“来啦来啦。一定是‘心水人选’。来啦，等一下。”
晴美喊着跑向玄关去了。片山和石津面面相觑。那段期间，石津的手还是极自然地伸向碟子上的最后一个肉包。
“在等着哪。”晴美闪过一边。
“打搅啦。”
进来的是一身黑衣打扮的竹林明。
“这么说──”片山边喝茶边说：“你是野田惠子的表姐啰。”
“是的。虽是远亲，但我们小时候一起住过，情同姐妹一样。”
竹林明在喝晴美泡的黑咖啡──看来她相当喜欢“黑”的样子。
“对于杀害野田惠子的凶手有头绪吗？”
“那个不清楚。在那之前一年左右，我在忙着准备比赛……”
“比赛？”
“竹林小姐呀，”晴美插口。“今年的学生音乐比赛，得了高校部第二名哪。”
片山瞪大了眼。“你怎知──”
“听竹林小姐说的。”
竹林明噗哧一笑，说：“片山先生兄妹，简直就像感情很好的小夫妻一样。”
石津脸色一变。“请不要乱讲！”
“开玩笑罢了。”片山连忙说，因为以前有过一次被石津误会而闭口的经验。
“总之，为了准备那场比赛，我有一年多没旅行，连假日也不外出。惠子也只是偶尔打电话来，没机会碰面。”竹林明顿了一下。“而且，我爸妈去年因工作关系去了名古屋，我到亲戚家借宿，不能用长途电话，更加和惠子疏远了。”
“没有写信吗？”
“现在的女孩哪会写信呢？全是用电话谈事情的──大概出事前十天的事。惠子给我电话了。”竹林明仿佛很难受似地摇摇头。“如今想起来，当时我 应该好好听她说话才是。但……三天后的比赛逼近了，我很烦躁。奇怪的是，到了当天反而镇定下来，大概豁出去了吧。但两天前最没自信，神经很紧张。”
“我明白。”石津点头。“我也是。”
“石津，你参加过什么比赛？”晴美好奇地问。
“小学的游艺会，我演出《宇宙战争》。前一日完全没睡，当天却威风凛凛地扮演了火星人的角色。”
“别介意，请继续。”晴美说。
“是。那天惠子好像喝了一点酒，叫我听她说，然后迳自滔滔不绝地说起来。我的心不在那儿嘛，只是适当地敷衍她。讲了三十分钟，惠子还在喋喋不休。我大声喊说‘够了’，就挂线了。”
竹林明用手指慢慢转动空了的咖啡杯。
“那是我最后一次听到惠子的声音。比赛得第二名──没有冠军，亚军有两名，大致上算令人满意的成绩吧。其后，向老师还礼啦、去名古屋参加家人 的庆祝会啦、练习纪念演奏会等等，每天忙得晕头转向，过了整个礼拜才终于平静下来，这才想起惠子。可是，因我那样子挂断电话的关系，觉得不好意思和她联 络……正在犹豫不决间，那件事发生了。惠子的死使我大受刺激，根本无心参加演奏会。不过，惠子的双亲也鼓励我，叫我不要为这件事而错过重要的机会……结 果，我从那个冲击站了起来，我想是因我全心投入演奏会的关系。”
不知何时，黑猫妞儿醒了过来，把头靠在竹林明的膝头上。
“是惠子养的猫吧。”竹林明抱起妞儿，放在大腿上。“以前我去惠子的公寓玩时见过它。它记得我哪。”
“知道它叫什么名字吗？”晴美问。
“不晓得──你们叫它妞儿吗？好名字。惠子一定也喜欢。”
“那么，为何你会进上志高校？”
“──大概过了两个月，我想起惠子最后的电话。不晓得什么契机，总之突然想起来了。但因当时心不在焉的，详细内容记不起，只记得她提到男朋友 是上志高校三年级学生的事。又说好像在组织‘奇情俱乐部’什么的。因我一度想进上志高校，而且，我很爱看奇情电影，不太像女孩吧。因此我记得她这么提 过。”
“原来如此。”
“后来我见到惠子的父母，得知她怀孕的事。我凭直觉想到，她是被她的恋人杀的──但我无法确定是谁，没有明确的证据；而且，我觉得惠子的死我也有责任。”
“于是你决定自己寻找凶手，是吧？”
“是的。为此，首先我必须进上志高校插班。幸好我爸爸认识上志的校董，得以马上实现我的愿望。”
“你的双亲不反对？”
“我说为了学钢琴，现在的高校功课太忙了。只要我说为了学钢琴，他们就会马上答应的。”
“但是，找凶手的事应该交给警察才是。”片山说：“外行人插手杀人事件很危险的，因我见过那种实例。”
他飞快地望晴美一眼。
“可是警察一直捉不到凶手，好窝囊哪。”晴美语带讽刺地说。
“没有那种说法吧。”片山沉下脸。石津对片山的话表示同意。
“对呀。不是‘警察’，应该换成‘片山兄’的说法才对。”
“什么意思！”
“总之，就如刚才说的，竹林小姐说，她会取代哥哥，在上志高校里暗中查探。不是我要求的哦，是竹林明自己提出的。”
“首先我加入‘奇情俱乐部’，从那四个高三学生的事查起。当中的谁是惠子的男朋友，可能成为决定性要素。我一定查得出来的。”竹林明看看晴美。“我本来想一个人做，不告诉任何人的。但今晚，我听见了晴美小姐和明石的对话……觉得不妨把一切告诉她。”
晴美得意洋洋地笑了。看样子竹林明与她有同志的共识。片山有好像多了一个爱唠叨的妹妹的感觉。
“不过嘛……你不是一个人住吗？万一凶手怀疑你……很危险哦。还是不要的好。萩野邦子也是，倘若福尔摩斯不在的话，她可能死掉啦。”
“这点我也想过了。”晴美说：“因此我认为竹林小姐需要保镖。”
“保镖？”
“对。请它和竹林明一起生活，保护她。”
“一起生活？”
“我不行。”石津说：“我不会和晴美小姐以外的女性一起生活的──”
“没有人拜托你呀。”晴美说。
“是吗？”
“是福尔摩斯啊。”
片山愣了片刻。
“福尔摩斯？可是──它会答应做那种事吗？”
“问问看好了。”晴美对离远拖成一团的福尔摩斯喊说：“哎，福尔摩斯，你愿不愿意跟随竹林小姐？”
福尔摩斯嫌烦似地张开眼打哈欠，然后起身伸个懒腰，“登登登”走向竹林明，在她旁边“咚”地坐下。
“一言为定！”晴美拍手。“这样子竹林明就安全了。其后是哥哥这边啦。”
“我什么？我不需要保镖哦！”
“知道啦。不过，你和荻野邦子在等着相亲的关系，起码应该好好保护她才是。”
“相亲？已经相过啦。在保健室。”
“保健室的相亲不算数的。”晴美笑道：“儿岛姑妈一定在等着啦。”
片山叹息。看来我也要请保镖了……
3
“你们当中，若是有人知道有关案件的事情的话，即刻说出来！”
本宫校长这样说着，然后环视眼前并排而坐的四个人──桥本、长沼、关谷和明石。
片山站在一旁，内心叹息。像片山这种背着一身劳苦──本人一心以为──的男人，叹息是常有的事。
不该把事情交给校长办的。当他后悔时，为时已晚了。
通常要问话时，把人叫到校长室，而且四个一起并肩“受审”，乃是最坏的做法。这样做等于叫人不要讲出来。
必须把人叫到其他学生不注意的地点，而且要逐个逐个地问话，不然绝不可能开口说什么。
“没话说吗？”本宫校长目光炯炯地说：“如果坦白招供的话，衙门也有慈悲可言！”
看来他看太多电视的武侠片集了。
“呃──校长。”片山忍不住了。“即使是野田惠子的男朋友，并不表示就是杀人犯哦。”
“是吗？不过，不能隐瞒真相的。如果问心无愧的话，应该有话说的。我是根据那个信念受教育的。校内发生杀人未遂事件，而且，据说杀害别校女生的凶手可能也是本校学生。我在过去所流的汗都白费了！”
本宫校长用拳头大力敲桌子──却把拳头挥落在墨水瓶上。
事务室女孩们忙着拿抹布来擦，在大骚动期间，片山把他们四个带去会客室。
“校长先生常常那样吗？”片山问。明石挪揄地笑了。
“名誉和尊严。他是为那个而活的人。”明石在沙发坐下。“──荻野邦子是在这里被刺伤的？”
“为何我们要……”长沼愤愤不平地说，非常心神不定的样子。
“心情放轻松点。”片山说着，叫他们四个一起坐下。“虽然校长先生那样子说话，但我不想逼问你们。倘若你们当中有人认识野田惠子的话，可以老实地说出来吗？”
四人沉默地垂下头去。相同的动作，有点奇妙。四人的性格和类型完全不同，但这样看时，却肯定都是高中生。
“──可能在大家面前很难启齿。”片山放弃了。“如果待会想说的话，跑来找我好了。我会在学校里多留一会儿。不然，到公寓来找我也可以。打电话也行──我把电话号码写在这里。”
片山拿出四张名片，把电话号码写上去，交给他们四个人。
“开始上课了吧。你们可以走啦。”片山向他们点头示意。
四人不慌不忙地走出会客室。
片山在其中一张沙发椅坐下──好了，应该怎么做？
四面八方都堵塞的状况。好像有点线索，到头来全都落空了。
不清楚的部份太多。杀野田惠子和行刺桥本信代的男人是同一个人吗？为何要杀荻野邦子？
“慢着……”
这三宗案件可能完全无关连。相反地，可能是一连串相关的事件。有必要站在两方面的立场来考虑看看。
片山盘臂沉思──可是，即使倒栽葱也不一定想到好主意。特别是把福尔摩斯“租”出去的关系，片山觉得自己像看门的华生博士。
“妈的！没头绪哪。”片山喃语。
荻野邦子在这里被刺伤。尖刀的来源不明；而且，“剧院之鬼”的面罩和斗篷也找不到指纹。
会飞刀的人并不太多。若是有学生有那种评价的话……
可是，那个情报不容易传进片山耳中。
没有人愿意把同班同学送到警察面前。
片山站起来，从窗口望着外面。午休快结束了。学生们三五成群地回到校舍那边去。
那天，荻野邦子也是这样子从窗口望外面的。然后房门悄悄打开……
片山站在窗旁。门钮静静地旋转，房门慢慢地打开了。
“喂。”长沼说：“可以吗？”
回课室的途中。四人止步。
“你指什么？”桥本说。
“呃……那位刑警说的呀。关于野田惠子，”
“忘了它！”桥本说：“不是我们该说的事。”
“话是这么说……”
“和警察扯上关系很麻烦哦。”关谷淡淡地说：“你说虽然知道，但与那宗案件无关，这样警方不会相信的。”
“最好是保持沉默。”桥本说：“对了，长沼，戏剧部的事怎么搞的？”
“呀？啊──那个呀。”长沼似乎悚然一惊。“本来想和你商量以后才决定的……可是那边赶时间……”
“哼。”桥本用鼻子轻哼一声。“你不是想一直瞒着我吗？戏剧部的水口聪子跑来道谢，我吓一跳哪。”
“对不起。其后──发生了许多事，所以我……”
“算了，你接受了也没法子。取而代之，什么人演什么角色，由我决定。没怨言吧？”
“嗯，好哇。”长沼即刻点头。关谷和明石对望一眼。
“扮相太差的我可不干。”关谷说：“会被女生取笑的。”
“‘阿玛逊的半鱼人’如何？”
“基尔曼？开玩笑吧！”
“是玩笑。”桥本轻笑。“那种扮相演不来的。是‘剧院之鬼’、‘基克尔医生与海德先生’、‘科学怪人’……”
“‘吸血僵尸’呢？”
“克里斯多夫李不行。太平凡了。”
“贝拉鲁哥西也是，服装一样哦。”
“在他之前的，‘诺斯菲拉切’的扮相。”
“那个‘吸血僵尸’？”关谷瞪大了眼。“那家伙有魄力咧……谁来演？”
“我想清楚才决定。”
桥本的手插进口袋，往前走。三人落后一点跟着。
只有明石静默无声。
片山完全没察觉背后有人影接近。
会客室里铺着廉价地毯，消灭了脚步声。那人影站在片山�