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露天竞技场能从圣克仙最高的城墙上看见。加尔达在人类的土地上只见过这一个竞技场,有点感兴趣。竞技场建在山侧,深入地下,场地铺满沙。一排排石椅沿着山坡雕琢而成,形成一个半圆。以牛头人的标准来看,这个竞技场有些小。现在竞技场已经成了废墟,石椅裂开几条宽缝,地面也裂开大口。
加尔达跟着米娜走过灰扑扑的走廊,来到竞技场的入口前。米娜走了进去,加尔达跟着,从灰蒙蒙的白天突然进入最深沉的黑夜。
他停住脚步,眨眨眼,害怕自己失明了。他能闻到熟悉的野外气味,包括护城河的硫磺味,也能感觉到风吹在脸上。他应该也能感觉到阳光照在脸上的温暖,因为几秒钟前,他还能透过天花板的裂缝看见阳光和蓝天。加尔达抬头望去,天空漆黑一片,没有星辰,也没有云。他浑身颤抖,不知不觉后退一步。
米娜抓住他的手。“别害怕,”她轻轻说。“你站在唯一神面前。”
加尔达想起上次的会面,知道自己在塔克西丝面前并没有让他安心。他更下定决心离开。来这里是个错误,他来是为了对米娜的爱,而不是对塔克西丝的爱。他不属于这里,不受欢迎。
看台底层有楼梯通往竞技场内。
米娜松开手,匆忙走下楼梯,她确定加尔达会跟上。再见卡在了加尔达的喉咙里,说什么都没有分别。米娜会因他的所做所为憎恨他,说什么都无法改变。他转身离开,转身走回阳光下,就算那意味着龙和死亡,他也要那么做,这时米娜惊叫一声。
加尔达出于担心,本能地拔剑冲下楼梯。
“你在这里干什么,西瓦诺谢?躲在阴影里当刺客?”米娜问。
她语气冷淡,但声音颤抖。突如其来的意外让她手发抖,火光也随之颤动。
加尔达认出了米娜的糊涂情人精灵国王。精灵脸色惨白,身体瘦弱,上等衣服已经变成了碎布条。但是,他看起来已经不再不顾一切,而是沉着冷静,甚至比米娜还要镇定。
“刺客”的称呼和年轻人奇怪的镇定让加尔达举起剑,他正要迎头砍下,将精灵劈成两半,但米娜阻止了他。
“不,加尔达,”她轻蔑地说。“他对我没有威胁,无法伤害我。他肮脏的血只会玷污我们脚下神圣的土地。”
“那么滚吧,垃圾,”加尔达勉强放下剑。“米娜放过你可怜的小命,滚开。”
“我有话说,”西瓦诺谢严肃地说。“我很难过,米娜,为你的事感到难过。”
“为我难过?”米娜轻蔑地盯着他。“为你自己难过吧。你落入唯一神的陷阱。精灵最终会被完全消灭。成千上万人已经倒在我的力量之下,还有更多人会倒下,直到所有反抗者全部灭亡。因为你,因为你的软弱,你的人民会遭到毁灭。而你为我难过?”
“是的,”西瓦诺谢说。“我不是唯一落入陷阱的人。如果我更坚强一些,也许能拯救你,然而我不能,所以我感到难过。”
米娜盯着西瓦诺谢,琥珀在他周围凝固,就像能将他的生命力挤出来。
西瓦诺谢牢牢站着,眼里充满悲伤。
米娜轻蔑地转身。“带上他,”她命令加尔达。“他会见证一切。”
“米娜,让我杀了他--”加尔达说。
“你总是要跟我作对吗?”米娜生气地骂加尔达。“我说带他来。别怕,他不是唯一的见证人。所有唯一神的敌人都会来这里见证她的胜利。包括你在内,加尔达。”
她转身走进通往竞技场的门。
加尔达颈背的汗毛竖起,手也冒出冷汗。
“走吧,”他突然对精灵说。“我不会阻止你。离开这里。”
西瓦诺谢摇摇头。“我会留下,我们都为同样的原因留下。”
加尔达哼了一声。他站在门口考虑着,不过他已经知道自己会怎么做。精灵说得没错,他们都为同样的原因留下。
加尔达咬紧牙关,穿过门走进竞技场。他回头看看精灵国王是否跟来了,却吃惊地看见西瓦诺谢身后站着另一个精灵。
加尔达心想,神啊,这地方全是精灵!
精灵盯着加尔达,他突然感觉不安,似乎这个有着年轻面容和苍老目光的精灵能看穿他的心思。
加尔达不喜欢这样,也不相信这个刚出现的精灵。他犹豫着,考虑是否要回去对付那人。
精灵静静站在那里,等待着。
所有唯一神的敌人都会来这里见证她的胜利,也许这也是其中一个,加尔达耸耸肩,走进竞技场。他必须跟着米娜手上火把的亮光,因为在黑暗中他看不见米娜。
第三十一章 圣克仙之战
银龙低飞掠过圣克仙,没有吐出致命的寒气,只是散布恐惧赶走敌人。杰拉德骑过龙,但从未在龙背上战斗过,他总是认为能站在坚实的地面怎么还有人要冒险上天。现在体验了朝圣克仙守军俯冲的刺激后,杰拉德再也不愿回到地面拥挤的战场。
银龙朝无助的守军俯冲而下,杰拉德高喊索兰尼亚骑士的战呼,这不是要让敌人听见,而是为了飞行和看见敌人在面前尖叫着四散而逃的喜悦。周围其他的骑士也高声呼喊。金龙背上的精灵弓箭手朝下方不顾一切逃跑的士兵放箭。
灵魂之河在杰拉德身边旋转,试图用冰冷的手臂将他包围、淹没,让他失明,无法前进。不过现在灵魂大军群龙无首,没人下令,没人指挥。金龙和银龙之翼撕碎灵魂之河,就像阳光驱散河堤上的晨雾。杰拉德看见灵魂的手和嘴在身旁旋转,不再觉得害怕,而是同情。
他移开视线,注意力回到眼下的战斗,灵魂消失了。
大部分守军被扫出城墙后,群龙在围绕圣克仙的山谷中降落。精灵和人类战士跳下龙背,排成队列,开始向城市前进,杰拉德和另外一些人继续在空中巡视。
西瓦那斯提和奎灵那斯提精灵将旗帜插在山谷中心的一个小山丘上。阿尔瀚娜本想亲自领军攻城,但她是西瓦那斯提王国的名义统治者,因而勉强接受萨马的意见,在后方指挥进攻。
“我要亲自解救我的儿子,”她对萨马说。“我要亲手把他从牢房里放出来。”
“王后--”萨马表情沉重。
“不要说,萨马,”阿尔瀚娜命令道。“我们会找到活蹦乱跳的西瓦诺谢,我们会的。”
“是的,陛下。”
萨马上前去了,破烂的旗帜在阿尔瀚娜上方飘舞,像是褪色的彩虹。
吉尔萨斯站在阿尔瀚娜旁边,他也想亲自战斗,但他知道,不熟练的剑手对自己和周围的倒霉鬼都是危险。吉尔萨斯看着妻子冲向战场。他在上千人中认出妻子的长卷发,雌狮总是与卡冈那斯提战士一起冲在最前,一边挥舞武器一边高喊他们的古老战呼,叫敌人别再缩在墙后,出来决斗。
吉尔萨斯担心妻子。他总是担忧,但是他知道,宁可表示担忧也不能为了安全将妻子留在身边。雌狮会认为那是侮辱。她是个战士,有战士的精神、才能和勇气,不会那么容易被杀死。吉尔萨斯的心飞了出去,雌狮似乎感觉到了,她转头,举剑致礼。
吉尔萨斯挥手,但雌狮没有看见,她已经转头留意前方的战斗。现在吉尔萨斯无事可做,只能等待结果。
塔思佳爵士骑着一只银龙指挥索兰尼亚骑士。他仍然为索兰萨斯之败痛心。想起米娜耀武扬威地站在城墙上嘲弄索兰尼亚骑士,他希望能再在城墙上看见米娜,不过是米娜的头被长矛刺穿,竖在墙头。
一些敌人克服了龙威,组织防御。弓箭手回到城垛,朝塔思佳爵士骑着的银龙射出一片箭雨。一只金龙发现箭雨,吐出火焰,将它们烧成灰烬。塔思佳爵士指引银龙飞入圣克仙腹地。
联军从山谷前进至保护城市的熔岩护城河。银龙吐出寒霜,熔岩冷却凝固成黑色岩石。少数顽固的守军从塔楼向他们放箭,升起的阵阵蒸汽提供了掩护。
精灵弓箭手射出一波波箭雨,尤利西爵士在掩护下带领骑士冲往城墙。几台投石机抛出几块巨石,不过发射仓促,没有准头。巨石滚开,没有造成伤害。战士们向墙头抛出钩索,开始攀爬。
一些胆大的精灵从低空盘旋的龙身上跳下,落在圣克仙城内的屋顶上。他们占据了有利地形,从守军背后攻击,发泄怒火。
他们没能带来攻城槌破门,但事实证明没有必要。一只金龙落在西门前,毫不理会城垛上射来的箭,朝西门吐出一团火焰。城门四分五裂,燃成灰烬。人类和精灵欢呼一声,冲入圣克仙。
城内的战斗更加激烈,因为现在守军必死无疑,他们不再害怕群龙,拼死战斗。龙担心误伤自己人,帮不上什么忙。
不过杰拉德想用不了多久就会胜利。他正想让龙落地,以参加战斗,这时他听见奥蒂拉在叫自己。
失明的银龙明镜无法战斗,于是他和奥蒂拉志愿充当侦察队,指引前进方向。奥蒂拉指着北方,大喊杰拉德。一大群黑甲奈拉卡骑士和步兵逃出城市,正撤往毁灭之主山脉。他们不是仓惶逃散,而是排着不太整齐的队列。
杰拉德不愿让他们逃走,他知道敌人一旦逃进山里,就不可能被搜寻出来,他催促龙飞去截住他们。这时某个山口的金属反光引起了他的注意力。
另一支军队从山里出现,朝东边前进。那支队伍秩序井然,迅速沿山腰而下,像一条闪亮致命的毒蛇。
虽然距离很远,杰拉德还是认出了那是一支龙人军队。他能看见他们背上的翅膀,那对翅膀能让他们飞起,轻松越过任何障碍。阳光照在他们身上,盔甲和鳞甲都在闪光。
龙人来救援圣克仙了,大概有上千人。逃跑的黑暗骑士看见龙人朝他们而来,大声欢呼,杰拉德在空中都能听见。黑暗骑士掉转方向,准备重组后同新盟友一起进攻。
龙人行动迅速,沿山侧而下,很快就会越过圣克仙城墙,一旦进入城市,担心误伤自己人的群龙就无法阻止他们。
银龙正准备俯冲进攻,但惊讶的杰拉德大声命令停下。
龙人冲散了黑暗骑士的队列,片刻之前他们还在欢迎龙人朋友,现在则惊讶不已。
龙人迅速了结被包围的黑暗骑士,杰拉德看见整支队伍被粉碎。然后,龙人重新排成队列,向圣克仙前进。
杰拉德不知道怎么回事。龙人怎么可能是索兰尼亚骑士和精灵的盟友?他不知道自己是该阻止龙人前进,还是允许他们进入城市。常识让他选择前者,而他心里却选择后者。
但选择权不在他手中,因为下一瞬间,圣克仙城、龙人的蛇形队伍和座骑的银色双翼、头部、鬃毛都从眼里消失了。
他再次体验到时空旅行的头晕眼花,胃里一阵翻江倒海。
然后杰拉德发现自己坐在坚硬的石椅上,头顶天空漆黑一片,下方是个被白色冷光照亮的竞技场。起初他没看见光源,然后他颤抖着发现那是无数挤满竞技场的灵魂,就像自己、竞技场和所有人都漂浮在一片动荡的死亡之海上。
杰拉德扫视周围,发现奥蒂拉张大嘴瞪着下面。他看见塔思佳爵士和尤利西爵士坐在一起,西格弗瑞德爵士稍远些。阿尔瀚娜·星光坐在这里,萨马也一样,两人愤怒而疑惑地看着周围。吉尔萨斯也在这里,还有雌狮和普兰切特。
朋友在这里,敌人也一样。萨缪瓦尔队长站在看台上,表情沮丧又困惑。两个龙人坐在那边,其中一个是脖子上戴着金链子的大个子波札克龙人,另一个是穿着全套战甲的西瓦克龙人。波札克龙人表情严肃,而西瓦克龙人心神不安。不止一个人受了伤。他们脸色通红,沾有鲜血,都惊讶地环顾四周。法师达拉玛的尸体也坐在石椅上,茫然注视前方。
灵魂没有发出声响,活人也没有。杰拉德张嘴想喊奥蒂拉,却发现自己说不出话。一只无形的手阻止了他,将他压在座位上,无法移动。他只能看见别人想让他看的东西,仅此而已。
杰拉德以为自己死了,也许是背后中箭,所以被带到这个灵魂聚集的地方。他不再害怕。他可以感觉到自己的心跳,听见血液在耳中鼓动。他可以握拳,感觉到指甲挖肉的痛楚。他可以挪动脚,也能感到害怕,他知道自己没死。他是个囚犯,因为某个理由被带到这里,他只能认为那是个可怕的理由。
生者与死者同样沉静,不得不看着下方诡异的竞技场。
一只龙的身影出现。五颗虚无而可怕的头从同一颈部伸出。无边的巨翼形成遮盖竞技场的天蓬,也遮蔽了