“九娘胆子小，六娘想不想拿回去玩？”岑三娘托着蝉送到了六娘眼前。
那蝉动作缓慢，却还在颤动着脱着蝉壳。六娘吓得想往后退，一时间忘了坐着的是圆鼓凳，身体向后一仰，幸亏丫头挡得及时，才没有摔倒在地上。茶杯再一次被带倒，茶水溅上了新做的水红纱裙上。六娘心疼的眼睛都红了。
“很好玩的。你们不要我就拿回去吧。”岑三娘掏了帕子小心的将蝉包好，递给了百草。若无其事的继续吃瓜。西域运来的，太珍贵了，不吃白不吃。
方九娘深吸口气，拉着六娘勉强说道：“三娘胆子真大。我先带六娘去换身衣裳。”
两人一走，岑三娘更自在。转头看到瞪圆了眼睛的七娘，莞尔笑道：“七娘对蝉脱壳感兴趣？”
七娘勇敢的伸出了莹白的小手，认真的点头：“我想看。”
岑三娘怔了怔，吩咐百草将蝉递给了七娘的贴身丫头。
两人坐在凉亭里，一时间又话可说。七娘默默的吃果子，看荷花。
岑三娘打破了沉默：“西域来的蜜瓜可是稀罕物，盘子里还有六片，正好你们几个一人一片尝尝鲜吧。”
除了她和七娘一人带了个丫头，方家还留了四个丫头在凉亭侍候。岑三娘有心让百草吃上一口，干脆借花献佛把盘子里的瓜赏了。
丫头们惊喜交加。如果不是运气好得了主子赏，也许一辈子都不知道西域蜜瓜是何滋味，纷纷谢了赏，将盘子端到旁边，一人一片吃得兴高彩烈。
百草眉开眼笑，偏着头望向岑三娘，杏眼里闪烁着幸福的光。
岑三娘悄悄朝她飞了个媚眼，主仆俩心有灵犀，都知道占了方家的大便宜，笑得格外开心。
等到午时开席，六娘换了件新裙子与方九娘携手同来。午饭吃得沉默。饭后方九娘有心留六娘七娘去她的绣楼午睡，又不好意思撇下岑三娘。六娘七娘也明白，就说日头毒了，早些归家。三人便辞了出府。
府门口重上了竹帘小轿，银子带着两个小厮满头大汗的奔了出来。提了一大一小两只竹篓，说是夫人送给老太太的西域蜜瓜。却将那只小的塞到了百草手里，低声说道：“这只是给……三娘子的。”
百草笑咪咪的接了。
七娘最后上轿，看在眼里，重重的放下了竹帘。
作者题外话：晚一点再集中看吧。
听壁角（一）
几天后，方夫人亲自登门拜访岑老太太。
送走方夫人之后，岑老太太将大夫人留了下来。
岑知林下了课回内宅给四夫人请安，竖着小耳朵听四夫人愤愤不平的说道：“母亲就是偏心。三娘的亲事难道我就不能说上几句？都是她的堂婶来着，单就留嫂子一个。”
在议三娘子和方家的亲事？岑知林顿时紧张起来，腻在四夫人怀里不肯走：“三娘要和方家七公子定亲了？”
四夫人拍他的屁股：“这事与你无关，一边玩去。”
岑知林眨巴着眼睛，一脸不乐意：“怎么会无关呢？我将来是四房的主子，她嫁得好，我就省心了。”
“哎哟，我的儿！”四夫人喊了声，眼泪就出来了，“娘怎么会把你过继到四房去？你如今都知道惦记三娘了，将来可还记得我是你亲娘？”
岑知林跳下她膝盖，皱着眉说她：“哭什么呀！我就一个亲娘，我还会忘记孝顺你不成？还和三娘争风吃醋！没出息！”
四夫人越说越伤心：“娘是没出息！这宅子里你祖母就偏心大爷一家，你爹又是个没前程的。娘不指望你们哥三指望谁去？”
“好啦好啦。”岑知林伸着小胖手给四夫人擦泪，“大婶婶管家，祖母和她议事的时候多些。娘你过点省心的日子这才好呢。女人劳累了会老的快，明白么？甭管过没过继，我都会孝顺你的。
四夫人转嗔为喜，狠狠的亲了他一口：“就知道哄娘开心。”
岑知林偎依着她，开始套话：“方家会给很多银子的彩礼吧？”
四夫人哎了声：“方家有钱却怄门儿！那方夫人穿戴比你大婶婶还华丽，翻来覆去说三娘子是孤女，身无长物，就岑家公中那点嫁妆。说什么给嫡子娶个孤女会遭人笑话。一副方家娶了三娘，是她上辈子修来的福气似的。”
岑知林攥紧了拳头，不服气的说道：“啊呸！方家除了有钱还有什么？商贾人家还敢嫌我岑家的姑娘。”
四夫人想起方夫人那通身的富贵劲就来气：“是啊，三娘如果不是孤女，那轮得到他方家来挑理！”
岑知林便问她：“娘，那祖母是什么意思啊？”
四夫人哼了声道：“我哪知道啊，你祖母不是撇下我正和你大婶婶私下里商议么？”
岑知林站了起来：“娘，我玩去了。”
一溜烟跑了出去。
听壁角（二）
岑知林带着阿富转身就去了后院。
“你在这守着，有人来就说和我在花园里捉迷藏。明白？”岑知林叮嘱完阿富，猫腰钻了狗洞。
狗洞彻得小，岑知林爬过去却完全没问题。
他爬进岑老太太住的内院，贴得墙根走到了屋子的背后，蹲了下来。
屋里隐隐传来岑老太太和大夫人的声音。
“母亲，照我说，方家虽然只出五千两彩礼，却答应以方家商号的名义开一间粮铺一间蚕丝行，分八成股给咱们。这可是大好事啊。”
岑家地多，却没有商铺。从岑家分家之后，三房老太爷以书香世家自居，不肯行商。岑家的铺面只租给别人收租金。庄子的产出都由像方家王家这种开商铺的大户收购。
老太爷过世，老太太把管家权交给了大夫人。大夫人就一直想开铺子。岑家地里产的粮食再多，山上桑园里养的蚕再多，隆州城有多大的购买力？方家收购蚕茧，有自己的丝绸作坊。粮食早销到了沿江的城市，并不仅仅立足于隆州城。想在城中商户里分一杯羹不是件容易的事。
如今铺子不用自己开，管事的作工的不用自己找，不操半点心，年年都能分八成股的红利。
范家出几万两银子彩礼，岑家就算留下大部份现银，也容易被人说嘴。这铺子的干股隐密，明面上五千两银子的彩礼都给了岑三娘。岑家面子有了，利也得了。所以大夫人觉得答应这门亲事是件划算的事。
岑老太太长长的叹了口气：“我知道。”
知道为什么不想答应？也不能把岑三娘嫁得太差，她好歹是岑家的姑娘啊。大夫人心里犯着嘀咕，没敢问出口。
“三房和四房自分家之后，几乎没有来往。”岑老太太神色有些激动。
大夫人接嘴说道：“是啊，我都不知道李氏居然出身陇西李氏。也就年年祭祖时见着她。母亲，这中间是否有什么隐情？四房老太爷和过世的公爹可是亲兄弟呀。”
岑老太太眼里闪过一丝恨意：“亲兄弟又如何？当年婆婆病逝时，你公爹病倒在外地，死活不知。四房老太爷说你公爹死了，带着人逼着我分家。差点就被赶出了这座祖宅……好在表妹嫁给了王家嫡长子，出手相助。我才没被四房老太爷逼死。后来你公爹又及时赶了回来，长兄继业天经地义，最终搬出了祖宅的是四房。”
大夫人倒吸口凉气，忍不住说道：“那四房绝后，只留下了岑三娘，母亲为何还要帮四房料理后事，过继香火？”
“大儿做着岑氏的族长。三房四房的老太爷原是亲兄弟。我不这样做岂不是叫外人说道？”岑老太太感慨：“三娘私下里藏了钱财，还敢用陇西李氏的名声哄骗我，总让我回想起当年四房老太爷的狠辣劲儿。如今我还要顾忌岑家的名声给她选门好亲事……”
岑老太太眼角湿润了。
大夫人赶紧劝道：“母亲，那就应了方家的亲事，等她及笄就将她打发了吧。”
岑老太太终于点了点头：“四房的产业如今也全归了我三房的子孙。算了，我气也平了，不和她计较了。让方家再请媒人来吧。”
窗外岑知林一屁股坐在了地上，小脸上一片茫然。
墙外传来几声鸟叫，岑知林回过神，爬出了狗洞，板着脸对阿富说：“你敢说出去，我就卖了你！”
阿富紧张的从他身上扯下几片草叶，委屈的说道：“少爷，我不会说出去的。”
岑知林望向花园深处的水榭，咬着唇，扭头就跑。
变数（一）
几天后，方家的媒人上了门。
岑家上下传遍了。岑三娘也终于知道，自己和方铭定亲了。
许氏没有见过方铭，紧张的不得了。
百草满面春风：“妈妈别担心。方家七少爷人可好了。模样长的好，对三娘子也好。上次还送了三娘子一个西域蜜瓜呢。”
许氏瞪她：“一个瓜就把你收买了。三娘子，你觉得方家七少爷怎么样？”
岑三娘坐在廊下，怔怔的望着园子深处下人居住的那几排房子。亲事终于尘埃落定，又轻飘飘的让她没有半点真实的感觉。
“三娘子，你倒是说说啊，如果这门亲有什么古怪，奴婢这就打发人去长安找你外祖父……”见岑三娘半点反应都没，愣愣的出神，许氏急了。
岑三娘抬起头，满脸无奈：“妈妈，我的亲事由不得我。定了亲又如何？一日未过门，我便算不得方家的人。”
“啊？”许氏听得直犯糊涂，“三娘子，你究竟是满意还是不满意？”
岑三娘站起了身，摇着团扇进了屋：“有客来了。”
许氏和百草面面相觑：“谁来了？”
院门处传来隐约的对话声，不一会儿，守门的婆子上了楼，禀道：“三娘子今早去逛园子，可是掉了个荷包？扫院子的丫头小青捡到了，说来还你。”
岑三娘笑道：“哎哟，原来是被她捡到了。我正想叫百草再去找找呢。”
百草纳闷的嘀咕：“啥时候掉的……”
岑三娘的团扇敲到了她身上：“还说？一路跟着我，连荷包掉了你都没发现，真真该打！”骂完百草示意许氏抓了把钱给守门婆子，“辛苦妈妈了，叫她上来吧。”
那婆子欢天喜地去了。
岑三娘收敛了笑容，转身去了内室：“百草，你守在外面，六娘七娘要上来，报个信儿。妈妈，你就守在门口做针线。”
见她严肃，百草和许氏心里有点发慌。
岑三娘笑了笑：“没什么事，回头再给你们说。”
两人照了吩咐去做，不多时楼梯就响起了脚步声。百草迎了上去：“小青，多谢你啦。我正想去园子里找呢。”
小青上楼的时候，楼下六娘七娘的丫头都朝着楼上看。百草大声说话，是说给她们听的。
许氏掀起了内室的竹帘：“三娘子，小青来了。”
小青进去后，许氏端着簸箩，坐在门口做起了针钱。
变数（二）
“奴婢见过三娘子。”小青朝岑三娘福了福。
岑三娘抬起头打量着她。
十六七岁年纪，面容清秀，嘴角自然的往上翘，看起来随时都带着笑意。和那位徐妈妈一样，长了副讨喜的模样。
“奴婢在园子里捡到了一个荷包，记得好像是三娘子戴过的。”小青将一只深蓝色锦缎绣五蝠的荷包放在桌上。
岑三娘拿起来看了看，折转身从箱子里拿出同样一只荷包来：“眼力不错嘛，去方家游园子的时候我拿出来戴过。一次你就记住了。这针线活也不错，织锦阁做出来的吧？仿的真像。若不是我这只还在，还以为真丢了呢。”
小青微笑着，并不接话。
岑三娘将两只荷包扔进了箱子：“自从我知道了你，早起逛园子的次数一个巴掌数不完。说吧，怎么就能看得这么仔细？我很好奇。”
小青低声回道：“奴婢自幼就能过目不忘。”
手下有的是人才啊，岑三娘腹诽。她笑吟吟的说道：“你是为方家的亲事来的吧？堂祖母待我不错，方家比范家有钱，方七少至少不是个病秧子结巴。这门亲事我也挺满意。你可以离开岑家向你家主子复命了。再呆在我身边，没用。”
小青抬起头，轻声说道：“三娘子，我家主人让奴婢转告您，半月后，会有人接你去长安。”
岑三娘心头一震：“什么意思？”
小青恭敬的说道：“我家主人还说，请您放心，来接你的是你外祖父李家的人。话已带到，奴婢告辞。”
她转身欲走，岑三娘啪的将团扇扔在了桌子上：“站住！”
小青转过身：“三娘子还有什么吩咐？”
岑三娘冷冷的看着她：“转告你家主人，我和我外祖父不熟，我不会去长安。”
小青沉默了下道：“奴婢知道了。”
小青一走，许氏端着簸箩进来，满脸震惊：“三娘子，她是什么人？老太爷真的要接你去长安吗？”
岑三娘摇头：“妈妈，她是得了送我点翠钗那人的吩