叶莎莎没有反应，还是眼神直愣着。沈小武鼻子一酸，把想说的话咽了回去，手在妻子枯燥发黄的头发上抚摸着。这时，叶娜娜走过来，一把拨开沈小武的手，她抱住妹妹的头，痛哭起来。
叶莎莎并没有理会她的姐姐。叶娜娜哭得越发伤心，也没有人劝她，任由着她哭。随着她的哭声，大家都忍不住流下眼泪。过了一会儿，沈小武抹了把泪，对妻子，也是对大家说道：“哭是没有用的，现在到底怎么办？”
岳母瞪了沈小武一眼，恶狠狠地说道：“闭上你的嘴，沈小武，你做得太过分了，自己的老婆成了这样，你还有心思和别的女人勾勾搭搭……如果不是你，也不会弄成这个样子！你还有脸来问大家怎么办？你不是很有能耐吗？”
叶娜娜止住哭泣，愤愤地看了沈小武一眼，说道：“你现在高兴了？看到莎莎的样子，是不是很满足啊？你不就是希望莎莎早点……早点……”
“你也给我闭上嘴！”她妈几乎是怒吼着，打断了大女儿说，“你给我一边待着去！”
叶娜娜没敢还嘴，抹着眼泪退到一边。老太太发完威，凑到莎莎的头前，轻声地对小女儿说道：“莎莎，医生的话……你都听到了，妈的意思……”
似乎把某个地方看腻了，叶莎莎终于收回目光，看了一眼她妈，冷冷地对她妈说道：“你们吵够了吗？如果吵够了，能不能听我说一句话？”
她妈流着泪，点了点头。
叶莎莎一字一顿地说道：“那你们——都给我出去！出去！”
十 九
叶莎莎坚决不去医院，谁劝都不行，不敢来硬的，大家只好随了她。沈小武去趟医院，找妻子的主治医生说明情况，想叫医生到家里看看。
医生对沈小武说：“我去看可以，但这有用吗？”
医生的话说得再明白不过。沈小武说不出话来，他被一下子逼近的可怕的现实吓呆了。
医生一见沈小武傻呆呆的表情，就换种口气对沈小武说道：“你老婆的情况你是知道的，就别折腾了，你回去吧，回去好好伺候她，叫她过几天安心日子吧。”
沈小武从医院出来，整颗心又酸又痛，他虽然明白妻子随时都有可能离开人世，可那只是明白，在这段起起伏伏的日子里，他都差不多把这个现实给埋没在平日的琐碎之中，现在，医生再次把这个现实推到他面前，而且，清清楚楚，细微得纤毫毕见，几乎让他看到了触目惊心的那一幕，那不再是以日计时间，而是以小时为单位的倒计时啊。他懊悔极了，能剩下多少个日子啊？他怎么能不好好维护这剩下的日子，还要跟妻子斗气呢？他为什么不好好陪陪她，让她平平静静地度过这最后的一段时光呢？沈小武失声痛哭。
沈小武头重脚轻，好不容易回到家里，却见门口立着一个披着一头长发，衣着光鲜的女人，犹犹豫豫地举着手，要敲门又不想敲门的样子。沈小武看着她，觉得面熟，却又叫不出她的名字，他的脑袋像个被腾空了的抽屉，里面除了有关叶莎莎的一切，剩下的记忆都像是被他删除掉的软件，一片空白。他朝那个面熟的女人咧了咧嘴，算是打过了招呼，没说话，掏出钥匙打开门。沈小武自顾自进屋，随手还反带了一下门，完全忘记了那个女人刚才是要敲自家门的。
蔡晓佳跟沈小武打着招呼，却不见他回应，就跟着进来了。
叶娜娜见沈小武进来，不想理他，却倏忽看到他背后又进来个女人，眼睛一下就不动了，她万万料不到，沈小武竟如此过分，才折腾过，又带着个女人回来。
见叶娜娜一直看着，蔡晓佳对她微微一笑，很自然的样子。
沈小武没看到叶娜娜的脸色，也不理会身后的蔡晓佳，连鞋都没换，直接就往卧室走去。
“沈小武！”叶娜娜煞白着脸大喊了一声。沈小武这才站住，莫名其妙地回头看着她。
“你……你……”叶娜娜手指发颤地指了指后面跟进来的蔡晓佳，不知怎么说才好。
沈小武转过头，这才发现门口的那个女人跟了进来。可能是叶娜娜的一声大喊，惊醒了他的意识，他想起这个女人是谁了，也记起蔡晓佳说过要来看叶莎莎。
“你……你怎么来了？”
“我今天刚好有空，就过来看看莎莎。只是时间长了，记不清楚你们家的门，所以在门口徘徊了半天。见着你了，才知道没走错。可你装作不认识我似的……”蔡晓佳坦然得很，又冲着叶娜娜说道，“我叫蔡晓佳，是莎莎以前的同事。”
一听是蔡晓佳，叶娜娜心里涌满了醋意，她一句话没说，两眼盯着蔡晓佳迈着婀娜的步子，跟在沈小武的后面一扭一扭地进了莎莎的屋子。
蔡晓佳做梦都想不到，大半年的工夫，美丽漂亮的叶莎莎竟变得如此憔悴，简直就像风干的树叶似的，不仅没有了一点色泽，简直连形都没了。叶莎莎数月没有经过阳光照射的脸，苍白得如同一张纸，蔡晓佳半天都没敢认躺在床上的就是叶莎莎。倒是目光呆滞的叶莎莎，看到蔡晓佳还扯了扯嘴角。见叶莎莎的这副模样，蔡晓佳一阵惊悚过后，忍不住心酸，眼泪吧嗒吧嗒直往下掉，她趋步上前，一把握住了叶莎莎的手说：“莎莎，莎莎，你怎么会……”
叶莎莎的眼泪也洇了上来，泪眼对泪眼，两个女人都不禁失声痛哭起来。
因为叶莎莎的精神状况不好，蔡晓佳待了没多长时间就告辞要走，清醒过来的沈小武出于礼貌，本想出去送一送的，可是他看到叶莎莎和叶娜娜都直盯着他的目光，不知为何竟有些心虚，只把蔡晓佳送到门口，就回来了。
回到妻子跟前，沈小武强颜欢笑地跟妻子打趣道：“莎莎，你说有趣不有趣，我两次见蔡晓佳都没有把她认出来。”
叶莎莎却并不觉得有多好笑，她看着丈夫，说了一句：“我都差点没把她认出来，她比以前还要年轻漂亮。”说这话时，她的脸色怅怅地，一会儿又冷得没了神色。沈小武不说话，坐在妻子旁边，只管握住妻子的手，目光恍惚飘摇。
二 十
初夏的时候，叶莎莎的病情进一步恶化，肠胃机能衰退很快，她不能吃东西了，一吃就吐，肠胃接受不了食物，只好到医院取来液体，每天给她挂吊瓶维持生命。又过了一段时间，叶莎莎更严重，动不动就发高烧、昏迷，好不容易清醒过来，她的两只眼睛已经深深地凹陷下去，目光很空洞。沈小武看着不忍，心里也有些害怕，坚持要送妻子去医院。叶家的人也都同意了，只是大家商量好，莎莎不喜欢医院，就是送医院，也一定要瞒着她。反正，她现在经常昏迷，也弄不清家里和医院了。
一天晚上，趁叶莎莎昏迷，沈小武把妻子送到医院。主治医生把沈小武叫到办公室里，郑重其事地对他说：“准备后事吧，病人没几天了。”
沈小武当即就哭了，回到病房，叶家的人一看沈小武红肿着的眼睛，什么都明白了，像谁下了口令似的，全都哭了起来。哭过之后，老头老太太商量着，几个人轮流倒班，在医院里照顾莎莎。沈小武却不同意，他要自己一个人留下，和妻子度过最后这几天。
待一切都安顿好后，不知是怎么搞的，沈小武心里突然间不再那么慌了。医院里有医护人员，沈小武其实也不是太累，只是病房里不能离人，要观察病人的情况，及时传叫医护人员。还有，叶莎莎清醒时，得有人陪着她，免得当她弄清这是医院，又会做出一些偏激的行为。沈小武看着病床上的妻子，心想，她现在这样子，就算清醒过来，可能也弄不清楚医院和家里，进医院都三天了，除了她在睡梦里说过胡话，再也没见她好好地说过一句话了。沈小武守在妻子跟前，一直握着妻子骨瘦如柴的手，就好像握住妻子的生命一样。面对妻子平静的，却憔悴得几乎变形的脸，他想了很多，从自己记事起，到上大学，和妻子认识、结婚、吵闹，一直到妻子出车祸，前前后后发生的许许多多的事情，他都想到了。这么想着，沈小武就酸涩难忍，默默地流了不少眼泪。人世间怎么不幸的事都叫他赶上了，有时，他也会在心里安慰自己，或者这就是命，伤心也没有用，谁能逃得过命，谁又能改变命运呢！
一想到是命，沈小武就像是找到了一种支撑似的，心里倒不那么难受了，慢慢平静了下来。他虽然想得很多，但他还是没有想到，苗苗这个时候竟会给他打电话过来。电话是打到医务室的，护士来叫沈小武时，他有点糊涂，这几天为联系方便，他的手机一直开着，谁会把电话打到医务室呢？
拿起电话，一听是苗苗的声音，沈小武脑子里钝钝的，老半天都没有反应过来。正如他向妻子保证过的，他好长时间没跟苗苗联系过。苗苗是不会把电话打到他家里来的，在进医院之前，他的手机一直锁在抽屉里没有开过，他和苗苗，就像一截硬生生被人剪断的线，虽然断得疼痛，却只能是断了就断了。
苗苗在电话里说，她没打沈小武的手机，是怕他不方便，给他惹不必要的麻烦。沈小武没有问苗苗是什么麻烦。苗苗怪沈小武不给她打电话，她给他打手机又总是关机，发了几个短信也没有接到音讯，这次，她听说莎莎又进医院了，她是想来医院看看莎莎，她在征求他的意见。
沈小武对苗苗的有情有义非常感激，但他回绝了她，他说现在莎莎的情况很不好，清醒的时候不多，来了也未必能认得出来她，还是让她安静一些的好。沈小武也不敢让她来医院，叶家的人像防贼一样防着她，要是知道她来了，必定又要认为他和她之间有了什么事，势必又是一场轩然大波。这种时候，又何必要惹叶家的人不高兴呢。算了吧，这确实是没必要的麻烦。
苗苗在电话里沉默了好长时间，最后才说了句：“小武，你要是认为不妥，我就不去好了。我知道你的难处。只是——你得记着给我打电话！”
挂断电话，沈小武愣了半天，如果不是突然想到叶莎莎一个人还在病房里，沈小武还会愣下去。他最近越来越觉得自己不对劲了，脑子里跟生了锈似的，反应非常迟钝。
叶莎莎躺在医院，糊里糊涂过了两个多星期。这天，她突然清醒过来，并且看着沈小武微笑了。这倒把沈小武吓了一跳，他起身要去叫医务人员，却被妻子喊住了。妻子清清楚楚地对沈小武说道：“小武，你别走，过来，我要和你说说话。”
沈小武走过来，伏在床边，把头凑到妻子跟前。妻子伸出手，摸着丈夫的下巴说：“小武，你的胡子又长长了，你怎么不刮呢，我不爱看你胡子长的样子，这使你看上去显老。你等会儿刮掉吧。你一点都不老，留胡子干什么！”
沈小武点点头，抓住妻子的手说：“我现在就去刮胡子……”他差一点说漏了嘴，突然想起不能对妻子说这是医院，他想把话岔开，谁知叶莎莎却接着他的话，说：“你没有带剃须刀吧？”
沈小武愣了愣，掩饰道：“剃须刀？哪能带在身上啊？当然是在……卫生间里。我这就去刮，啊……”
叶莎莎笑了一下，对丈夫说：“小武，你别掩饰了，我知道这是在医院里！一进来的时候我就知道，但我不怪你，你的心思我知道。小武，你是个好人，是这个世上最好的男人。可是，你知道我现在的心思吗？”
沈小武摇了摇头，突然又点了点头。
“那你说说看，看我们夫妻俩是不是心心相通。”
沈小武想了想，说：“你的心思是，我们能这样一直一起生活下去……”
“不是！这已经不可能了，小武，看来我们就不是做长命夫妻的命，你和我不心心相通呢！”
“莎莎！”沈小武叫了一声，泪水夺眶而出，他哽咽着说，“莎莎，你别乱说，你会好的，你肯定会好的！”
叶莎莎又笑了一下，说：“小武，你别难过，也别安慰我。我的身体怎样，我能不知道？是我的任性造成这样的结局，却把你给拖垮了，很快——你就会解脱的。我死后，你要好好地活着，不然，我会很不安心的，小武，你要知道我现在的心思，我死了后，你要……”
沈小武用手捂住了妻子的嘴，不让她往下说。他抹了把泪，对妻子保证道：“莎莎，你别说了，别说了，我知道你的心思，我一定按你的想法去做，你放心，我会遵守我的诺言，不会去找苗苗和其他任何一个女人，我会和大姐……娜娜过……”
“不！”叶莎莎打断沈小武说，“小武，你不要再提这事，那都过去了，这段时间我虽然一直糊里糊涂的，可是在梦里却是相当清醒的，我看到了你的心，我明白了你的心思。是的，我不应该把我的意志强加给你，你是个好男人。我当然希望自己的姐姐能够和你这样的好男人在一起生活，那也是她的幸福啊。但是我却因此看到了你的痛苦，我曾经是那样地忽视你的感受，怎么能在我临死之前还�