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回到局里，老孙把一干带回来的水饺倒入快餐杯，拿起两袋方便面给一干看。“我以准备了夜宵，还有你的。”
“有什么结果吗？”一干看着几只被解剖过小白鼠问道。
“我一个小时测试一下峰值，”老孙说，“现在做第九次测试，从前八次来看没有任何变化。我看二十四小时以后再说吧。”
“今晚我陪你加班。
从试验室出来，一干信步来到值班室里，杜其刚、何敬礼与几位执班的刑警玩着扑克，他让两人回家休息，但是二人执意留下，他也没在说什么。这时，接听两路外勤任务的值班刑警，拿起电话记录簿向他靠来，报告起刘婕和李琳的情况：
“刘队，”他汇报说，“下午3点40分，刘婕和李琳分另离开了咖啡店，刘婕在街头公话厅打了一个电话，然后又回到咖啡店。河口分局考虑到前班刑警与刘婕在咖啡店见过面，所以换上第二批人马。4点10分，一男子来到咖啡店与刘婕见面，两人谈了有25分钟，谈话内容不清楚，侦察员说看上去好像刘婕交待对方什么事情。4点35分，他们一起出门，男的骑车走的，河口分局没有派人跟踪，刘婕回了公园，5点半她从公园下班于6点回到清河路的家中。河口分局已通过邮电局查询到，刘婕拨打的电话对方叫吕梁峰，是中区某机关的干部，他们还不清楚两人的关系。河口分局就这些情况，刘队。”刑警接着问道，“刘队，刚才他们请求下一步的指示。”
“让他们收队吧，”一干说，“明早6点前再进入位置。小何你去通知一下。李琳那边的情况呢？”一干紧接着问值班刑警。
“李琳离开咖啡店后直接打的回了家，”值班刑警说，“5点半的时候从千佛山小区自家别墅出来，5点50分在宏达公司门口下车，她进了公司，10点多的时候新区分局的刘一兵说，李琳还没离开，不知……”
“你说什么，”一干突然厉声问道，“现在还没离去？”他的声音非常刺耳。
杜其刚听到一干毛骨悚然的声音，心中暗道“不好”。几个人同时停下手中的牌，转身惊恐地看着一干和汇报的刑警。
汇报的刑警以为刚才自己没说清楚，胆怯地补充道：“他们……刚才是……这样说的……”
只听“砰”的一声巨响，一干一掌拍在桌子上，两只茶杯震下桌子摔碎。
“该死，”他冲玩牌的人怒声吼道，“还愣着干什么？赶快出发。你——”他对汇报的刑警说：“你赶快问他们在那里，让他们立刻进去，说我马上就到。”
尖叫的警笛刺破秋夜的长空，回响在冷寂的大街上，两辆警车风驰电掣地向宏达公司开去。
离宏达公司还有一个街区远，一干命令关掉警笛。在宏达公司紧闭的大门前，他跳下车来，抬头向公司大楼望去，整栋大楼只有四楼的两个窗户亮着灯光，其余窗户反射着街上路灯桔黄色的光芒，里面黑沉沉的无一丝光线，仿佛是一个个藏有鬼魅的深洞。
一干、杜其刚、何敬礼和当执的几位刑警从紧闭着的大门南侧的偏门进到院子里，这时，传达室里看门的老头哆哆嗦嗦地打着电话，他的身边站着一位民警，对老头气急败坏地喊道：“让他快点来，越快越好……”。他们快步向楼梯走去，一干的心在下沉……
楼梯和每层楼道漆黑如墨，伸手不见五指，每人只能摸索着拾阶而上，楼上不时传来说话的声音和晃动的手电筒的光线。一干呼吸急促，心跳加快，不祥的感觉如一双恐怖的大手扼住他的脖子，喉咙里感到阵阵干涩。上到4楼，他向前奔去，终于看到了无法回避的一幕——在泻出灯光的紧闭的门上窗口，一条白色的绳下吊着一个女人，尽管只能看到女人的耳朵以上半个头，但他已认出那正是李琳。
一干不再暴啸，他默默地观察起来。这是上午跟李琳见面的业务一科的办公室，这时门锁着，是暗锁，门上部的窗扇从里面上下都销死了。绳子是一根白色的尼龙绳，在窗扇的铁把手上打了一个结，垂下的绳子吊着仅露出一个女人的上半个头，这是从外面所能看到的一切。
从正门是无法进去的，即使打开锁也进不去。因为尸体紧紧贴着门，强行推门就会触动了尸体破坏现场。鉴于这种情况，一干只好求助武警消防中队，用消防车的云梯，从临街的窗户进去。在等待消防车的空里，他叫一位刑警领来了看门的老头。
看门的老头有七十左右，身材瘦小，戴着一副老花镜，一干发现他不仅老迈而且还有些昏聩。他不知道李琳是什么时候来的公司，也没有发觉其他什么人上楼。他平时开着大门，锁上两边的侧门，只有星期天和每天下班后锁上大门，打开南侧的小门。宏达公司的大楼一、二层是营业厅，因为临近中秋节，所以营业时间延长到晚9点。营业厅和营业厅南面租出去的房子没有后门能到院子里……这一片包括街道对面的商店里的人都到公司院里的厕所方便……晚上和星期天留着小门就是为了照顾公司营业厅的人上厕所。
老头激动的哆哆嗦嗦。“不干了，”他抱怨道，“俺干不了……你说让谁进不让谁进，特别是最近营业时间一长，街上的人一多，街对面的商店还有住在这附近的人自己来也就算了，还告诉顾客来这里上厕所。我这一阵子12点之前没关上门睡过觉，你不开门他们就砸门骂人……没有办法，谁愿进谁进……这回出了人命了，我明天就不干了，咱干不了这活……”
消防车的警报声由远而近，一干结束对老头的问询，几个人下楼来到街面楼前。一位刑警攀上消防车上竖起的云梯，用胶带在玻璃上横竖粘上几道，再用拳头震碎玻璃，伸进手去拧开钢窗上的开关把手，打开钢窗闪身跳进去。随后一干和助手何敬礼、杜其刚、法医老孙和同来的几位刑侦依次攀上云梯跳进屋里。
一干迅速扫视了一眼办公室，与上午和李琳谈话时没有什么变化。随着照相机的闪光灯不停地闪烁，快门咔嚓咔嚓地响着，第一次照相结束后，刑警们开始了地毯式的搜查。一干拿出钢尺测量起来，何敬礼跟在他身边，记录着他测量的数据。李琳选择上吊的地方很特殊，一干从未遇到在办公室利用门框上部窗扇上的把手上吊的，而且死者所用的是自己的木制带靠背的椅子。椅子仰面倒地，角度稍有些倾斜，在离椅子很近的地上有一只死者的高跟鞋。一干蹲在地上用粉笔画上椅子的轮廓，审视着这把椅子，沉思了良久。
宏达公司的几位主要领导很快赶来了，同时赶来的还有业务一科的一位男职员。一位刑警从窗户跳进来，把男职员带来的钥匙交给了一干，随后又从云梯上搬进来一副担架，放在李琳的尸体前。一干拉过另外一把椅子，站上去细致地检查了门上门下以及那个拴着绳子的铁把手。
李琳尸体放下后被放在担架上，一干用钥匙打开了门，走廊上灯全都亮了起来，原来刑警们及时换上了买来的灯泡。
门上的暗锁上了两道保险，一道是自动弹上的，另一道是暗锁上有一个铁链插铁，将插铁放进暗锁上面的铁槽内，门只能开七八厘米，其作用是让主人能安全地观察门外的情况。一干在门外做了一个试验，他成功地把插铁放进了铁槽内。
“老刘，快过来看看这个。”法医老孙喊道。
一干快步返回屋里，蹲在正在检验尸体的老孙身边，他伸手欲接老孙从李琳口袋中找到的一张16开的专供微机打印或复印用纸。
“别忙，先带上手套。”老孙说。
“别天真了，”一干笑道，“你已为会有指纹？”
“最起码会有李琳的指纹。”
“那又能说明什么问题呢？”一干说着伸手拿过这张折叠过的纸，只见上面写着：
我自愿一死，解脱我之罪恶，与别人无关。
该死的已死，不该死的也该死。
一干看了几遍，交给了何敬礼，让他看后给杜其刚再看。
从李琳身上又找到了一个女式真皮钱包，里面一张纸条引起了一干的注意。这是一张收据，上面写着：
收到条
今收到李琳现金贰万元整。
刘祥
一九九x年九月十一日
他将收据交给助手，戴上手套，拿起老孙从李琳脖子上解下的白色尼龙绳，仔细研究起来。
“记上，”他转身对何敬礼说，“绳子在铁制把手上缠有两道，打的是滑扣，与死者脖子上的扣法一致。”接着他又咕哝着：“这种绳扣不是人人都会打的，需要一定的生活和劳动基础。”
“老刘，”老孙站起身来说，“先抬走吧。初步从尸体体温、尸僵肌肉的发展顺序和玻璃体的清浊来看，死亡时间在四个小时前，在傍晚7点左右，前后大概不超过10分钟。除了脖子上有抓痕外没有发现外伤，现在说不准是自杀还是他杀，明早我给你详细报告。”
“好吧，你去做解剖吧，回头到办公室来找我。”
一干喊过两个民警，抬上尸体随老孙而去，又让杜其刚打开李琳办公桌上的抽屉，对李琳的遗物进行检查，找到李琳所有的字体样本，然后他带着助手何敬礼来到三楼的接待室。
一走进接待室里，一干立刻被一位四十来岁，面庞清秀、白净，神态懦弱，无一占阳刚之气的男人吸引，经介绍此人是李琳的丈夫——刘冶清。见到刘冶清，他突然想起李大军告诉他的一件事，在李大军对宏达公司员工调查中，有人说李琳的丈夫在家是第四把手——一把手是李琳，二把手是他们的女儿，三把手是她们家的皮皮——一只京巴小狗，第四把手才是她丈夫；她们家吃饭的时候，李琳和女儿在餐厅桌上吃，小狗皮皮在桌下吃，李琳的丈夫则在厨房吃。当时李大军当笑话讲给一干听，今天一见面，一干就觉得那个笑话尽管有夸张，不过第四把手的地位恐怕不假。
这个男人对李琳的死没有表现出太大的悲伤，也许是受到意想不到的惊吓和打击，全身在不断地颤栗。
“李琳经常很晚回家吗？”一干毫无表情地问他。
“不……经常。”他带着哭丧的娘娘腔颤抖地回答。
一干不自觉地皱了一下眉头。
“每次回来晚，你也不找吗？”
他转动着可怜的眼珠子，嘴唇呶动了几下，最后还是没有发出声音。
“至少你今晚没找过她，是吧？”
他终于艰难地说道：“没……没有。她不让我找她。”
“她近一段时间有什么反常的行为吗？比如说过什么话或者情绪有什么变化？”
他有些局促不安，一双手不知道放在那里好。“没有，”他唯唯诺诺地说，“她在家很少谈工作，没……看出有什么不对劲的。”
“今天下午她出门前后有人打过电话，她没说什么吗？”
“没有……也可能有电话，我……不太清楚。”他停下来，咽下两口唾沫，接着说，“上午有她电话，说是公司有事，她出去了一趟，回来以后不……高兴。下午出去了一次，回来就进了她的书房，一直到5点钟才出来，她不让我们等她吃饭，有人约她一起去吃饭。”
一干看着这个男人，心里有种说不出的滋味，他甚至有些莫名的恼怒。“你没有问她谁约她吃饭？要去那里？呃？你女儿也没问吗？”
“没有。”他似乎听出一干口气中的不满，偷睨了一干一眼，随即垂下眼睑。“我女儿跟她同学玩去了，没在家里。”
“你们三人都有一间书房吗？”
“她和我女儿有，我……很少看书。”
“听说你们家的房子很大，”一干突然站了起来，缓步向前走了几步，转过身来。“一定花了不少钱把？”
男人一双无神的眼睛被一干吸引过去，他淡淡地说：“四十多万……”
“哦，一座豪宅。”一干嘟哝了一句。
男人眼里并没有自豪感，反而流露出一丝难以察觉的自卑。“她可能……还借了别人二十多万。”
“知道向谁借的吗？”
“我……”他红着脸喃喃地说，“不太清楚。我很少问……钱的事。”
“我们明天到你家里去看看。”
“可以”
一干在他对面坐下。“李琳本月11日还了一笔两万元的钱，你大概知道这件事？”
“不，我不知道。”他抬起可怜巴巴的脸，空洞无力的眼睛对着一干，木讷地答道。
一干沉默了，他觉得眼前这位男人简直是窝囊废，他对这个男人的怜悯，被心中燃起了一股无名之火所替代，但他马上冷静下来，做了一下深呼吸。
“你认为……”一干语调温和地问，“你认为她会