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“为何，这茶水要用铜壶铜碗？”尖嘴猴腮的眼睛打量了一眼老头身边茶摊里的紫砂壶，试探着问道。
“这是只有长阳附近十年以上的枯树才产的好茶，”老头没有说话，他身后的后生细声细气地说，“枯树发新芽本身就是稀罕事，十年枯树又逢春更是难得一见的景致，这十年枯树幻出的新芽，遇水则绽，遇金则醇，遇土则糜，所以，只能用铜壶铜碗。”
“还有这样的怪事。”尖嘴猴腮说着，双手拢了拢小布帽，从里面抽出一根又细又小的银针，放进铜碗里轻轻地搅了搅，那银针在毒辣的太阳下，闪闪发光，停了少顷，竟变成一种淡淡的茶色。
尖嘴猴腮将银针抹了抹，又插回小布帽里，然后端起碗，抿了一口。
“银针即已变色，先生为何还喝？”年轻的后生不解地问。
“那是江湖传说的秘银针，变黑为毒，变红为血，变绿为蛊，不变为不明异物，”老头冷冷地看着眼前这个尖嘴猴腮的中年人，“秘银针变茶色，说明它只是吸附了一点茶水而已，这是上好的茶叶。”
“那是，那是。”尖嘴猴腮双手捧碗一拱，做了一个先干为敬的动作，“闻着就是好茶。”
“难得幸会，从武昌府到长阳县有三条大路，先生偏偏走这荒郊僻壤的小路，”老头难得地板起身子，脸上毫无表情，“不知这一行是为何而去？”
“访亲会友，游山玩水，我本一野游闲人。”尖嘴猴腮嘿嘿笑了声，转身告辞。
看着尖嘴猴腮远去的身影，满脸褶皱的老头转过脸来，看向那个年轻的后生。
这后生顶多弱冠之年①，却有一脸的狠劲。
“少东家，我已经将来人的武功统统验过，将异人杀死，这下可以放走我的族人了吧？”老头恳切地目光盯着年轻的后生。
少东家摆一摆手，轻轻地在老头的眼前一抚，这个瘸子老头忽忽悠悠地一头栽倒在地上。
“掏钱买茶的，都是好茶，给你的却不是，没想到竟有人抢你的茶喝。”少东家冷酷地说，“等你死了，自然会放了你族人的；其实香火天命要灭，你强留也没用，只是早死与晚死的区别。”
（五）
尖嘴猴腮离开茶摊之后，一路疾行，直到眼前出现一座宅院。
这座宅院建在半山之上，门头威武肃穆，暗棕色的两扇大门远远看去，很是醒目。
尖嘴猴腮就此离开黄土小路，朝宅院直走过来，而这歪歪扭扭的山路上，竟也有马蹄印与一些杂乱的脚印。
他径直走到暗棕色的大门跟前，偌大的宅院此刻竟无半点声音；尖嘴猴腮伸手拿起一只黑色的门环，在木门上轻扣两声，后退一步，静候了一会儿，没人应答；他再次叩门，依然无人做声。
尖嘴猴腮双手贴住木门，内力暗涌，使劲推了一把，门也没动，他后退一步，正要抬头观望，那门仿佛生锈的铁器一般，吱嘎吱嘎地慢慢打开了；大门的里面，是一个四四方方的院落，院落里只有简单的布置，一匹纯黑的高头骏马在平地上来回溜达，院落的另一头，依然是一座木门，同样的颜色，同样的布置。
马蹄印就此止住，只剩下散乱的脚印，尖嘴猴腮突然低头一愣，地上沥沥拉拉的有一行血点，由小变大，由疏变密，最后在院落另一头的门上，赫然落着一个血手印。
大门虚掩着，尖嘴猴腮谨慎地轻轻用单手推了下门，门再次吱嘎吱嘎地打开，地上，歪歪斜斜地躺着一个骨瘦如柴的中年男人，这人发辫绕在脑门上，嘴角流着暗红色的鲜血，脚上穿着一双金色鞋底的布鞋，正是此前在茶摊里抢老头茶水喝的那人；尖嘴猴腮过去看了一眼，躺着的人已经没了反应，他从头上的小布帽中再次取下银针，沾了几滴躺着的人嘴角的鲜血，银针居然变了黑色。
第11节
“在茶摊附近停留过的印迹中，有这人一份，难道茶水里真的有毒？”尖嘴猴腮的脑中思量了片刻，暗暗运气一试，自己体内的真气尚无半点不妥。
于是，他收起银针，朝里走去，再次推开相同的门，这一次，门里有一条狭长的甬道，甬道的尽头有一座方方正正的大殿，大殿里隐隐约约正传出激烈的争吵，只是听不清楚说的什么。
尖嘴猴腮踮起脚尖，轻声地朝大殿挪去，离那里还差五步远的时候，轰的一声，大殿的两扇木门朝外飞开，震得木头房梁硁硁作响，大殿里，一个壮硕的光头中年人站在那里，脸颊上一道褐色的伤疤很是扎眼，他的身后，还站着一个头发半黑半白的侠客模样的人。
“还有谁？”光头的巴族三长老迈出一步，指着尖嘴猴腮的脸怒气冲冲地吼道，“到底有多少人来抢这个血精碗？”
“嗯？”尖嘴猴腮听到这话愣了一下，他马上反应过来说，“莫非这位黑白头发的侠客也是从茶摊小路而来？”
“正是。”侠客说话很简单。
“看来被骗的不光是我，至少现在有四个了。”尖嘴猴腮若有所思。
“四个？”三长老愣了一下。
“外面还躺着一个，你们不知道吗？”尖嘴猴腮又是一愣。
那位看上去年届不惑的侠客上前一步，质疑道：“我去看看。”
“想跑？没那么容易。”三长老一把揪住他，“我来的时候，这黑白脑袋的厮已经在这里了，谁知道你是什么鸟人。”
黑白头发的侠客伸手捏住三长老的手腕，冷冷地说了一句：“松手！”
那大光头的脸上顿时变了颜色，似乎浑身都动弹不得。
正在这时，大殿里的侧房一扇小门吱嘎一声打开，一个白嫩的书生捧着一只黑色的漆盒走了进来，这三人互成克制之势，谁也不敢擅动，眼睁睁看着书生将漆盒摆在大殿正中的桌子上，又转身退回到小门里，将小门关上。
侠客率先松手，他径直走向那漆盒，三长老与尖嘴猴腮前后快步赶上，三人围拢在桌子的周围，将那漆盒盖打开——
里面是一只青花瓷碗，这碗宽约有半尺②，碗口宽而碗底窄，斜腹，周身画有十八个小巧的人形，这十八人手挽手绕满一圈，碗的外壁与内壁，每一个人形都恰好重叠在一起，组成一个完整的人身，碗底布满一池盛开的荷花；整个碗细细看去，碗壁上布满了细细的秘纹，但这秘纹与宋代哥窑在釉面上的自然开裂不同，仿佛整个碗被狠狠地摔个粉碎，又重新粘黏在一起似的。
第12节
（六）
“这……”三长老挠挠自己的大光头，“这可就是那传说中的血精碗？”
“是与不是，一试便知。”黑白头发的侠客用余光扫了一眼面前的光头与尖嘴猴腮。
尖嘴猴腮的目光正好与侠客的余光相碰，心里顿时咯噔一下。
“怎么试？”三长老好奇地问。
侠客伸手，抓住三长老的右手，掰开他的食指，朝漆盒里的碗边靠上去；大光头愣愣地看着自己被人摆布，直到手指触碰到碗边上，那一瞬间，他感觉到一种清清凉凉的感觉倏地从手指传向心窝，浑身禁不住打了个冷战。
“什么感觉？”侠客斜着眼睛问他。
“额……”三长老瞪了瞪眼珠子，手指依然按在碗边上，“舒……舒坦。”
此时，尖嘴猴腮惊愕地发现，漆盒中的这只本来通体青色的青花碗，竟在三长老手指触碰的地方，渐渐地泛出红色，那红色沿着周围的细纹不断地发散，十八个小人中最近的一个，已经有一半的身子变成红色。
三长老也看见这一幕，他猛地感觉自己心口发闷，心脏跳得越来越快，赶紧想将手抽出来，可那只手被侠客死死地摁住，他不禁大呼：“你……”
“我退出。”侠客还没搭腔，倒是尖嘴猴腮先说话了。
“呵呵，想跑？”侠客的手捏住三长老的手指，眼睛同时斜向尖嘴猴腮的中年人。
尖嘴猴腮面向着他们，朝门口退去：“哪里，哪里，我本就是一闲云野鹤之人，图一乐呵才来赴约，为这种事搭上一条命，不值得，不值得，各位，后会有期。”
三长老狠狠地咬着牙，憋足了力气试图挣脱；血精碗的十八个小人中，已经有两个全部染红，碗底的荷花中也已经有一朵变成鲜红。
“能得到这个邀约的，还有清心寡欲的闲人？呵呵，”侠客冷酷的面孔面带某种焦虑，他本以为自己一手足以制服身边这个大光头，怎奈这个看上去傻乎乎的大胖子也绝不是酒囊饭袋，他不得不屏住全身的精气与大光头僵持，眼睁睁看着尖嘴猴腮一步步朝外倒退。
“过我眼，即我有。”尖嘴猴腮行动小心谨慎，表情却一直佯装轻松，他嘻嘻笑着说，“起码，我总比门外躺着的那位强。”
“恐怕不见得……”
“哈！”侠客刚说了五个字，突听耳边一声震天动地的吼声，他顿时觉得一股强大的气流震穿整个身体，耳膜爆裂，双耳只能听到嗡嗡的声音。
“你就算不知道三长老，也不该不知道三长老的看家绝学，震雷吼。”尖嘴猴腮得意地笑了笑。
三长老这一声吼罢，整个人像虚脱一般，大汗淋漓，全身虚白，他的手指依然被死死地摁在碗边上；血精碗已经有一半的小人变成红色，那些红色妖艳得仿佛女人的浓妆，变色的半边碗在另半边的衬托下，幻化出一种强烈的反差，刺得人眼血光四溅。
侠客看着尖嘴猴腮张着嘴嘟哝，却什么都听不见，他一慌乱，全身精气顿时松了一成；三长老狠狠咬住牙，抬起自己的另一只手，朝那碗猛地劈下去；侠客见势不妙，捏住三长老食指的手腕一抖，空气中传出咔嚓一声脆响，三长老直接一声惨叫，他的食指被生生掰了下来，鲜血哗的涌出，溅射进血精碗里。
可就这么奇怪，在三长老的身体与食指脱离的一刹那，正在变色的部分就此停住，任凭那鲜血流入碗中多少，都无济于事。
三长老痛苦地一头栽倒，也不知道是手指的伤痛，还是刚才怒吼的发力，让他全身酥软，他硕大的身躯直接撞向那木桌，木桌一下打翻，漆盒连同血精碗一起飞了出去。
侠客大叫一声不好，脚尖一点地，纵身拧腰，整个身体在空中划了一道弧线，单手伸向那碗；也就在他的手指刚刚捏住碗的同时，一只眼看见了门口的尖嘴猴腮，那厮双手拢一拢自己头上的小布帽，向自己刷的一挥。
如果侠客能够听见，他应该会听到滋滋滋的风声；如果侠客完全腾空的身体能够踩一下什么借力反弹，他应该毫发无损；如果有那么多如果，或许这只血精碗早就不存在了。
侠客重重地摔在地上，只有一只手高举着血精碗，他站起身来，黑白相间的头发已经披散开；他像个没事人一般，将桌子扶正，把血精碗放在桌上，正要朝尖嘴猴腮发招，突然整张脸皮上无数个血孔喷溅出鲜血来。
一个小皮帽里究竟能藏多少根银针？这不重要。
一张脸皮上究竟能扎入多少根银针？这也不重要。
重要的是，那些银针你根本都看不见，脸皮上只剩下无数个喷血的血眼，银针有多长，扎入就有多深。
侠客再次躺倒在地，他只摸了一下血精碗，就变成这样的下场，此时的他，双耳已经震聋，双眼中的浓浆也已全部流出，变成两片干瘪的废物。
“宁二爷，咳咳……”随着两声猛烈地咳嗽，三长老支撑着身体，跪在木桌的旁边，“你这又是何苦，早早动手多好！”
顺着他目光的方向，那个被称为宁二爷的尖嘴猴腮的中年人缓缓地朝桌子走来，这人仔细打量着地上躺着的那个侠客，生怕他只是假死，直到确认不会再有反复，他才大着胆子靠上前去，边走边说：“不出此下策，就凭你我二人联手，一个一介莽夫，一个只会暗器，又怎会是他的对手？”
“如果我不使出这震雷吼，你又当如何？”三长老说罢，哇地吐出一口鲜血。
“性命关天，你又怎会不使呢？”宁二爷的眼中，已经只剩下了血精碗。
“你……你……原来我……”三长老说着，痛苦地再次栽倒在地上，“救……救我……”
说罢，他顿时昏厥了过去。
第13节
（七）
宁二爷走到桌子旁边，屋子里已经一片狼藉，地上躺着两具鲜血淋漓的人体，一具已经咽气，一具奄奄一息，旁边还有一根三长老的手指，和血精碗中洒出的一点鲜血。
桌子上，那只血精碗依然高高在上，俯视着这些贪婪的尸体，碗身上，八个小人加