“什么事?”
“出毛病了。查一下那边的那本‘手册’。”
格兰特按照手指指点的方向,很快地走去,科拉也跟在后面来了。
格兰特说:“在红色危险区标明‘储藏柜·左’的图形下面有个指针。很明显,左储藏柜的压力在下降。”
欧因斯哼了一声,朝后望去。“可不是!我们在往血流里放出气泡。格兰特,快到这上边来。”他一边说着,一边解安全带。
格兰特匆匆走向梯子,尽量向一边靠,让欧国斯从自己身旁挤着下去。
科拉透过后面一个小窗看到了气泡。她说:“血流里有气泡,可能造成生命危险……”
“这种气泡不会。”杜瓦尔急促地说。“按我们的比例,我们放出的气泡太小,不会有什么危害。而在它们解除微缩以后,它们将恰当地散布开,那时候也造不成危害。”
“先别管对宾恩斯有什么危险。”迈克尔斯冷酷地说。“我们自己需要空气。”
“现在什么也别动,但是要注意仪表板上显示的一切红色信号问光。”欧因斯回头向正在操纵机械前坐下去的格兰特喊道。
他从迈克尔斯身旁走过去的时候,对他说:“一定是有个阀门冻结了。我想不出别的原因。”
他走回来,用一个从自己制服口袋里拿出来的小工具,在仪表板一端很快地扭了一下,把它打开了。显露出来的这个由各种线路和电流断路器构成的迷宫,简直复杂得可怕。
欧因斯训练有素的手指在这些线路之中探索着,以只有这条船的设计者才能有的熟练和敏捷检查零件、排除故障。他断开一个开关,很快拆开,又咯嗒一声关上,然后又走去检查船头窗下的辅助操纵装置。
“我们在擦墙钻进肺动脉,或在被动脉血潮冲击的时候,船外部一定受了伤。”
“那个阀门能用吗?”迈克尔斯问道。
“能用。我想,它被震得有点接触不良了,刚才什么东西,可能就是布朗运动产生的那种推力,迫使它打开以后,它就一直开着。现在我已经把它调准,不会再有什么问题了,不过……”
“不过什么?”格兰特问道。
“我恐怕这就把它戳破了。我们没有足够的空气来完成这次旅行。如果这是一艘正规的潜艇,我得说我们将浮出水面,补充空气。”
“可是现在怎么办呢?”科拉问道。
“浮出水面。除此以外再没有别的办法了。我们得请求马上撤出,不然十分钟之内船就会操作失灵,再加五分钟,我们将窒息而死。”
他向扶梯走去。“我来操纵船,格兰特。你去弄好无线电,把情况告诉他们。”
格兰特问道:“等等。我们有没有备用空气?”
“那个柜里原来就是。全在那儿,全都跑了。事实上,那部分空气解除微缩以后,体积将比宾恩斯大得多。这就会把他弄死。”
“不,不会的。”迈克尔斯说。“我们失去的经过微缩的空气分子,全都会渗过各种组织。并逸出体外。到解除微缩的时候,体内也就所剩无几了。但是请量如此,欧因斯恐怕还是对的。我们不能继续进行下去了。”
“但是,等等。”格兰特说。“我们为什么不浮出水面?”
“我刚才说了……”欧因斯开始说道,显得不耐烦。
“我不是说从这儿被取出去。我的意思是真正浮出水面。那边,就在那边。在我们眼前,我们看到红细胞在摄取氧气。这个难道我们就做不到吗?我们和空气的汪洋大海之间只隔着两层薄膜。咱们把它拿过来。”
科拉说:“格兰特是对的。”
“不,他不对。”欧因斯说。“你认为我们是什么样的人啦?我们是微缩了的,肺就同细菌碎片的大小一样。那些薄膜外边的空气是没有经过微缩的。那种空气中的每一个氧分子几乎都大得眼睛能看得见了,真见鬼。你认为我们能把这些分子吸到我们肺里面去吗?”
格兰特显得有点窘。“但是……”
“我们不能等了,格兰特。你得与指挥室取得联系。”
格兰特说:“暂且不忙。你不是说过,这艘船本来是为进行深水研究设计的吗?规定它在水下干些什么?”
“我们希望能把水下标本加以微缩,然后送到水面上去从从容容地进行研究。”
“好啊,那么船上一定有微缩装置罗,昨晚上你没有把它拆掉吧,是不是?”
“我们当然有这种装置,但只是一种小型装置。”
“我们需要多大规模的?如果我们把空气通到微缩器,我们可以使分子缩小并通到我们的空气储存柜。”
“我们没有时间搞那个。”迈克尔斯插嘴说。
“如果时间用完了,我们就要求撤出去。在那以前,咱们来试试。你船上有一个通气管吧,欧因斯!”
“有啊,”欧因斯似乎完全被格兰特的又快又显得紧迫的话弄糊涂了。
“我们还可以把这样一个通气管从毛细血管和肺壁穿过去,而不致伤害宾恩斯,是不是?”
“按照我们的大小,我想肯定能做到。”杜瓦尔说。
“那么好吧,我们把通气管从肺部连接到微缩器上,同时用一根管子从微缩器通到空气储存柜。你能马上准备好吗?”
欧因斯考虑了一会儿,似乎被这个新境界激发出了热情。他说:“能,我想能办到。”
“那么好吧,在宾恩斯吸气的时候,会产生足够的压力替我们把储存柜灌满。记住,时间畸变将使我们能利用的短暂时间,按未经微缩的比例来看,显得长一些。不管怎么样,我们得试试。”
杜瓦尔说:“我同意。我们一定得试。一定。就这样!”
格兰特说:“谢谢你的支持,大夫。”
杜瓦尔点了点头,然后说道:“还有一点:如果我们准备要试的话,咱们得想办法别让一个人去唱独脚戏了,欧因斯最好还是管驾驶,但我将同格兰特一起到外面去。”
“啊。”迈克尔斯说。“原来我还在纳闷,不知道你在打什么主意。现在我明白了。你是想找个机会到船外去考察。”
杜瓦尔脸红了,但格兰特匆匆插嘴说:“不管动机怎么样,这是个好建议。事实上,最好大家都出去。当然罗,欧因斯除外,——我想通气管在船尾吧。”
“在补给库兼储藏室。”欧因斯说。现在他已经回到了驾驶室,在瞪着眼睛注视着前方。“只要你以前见过通气管,你就不会认错。”
格兰特匆忙地走进储藏室,一眼就看到了通气管,随即伸手去拿包装好的水下装备。
忽然他惊骇地站住了,大声喊道:“科拉!”
她马上就在他背后出现了。“什么事!”
格兰特力求做到不发火。这是他第一次看到这姑娘,而没有在内心里对她的美貌发出赞叹。这会儿,他只是感到非常难受。他指点着说:“瞧瞧那个东西!”
她瞧了瞧,向他国过头来,脸色刷白。“我不明白这是怎么回事。”
工作台上的激光器散了架,在一个钩子上晃荡着,塑料套子也掉了。
“难道你居然没想到把它放稳当?”格兰特质问道。
科拉连连点着头说:“我放稳了!我真放稳了!我可以发誓。天哪……”
“那么它怎么可能……”
“我不知道。这叫我怎么回答呢?”
杜瓦尔站到她后面来了,他眯缝着眼睛,板着面孔,他问道:“激光器究竟是怎么回事,彼得逊小姐?”
科拉转过身来应付新来的审问者。“我不知道。你们干嘛都冲着我来了?我马上就进行试验。我要检查……”
“不!”格兰特吼叫道。“老老实实把它放下,切实想办法,再别让它到处乱窜了。我们必须先搞到氧气,别的事以后再说。”
他开始发潜水服。
欧因斯这时已经从气泡室下来了。他说:“船上的操纵机件都固定在适当位置上了。不管怎么样,我们在这个毛细血管里反正什么地方也不会去。—一我的天啊,瞧这激光器!”
“你可别又来唠叨了。”科拉失声叫道,这时眼睛里充满了泪水。
迈克尔斯笨拙地说:“好了,科拉,哭也没有用。以后我们再来仔细考虑这件事——一定是在漩涡里被震散的。很明显是个意外事故。”
格兰特说:“欧因斯舰长,你把通气管这一头连到微缩器上去。我们其他人都穿上潜水服;我希望有人能很快地教我穿上。我没有试过这种式样的。”
里德说:“没有搞错吗?他们不动了吗?”
“是不动了,长官”。这是技师的声音。“他们在右肺外侧边缘上,待在那里不动了。”
里德转身对卡特说:“这个我解释不了。”
卡特暂时中止了他那怒气冲冲的踱步,翘起大拇指向计时器摇晃着;它的读数是42。“我们可以利用的全部时间已经花掉了四分之一,可是我们现在离那个该死的血块,比开始的时候反而远了。本来我们这时候早就该出来了。”
里德冷冷地说:“很清楚,有什么东西在作案,我们是瞎费劲。”
“对于此事,我可没有什么怪诞不经的想法,上校。”
“我也没有啊,可是,为了使你满意,我该有何想法呢?”
“至少,咱们可以查查清楚,是什么东西让他们停顿下来的。”他接通了有关的电路,然后说:“同《海神号》联系。”
里德说:“我猜想是某种机械故障。”
“你猜想!”卡特急切地讽刺说;“我猜想他们停下来不是为了自自在在地游泳一番。”
《奇妙的航程》作者:'美' 艾萨克·阿西莫夫
第十二章 在肺里
他们四个人,迈克尔斯,杜瓦尔,科技和格兰特,现在都穿上了游泳衣——贴身,舒适,整齐洁白,纤尘不染。每人背上都捆着一个氧气筒,头盔前部装着电棒,脚上绑着鸭蹼,嘴边和耳朵上分别套着无线电送话器和听筒。
“这是种潜游的服式。”迈克尔斯说道,一边调整着安全帽。“我以前还没有进行过潜游哩。这回初次尝试,竟然是在人的血流里……”
船上的无线电咯咯、嗒嗒,急迫地响了起来。
迈克尔斯说:“你是不是最好去接一下?”
“而且交谈起来?”格兰特不耐烦地说。“等我们把事情办好以后,有的是时间谈话哩。这儿,帮帮我。”
科拉帮格兰特把带塑料护罩的头盔套到头上,咯嗒一声关严实了。
格兰特的嗓音,已经马上变成了小型无线电传来的那种微弱而失真的嗓音,在她耳旁响了:“谢谢,科拉。”
她向他忧郁地点了点头。
他们两个人一组,先后使用那个紧急出口,为了迫使血浆从出口排除出去,每使用一次,都得消耗宝贵的空气。
格兰特发现自己在某种液体中游动,这种液体甚至比人们在一般被污染了的海滩上看到的海水还要混浊。那里面充满了飘浮的碎片——斑斑点点的东西。《海神号》占了毛细血管直径一半的地方,红细胞从它旁边推推挤挤地经过,有时还随带着一些定期出现而比较容易通过的、体积较小的血小板。
格兰特不安地说:“如果血小板在《海神号》上撞碎了,我们就可能变成血块。”
“有可能。”杜瓦尔说。“但是在这儿不会有危险,在毛细血管里不会。”
他们可以看到船里的欧因斯。他把头抬起来,显露出焦急的面容。他点点头,毫无热情地摆着手,身子问过来,转过去,利用络绎不绝的红细胞之间的空隙,让外面的人看到自己。他把自己游泳衣上面的头盔戴上,对着送话器说话。
他说:“我想这儿我已经装好了。不管怎么样,我已经尽了我最大的努力了.你们是不是准备好了,可以让我把通气管放出来了?”
“放吧。”格兰特说。
通气管从一个特别释放口放出去,象是一条眼镜蛇听到笛声,从托钵僧的篮子里爬出来似的。
格兰特一把抓住了它。
“哦,简直乱弹琴。”迈克尔斯几乎耳语似的说。随后,放大了嗓门,带着似乎非常懊恼的语气说:“大家都来考虑、考虑这个通气管的口径多大吧。看上去它同人的胳臂一般粗,但是按我们的比例,一个人的胳臂能有多粗啊?”
“那又怎么样呢?”格兰特生硬地问道。现在他紧紧抓住了通气管,在用尽全身气力把它拽向毛细血管壁,也顾不得二头肌疼痛难堪了。“你把它抓住,好吗?帮着拉。”
迈克尔�
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