章邯虽然败于韩信的明修栈道、暗渡陈仓，但是仍然顽强地坚守了十个月。直到彭城大战后，因汉军水淹废丘，他才兵败自杀。
以计功封王的原则衡量，章邯可以封王。但是，把他封于秦地为王，执行项羽以秦人治秦地的方针，却是项羽大分封中的又一大败笔。
另一位秦降将董翳被封为翟王，都高奴（今陕西延安北）（立董翳为翟王，王上郡，都高奴）。
三秦王的分封，都是错封。章邯的错封仅仅在于封地不当，不该封在秦地；司马欣、董翳不仅不该封在秦地，而且根本就不该封王，属双重错封。
三秦王错封的后果极为严重。汉元年四月诸侯分封完毕，刘邦八月杀回关中，除了章邯进行了殊死抵抗外，司马欣和董翳未作任何抵抗就投降了。项羽利用三秦王遏制刘邦杀回关中的愿望完全落空。从此，关中富饶的土地，秦代以来形成的耕战结合的组织方式，为刘邦提供了与项羽争夺天下的源源不断的兵员、物资，成为刘邦牢不可破的根据地。
三秦王除章邯外，司马欣、董翳都是庸人；而且，关中百姓都因项羽坑杀二十万秦降兵而独独留下他们三人，对他们恨之入骨。项羽偏偏在关中封了这三位秦将，所以三秦王的部队全无战斗力。
15。 功臣失封 叛乱蜂起
酿恶果误在何处
误封和失封给项羽带来了巨大的灾难，究竟是什么原因导致项羽在分封问题上出现了那么多失误呢？
关于失封的原因。
第一，对田荣。
田儋、田荣是齐地反秦力量的代表人物。田儋战死之后，田荣成为齐地反秦武装的首领。田荣对项梁请其出兵救赵抗秦的要求，提出以杀田假为先决条件，并在其先决条件得不到满足时拒绝出兵，明显不对，说明了他在政治上的短视。但是，项羽因为田荣当年不与项梁合作，又不参加巨鹿之战和联军入关，拒绝承认田荣反秦有功，拒绝封田荣为王，明显有悖于“计功封王”的原则。因此，田荣叛楚有其合理的一面。
田荣叛楚给项羽带来了极大的麻烦：
1。 他资助了陈馀叛楚；
2。 他煽动了彭越叛楚；
3。 他误导了项羽，让项羽再次忽略还定三秦的刘邦，让刘邦成为日后项羽的大麻烦。田荣客观上帮了刘邦的大忙。
第二，对彭越。
彭越是江洋大盗出身，此人虽然在政治上极为糊涂，却极有军事才能。彭越在反秦初期与刘邦共同攻击过秦军。《史记·高祖本纪》载：刘邦在秦二世三年二月，与彭越在昌邑（今山东巨野县东南）相遇。彭越是昌邑人，当时他刚刚聚集了一千多人，兵力很弱。彭越与刘邦共同攻打昌邑的秦军。这一仗打得不好，昌邑城也未攻下来。此后，刘邦带兵西进，彭越占据巨野，聚众万余。这是今存正史中有关彭越参加反秦的唯一记载。
项羽没有和彭越共过事，对彭越的重视明显不足。项羽没有分封彭越基于两点：一是彭越没有大军功，二是非自己所立的诸侯王。
后来，对项羽未分封的不满与刘邦的拉拢，使彭越成为刘邦的属下，并且成为楚汉战争期间最著名的游击司令，成为困扰项羽的军粮供应问题的最大障碍。这是项羽始料不及的。
项羽“计功割地，分土而王之”的原则并无错，依照这一原则进行的分封也是大势所趋。忽略了彭越这位著名的游击将军不能全怪项羽谋划不周，只能说是项羽运气不好。刚好这位不符合分封标准的人是如此优秀的一位游击战专家。
第三，对陈馀。
陈馀早年是一位名士。陈涉一起义陈馀和张耳就面见陈涉，劝其立六国之后以培植反秦力量。后来，又随武臣一块来到赵地，使赵地发展成为三大反秦中心之一。巨鹿之战中，他是驻守巨鹿城外的盟军的主要力量之一。项羽消灭王离军团之后，他与诸侯军共同参加了对章邯的作战，还亲自致信章邯，分析利弊，成为章邯最终决定降楚的原因之一。只是因为他后来与张耳反目，愤然出走，才没有跟随项羽入关。但是，陈馀在反秦中的功劳是不可磨灭的。
项羽仅仅因为陈馀没有跟随自己入关而忽略了陈馀在反秦中的功劳，是不应该的，也是不明智的。
项羽的失封导致田荣、彭越、陈馀联手叛楚，客观上帮了刘邦。
可见，项羽分封诸侯的错封、失封，给他自己带来了重大灾难。
上面我们所谈的都是项羽失败的政治原因。除了政治原因之外，军事被动也是项羽失败的重要原因。人们一般都认为项羽是一位名将，英勇善战，但是，在楚汉战争中他却一再表现出军事上的被动。项羽在军事上为什么被动，又是怎样被动的？
请看：生死决战。
16。 两军对阵 拼死一搏
在古今人们的印象之中，项羽都是一位英勇善战的名将。项羽在乌江自刎之前回顾自己的一生时，也对自己的军事生涯作了评估：
我起兵到今天已经八年，亲身经历了七十多场战斗。抵挡我的人都被我攻破，我所打击的人都表示臣服。我从未打过败仗，于是便称霸于天下（吾起兵至今八岁矣，身七十余战，所当者破，所击者服，未尝败北，遂霸有天下）。
其中，“所当者破，所击者服，未尝败北”这十二个字，是项羽对自己军事才能的概括，后人也多认同这一观点。项羽的军事才能真的像他个人所说的那样吗？
17。 杀庆救赵 威震楚国
庸将误战事
秦二世二年（前208）后九月，楚王派宋义为大将，项羽为次将——也就是副将，率领五万楚军救赵。宋义原来是项梁手下的一个幕僚，由于他观察到项梁骄傲必然招致失败，曾向项梁提出过戒骄戒躁的建议，但是，项梁听不进去，还嫌宋义碍事，便派他出使齐国。宋义路遇齐国使者，便告诫齐国使者，别走那么快，走快了必然赶上项梁兵败之祸。这位齐国使者果然目睹了项梁的兵败，因此在楚王心面前大夸宋义懂得军事，宋义的口才又使楚王对他十分赏识。所以，在项梁兵败身亡之后，宋义成了楚军的最高统帅，号称“卿子冠军”。“卿子”是当时对男子的尊称，如同称“公子”；“冠军”，即是最高统帅。项羽只当了个“次将”。
秦二世三年（前207）十月（秦朝历法是以十月为一年之首），宋义率领楚兵来到安阳（今山东曹县），驻留了四十六天。
项羽主张迅速进兵，楚攻其外，赵应其内，一定可以大破秦军。但是，宋义却主张坐山观虎斗：让秦赵先打，秦攻赵国，打了胜仗，军队一定十分疲惫，我们正好利用它的疲惫攻击它；如果秦军打了败仗，我们正好乘胜追击。
宋义只是一介书生，并没有实战经验；他懂得骄兵必败，所以看出了连续大胜秦军的项梁所面临的危机；但是，从本质上讲，宋义并不是救赵的合适人选，只是因为项羽受压抑，宋义受信任，这才使宋义轻轻松松地当了上将军，率楚兵救赵。宋义还对项羽压根儿就看不起，处处以军令压制项羽。
项羽认为，宋义是一派胡言，以秦军的强大，攻打刚刚成立的赵国，赵国必败无疑；而且，楚国刚刚打了大败仗，整个楚国的安危都在此一战。所以，宋义这种做派，绝不是一位“社稷之臣”的做法。
正在这时，这个“卿子冠军”宋义派他的儿子到齐国担任国相，自己天天喝酒作乐，不顾士兵饥寒。
斩首夺将旗
秦二世三年（前207）十一月，项羽采取“斩首行动”：利用早晨拜见宋义的机会，斩杀了宋义，并提着宋义的头说：宋义与齐谋反楚，楚王密令我诛杀了他。
项羽之前从未玩过政治手腕，这一次不但玩了，而且玩得很漂亮。可惜的是，和刘邦相比，项羽一生玩这类政治手腕实在是太少了。
项羽通过“斩首行动”震慑了宋义手下的将领，又派人追杀宋义之子，一直追到齐境，杀了宋襄，并派人报告怀王。怀王至此也只能承认现实，正式任命项羽为上将军。
这段历史就是著名的“杀庆救赵”。“庆”，指卿子冠军宋义。
斩杀最高军事长官，这在中外军事史上都是极其罕见的。这需要非凡的勇气，巨大的魄力；而且，这种行动必须出自公心。
项羽列举了宋义的三大罪状：
第一，贻误军机；
第二，错估形势；
第三，不恤士卒。
一是指长期滞留，不思进取；二是指不可能出现宋义所谓的秦军战后“承其敝”的状况；三是指“天寒大雨，士卒冻饥”，不恤士卒。
“杀庆救赵”的斩首行动，对反秦斗争而言：项羽正式获得了军事指挥权，为巨鹿之战的胜利提供了组织保障，在关键时刻挽救了反秦武装，改变了战场上的攻守之势；对项羽而言：为项羽军事才能的发挥提供了一个大舞台，极大地提高了项羽的知名度，为他下一步发挥名人效应奠定了基础。《史记》记载项羽杀死卿子冠军宋义后的影响是：“威震楚国，名闻诸侯”。
秦二世三年（前207）十二月，陈馀在张耳的再三催促下，派了五千士兵去解围，结果全军覆灭。前来增援赵国的燕国臧荼、齐将田都也都不敢出战，都驻守在陈馀大营的周围观望。
18。 力挽狂澜 灭杀强秦（1）
破釜沉舟
谈到项羽的军事才能，大家不约而同地会想到“破釜沉舟”这个典故，这个典故表现了项羽一往无前、视死如归的精神，表现了项羽卓越的军事才能。这个典故就出自巨鹿之战。巨鹿之战是秦末大起义中最为关键的一战，也是最能体现项羽军事天才的一仗。巨鹿，在今河北省平乡县。
项羽“杀庆救赵”，取得正式指挥权之后，立即发动了巨鹿之战。
当时，王离、苏角、涉间率领的长城军负责攻城，章邯率领的秦军负责守卫甬道。
项羽首先派勇将黥布率两万军队渡黄河，取得小胜；然后，沉了船，砸了釜甑，烧了庐舍，每人只带三天的粮食，以表示此次出战必死的决心（项羽乃悉引兵渡河，皆沉船，破釜甑，烧庐舍，持三日粮，以示士卒必死，无一还心）。这就是鼎鼎大名的“破釜沉舟”（釜，就是锅；甑，是蒸米用具）。
项羽过河之后，立即攻击守卫甬道的章邯，经过殊死大战，首先击败章邯。
当时在巨鹿周围的齐将田都、赵将张耳、燕将臧荼等，一直等到项羽击败章邯兵团，才纷纷参战，与项羽军联手大败秦长城军，杀死苏角，俘虏王离，迫使涉间自杀。
巨鹿之战打得极为艰苦。当时前来救赵的诸侯军，竟然无人敢于参战，只敢在自己的军营中观战，而且留下了一个非常有名的成语“作壁上观”（诸侯军救巨鹿下者十余壁，莫敢纵兵。及楚击秦，诸将皆从壁上观）。
司马迁的《史记》一连用了两个“无不”描写这场战斗的惨烈：楚战士无不一以当十，楚兵呼声动天，诸侯军无不人人惴恐。
明人茅坤用两个“最”评价巨鹿之战：项羽最得意之战，太史公最得意之文。
统帅诸侯
这一仗打赢之后，项羽召见诸侯将。诸侯将进入项羽的军营，“无不膝行而前，莫敢仰视”。项羽终于靠自己的实力与战绩获得了天下反秦联军的承认，成为诸侯联军的统帅。
巨鹿之战最终的胜利是多种因素促成的：
首先是项羽给予秦军的巨大军事压力。
解除了巨鹿之围后，项羽率部驻守在漳水南岸，诸侯军驻守在巨鹿城外，对章邯军形成南北夹击之势，给章邯以巨大的军事压力。双方对峙相持约半年。
秦二世三年（前207）六月，经过半年修整的项羽派蒲将军率领部分楚军渡过漳水，日夜兼程，截断秦军的归路；自己亲率大军北渡漳水，再次大败秦军。
其次是章邯的备受猜忌。
秦二世三年（前207）夏，因为章邯兵团屡屡战败，秦二世频频派人斥责章邯。章邯害怕，就派手下的长史司马欣回京城汇报军情。当时，秦朝宫廷是宦官赵高专权，赵高大玩“指鹿为马”的游戏，震慑大臣，猜忌领兵的将帅。司马欣到了咸阳，“留司马门三日，赵高不见，有不信之心”。司马欣见势不妙，赶快逃走，还不敢走原路，赵高果然派人追杀司马欣。司马欣不但未见到秦二世，还差一点被赵高所杀，于是赶快逃回来，劝章邯早作安排。
再次是劝降信的巨大威力。
当章邯处于两难的困境之时，陈馀给他写了一封劝降信，以秦将白起、蒙恬立有大功最终被杀之事劝章邯投降，告诫章邯现在的处境是“内不能直谏，外为亡国将”，为什么不和反秦大军联手，“共攻秦