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这是这场奇特的战争里麦其家付出的唯一代价。
孩子死在太阳升起时，到了下午，作法的小山岗上什么也没有了，就像突然给一场旋风打扫于净了一样。那个孩子毕竟是土司的骨血，寄放到庙里，由济嘎活佛带着一帮人为他超度，三天后，在水里下葬。
央宗头上缠着一条鲜艳的头巾出现在我们面前。
大家都说，她比原来更加漂亮了，但她脸上刚和父亲相好时在梦里漂浮一样的神情没有了。她穿着长裙上楼，来到了二太太面前，一跪到地说：〃太太呀，我来给你请安了。〃
母亲说：〃起来吧，你的病已经好了。我们姐妹慢慢说话吧。〃
央宗对母亲磕了头，叫一声：〃姐姐。〃
母亲就把她扶起来，再一次告诉她：〃你的病已经好了。〃
央宗说：〃像一场梦，可梦没有这么累人。〃
从这一天起，她才真正成为土司的女人。晚上，二太太叫土司去和三太太睡觉，可是土司却说：〃没有什么意思了，一场大火已经烧过了。〃
母亲又对央宗说：〃我们俩再不要他燃那样的火了。，'
央宗像个新妇一样红着脸不说话。
母亲说：〃再燃火就不是为我，也不会是为你了。
第五章
18。舌头
我在官寨前的广场上和人下棋。
下的棋非常简单。非常简单的六子棋。随手折一段树枝在地上画出格子，从地上捡六个石子，就可以下上一局。规则简单明了。当一条直线上你有两个棋子而对方只有一个，就算把对方吃掉了。先被吃完六个石子的一方就是输家。和两只蚂蚁可以吃掉一只蚂蚁，两个人可以杀死一个人一样简单，却是一种古老的真理。就比如土司间的战争吧，我们总是问，他们来了多少人，如果来的人少，我们的人就冲上去，吃掉他们。如果来的人多，就躲起来，聚集更多的人，聚集更大的力量再冲上去把对方吃掉。可到我下棋这会儿，这种规则已经没什么作用了。罂粟花战争的第二阶段，麦其家只用很少一点兵力，靠着先进的武器，平地刮起了火的旋风，飞转着差点洞穿了汪波土司全境。汪波土司偷种的那点留粟也变成了灰烬，升上了天空。
这是又一个春天了。
等等，叫我想想，这可能不是一个春天，而是好多个春天了。可这又有什么关系呢？在这个世界上，如果说有什么东西叫人觉得比土司家的银子还多，那就是时间。好多时候，时间实在是太漫长了。我们早上起来，就在等待天黑，春天刚刚播种，就开始盼望收获。由于我们的领地是那样宽广，时间也因此显得无穷无尽。
是的，宽广的空间给人时间也无边无际的感觉。
是的，这样的空间和时间组合起来，给人的感觉是麦其家的基业将万世水存，不可动摇。
是的，这一切都远不那么真实，远远看去，真像浮动在梦境里的景象。
还是来说这个春天，这个早上，太阳升起来有一阵子了。空气中充满了水的芬芳。远处的雪山，近处被夜露打湿的山林和庄稼，都在朝阳下闪闪发光，都显得生气勃勃，无比清新。
好长一段时间了，我都沉迷于学了很久才会的六子棋中。
每天，我早早起床。用过早饭，就走出官寨大门，迎着亮晃晃的阳光坐在广场边的核桃树下。每天，我都要先望一阵刚出来的太阳，然后，才从地上捡起一段树枝，在潮润的地上画出下六子棋的方格。心里想着向汪波土司进攻的激烈场面，想起罂粟花战争里的日子。下人们忙着他们的事，不断从我面前走过，没人走来说：〃少爷，我们下上一盘吧。〃这些人都是些知天命的家伙。只要看看他们灰色的，躲躲闪闪的目光就知道了。平时，和我一起下棋的是我那两个小厮。索郎泽郎喜欢被派在晚上做事，这样，他早上就可以晚些起来。也就是说，能不能看到太阳的升起在他不算回事。他总是脸也不洗，身上还带着下人们床铺上强烈的味道就来到我面前。小尔依，那个将来的行刑人可不是这样。他总是早早就起来，吃了东西，坐在他家所在那个小山岗上，看着太阳升起，见我到了广场上，画好棋盘，才慢慢从山上下来。
这天的情形却有些例外。
我画好了棋盘，两个小厮都没有出现。这时，那个银匠，卓玛的丈夫从我面前走过。他已经从我面前走过去了，又折回来，说：〃少爷，我跟你下一盘。〃
我把棋子从袋子里倒出来，说：〃你用白色，银子的颜色，你是银匠嘛。〃
我叫他先走。
他走了，但没有占据那个最要冲的中间位置。我一下冲上去，左开右碰，很快就胜了一盘。摆第二盘时，他突然对我说：〃我的女人常常想你。〃
我没有说话。我是主子，她想我是应该的。当然，我不说话并不仅仅因为这个。
他说：〃卓玛没有对我说过，可我知道她想你，她做梦的时候想你了。〃
我没有表示可否。只对这家伙说，她是我们主子调教过的女人，叫他对她好，否则主子脸上就不好看了。我对他说：〃我以为你们该有孩子了。〃
他这才红着脸，说：〃就是她叫我告诉你这个。她说要少爷知道，我们就要有孩子了。〃
她为什么这样做，我不知道。因为不可能是我傻子少爷的种。我想不出什么话来，就对银匠说：〃你对卓玛说，少爷叫她一次生两个儿子。〃
我对银匠说，要真能那样，我要给每个孩子五两银子，叫他们的父亲一人订一个长命锁，叫门巴喇嘛念了经，挂在他们的小脖子上。银匠说：〃少爷真是一个好人，难怪她那么想你。〃
我说：〃你下去吧。〃
说话时，小行刑人已经走下山来，站在他身后了。银匠一起身就撞到了尔依身上。他的脸刷一下就白了。在我们领地上，本来是土司发出指令，行刑人执行，有人因此失去了一只眼睛，失去了一只手，或者丢了性命，但人们大多不会把这算在土司上，而在心里装着对行刑人的仇恨，同时，也就在心里装下了对行刑人的恐惧。银匠从来没有在这么近的距离内和行刑人呆在一起过，吓得脸都白了，一双眼睛惶惶地看着我，分明是问：〃我有什么过错，你叫行刑人来。〃
我觉得这情景很有意思，便对银匠说：〃你害怕了，你为什么要害怕，你不要害怕。〃
银匠嘴上并不服输：〃我不害怕，我又没有什么过错。〃
我说：〃你是没有什么过错，但你还是害怕了。〃
小尔依的脸上一点表情也没有，他用十分平静的声音说：〃其实你不是害怕我，你是害怕土司的律法。〃
听了小尔依的话，银匠的脸仍然是白的，但他还是自己笑出声来，说：〃想想也是这个道理。〃
我说：〃好了，你去吧。〃
银匠就去了。
然后，我和小尔依下棋。他可一点也不让我，一上来，我就连着输了好几盘。太阳升到高处了。我的头上出了一点汗水。我说：〃妈的，尔依，你这奴才一定要赢我吗？〃
我要说尔依可是个聪明的家伙。他看看我的脸，又紧盯着我的眼睛，他是要看看我是不是真正发火了。今天，我的心情像天气一样好。他说：〃你是老爷，平常什么都要听你的。下棋输了你也要叫？〃
我又把棋摆上，对他说：〃那你再来赢我好了。〃
他说：〃明天又要用刑了。〃
小尔依的话叫我吃了一惊。平常，领地上发生了什么事，有什么人犯了律法，将受什么样的处置，我总会知道。但这件事情我却一无所知。我说：〃下棋吧。领地上有那么多人，你们杀得完吗？〃
小尔依说：〃我知道你喜欢他。你不会像那些人一样因为我们父子对他动刑就恨我吧。〃
这下，我知道是谁了。
小尔依说：〃少爷要不要去看看他。〃
我想我不会恨这个声音平板，脸色苍白的家伙要知道是麦其家叫他成为这个样子的。我说：〃牢里不能随便进去。〃
他对我举了举一个有虎头纹饰的牌子。那虎头黑乎乎的，是用烧红的铁在木板上烙成的。这是出入牢房的专门牌子。行刑人在行刑之前，都要进牢房先看看犯人的体格，看看受刑人的精神面貌，那样，行刑时就会有十分的把握。除非土司专门要叫人吃苦，行刑人总是力求把活干得干净利落。
我们走进牢房，那个想在我们这里传布新派教法的人，正坐在窗下看书。狱卒打开牢门让我们进去。我想他会装着看书入了迷而不理会我们。平时，有点学问的人总要做出这样的姿态。
但翁波意西没有这样。我一进去，他就收起书本，说：〃瞧瞧，是谁来了。〃他的脸容是平静的，嘴角带着点讥讽的笑容。
我说：〃喇嘛是在念经吗。〃
他说：〃我在读历史。〃前些时候，济嘎活佛送了他一本过去的疯子喇嘛写的书。这本书很有意思。他说：〃你们的活佛叫我放心地死，灵魂会被他收伏，做麦其家庙里的护法。〃
这时，我并没有认真听他说话。我在倾听从高高的窗子外面传来大河浩浩的奔流声。我喜欢这种声音。年轻的喇嘛静静地望着我，好久，才开口说：〃趁头还在脖子上，我要对少爷表示感谢。〃
他知道经卷是我叫他们送还的，还知道毛驴也是我放生的。他没有对我说更多的好话，也没有对我说别人的坏话。他把一个小小的手卷送给我。上面的字都是他用募化来的金粉写下的。他特别申明，这上面没有什么麦其不肯接受的东西。那是一部每个教派都要遵循的佛的语录。我手捧那经卷，感到心口发烫。这样的书里据说是智慧和慈悲。我问这个就要刑罚加身的人，书里是不是有这样的东西。
他说，有的，有。
我问，除了他的教派之外，别的教派的人，比如，济嘎活佛那个派别是不是也要读这本书。得到了肯定的回答后，我心中的疑问反而加深了：〃那你们为什么彼此仇恨？〃
我想我问到了很关键的地方。他好半天没有说话，我又听到了河水在官寨下面的岩岸下轰轰然向东奔流。翁波意西长叹了一口气，说：〃都说少爷是个傻子，可我要说你是个聪明人。因为傻才聪明。〃他说，〃你要原谅垂死的人说话唐突。〃
我想说我原谅，但觉得说出来没多少意思，就闭口不言。
我想，这个人要死了。然后，河水的喧腾声又涌进我脑子里。我也记住了他说的话，他的大概意思是，他来我们这个地方传播新的教派不能成功，促使他整整一个冬天都在想一些问题。本来，那样的问题是不该由憎人来想，但他还是禁不住想了。想了这些问题，他心里已经没有多少对别的教派的仇恨了。但他还必须面对别的教派的信徒对他的仇恨。最后他问：〃为什么宗教没有教会我们爱，而教会了我们恨？〃
重新回到广场上，我要说，这里可比牢房里舒服多了。长长的甫道和盘旋的梯子上的潮湿阴暗，真叫人受不了。
小尔依说：〃明天，我想要亲自动手。〃
我问他：〃第一次，你害不害怕？〃
他摇摇头，苍白的脸上浮起女孩子一样的红晕。他说：〃是行刑人就不会害伯，不是行刑人就会害怕。〃
这句话说得很好，很有哲理，可以当成行刑人的语录记下来。过一天里，没多少功夫，我就听见了两句有意思的话。先是牢房里那一句：为什么宗教没有教会我们爱，而教会了恨？小尔依又说了这一句。我觉得太有意思了，都值得记下来。可惜的是，有史以来，好多这样的话都已经灰飞烟灭了。
晚饭时，我借蜡烛刚刚点燃，仆人上菜之前的空子，问父亲：〃明天要用刑了吗？〃
土司肯定吃了一惊。他打了一个很响的嗝。他打嗝总是在吃得太饱和吃了一惊的时候。父亲对我说：〃我知道你喜欢那个人，才没有把杀他的事告诉你。〃
父亲又说，''我还准备你替他求情时，减轻一点刑罚。〃
开饭了，�