看到拜上帝教的人有饭吃,不像自己食不裹腹的处境;
同时当地的团练横行霸道,欺压和敲榨广大平民百姓,
李秀成也被逼得无路可走。填饱肚皮已成为当时广大
贫穷农民的迫切需求,李秀成也是为了这个目的,没
弄清拜上帝教到底是什么东西,就糊里糊涂地参加了。
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李秀成传 ·10·
自从李秀成参加拜上帝教之后,他的生活比以前
有所改善,在家里没米、没衣服而挨饥挨寒时,拜上
帝教的人就会给他雪中送炭,帮他度过困难的日子。
李秀成能得到这样的帮助,自己已感到满足了,对拜
上帝教一直非常的虔诚,对教义、教规也不敢有任何
一点的触犯。1850年,广西天地会起义进入高潮,
清朝统治陷入混乱。洪秀全、冯云山、杨秀清、萧朝
贵等决定乘机发动武装起义,各地拜上帝教会纷纷开
展武装反抗土豪劣绅和团练的斗争,革命情绪高涨。
拜上帝教各领袖乘机着手组织会众,准备统一起义,
打败清军和团练的破坏活动,初步建立系统的军事管
理制度。
1851年1月11日,各路拜上帝教的人马纷
纷在金田集会,以庆祝洪秀全的生日为名义,进行秘
密活动。当天下午,各地会众基本上都集中在金田,
洪秀全等乘机发动统一的起义,打败前来镇压的清兵,
宣誓建立太平天国,洪秀全自称为“主 ”,初步建立
新政权,从此开始了波澜壮阔的太平天国运动。
金田起义后,洪秀全由思旺率兵到大旺、大于,
分水陆两路向永安州进攻,陆路人马由萧朝贵、韦昌
辉带领,水路人马由杨秀清、冯云山带领,沿途从大
黎经过。陆路人马在大黎屯扎了五天,沿路征集粮食、
衣服和军饷,以备太平军作战之用。那时候,恰好萧
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朝贵带兵在李秀成家附近的一个村庄里停留,并发下
命令,凡是参加拜上帝教的人,不必害怕,只要参加
太平军,全家人都有饭吃,用不着逃。
当时李秀成家中贫寒,能够解决温饱问题,已经
是很不错了,所以他也没想得太多,带领母亲、兄弟
李明成,以及许多堂弟、堂叔,参加了太平军。太平
军还有个规定:凡拜上帝教的人房屋都要放火烧毁。
当时李秀成家里也无太多的顾虑了,只要人一出来,
整个草房就空荡荡了,所以,他一贯的目标就是,只
要有饭,随太平军怎么样都行。烧毁了房子,李秀成
随太平军一起行军了。那时李秀成一直是在深山里居
住,也没见过多少世面,当他随太平军一起走到一百
多里时,就不知道怎么回去了,再加上后有清兵追杀,
更是害怕回去,就随军奔波。这时,他已经进入人生
的转折时期,开始了“圣兵”的生涯。
1851年9月25日,太平军攻占了第一座城
镇永安,就在该州屯扎,在城外扎营,设立各防御工
事,开挖战壕,屯积粮食,准备长期驻扎在这里。几
天之后,清政府对广西农民起义大吃一惊,急忙派赛
中堂、向荣率领大队清兵,剿杀太平军。清军当即从
四面八方把永安城包围得水泄不通。在随后的几个月
内,清军不断调兵遣将增援永安,连续不断地向永安
城外的太平军营进行攻击,太平军一边在城外修筑工
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事,一边勇敢地和清兵作战,一次又一次打退了清军
的进攻,营外横七竖八地躺着一具具血淋淋的清兵死
尸。但清兵多如蚂蚁,死了一批,下一批又来攻营,
永安城内太平军在寡不敌众的情况下,放弃了营垒,
撤兵进城,凭着高大的城墙顽守。清军见太平军撤到
城内,居然也威风凛凛起来,一个个奋勇争先,拿着
大刀、长矛等各式武器,飞速地爬上前锋架起的云梯,
直冲向城头,不料突然被城上的太平军当头一刀,脑
袋在空中转了几个圈落到地上后,身子才晃悠悠地坠
下来,砸在他身后爬上来的士兵身上,一齐“咕咚”
一声重重地摔在地上。太平军在城上飞舞着大刀、长
矛,把一个个清兵脑袋砍飞上天,长矛扎在梯上的清
兵的心脏、眼睛,穿透清兵的腹部,每一次惨叫都有
一个清兵死亡。清军顿时威风扫地,一队队地溃逃回
去。向荣见硬攻城损失太大,就在城外架起数门大炮,
轮流不停地向城内狂轰滥炸,城内民房大批被炸塌,
给城内太平军造成极大的威胁。城内粮食一直来由于
清军的围困,得不到支援,很快就要用完了,火药也
用光了。如果不赶快突围,恐怕要粮尽弹绝,被困死
在城内。不得已,城内守军于1852年4月5日,
从城内出击突围,从姑苏山口冲出清军的包围,赶到
昭平。
昭平守将寿春率兵马把守在要隘地带,挡住了太
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平军的进军,由于后有追兵,必须得快速攻下昭平,
才能使太平军平安突围;洪秀全当即命令罗大纲为先
锋,带领几千人马去攻打,昭平清兵不堪一击,丢下
武器溃逃。太平军乘机缴获了败军的火药等军火,用
炸药炸开城门,冲出昭平关,翻山越岭,从山间小路
逃到永安水斗军营,与天官丞相秦日纲的守军汇合。
此时,凶狠的清军从四面直包围上来追杀,在混战中,
太平军将士被杀了二千多人。太平军吸取教训,避免
与清军硬拼,在清军追击的路线上设下埋伏,当清兵
追击到埋伏圈里时,太平军将士从四周突然冲出,煞
时,喊杀声四起,清兵不知所措,还弄不明白太平军
从哪个地方出来,就被砍下了头,太平军乘清军疲于
应战时,集中兵力,把清兵死死地压在包围圈里,整
整激战了一天一夜,除了少数清兵拼死突围外,其余
清军全部被太平军歼灭,清军主帅乌兰泰也在战乱中
被太平军战士击成重伤,死在塘圩里。
接着,太平军冲出永安,打败清军,由小路向西
前进,攻打全州。在攻全州城时,南王冯云山身先士
卒,一马当先,率领部下冲到城附近,城上敌军气急
败坏却又战战兢兢向太平军开炮,谁知有一炮正好落
在南王的身边,南王身受重伤,流血过多而牺牲。太
平军将士见状,顿时嚎啕大哭,疯也似地爬上云梯,
一上城,如砍草一样,见一个杀一个,直到把所有城
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上反抗的清兵杀完,才算解了心头之恨。
攻克全州城后,太平军于1852年8月,又占
领了湖南郴州。乘着胜利,太平军又连连攻克各大小
城市。1852年9月11日,太平军又沿着湘江向
北进军,到达湖南长沙城外围。西王萧朝贵会同将领
李开芳、林凤祥率军进攻长沙,西王在进攻中也遇到
不幸,又发生了南王攻全州的一幕。由于长沙外有护
城河深且宽,且城内守军顽固凭城死守,使太平军难
以迅速攻下,几十天后,清军的援兵已经越来越接近
太平军。为避免受清军两面夹攻,太平军攻了两个多
月的长沙城就这样放弃,只好绕道向北前进。
在太平军攻打长沙之时,洪秀全在南门制造金玺,
自称为“万岁”。还制定了朝规和各级官制,加上原
在永安建立的东王、西王、南王、北王、翼王等官制,
进一步完善了太平天国的朝政。
绕过长沙城后,太平军将领商议,准备由益阳县
向北进军洞庭湖,沿湖到常德,再攻取河南,以河南
为根据地,发展太平军。但意想不到的是,当太平军
抵达益阳县时,忽然一下子就弄到几千艘民船。由于
长江水上运输极为便利,并且起义军都是两广、湖南
一带的南方人,不适应河南一带的气候,而对长江沿
岸的湿润气息,冬季暖和的天气较为熟悉,因此沿长
江进攻则更为有利。太平军将领认真地分析了当时的
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形势,都觉得沿江东下更好。于是他们改变了原军事
计划,沿水路由长江顺流直下,向东过了林子口,船
就驶出洞庭湖,到了岳州。
太平军当即兵分水、陆两路,很快就打败岳州的
守军,缴获清军当年吴三桂所用过的军事器械,搬运
下船,顺流而下,一直到了湖北的汉阳、汉口,太平
军以破竹之势,迅速打垮了那里的守军,攻下这二处,
乘势又包围了武昌。东王杨秀清和李开芳、林凤祥、
罗大纲等围攻武昌二十多天,攻破武昌城。由于太平
军东进神速,把兵力向东移走,所以后来武昌城也没
派兵把守。
此后,从武昌出发,沿长江连连攻克阳逻、池水、
池州、九江,接着太平军水陆两岸联合攻下了安庆,
又没派兵把守。一直把清军赶到江南,水军由东王杨
秀清、北王韦昌辉、翼王石达开、天官丞相秦日纲以
及罗大纲、赖汉英等带领,陆路由胡以晃、李开芳、
林凤祥带领,水路两军展开阵势,截断江南的水陆交
通,使江南清朝水军孤立无援。太平军从四面八方滚
滚而来,沿途打败江南城外的清军营盘,围打孤城,
攻打了七天,城内清军抵不住太平军的凌厉攻势,被
破城而入。太平军俘虏了数千清降兵,收缴大量军械
火药、粮食和船只,船只数量增至一万多只,船上满
载粮食。一路上,太平军将士喜气洋洋而又威风凛凛
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地向南京进发。1853年3月19日,太平军攻下
南京,改名为天京,作为太平天国的首都。
从广西到南京,李秀成当时作为一名太平军的“
圣兵 ”,跟随太平军队伍英勇作战,立下了汗马功劳,
初步显示军事才能。在一连的作战中,他也深深地感
受到太平军的军纪十分严明。太平军将士无论买什么
东西都得照价付钱,如果不付钱,就连一个鸡蛋也不
敢拿走。老百姓也说和太平军好做买卖,因为他们出
的价钱比清军好多了。这也表明太平军深入民心,受
到广大百姓的热烈欢迎,这也是他们取得军事胜利和
扩展太平军力量的原因。太平军的严明军纪从下一则
安居文告中就可以看出 :“凡安民家,安民之地,何
官何兵,无令敢入民家门者,斩不赦,左脚踏入民家
门即斩左脚,右脚踏入民家门即斩右脚”。
攻破南京城以后,李秀成又开始了他的新的军事
生涯……
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三、早期军事活动
定都天京后,太平军春官丞相胡以晃在以往作战
中,看到李秀成英勇果断,连连立功,就把他纳为自
己的助手,让他处理一些军事事务。由于太平军沿长
江连续不断的军事胜利和安民政策收到成效,沿岸的
贫穷农民、手工业者及其他贫民纷纷参加太平军队伍,
使太平军士兵队伍迅速膨胀,很多军事首领感到难以
给士兵太多的体贴与关怀,或者说他们根本就应接不
暇。这样,推选一些低级官员已成为非常必要了。东
王杨秀清为适应这种需要,下令在太平军队伍中推举
出若干名军师下员,带领新兵。李秀成平时在战场上
表现突出,又有很好的军事素质,当即被调升为后四
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