皇帝的鼻烟壶 (全本)　作者:约- 第14部分

　　“对魔鬼而言，也许可能，”格伦先生说道。

　　“对像你我这样的普通人，不可能。至于奈尔女士……”

　　“啊！我们在谈什么呀？”

　　“奈尔女士，”德莫特答道，眼睛一直盯着他的同伴，“看到了什么。别问我是什么！她知道那是家里的一个成员。”

　　“那么，她究竟为什么不说出来呢？”

　　“她可能不知道具体是谁。”

　　格伦先生讥讽地摇了摇头：“医生，我觉得这没什么说服力。对于你的心理分析，我也没觉得有多大道理。”

　　德莫特拿出一包黄色的马里兰州香烟。用袖珍打火机点了支烟，很快地关上打火机，又凝视着格伦先生，那眼光叫警察局长非常不安。德莫特面带微笑，但不是因为欢乐，而是一种推测得到证实的喜悦。他把烟吸进去，然后在明亮的灯光下吐出一团烟雾来。

　　“根据你自己告诉我的线索，”他用那种沉稳冷静，几乎有催眠作用的声音说道，“劳斯家的一位成员处心积虑地撒了个并不高明、很容易戳穿的谎。”他顿了顿。“如果我告诉你这个谎言，你愿不愿意再考虑一下？”

　　出于某种原因，最后几个字触动了不祥的回忆。“怎么啦？”德莫特说。

　　“就是这让我想起来的。您还记得，我们谈了许多爸爸晚上遇害的那天下午，他看起来很奇怪的行为吗？他如何散步回来，不愿意去剧院，看上去脸色惨白像个幽灵，双手颤抖吗？您跟妈妈在谈的时候，我想起来，他这个样子，我以前只见到过一次。”

　　“是吗？”

　　“大约八年前，”嘉妮丝说道，“有个油滑谄媚的家伙，名叫菲尼斯泰尔，他说服爸爸对一笔生意产生了兴趣，然后诈骗了他。具体细节我不知道；那时我还小，对做买卖也没太多兴趣。就做买卖而言，我现在还是那样。不过我的确记得此事引起的可怕的骚乱。”

　　格伦先生用手作茶杯状拢着一只耳朵，一直听他们说着，觉得困惑了。“这可能很有意思，”警察局长说道，“但是，老实说，我没瞧出来……”

　　“等等！”嘉妮丝对德莫特说，“爸爸对人脸的记性不好。但他有时会记住，假如这张脸是他最不愿见到的话。‘菲尼斯泰尔’跟他交谈时——您知道，当时还没有什么法律赔偿是针对诈骗的——他突然想起这人是谁。‘菲尼斯泰尔’是一个叫麦克孔克林的囚犯，假释出狱，后来违反了假释誓言，消失了。虽然麦克孔克林从未见过爸爸，但爸爸一直对这个案子有兴趣：至少，知道他是谁。于是，麦克孔克林显了形，再也躲不住了。

　　“麦克孔克林，或者说菲尼斯泰尔，发现自己被认出来了，他又是哭泣又是企求又是哀告，不想再被送到警察手里。他提出还钱。他提起自己的妻子跟孩子。他愿意做牛做马，只要爸爸不把他送回监狱。妈妈说，爸爸脸色苍白像个幽灵，站起身，在浴室里呕吐了起来。因为他不情愿，真的不情愿，把一个罪犯关起来。但这并不是说他不会这么做。我觉得，如果他认为自己的家庭成员真的做了什么不可原谅的事情，他也会监禁他的。”

　　嘉妮丝停了下来。

　　她一直又快又单调地说着，说得嘴唇发干。她不停地环顾着房间，仿佛还会看到她父亲站在那些古董柜中间。“因此，他对菲尼斯泰尔说：‘我给你二十四小时逃命。二十四小时后，不管你有没有逃走，一份关于你新身份的详尽描述会送到苏格兰场，包括你用新身份生活的地方，你的新名字，关于你的一切。’他这么做了。菲尼斯泰尔死在了监狱里。妈妈说，这之后，爸爸有好几天一口饭也吃不下。您瞧，他喜欢这人。”

　　嘉妮丝郑重其事地说了最后这几句话。“我不希望您认为我是只小猫咪。我不是，不是，不是！就是说：我不想做小猫咪，不管碰巧看起来我像是。但要说我没想到，这又不好。”她再次盯着德莫特的眼睛。“您觉得伊娃·奈尔会不会蹲过监狱？”

　　12

　　楼下的客厅中，伊娃和托比得到了单独在一起的机会。屋子的远角里，只有一盏金黄色罩子的标准灯亮着。他们彼此都不想看清对方的脸。

　　伊娃正在找她的手提包，以眼下这种糟糕的精神状态，却很难找到了。她像个没头的苍蝇一样在屋子里乱撞，一遍又一遍地找着。然而，她刚走近门口，托比便冲过来挡在了前面。

　　“你不能出去，”他说。

　　“我要我的手提包，”伊娃漫不经心地说，“然后我就得走了，请你闪开点好吗？”

　　“但我们得把这件事情说清楚！”

　　“那你要说什么？”

　　“警察认为——”

　　“就像你听到的那样，”伊娃说，“警察要来逮捕我了，所以我最好出去收拾东西，不是么？我想，他们会让我这么做的。”

　　托比显得很为难。他单手撑着额头，并没有意识到自己有多少不自然的高贵感，也没有意识到自己的样子有点像个殉道者或者是英雄。他抬起下巴，并做出了决定：无论会觉得有多伤心，都必须要让这件事情得到公平的裁决。

　　“你明白，”他说，“我会支持你的。千万不要以为我不支持你！”

　　“谢谢你。”

　　托比感觉她并没有在说反话，他若有所思地盯着门，开始回应：“无论发生什么，他们都不能逮捕你，那可不得了。我怀疑他们是否真要这么做，可能就是唬人的而已。但我今晚会去见英国领事。要知道，如果他们逮捕你——嗯，银行方面不会喜欢的。”

　　“我希望你们当中没有人会喜欢这样。”

　　“你并不了解这些事，伊娃。胡克森银行是英格兰最古老的金融机构之一。而且，凯撒的妻子和他们全家都是，我以前经常说的。如果是因为我试图保护我们的地位，你不应该责怪我的。”

　　伊娃绷紧了神经。

　　“托比，你相信我杀了你父亲吗？”

　　她吃惊地发现托比原本很丰富的表情一下子变得木然，她从没见过托比·劳斯眼中的光芒如此深沉。

　　“你没杀过任何人，”他反驳道。脸色沉了下来。“这一切都是你那个该死的女仆捣的鬼，要不我就是个傻瓜。她——”

　　“托比，关于她你究竟知道什么？”

　　“什么也不知道，”他深吸了一口气，“但是我确实觉得有点难受，”他的声音中有些抱怨，“咱俩关系正好，万事顺心的时候，你却又与那个叫阿特伍德的家伙待在一起。”

　　“这就是你的想法？”

　　托比痛苦地说：“我还能有别的什么想法呢？好吧，现在让我们打开天窗说亮话！尽管嘉妮丝会笑话，但我并没有你想象的那么落伍。事实上，我可以说思想非常开通。我不知道，也不想知道，在遇见我之前你所做过的任何事。我能原谅并忘记那些事。”

　　伊娃稍停了一会儿，仅仅看了他一眼。

　　“但是，不管怎么说，”托比的脸红了起来，“一个男人对他的妻子总怀有某种理想。没错，是理想！当他同一个姑娘结婚的时候，他期望对方能达到他的理想。”

　　伊娃在一个很容易就能看到的桌子上找到了她的手提包。她很奇怪刚才怎么费了那么多时间都没找到。她拿起手提包，打开包，朝里头看了一眼，然后走了出去。

　　“请你别过来了，我得走了。”

　　“我说，你现在不能走！想想你要是落到了警察，甚至是记者，或者其他别的什么人手里可怎么办？以你现在这种状态，天知道你会说些什么。”

　　“胡克森银行不喜欢这些对吧？”

　　“哎，这么说可不好。伊娃，我们对此都得现实一点。这是你们女人所不了解的。”

　　“快到吃饭的时间了。”

　　“可我还——嗯，我还想不了这么多！只要我能确定一件事，我就可以让胡克森银行见鬼去。我对你说了实话，是不是你也该对我说实话了？你是不是还与阿特伍德有联系？”

　　“没有。”

　　“我不相信。”

　　“既然不相信我，”伊娃说，“那为什么还一遍又一遍地问我同样的问题？请你能不能别这样？”

　　“噢，那好吧，”托比说着，愤怒地抱起双臂，“如果这就是你的想法的话。”

　　他迈着优雅的步伐站到一边，下巴向上翘着，显出一种超脱的姿态。伊娃犹豫了。她还是爱着他的，要是在别的时候，她会安慰他的，而现在即使是他的怒意是如此的明显，情绪是这样的激动，也还是无法改变她的决心。她跑过他的身旁，关上门，进入了大厅。

　　大厅里明亮的灯光闪了她的眼睛。等她逐渐适应了灯光时，她发现本·菲利普斯舅舅快步走近她，然后从喉咙里发出声响。

　　“嗨，”本舅舅说，“要走了？”

　　（别再来了！天啊，上帝，别再来一遍了！）

　　本舅舅显得有些尴尬，好像想偷偷表示一下同情，却又怕被看出来。他一只手抓了抓灰白的头发，另一只手则拿出了一个皱巴巴的信封，虽说他不知道该怎么办，但还是把信封交给了她。

　　“那个，差点忘了，”他说，“你的信。”

　　“我的？”

　　本舅舅冲着前面的门点了点头：“我十分钟前在信箱里发现的，明显是被人放进去的。不过上面是你的名字。”温柔的冰蓝色眼珠盯着她：“没准很重要？”

　　伊娃并不在乎这封信是否真的重要，她看见信封上写着她的名字，就把信放进了手提包里。本舅舅把烟斗塞进嘴里，大声吸了起来。他的内心仿佛在挣扎，最后终于说：“我在这里没有什么说话的地位，但我是支持你的。”

　　“谢谢。”

　　“我会一直支持你！”本舅舅说。他伸出手去拽她的胳膊，她却本能地缩了一下，这让行动迟缓的老人停住了，就好像挨了一耳光一样。“怎么啦，亲爱的？”

　　“不，对不起！”

　　“比如手套，嗯？”

　　“什么手套？”

　　“你知道，”本舅舅说，又用他那温和的目光注视着她，“当我在汽车上工作的时候，我都带着褐色手套。我只是想知道，为什么这会让你不安。”

　　伊娃转头跑走了。

　　街上，天刚刚黑。与春天的夜晚相比，那个九月的夜晚更让人陶醉，使人兴奋。惨白的灯光在栗树之间闪烁。离开了幸福别墅令人窒息的氛围，伊娃感觉像是来到了一个自由的世界。然而对她而言，想要将这自由的世界保留得更长一些，几乎是不可能的。

　　褐色手套。褐色手套。褐色手套。

　　她走出大门，停在围墙的阴影里。她只想一个人呆着，就好像单独关在盒子里一样，没有人能从黑暗中看见她，并让她远离谄媚的声音和探究的眼神。

　　你这傻瓜，她对自己说。你为什么不站出来告诉他你看到了什么？你为什么不告诉他，在这个屋子里，有个带着褐色手套的人，是个油腔滑调的伪君子？你不能说，你不能强迫自己说出来，但是为什么？是忠于他们吗？还是害怕他们因为这种罪名而报复你？或者仅仅只是忠于那个缺点多多但至少诚恳坦率的托比？

　　但他们没有一个人忠于你。伊娃·奈尔。他们一点也没有，直至现在也没有。

　　这种假惺惺的眼泪是让伊娃感到极其受伤害的。只有一个人像她一样感到震惊和困惑。但是这个人，已经像凶手一样变得冷酷无情，反而以责备的眼光对待她。

　　他们所有的人——如果你了解事情的真相，正是这真相使伊娃心如刀割——他们都把她当成一个随随便便的妓女，然后用那宽阔的胸襟原谅她。他们对她失望。他们也有权这样对她，而让她憎恨的却是那种恩赐。

　　同时还有什么？

　　很明显，还有监狱。

　　不，不可能！不会是这样的！

　　无论是出于偶然还是另有所图，只有两个人，让她感到了温暖。一个是可恶的流氓内德·阿特伍德，他从来没有表现出对她好，却能为了保护她而撒谎。另一个是那个医生，她从来没有记清他的名字，她从来也没记清他的长相，但她不会忘记他的表情，一种憎恶虚伪的光芒在他深色的眼中闪烁，他反讽的声音回响在劳斯家的客厅里，他深刻的洞察力如同剑一样，摧毁了他们惺惺作态的言行。

　　问题是，即使内德·阿特伍德说了真相，那警察会相信他的话吗？

　　内德病了，他受了伤，并失去了知觉。“医生认为他不能恢复了。”她沉浸在自己的危险中时，忘掉了他的危险。假如她一甩手不再理睬整个劳斯家族，然后可以回到内德身