由于这一切，李瓶儿在西门庆众妻妾中，很快地上升到独宠的地位，这就使潘金莲恨得必须除之而后快。
金、瓶、梅三妇，金瓶之争是小说浓墨重彩铺写的主要内容，其间处处以瓶儿与金莲对照：金莲恶毒尖刻，瓶儿谦让大度；金莲工于心计，瓶儿拙于争斗。虽然在西门之宅，金莲失道寡助，讲金莲好的人微乎其微，而瓶儿赢得了宅上宅下一片夸赞声，甚至连金莲的生身母亲也极口褒瓶贬金。但由于瓶儿有着性格软弱的根本弱点，在步步进逼的金莲面前，一味委曲求全、忍让退缩，即使在床笫间也不敢向西门庆提一声，反一次又一次地撺掇汉子往金莲房中去睡，因此，她也未能保住自己的儿子，自己引发了血崩之症，终于身亡。亡时年仅27岁（第六十二回）。
四 庞春梅（1）
美艳少女庞春梅，命如纸薄，心比天高，天生一副傲骨头。她是潘金莲的贴身丫环，两人狼狈为奸，把西门庆大宅搅得鸡飞狗跳，淫乱无度。在《金瓶梅》中，庞春梅是一个颇有意味的人物。她的地位，在前八十五回中只不过是西门庆宅中的一个丫头，但她不时任性的脾气却使得潘金莲也要让她三分，西门庆依她话儿办事，且竟敢与孙雪娥对抗，教吴月娘拿她无可奈何。在后十五回中，她成了主子，而且是一个令吴月娘自惭的显赫大奶奶。但她在表现善心宽容大度的同时，又陷入到一种自贵的不规矩的欲望之中。庞春梅也许正是如此这般没规矩，才能在西门庆家脱颖而出，才在周守备家为所欲为，但是，也就违背了当时的“天理”，走上自我毁灭之路。高傲、艳情、负义、贪欲、残忍的春梅，淫乱无度，欲火高烧，最后淫死于19岁的小伙子身上。
北宋政和二年，黄河下游，河水溢岸，奔腾咆哮，河东平原大闹水灾，饿殍遍野，人相食人。当时只有15岁的庞春梅，本是庞员外的四侄女，因为命苦，周岁死娘，3岁死爹，全靠叔叔庞员外从洪水中抢出来，然而好人命苦，庞员外却被洪水淹没了。幸好庞四姐命不该绝，遇上好人被救出沧州地界，过南皮，上运河，到临清，进入清河县城，由薛嫂领入卖银十六两给西门庆家。原为吴月娘房丫环，后转入潘金莲房中。
春梅“性聪慧、喜谑浪、善应付”，兼具姿色，16岁那年就被西门庆收用。之后与潘金莲沆瀣一气，连裆结帮，霸道一方，人都怕她。在小说中此妇形象与潘金莲有许多相似之处。例如，她美丽、聪明、逞强、泼辣，又好淫乐贪汉，但似乎比金莲更高傲骄横。她虽出身奴婢，但因得宠于西门庆，因此把一般人既如孙雪娥这样的“主子”也根本不放在眼里，敢于嚷骂冒犯，引得西门庆把雪娥好打一顿（第十一回）。毁骂申二姐（第七十五回）。别人做不出，她做得出。而平白唆打与她处于相同地位的秋菊，更是家常便饭（第二十九回等）。即使如如意儿这样的为西门庆所宠之妇，她也敢寻事端（如借槌衣棒等）调动金莲，叫她服软（第七十二回）。小说借潘金莲之口说出她在西门庆家的地位：哪止“收用过二字儿？死鬼把她当心肝肺肠儿一般看待！说一句听十句，要一奉十，正经成房立纪老婆且打靠后，她要打哪个小厮小棍儿，她爹不敢打五棍儿”（第八十五回）。潘金莲明白：有时甚至在自己（金莲）面前，她也心气自高，无半点软媚之意。因此，要在西门庆家中压倒众妇，霸拦汉子，或与女婿偷情等，离开了她就不能成其事。于是两人沆瀣一气，狼狈为奸。
潘金莲主动腾空让西门庆“收用”了她，自己却避去一边（第十回）。以后凡遇西门庆与她行房，就主动多了，并不敢有半点醋意。同时，金莲被她（春梅）撞着与陈经济弄奸，就当面让女婿陈经济奸耍了她，从此三人暗约偷情，什么事做不出来？（第八十二回）终于，陈经济在两个人肚子中都弄出了个私生子。金莲打胎而败露，春梅则将肚子带去了周守备府，并就此而登上了周府“正室”之位（第八十五、九十四回）。自从她被卖离西门庆之宅，到周守备府中，构成了小说后半部的中心人物，一些故事情节由之发展：她收拾潘金莲尸首、哭祭金莲、为金莲做结（第八十八、八十九回）；她荣归旧家池院，与西门庆宅迅速衰败景光辉相照应（第九十六回）；她激打孙雪娥、卖雪娥为娼（第九十四回）；她找回陈经济，暗续旧情，因此断送了陈经济性命（第九十九回）；她贪淫不已，最后生出“骨蒸痨病症”，断气于19岁的姘夫小周义身上，亡年仅29岁（第一百回）。
五 吴月娘
吴月娘是清河县左卫吴千户之女，排行第三，上有两个哥哥。第一个未婚夫在她未嫁前就害了伤寒病死去，接着第二年父亲病故，翌年娘也殁了。虽说当时依据服孝的规定，未出阁的女儿，为父母只服孝一年，可这年“望门寡”的她已芳龄24岁了。有人向吴家提及将她嫁给在狮子街开草药铺的西门庆。这西门庆结发娘子姓陈，嫁到西门家10年了，生了两个女儿，夭折了一个，还存活了一个，今年已13岁了。这西门庆有人叫他做“西门大郎”，可一般人念到“大”字的时候，还都加上个“儿”音，但有些人不敢叫“西门大儿”，都改口叫“西门大官人”。其实，他不是“官”，不是一位克绍箕裘的子弟，相反地，喜欢花街柳巷，瓦舍勾栏，聚结一些狐朋狗友、浮浪子弟，玩枪弄棍，包赌包娼，交通官吏，包揽诉讼。所以清河县的小捣子们，都仰承其鼻息，体会他的眼神来讨生活。
吴月娘嫁给西门庆，作为继配正室，一般都称为“大娘”。在《金瓶梅》中，吴月娘作为西门庆的内助、大老婆，面对五个小老婆、众多的淫妇、妓女、娈童，她如何相处？她往往洁身自好，对西门庆的丑恶行为虽或有所规劝，但在规劝不果时，每每听之任之，以致西门庆勾栏嫖妓、奸耍他人妻女，蓄养外室，偷弄侍童使女，均在月娘眼皮下行之，而她只推不知。西门庆陆续置李娇儿、卓丢儿、孟玉楼、孙雪娥、潘金莲、李瓶儿为妾，吴月娘极力维持，因此，西门庆赞她：“俺吴家的这个拙荆，他倒好性儿哩！不然，手下怎生容得这些人？”（第十六回）全书前半部分，吴月娘与众妾尚相安无事，潘金莲百般笼住了她，她对西门庆娶李瓶儿曾稍有劝言，西门庆不听，反与她生了场气。
她因见潘金莲暗下毒手，由恐吓官哥，折磨瓶儿而使其母子双逝，又见她日益盘窝住西门庆，淫伤夫身，便对金莲存下戒心。一次，她为金莲房中春梅毁骂、驱出盲乐申二姐，便与金莲大吵了一场。西门庆刚死，金莲、春梅与女婿陈经济撺合弄奸，丑事揭发，月娘卖春梅、逐金莲、打经济，将他三人打发出西门庆之门（第八十五、八十六回），致使金莲丧命，经济落魄。吴月娘也有妒意，她见瓶儿有子而得宠于西门庆，便求薛姑弄来生胎符药，也生了一儿（孝哥儿）。西门庆死后，吴月娘则拘守门户，养护儿子，收拾树倒猢狲散的那番凄凉残局。另一方面，吴月娘修身信佛，在性生活方面性冷淡，无法与金莲、瓶儿等宠妾抗衡，便常纠集几个尼姑说经宣卷，陪伴空房。
当金兵侵犯中原，抢了东京汴梁，徽、钦二帝被掳北上，中原无主，兵荒马乱之时，吴月娘打点细软，与玳安几个男女仆从领着15岁的孝哥儿逃难。在郊外遇见普净禅师，这禅师指引大家来到永福寺中歇息。是夜，禅师超度幽魂，荐拨超生。吴月娘方才醒悟，愿送孝哥拜师出家，法名“明悟”。不久国分南北，中原有主，兵戈退去，吴月娘还家，将玳安改名西门安，承受家业，人称西门小员外，月娘70岁善终。
六 陈经济
陈经济乃西门庆之女婿，陈洪之子。崇祯本作“陈敬济”。他是小说中继西门庆之后的另一个刁徒恶少，浮浪子弟，其事迹犹如西门庆之影子。他因父遭难而携财随妻来岳父家避居。西门庆在时，曾让其花园管工（第十八回）及主管其他事务，后来与傅铭一起主管解当铺。他与西门庆最相似之处便是喜爱美女，见色如命，必须图之。由于家道变故，寄人篱下，不能像其岳父那样横霸一方，在外开拓场面，于是把眼光盯在了宅内几位小丈母娘身上。当他第一次见到西门庆爱妾潘金莲时，即“心荡目摇，精魂已失”，不久即与之“挨肩擦膀，通不忌惮”，并首先扑向金莲，搂她亲嘴（第十九回）。以后与潘金莲两人稍有机会，大白天竟也会在栏杆旁、窗棂间不择地势地苟且解馋，恰如猪狗一般（第五十三、八十二回）。他趁吴月娘率众妇在花园打秋千，叫他在下送秋千之机，“把李瓶儿裙子掀起，露出他大红底衣，抠了一把”（第二十五回）。他拾到一枚孟玉楼的金簪，就想入非非，日后待玉楼嫁与李衙内，欲以此物为证见，诬玉楼与他有奸情，把她拐出来“落得好受用”（第九十二回）。
至于他嘲戏仆妇宋惠莲，收用了丫环元宵儿，更是顺而便之的勾当。待西门庆一死，陈经济便肆无忌惮地翻墙越瓦，私会金莲，奸弄春梅，与她两人“无日不相会一处”，弄出了两个私生子来（第八十二至八十五回）。他被吴月娘驱逐回家后，以外出做贸卖为名，卷了家中资财，与光棍杨光彦来到临清热闹繁华大码头，“游娼楼，串酒店，每日睡睡，终宵荡荡”，勾搭了粉头冯金宝，娶回家中，迫害吊死了娘子西门大姐。他欲图孟玉楼而被陷严州府，回到家，本钱被杨光彦吞没，家财被冯金宝转空，又因西门大姐之死被吴月娘告入官衙，将钱使得净尽，终于沦为叫花子，睡于冷铺，乞讨街头（第九十三回）。
陈经济在危难中被其父故交王杏庵所救，荐作道士，但又不守本分，骗获师父钱财，时常往临清码头上游玩（第九十三回）。以后，他被已在守备府做正头娘子的庞春梅找到，假称“表弟”留在其身边暗续旧情。那呆如木鸡的周守备竟对其关怀备至，替他挣前程，还娶妻室葛翠屏（第九十七回）。陈经济却尚不知止知耻，他在临清酒楼上又搂上韩爱姐，过上了“三妻之会”的生活（第九十八回）。然而，好景不长，他终于在与庞春梅偷情时被周守备亲随张胜撞着，手起刀落，得了个赤条条身首分家的下场，年尚不足27岁（第九十九回）。不过，纵观陈经济一生，也有与西门庆殊不相同之处。那就是西门庆一直官运亨通，飞黄腾达，是个惯行顺风船的，表现于贪淫表面，则显得径进直入，较少迂回曲折。而陈经济则为败落户子弟，后来甚至沦为乞丐、苦力、道士，因此，他一面弄人，又一面为人所弄（第九十三回），表现于贪淫方面，则是显得奸猾巧饰、偷偷摸摸，且有时还得装傻、装“老实忠诚”。而正是这些使他奸猾装得巧妙，吴月娘才把他引入了内帏，西门庆才把他看成了将来之依托，临死前还把家计都托付在他身上（第七十九回）。殊不知这个口口声声“爹嘱咐，儿子都知道了”的无义小色鬼，早就让“爹”做了王八，而一待“爹”闭上双眼，便在家中淫得天翻地覆，连吴月娘生下的儿子，他也敢在大庭广众、光天化日之下，宣称是他养的。吴月娘真气不过，便使丫环媳妇打他，他竟耍流氓，脱下裤子，吓得众妇人丢了棍棒乱跑散走（第八十六回）。他那十足的无赖面孔、腔调，比之西门庆有过之而无不及也。
七 应伯爵
西门庆“会中十友”之一。号“南坡”，行二，书中常称“应二爷”、“应二花子”。崇祯本增其表字“光侯”。最善帮嫖贴食，“会一脚好气球，双陆棋子，件件皆通”（第十回，崇祯本改在第一回）。他奉迎西门庆，无微不至，虽年龄比西门庆要大几岁，却口口声声赶着西门庆叫“哥”。西门庆行的事，他极力帮衬；西门庆吃用的东西，他每每“喝彩不已”，有时还卖弄其油嘴滑舌，说得出个所以然来，从而每每引得西门庆满心欢喜。他是西门庆家酒席上的老客，无论是节庆喜丧之日，或是聚亲会友，几乎每宴必到；有时即使与西门庆书房闲坐，也总待排出酒肴让他吃了才去。他深知西门庆喜乐好闹的性格，因此，每在酒席上，总是或与几个陪宴的妓女打闹逗乐，或不惜辛苦，调动他那张如簧之舌说笑话、耍贫嘴，每每逗得西门庆乐得不知所以。有时，他还故意做出种种难看的吃相来：抢果子、捞蜜饯、赌誓输酒……甚至把妓女郑爱月作情特意送给西门庆的亲口嗑的瓜子仁，也“两把喃在口里都吃了，比及西门庆用手拿时，只剩下没多些儿”（第六十七