意，就找乡里的工程队，将一应事情全部承包出去。
要谈的事情都谈了，万站长也要下山了。余校长说，蓝小梅有事找他。万站长迟疑一下，说自己也忘了祝福他俩。蓝小梅将一只红包交给万站长，让他给李芳买点营养品补补身子。
万站长接过去时，眼圈红了。
蓝小梅从口袋里掏出手帕递过去。万站长没有接受，他将自己的手帕掏出来，擦干泪水，说从今往后，别说眼泪，就是唾面也只有自干了，再用蓝小梅的手帕擦眼泪，就不是男子汉，也对不起余校长。万站长还说，任何其他祝福，对余校长和蓝小梅都是画蛇添足。过去，余校长每次都将转为公办教师的机会让给了别人，现在好人得到好报了。过去他不相信这些，现在他相信了。再不相信，就没办法解释，自己像烈火一样苦苦烤了蓝小梅多少年，却不及余校长平平淡淡地送双皮鞋。
看着万站长走远了，蓝小梅将自己的手塞到余校长的手里，由他牵着，慢慢地在操场上走了一圈。她说，万站长就是这样，别看他头脑一热，将摩托车开得像火箭，一会儿风一吹，就没事了。说不定他还会转回来，做个样子，让我们放心。蓝小梅话音刚落，万站长真的骑着摩托车返回来，冲着余校长和蓝小梅说，刚才的话有些赌气，现在说的才是真心话。万站长没有再说祝福的话，而是要蓝小梅好好照顾余校长。于公，是照顾他的下级与同事；于私，是照顾他的朋友与兄弟。
万站长这一走，好多天没有再来。
周末，余校长和蓝小梅去细张家寨搬东西，特地到教育站去看望李芳。正要进门，忽然听到万站长正在屋里教李芳朗诵一首爱情诗：当你老了。头发白了，暮思昏沉偎着炉火打盹，请取下这页诗笺回望你眼中的昨晚温柔，慢慢读慢慢读。回想那昔日浓浓的阴影多少人爱你青春欢畅的时辰爱慕你的美丽，假意或者真心只有一个人爱着你的灵魂
还有衰老的脸上痛苦的皱纹！蓝小梅拉着余校长赶紧往回走，走到小街外边，才停下来问余校长。这是谁的诗。蓝小梅觉得奇怪，前两年，有一次万站长从界岭小学回来，在她家歇气时，突然朗诵起这首诗，差一点将自己彻底感动。蓝飞第一次从界岭小学回家时，也冲着她朗诵这首诗，后来自己去界岭小学看蓝飞时，才发现压在玻璃板下面的这首诗抄。余校长说，自己本不清楚这诗是谁写的，是夏雪和骆雨告诉他，这首诗的作者是爱尔兰诗人叶芝。两位支教生，都喜欢在黄昏时靠着旗杆朗诵这首诗，所以学校的老师全知道了。
因为这首诗，蓝小梅对万站长的担心消失了。她将常用的衣物找出来，连同自己的日常生活用品，一起搬到余校长家里。
有蓝小梅在。成菊有事没事都会到学校来，帮忙照料住在余校长家里的学生。两个女人在一起，免不了说些悄悄话，首先就是议论王小兰。王小兰除了月底到学校来等着接李子回家，平时来得越来越少，原因是丈夫连要掐死她和李子的话都说出来了，王小兰只好整天待在家里不敢走远。蓝小梅和成菊都觉得，女人一辈子穷也不怕，丑也不
怕，就怕嫁个蛮不讲理的丈夫。像王小兰，即便是来接李子，丈夫也只准她待在学校下面的村里，回家后。还要检查内衣。王小兰只好每次都将叶碧秋的小姨一起拖到学校来。
王小兰去幽会时。叶碧秋的小姨就坐在余校长家。
听她说起叶碧秋的情况，大家莫不惊讶。
叶碧秋一边在王主任家当小阿姨，一边考成人自修大学，已经拿到三门课程的合格证了。王主任一家对她非常支持，她白天带孩子，晚上去学校上课。照这个速度，再有一年就能拿到大学毕业文凭。余校长他们也挺高兴，没有完成中学学业的叶碧秋都能拿到大学文凭，对界岭及界岭小学的名声将会大有好处。
从蓝小梅嫁给余校长，到叶碧秋考上成人自修大学。加上民办教师转正和有人捐款修建新学校，界岭小学真的是四喜临门了。大家心里高兴，就要邓有米和孙四海用笛子吹些好听的乐曲。所谓好听的，也就是欢乐喜庆的。邓有米说吹就吹，还要成菊随着笛声歌唱。笛子一响，孙四海却忧郁起来。女人们说，等到王小兰光明正大地嫁给他，他就不会这样了。
天气越来越冷，眼看就要落雪了。
教育站的黄会计突然来到界岭小学。
黄会计喜形于色地通知，转正手续全部办好了，只要再交一笔钱，余校长他们就是公办教师了。
明明是喜事，大家却笑不起来。
黄会计说，这次转公办教师，不是干部指标，而是省里给的全民合同制用工指标。他们交的钱，会转给社保局，用于购买转正之前这些年的工龄。邓有米问，是否可以放弃从前的工龄，只从现在算起。黄会计摇摇头，这个办法别的民办教师也想到了。但政策不允许。必须有足够的工龄才可以转正。从前的工龄没有了，就不符合转正条件，就要回去当农民。黄会计将一张纸条交给他们，上面写着他们应交的款额，筹到钱后，由本人到县教育局亲自交付。
黄会计还要去别的学校，说完就匆匆走了。
那张纸条在余校长、邓有米和孙四海手上来回传了许多遍。
余校长资格最老，要交一万一千多元。
工龄稍短的孙四海也要交七八千元。
邓有米一直在心里算账。好不容易算清楚，他将脚一跺，骂了一句粗话，说将自己这些年当民办教师的全部所得加起来，还不够交这笔钱。好在邓有米省吃俭用，当民办教师的工资和补助从未花过一分。妻子成菊种地和搞多种经营赚的小钱，也基本上存了起来，再找亲戚借一点，能凑足一万之数。
邓有米将自己的账反反复复地算了三天。
第四天早上，余校长对孙四海和邓有米说：“虽然过去两次的转正机会，我们三个像三国演义的刘关张那样共进退。这一次情况不同，政策摆在那里，人人都有份。去教育局交钱，用不着三个人一起去。应该像发展党员那样，成熟一个发展一个。”
孙四海也说：“既然邓老师筹到钱了，放在家里反而不安全，干脆先去县里将钱交了，顺便给我们探探路。”
邓有米想了想，觉得有道理。便将自己的课托给余校长和孙四海，将一包钱捆在腰间，拉上成菊做保镖。搭三轮车下山去了。
因为怕余校长他们惦记，成菊想在县�