文义从来没听见父亲用这种和蔼、商量的语气和自己说过话，现在猛一听，觉得是这样亲切，禁不住内心一阵激动，于是便坚决地说：“爸，我不走了！”
余忠老汉抬起头来，眼睛里闪着又惊又喜的神色，看着文义说：“真不走了？”
文义说：“爸，真不走了！”
余忠老汉显得高兴起来，脸上的皱纹舒展开，说：“不走了好！这将近两年的时间里，我看出来了，这家里还真离不了你这颗夜明珠呢！”
文义听了父亲难得的、发自内心的夸奖，心里十分高兴，于是就说：“我想在家里办一个小食品加工厂！”
余忠老汉听了这话，猛地抬起头，吃惊地望着文义。
文义怕父亲说出反对的话，急忙充满信心地又说：“爸，我离开家时心里就想过，要出去学门技术，回来自己干番事业。这一年多，我在一个乡办食品厂干活，淑蓉的舅是这个厂的师傅，我已经从他那里学到了小食品加工的全套技术。我们自己办一个厂，肯定能赚钱！”
尽管文义说得十分肯定，可余忠老汉听了，立即阴了脸色。他一时没有答话，不声不响地又裹起一支烟，一口接一口地吧嗒起来。从嘴里和鼻孔里喷出的辛辣的烟味，直朝文义扑来。文义见父亲这副模样，立即知道遇着头道障碍了。果然，余忠老汉一支烟吸完，语气虽轻却不容置疑地说：“你娃儿又想花花点子了？办啥厂？牛皮不是吹的，我们祖祖辈辈，脸朝黄土背朝天，没人侍弄过啥厂，你也趁早死了那份心！”
文义听了，不甘屈服地说：“爸，你就莫阻拦我吧，肯定能成！”他看着父亲，见父亲没答话，又补上了一句：“我就是为办厂，才回来的！”
余忠老汉说：“不管你是为啥回来的，这厂就是不能答应你办！老子是为你好！我吃的盐比你吃的米多，过的桥比你走的路多，啥能办不能办，我心里有数。办厂，咋办？连老子想起来都好像天狗吃月亮，不晓得该从哪里下口，何况你才出林的笋子？”
文义听了，在掠过一种悲哀的同时，又为父亲小看自己感到好笑，于是又耐着性子解释说：“爸，你放心！小食品厂投资小，利润大，我们这儿原料又不缺，尽是庄稼地产的，便宜。我们家又有多余的房屋，把两边厢房腾出来，就是现成的生产车间。至于机器设备，咋个生产，我心里都有数。到时再把淑蓉接来，做我的助手。她在那里已经干了几年，是老工人了。”
余忠老汉听了，似乎再没有理由反对文义了。过了一会，才突然问道：“你说这厂，要多少本钱？”
文义说：“我粗略算了一下，我们不建厂房，暂时也不买太多的原料，一万多块钱就可以了！”
余忠老汉仿佛被这笔庞大的天文数字，给吓住了似的，大睁着双眼盯着文义说：“一万多元？一万多元还少呀！数也要数半天呢！你娃儿说得轻巧，吃根灯草，我们哪来的这一万多元钱？”
文义又说：“爸，你莫为这事着急！这一年多，我挣了八千多元，因为打算办厂，就没有给你们寄钱回来。我再想法借一点、贷一点，就可以解决这个难题了！”
余忠老汉犹豫了，低下头想着什么。文义的心又一下提到嗓子眼上了。他不知道自己究竟说服了父亲没有。他期待着父亲答应他，支持他，因为他是他的亲人。可是，没过一会，余忠老汉站了起来，背着手，烟袋拿在屁股后面，在屋里走了几步。然后回头对文义说：“娃儿，不管你记不记恨老子，老子都不得准你干这事！一万多元钱，你以为是小数？庄稼地里执拉几年，还扒拉不出来这个数呢！拿到水里打漂漂，你不心疼？”说完，停了一会又说：“这两年，我看明白了，这个家要撑门户，还得指望你。可老子说的是庄稼地里的事！虾走虾路，蟹走蟹路，庄稼人还得走土里刨食的路，稳当、扎实、可靠。办厂是城里人的事，让城里人折腾去吧！”说完，大步向门外走去。走到门口，又回头说：“老子下地去了，这事，你掂拿掂拿一下轻重，趁早莫去花那份心思了！”说着，就出门去了。
文义望着父亲的背景，半天说不出话来。他现在才明白，父亲并不是看不起他。父亲心里真正害怕的，是怕风险，是怕他不成功，把钱扔在了水里。这一次，文义不再为父亲悲哀了，而是充满了深深的同情和怜悯。父亲种了几十年庄稼，祖祖辈辈积淀下来的“求稳”“怕乱”的思想，同样在他心里深深地扎下了根。他相信经验。他有很多格言证明经验的可靠性。“枪打出头鸟”、“树大招风”、“出头的椽子先烂”……他渴望过上好日子。可是，他只是把这种希望寄托在土地里，稳扎稳打。而一旦多收了几担谷子，能够不为“进口”的东西发愁了，他便会觉得满足，觉得日子不错了。这种“小富即安”的思想，又会进一步产生出保守性来。文义弄清了这点，反倒不着急了。他决心让时间和事实来慢慢开导和修正父亲的思想。接下来的几天里，文义开始背着父亲，设计起建厂的规划来。可是这时，文义却发现大哥、大嫂又有点不对劲了。两人整天阴着脸，像和谁赌气一样，有时还摔东西发脾气。文义不明白是怎么回事，他好心地问他们，他们的脸色却更阴沉。这倒把文义弄得糊里糊涂起来。
又过了两天，文忠和卢冬碧终于暴露了自己心中的矛盾。这天，一家人正吃着早饭，文义忽然看见大嫂不满地用脚在桌下踢了文忠一下。接着，就见文忠抬起头，迟疑地看着文义，想说啥又不好说出口的样子。文义见了，忙说：“大哥，你咋了？要说啥说说吧！”
文忠这才迟迟疑疑地说：“老三，你、你在外面挣了多少钱？”
文义一下明白了，却没直接回答，而是反问：“大哥，你是啥意思？”
文忠还没答话，卢冬碧忽然抢着说了：“挣了多少钱，也该给大家说一声呀！一年多的时间里，你也没寄啥钱回来。这家，也不是哪一个人的，大家的马儿大家骑！你挣的钱，纵然不给我们花，也该拿出来买点肥料，把二茬麻管好！”
文忠也跟在卢冬碧后面说：“就是嘛！舍得宝，宝换宝，舍得珍珠换玛瑙！陈民政都叫我们管好二茬麻！要是舍得买两千斤化肥，那麻就可能多卖几千块呢！”
文义听了，低了头。余忠老汉看了文忠两口子一眼，责怪起来：“你两口子莫一唱一合了！我晓得你们心里是啥小九九，是伯文义存了私房钱是不是？告诉你们，文义这钱，是有用场的……。”余忠老汉虽然不同意文义办厂，可也看不惯文忠两口子的鸡肠小肚。
卢冬碧不等余忠老汉说完，就急忙说：“爸，再有啥用场，也不能现铁不打去炼钢吧！”
文忠今天好像胆也特别大了，又接了卢冬碧的话说：“就是呀！头茬麻虽然卖了好价钱，可毕竟是头荐，数量不多，就指望二荐麻呢！”
余忠老汉听了，还是袒护着文义说：“是黑是白，老子心里明白！”
卢冬碧见父亲为着文义的样子，忍不住大声说了起来：“爸，你也莫太偏心了！虽然有百姓爱幺儿，皇帝爱长子的话，可手心手背都是肉。都是一样的人，就该我们在家里苦做苦磨？出头椽子先烂，我们就该一辈子吃亏？我到这个家来的时候，文英还尿床，文义又才多大？还在用手背揩鼻涕！我和文忠待他们没一点外心。家里日子那么紧，他们上高中，我们没说二话……”说着，她哭了起来。一边流泪就一边说：“现在他们都比我们能干了，就一点记不得我们了？”接着，又回头数落文义说：“文义，你也莫太心狠了！你就是要把钱留着娶亲，也不该一个子儿不拿……”说着，卢冬碧更觉伤心了，起身离开桌子，跑到屋里抽泣起来。
文义听了大嫂一番话，一时心如刀绞。他这才明白了大哥大嫂这几天不高兴的原因。他想责备他们几句，却找不到任何一点理由。是呀，大哥大嫂说的句句都是实情呀。自从到了莲花镇镇办食品厂，他没向家里寄过一分钱，而他们在家里，又吃过那么多苦，遭受了那么多不幸，这事如果搁在自己身上，难道不会产生大哥大嫂一样的心情吗？再说，他们也是为家里好哇！尤其是大嫂一番倾诉委屈的话，使他想起了大哥大嫂这些年，在哺育和照顾他和文英时的任劳任怨。虽然说弟兄在一起，难免不磕磕碰碰说点气话，可凭心而论，这样的大哥大嫂在周围团转，也实在没人敢比。文义一想起大哥大嫂的恩情，就禁不住眼睛湿润了。他急忙走到大嫂门前，颤抖地说：“大嫂，你出来，听我解释一下。”
卢冬碧伏在床上，一边抽泣一边赌气地回答：“我不听哪个解释！”
文义听了，隔了一会说：“大嫂，你不听我解释算了，我只是对你说一句：长哥当父，长嫂当母，我余文义并没有忘记大嫂的恩情！”说完，噙了一包眼泪走回自己房里，捧出一个布包，走到余忠老汉面前，把布包交给了父亲，然后说：“爸，这是打工挣的钱，都在这儿，今天全部交出来！大哥大嫂也说得对，麻是全家的希望，花多少钱，我们都要先把麻管好！”
余忠老汉一层一层地把布包打开，最后露出厚厚一沓钱来。他捧钱的手慢慢颤抖了起来，看着文义哆嗦着：“文义，你，你的心真见得天呀！”说着，冲屋里卢冬碧大声喊：“老大家的，你出来！”
卢冬碧果然走了出来，余忠老汉把钱捧到她面前，说：“你好好看看，这是文义的钱！”
文义忙拉过了父亲，抬头对文忠、文富、卢冬碧说：“大哥大嫂，二哥，我就实话实说吧，我没有一点想存私房钱的念头。我是想用这钱办一个小食品加工厂。我对爸说过这事，爸没有同意，我也没对你们讲。这食品厂本小利大，肯定能赚钱的。我们祖祖辈辈种庄稼，如果像现在这样，永远过不上好日子。我们只有走粮食精加工的路。现在，我们一斤花生、胡豆，只卖几毛钱，可加工成了食品，就要翻几个跟斗。这样，我们既没有离开土地，也赚了大钱！”
文忠、文富和卢冬碧听了，这才完全明白。文忠夫妇脸上一下挂上了羞愧的颜色。文忠说：“老三，我们错怪你了！”
文义说：“莫说了，大哥！你们刚才也说得对，我们先把青麻这现铁打好！等赚了钱，再齐心协力来炼办工厂这个钢！”
文忠听了，立即表态说：“对，老三！我们话明气散，你也是一心为这个家庭好。等二茬麻卖了，我们一定支持你把厂办起来！”
余忠老汉见兄弟二人又和和气气了，心里高兴起来。一时也不去说不同意他们办厂的话，因为这事还远着。只是沉着脸对文忠两口子说：“你们现在明白了吧？狗日的，自己心里有小九九，还怀疑别人！”然后，他抽出一叠钱，递给文忠，又吩咐说：“和文富一起买化肥去吧！”
文忠听了父亲的训斥红了红脸，却没说啥，心甘情愿地接受了父亲的批评。他接过了父亲递来的钱，揣进怀里。吃过早饭，就果然拉起板车，随文富一道去买了一车化肥回来。然后，全家人齐上阵，把化肥施进了麻地里。
31
余忠老汉一家寄予了全部希望的二茬麻，却因供销社突然停止收购，而把全家人送进了巨大的打击和深深的失望中。
这天，他们正收割着二茬麻，几把镰刀同时在地里挥动，“咋察、咋察”的割麻声十分清脆悦耳。这清脆的声音像一首动听的乐曲，响在余忠老汉一家人的心头，使他们忘记了暑热，忘记了疲劳，而沉浸在了一种幸福的陶醉中。这时，文全突然从机耕道上匆匆走来，看见他们这个忙碌和紧张地的场面，突然大声喊了起来：“二叔，这麻没人收了，我们是抱鸡婆扒糠壳，空欢喜一场！”
他们听了，还以为文全开玩笑，齐声说：“文全。你莫胡说！”
文全说：“二叔，我才不是胡说！我才从乡上回来，亲眼看见告示的！说是头茬麻，还压在供销社的仓库里，卖不出去，供销社也没有这笔资金来收麻了！不信你们自己去看看吧！”
全家人听了，这才有些半信半疑。大家像傻了一样，互相看着。半晌，文富才突然对余忠老汉说：“爸，耳听为虚，眼见为实，我去看看！”
余忠老汉听了，回过神，朝文富点了点头，说：“去看看吧！真要是那样，我们咋活呀？！”
文富听了，立即丢下镰刀撒腿就跑。到了乡供销社门前，果见大门紧闭，一些卖麻的群众守候在那里，气愤地议论着，不时还夹着粗鲁的骂声。文富没心思听他们说的是些啥，径直挤进去，读