“不对！事情不是这样的。”
“咦？不然是怎样？”
“我从钥匙孔中看到川岛弄的假鬼火是在东边的那个窗户。”
金田一说完，便往床铺的方向走去，然后指着正对着门口的窗子。
“这里。”
金田一走近窗子，并且“刷”地打开窗户。
“如你所看到的，这下面是个大池塘，怎么可能立起梯子呢？”
美雪将头探出窗外，下面果然有一个大池塘。
“所以……这个假设还是不成立。”
金田一登时全身无力地瘫坐在床上。
美雪也跟着坐在一旁，思索了一会儿才说：“那么有可能是真的鬼火罗！百合不也说过吗？以前当地的渔民都称这个鸟为‘鬼火岛’，那个会飞的火光果真是鬼火！”
“喂，别这么快下结论嘛！啊！肚子好像怪怪的……啊！好痛……”
金田一扭曲着脸，用手按着肚子。
“阿一，你怎么了？”
“没什么，只是又闹胃痛了。真气人！在这节骨眼上却……”
蓦地，金田一停止呻吟及咒骂声。
“等一下。”
金田一张开双眼，紧抿着嘴唇，并扬起那两道浓眉。
就在这一刻，之前所发生的一切再度重返金田一的脑中，而坠于五里雾中的“真相”也逐渐清晰可见。
“原来是这么一回事啊！难怪梯子会消失。”
“阿一？”
美雪睁着活灵灵的大眼睛，不解地瞪着坐在床上的金田一看。
“美雪，我知道了，全部事件都是由一条管子连结起来的。我们一开始就搞错方向，不！应该说是被凶手误导了。”
“被凶手误导？”
金田一表情严肃地继续说：“等等……凶手现在正……快！”
金田一立刻从床上一跃而起。
“美雪，快去叫大家起床，用力敲他们的房门，听到没有？”
金田一说完，就直冲出房间。
“等……等等，阿一！”
美雪跟在金田一的后面追问道：“你知道些什么？”
“真正的凶手，以及尸体从密室里消失的诡计，还有教堂前脚印之谜，这些都因为鬼火和胃痛给了我所有的答案。”
“这么说来，难道……”
“是的呀！”
金田一快速地边走边说：“所有的谜题都解开了！”
11
在银白月光照射下的教堂出奇地宁静，就像是所有事件的终点站一般。
“恶灵”缓缓地泼着桶子里的东西。
（结束了！
一切都拮束了。
原本就该结束的生命，就这样燃烧殆尽吧！
我不要留下任何的证据。
就算能天衣无缝地照计划进行，但最后如果不能脱罪的话一切就完了。
我如此苦心积虑，计尽得如此周详，并将一切的罪行都转移到别的地方。
因此，我不得不将这栋建筑物烧掉。）
他又打开了第二个桶子，里面装的是从仓库中偷出来的汽油。
在春季的补习课程，“恶灵”曾来过这个地方，那时就已经确认好放置汽油的地点。
由于这是焚化炉的燃料，所以即使是夏天也会储备着汽油。
“恶灵”一面忍受着汽油难闻的气味，一面心想这一切都即将结束了。
“接下来……就只剩下点火这道功夫了。”
“恶灵”口中念念有词。
（这个身躯已经完全在“恶灵”的支配下，被冷酷无情的“午夜零时的恶灵”给侵占了。）
“恶灵”开始迅速地“工作”。
他不以为意地往自己身上泼汽油。
（脚上、下半身、再来是双手，最后是头……这是最后一次犯罪。也是我最后一次杀人。）
这时候，“恶灵”的心中下了命令。
（杀！）
“恶灵”的手紧紧握着着火机。
（点火吧！杀！杀掉……）
“住手！”
突然间，有人在教堂门口处声嘶力竭地叫喊着。
“恶灵”惊愕地回头一看。
只见教堂大门已被打开，有一个仍在大声喘气的人影站在那里。
那个人就是金田一！
第五章 水落石出
1
“住手！”
金田一声嘶力竭地喊着。
凶手听到他的吓阻声，不禁停止手上的动作，猛然回过头来。
“住手！你这么做有什么意义呢？你的所作所为，我全都摸得一清二楚了，再继续下去也没有意义，你已经输了！”
金田一滔滔不绝地说道。
（总之，要先阻拦他动手，如果让他点起火苗，一切就来不及了。）
教堂里弥漫着一股刺鼻的汽油味，所以金田一不敢大意。
其实金田一早就预料到在解开谜底的同时，凶手会往教堂有所行动。
因为凶手最后一定要湮灭自己犯罪的事实，而除了放一把火，将全部烧成灰烬之外，根本别无他法。
（不久，所有人都会来这里，只要拖延一点时间，事情就会出现转机。只要大家知道了凶手的真面目，凶手一定不敢轻举妄动的。）
“我已经全部知道了，这一切是你一手安排的诡计，快把打火机扔掉！”
金田一一面说，一面慢慢走近凶手。
然而凶手一言不发，只是以他冰冷的双眼直瞪着金田一。
“阿一！”
就在这时候，教堂外传来美雪的叫声。
金田一清楚地听到众人杂沓的脚步声，但他并没有回头，因为他怕只要眼光稍微转移，凶手就会逃得无影无踪。
“这到底是怎么回事？”
“怎、怎么会？”
“这不是真的吧？”
当众人见到教堂里的光景时，惊讶声也纷纷响起。
“金田一，这究竟是怎么一回事？”
出声询问的是大野公平。
“就如你所看到的。”
“可、可是，这家伙不是已经……”
富永纯矢惊愕地睁大双眼。
“喂！金田一，你能解释一下吗？”
“是呀！这到底是怎么一回事？”
冢原和花村同时开口问道。
过了一会儿，金田一才沈稳地回答所有人的问题。
“这一切都是他自导自演的戏码，他就是杀死那‘两人’的真凶，也就是‘午夜零时的恶灵’，你说是吧？椎名真木男！”
被指名道姓的椎名，眼中流露出十分绝望的神色。
2
“怎么会……他的确被吊死了，还吊在那根横梁上的啊！为什么？”
川岛丰指着教堂天花板的横梁问道。
“那是假的！他演了一出上吊的戏，电视连续剧里不是常有类似的情节吗？”
金田一紧盯看椎名的眼睛，现在椎名的手上还紧握着打火机。
（椎名自己应该也在和引火自焚的恐惧感搏斗吧！只要他稍微有一点犹豫，应该就不会太冲动。）
“但、但是，他是怎么将自己吊在那么高的地方？况且又没有梯子，他怎么可以办得到呢？”
新谷百合难掩兴奋的情绪，她急着想知道答案。
“其实仔细想想，这并不是多困难的事，就像我这样做的话……”
金田一边示范边解释。
“首先，他将赤裸的上半身绑上绳索，实际上那条绳索是用来支撑身体的重量。绑好身体后，再用另一条比较短的绳索缠绕在脖子上，看起来就像是上吊一样。绑在脖子上的绳索当然是用另外一条，所以和身体的重量没有任何牵连。如此一来，一切就准备就绪了。然后，他把身上的绳索一端系上重物，抛掷到横梁另一头，绳索便挂在横梁上，再除去绳端的重物，用力地上下拉动绳索，这样一来，身体就能慢慢吊上去了。虽然有些吃力，但椎名的身材瘦小，体重较轻，再加上他所使用的是方便滑动的尼龙塑胶绳，所以还是可以办得到的。等到差不多上升到接近构梁处，再使用扣环固定住绳索，最后穿上衣服遮盖身体上的绳索，一具上吊的尸体就完成了。椎名之前就故意在脖子上绑着另外一条短绳索，因为他留着长发，所以即使脖子后面稍微露出支撑身体的那条绳索，也可以用头发来遮掩，搞不好你就是为此而留长发的吧！椎名，对吗？”
椎名不答腔，他脸上没有任何表情，只是定定地看着金田一。
金田一继续说道：“他那张看起来十分惨白的面孔和紫黑色的嘴唇，全都是化妆的效果，他应该是照着电视连续剧的情节如法炮制。没有人会仔细查看一具吊死的尸体，而且又是在这间昏暗的教堂内，就算细看也只是看到一具上吊的尸体而已。椎名，你真是胆大心细呀！这些全是你一手导演出来的，而且也可以说明为何‘沙雪’上没有留下脚印，因为一开始就只有你一个人来教堂。你一定是在白沙开始下的时候，就已经把自己吊在横梁上了。就算你从窗户看到白沙落下来的情景地无能为力，因为你不知道什么时候，谁才会注意到教堂灯还亮着而跑进来。如此一来，便产生了对你不甚有利的‘不可能杀人事件’。”
“但是，他为什么要选择吊在那么高的地方？为什么要自找麻烦……”
冢原不明就里地喃喃问道。
“这随便想也知道嘛！他不想让任何人碰他，或是把他放下来。”
金田一一边盯着椎名，一边用手指着横梁。
“那根横梁距离地面至少有六公尺，椎名吊在上面，脚尖距离地面也将近四公尺，所以如果我们没有梯子，是绝对没有办法将他放下来，也无法触碰到他。”
“啊！这么说来，难道梯子不见一事，是……”
冢原顿时恍然大悟地提高嗓门。
“是呀！椎名是为了要让自己演出的‘假上吊’不至于穿帮，而故意将梯子藏起来。当初我也理所当然地认为凶手是在冢原舍监整理完花草后，就利用梯子把尸体吊上横梁，因为梯子在那天早上就‘莫名其妙地消失’，因此这样的推测是合乎常理的。可是，在这个情况下，又产生其他的疑问。那就是‘为何凶手在犯完案后，又刻意把梯子搬离现场，而且特地把梯子藏在某个地方’？凶手拿着那么笨重的梯子是非常吃力的事，要是被人发现的话就糟了。所以为何凶手会不辞辛劳地搬动梯子，其中的原因实在令人费解。”
金田一停了一下，仔细地观察椎名的表情。
椎名依旧保持原来的姿势，既不开口也没有任何动作，只是紧握着打火机站在原地。
但是，他的表情有了细微的变化，原本眼中流露出凶狠的暴戾之气，已经慢慢淡了下来，而且可以看出握着打火机的那只手的力量减弱不少。
（再一会儿，只要再过一会儿，椎名自焚的决心就会彻底瓦解。）
金田一想要乘胜追击，于是继续说道：“认真思考起来，这件事从头到尾的关键就在梯子上，我会把目标瞄准在椎名的身上，也是因为梯子的缘故……川岛丰。”
“是！”
川岛忽然被金田一直呼其名，不由得像小学生般必恭必敬地回话。
“你曾在‘试胆大赛’的中途，利用梯子爬上椎名二楼的房间窗外，制造鬼火吓人吧？”
“咦？啊！不……”
川岛回答得结结巴巴，金田一见状又马上追问：“富永有看到你搬动梯子。你在当晚冢原舍监整理好花园后，就把梯子搬出去了。然后，你在‘百日红’隔壁房间，也就是椎名住的那间‘金木樨’下面放好梯子，慢慢爬近靠窗的地方，用手电筒或是什么道具作成鬼火在窗外飞舞，想要用此来吓椎名，对吗？”
“是……是的，所有经过就像你所说的。”
川岛以紧张的声音承认了。
“你把手电筒放入袜子内，再用线绑住，垂吊在捡来的树枝上。你本来是计划如果能让其他人从‘百日红’的窗户看见鬼火，是最好不过的事，可以掀起‘试胆大赛’的高潮。但是由钥匙孔根本看不见北侧窗户的鬼火，而东侧窗户下又是池塘，所以你只好退而求其次，在‘百日红’的隔壁房间，也就是椎名的南侧窗外制造鬼火。而且你知道椎名没有参加‘试胆大赛’，还知道他会在半夜十二点左右起床温习功课，因此当他看见鬼火，一定会惊慌地飞奔到房外，那些参加‘试胆大赛’的人也会因此骚动不安。可是没想到之后真的发生了杀人事件，川岛害怕我会怀疑他是凶手，所以一直不敢说出来。”
“可是……金田一，这不是有点奇怪吗？”
富永从旁插嘴问道：“你不是也从‘百日红’的钥匙孔看到窗外的鬼火吗？”
“这件事就由椎名来告诉我们事实的真相。”
金田一说着便走近椎名。
椎名一动也不动，只是以悲伤的目光注视着金�