在第三层，阿惠看到一扇门开着，有一位中年主妇正在门口和客人模样的人打着招呼。
来客是一对新婚夫妇，正在向她送去经百货商店包装的东西。
“我们经常得到董事的关照……”
“啊，您二位大客气了……新年的时候我丈夫有空闲在家，请一定来玩儿呀！”
主妇那高昂的声音回响在走廊上。
再过一个星期就是新年了——阿惠刚刚意识到这一点。
她第一次做为相庭的养女过新年。
年底相庭显得十分繁忙，是否过了年以后来客才会多呢？担任好几个公司经理、副经理的他，也许和一般的经理们不一样……一种期待着客人盈门的奇妙心理，在阿惠的心底里萌生了。
3“新年的时候我们去伊豆的温泉过吧？”
圣诞节刚刚过，相庭便对阿惠说道。
“新年在家里过，不免要来许多客人。烦也没有办法。而且我们之间从认识到现在已经非常熟悉了。出去走走也许有好奇心更有趣儿呢。”
“……”
阿惠不知如何回答。
“我还有许多的好朋友，我必须一点点地将你介绍给他们。这也是个机会。反正每年新年的时候客人都特别多。说是休息，可实际上累得不得了，还是躲出东京为好。”
实际上，阿惠入籍以来，相庭还真没有把她介绍给什么人呢，年末就到了。
客人没来一个，电话也没有打来过，静得竟然使阿惠有些烦躁了。
相庭的工作繁重使他希望离人群远一些，过年是个机会，他不想热闹。阿惠的心情也是这样，不想见更多的人，可是……相庭看到阿惠不知所措的样子，宽慰地笑了笑：“哎呀，你也不要太介意了，平时我一过新年就住到外面的旅馆去。常常在半年前我就预约好、因为我经常那样，他们也熟悉了。住一下公司职员的宿舍也可以，但还是会有人找去。阿惠不喜欢温泉？”
“不，可就这样去怕不太好吧？”
“那好办，把阿俵君也叫上一块儿去不就行了吗？”
“那……”
“看，你的脸红了！哈哈，我明白了，我明白阿惠的意思了。过年时，两个人抱在温泉里，我在旁边多不知趣儿呀！”
相庭开怀大笑着。
三天后。相庭回来说他已经在伊东的旅馆预约好了。
“在奥汤河原有一家专作京城风味菜的旅馆。我原想去那儿，但那儿的房间都订满了，只好去伊东。因为临时变更，没有订上最好的房间，不过，忍忍将就一下吧。”
“什么将就呀，怎么着都行。”
三个人在新年的前一天下午乘新干线去了伊东。
在伊东的旅馆街上，的确没有什么高级一点的旅馆，但相庭订了两间可以看见大海的房间。一间是相庭的，另一间是阿惠和阿俵的。
三个人住了三天，第三天傍晚他们返回东京。
达到了相庭的目的了吧，他们终于过了一个无人打搅的安静的新年。而对阿惠来说，最大的收获是把自已打算和阿俵结婚的事对相庭明说了。
阿惠把这话一说出来，相庭便表现出了一副“为什么不早说”的样子。马上商定在5月份了。
如此说来，为一对尚未正式入籍的“养女”夫妇办理婚事是有点让人感到奇怪的。同时，相庭还决定，5月份选个黄道吉日结婚后。阿惠和阿俵两个人索性搬到一块儿过。
“新居？在哪儿都不要紧的嘛！现在阿惠不还住在三田的公寓吗？也可以再去找别的地方。”
4日的星期日，相庭因为要去打高尔夫球，阿惠便在三田的公寓里和阿俵两个人过了。
5日是星期一，他们又恢复了原来的生活。
如果说多少有了点儿变化的话，就是相庭于6日和7日两天到筑地的一家大医院进行了健康体检。
“每年必做的一次，这是公司里要求的。因为年底太忙了，新年后早点做完检查得了。”
阿惠也跟随着他去了医院。在候检时，相庭还可以有个伴儿聊聊天。
全部检查完，相庭从诊室里出来时脸色十分好看。
“就是血压有点儿高，其他的没有什么可担心的。”
“我一看您的脸色就知道挺好的。”
“不过，说实在的，这阵子我觉得胃有些不舒服。老是忙，早一天检查一下就好了。
不过，也没有发现什么异常，这下我放心了、是晚上喝酒太多的缘故。“
相庭又一次开怀大笑起来。
阿俵从这个星期开始。又到中国出差。阿惠则还是每天去相庭的公寓。
9日星期五傍晚时分，少有的门铃声响了。
阿惠连忙打开了厨房的电视监视器，一位来客出现在荧光屏上。这是一位40岁上下、良家主妇样子的女性。
“我叫漱川，正好来到这儿。”
对方笑容满面地说着话，但阿惠从来见过这个人。
“请。”
阿惠马上答道，并按了一下门锁的自动开关。她想此人也许是相庭的熟人。
阿惠打开房门，刚才在荧光屏上出现的女性走了进来。她穿着朴素，端庄秀丽，一看就是有着良好教养的主妇。
“突然来打搅……您是这家的夫人？”
“碍…”
阿惠一下子不知该怎么说。
这个女性目不转睛地看着阿惠。
“您是新来的？”
“什么？”
“是新来的佣人？”
“不……我是这家的人。”
对方环视了一下门厅，又问道：“那位夜须先生从美国回来了？”
“夜须”，就是那天电话里问的名字。这次阿惠明白了。
“这里没有叫夜须的人。”
“啊？……那请问这家主人？”
“叫相庭。”
“相庭先生……”
对方歪着头想了一会儿又问道：“是不是从去年8月份住在这里的？”
“不是……”
也许她根本没有听见阿惠的否定，只是一个劲儿地点着头。
“夜须先生租出了这套公寓。但是，因为我听说他去年年底回国了，今天正好路过这里，便……好像他又延期了。夜须先生什么时候回来，您知道吗？”
“不，我根本不知道叫夜须的人……”
“这我知道，我还打过电话。”
她似乎认定阿惠就是这家雇佣的佣人，又重复了一遍。
“打搅了。”
这时她环视的目光一下子停在了门厅的那两副青铜盔甲上，同时，一种奇怪的笑容流露在她的脸上。
“这个东西还放在这儿哪！”
说完她便开门走了。阿惠锁上门，回到了起居室里。
她心中产生了一种不可名状的情绪，双眼凝视着天色渐晴的庭园。
种植着像白桦树一样的枯树的庭园外侧，有一条小道。
不一会儿，一辆白色小轿车从那儿驶了过去，坐在司机位置上的那个刚才来的女性的侧脸阿惠看得清清楚楚。
正好一辆桔红色的出租车和她交错而过。
两三分钟后，那辆已没有客人的出租车又从原道返了回去。
但那辆白色的轿车并没有再驶回来。
阿惠不知在那儿伫立了多久。
她突然听到背后有声音。立刻清醒过来。
起居室的门开了，相庭走了进来。
“碍…”
阿惠的惊讶倒不是为这个，因为相庭自己有钥匙，常常不按门铃就进来。
“今天回来的早哇！”
“啊，和别人有个约会，结果临时又取消了。”
“那么，我马上准备晚餐。”
阿惠笑着，再次看了一下庭园。
在日落的同时，庭园里的灯也亮了。但由于灯亮的早，周围还不十分昏暗，因此公寓栅栏外的小道还是看得清清楚楚。
“我刚才站在这里，看见一辆‘奔驰’车开了过去。”
阿惠一边接过养父脱下的外衣一边说道。
“我想是不是爸爸的车，好像是吧？”
“啊，”相庭一边朝卧室里走一边随声附和着。
“今天那个司机还是个新婚的呢！所以想快点儿回家，死活不进门就走了。”
4
“以前就有一个找夜须的人打错过电话呢！我以为是号码弄错了，可这次突然找上门来了……” 13日星期二很晚才出差回来的阿俵，星期三傍晚来到了阿惠住的公寓。
吃完饭，阿惠便把上周一个叫漱川的女性找上门的事对他讲了。
“听她的口气，那个叫夜须的人才是那套公寓的主人。说是他去美国期间不住，暂时租给了别人。”
阿俵听是听着，但似乎对这个消息不感兴趣，眼睛一直盯着窗外的夜景。
“那个叫夜须友则的人，说是也没有家，原定去年夏天到去年年末在美国。”
“你是怎么知道的？”
这次阿俵笑着问了一句。
“那个女人问我‘是不是从去年8月份住在这里的’呀。”
“简直是胡说八道。相庭先生是在有这栋公寓时就住进来的！”
“是呀！但是，自己第一次到那儿时正好是去年的8月……阿惠的心中微微有了一点儿疑问。
“那个女人弄错了房间了吧？”
阿俵问了一句。
“不，她看见了那两副盔甲还问为什么还放在那里，难道……”“我看纯属巧合，而且那是一个相当不懂礼貌的人。我看你还是不要听信她说的话。”
阿俵一边轻松地笑着一边把阿惠搂在怀里。
就像他说的那样，忘记这件事吧！阿惠心中对自己说道，闭上了眼睛，顺从地投人到阿俵的怀中。
但当阿俵把她抱到隔壁的草席上时，她一下子又睁开了眼睛：“我还有别的不明白的事儿。”
“……”
阿俵看着她。
“我到元麻布都一个半月了，怎么爸爸家里一个客人都没有，也没人打来过电话，信和包裹什么的也没有一件呢？”
“那是因为相庭先生在妻子去世后一直隐居嘛。工作那么忙，白天又不常回公寓，他的家就像旅店一样，这样一来，有什么邮件不就都寄到公司了吗？这我常常听他说的。”
“偶尔有几张贺年卡也是寄给夜须的。”
说着，阿惠随手从手提包里取出一叠用橡皮筋捆着的明信片让阿俵看。果然，无论哪一张上都写着“好时代元麻布102室”，收件人是“夜须友则先生”。
自从从伊东回来之后，阿果每天到元麻布公寓时都要收到几件寄给“102室”的明信片。
阿俵默默地把明信片放在一边。
“——这是因为，寄给相庭先生的贺年卡都寄到各个公司里去了。”
“你去过他的公司？”
“当然去过。”
“他收养养女一事，各公司都知道了吗？要不就是对外部人来说是个秘密？”
“我想这不会当成什么秘密的吧？而且依照相庭先生的性格，他高兴还来不及呢，正打算把这件事对亲朋好友们说呢！”
“是的，他说过新年时要介绍一下我，可我还奇怪呢，干吗急急忙忙地拉我们去外地，躲开大家呢……？”
“会不会是因为像他本人说的那样，新年里来的什么客人都有，忙忙乱乱地不好介绍？”
“嗯……”
阿惠若有所思地低下了头。
“阿惠，你到底是怎么想的？”
阿俵用奇怪的目光瞪着阿惠，似乎想看进她的内心。
“身兼几个大公司经理的实业家的生活，和我们平常人想的是不一样的。他要面对不同的人，在不同的场合显现不同的外表，有些还属于他个人的私生活。你现在成了他这样的人的女儿了，所以你就尽管放心地相信他，在他疲倦地回到家时，用家庭的温馨去使他放松。”
“这个……这个我会努力的。”
于是，阿惠在心中暗暗发誓，关于这些她决不去问相庭，也许这些无益的询问会刺伤他的心。
最后，阿惠问道：“你坐过爸爸的车吗？”
“坐过，是黑色的奔驰。”
“也认识司机？”
“是啊，他是个很老实的人”
“我只是听说过，一次也没有见过。黑色的奔驰、司机等等。”
“我想起来了，我要买车了！”
阿俵提高了声调说道。
“是‘斯科达’，新车！”
“这……不要紧吗？”
“不要紧，我们要结婚，而且已经有一大笔可以自由支配的钱了。”
5
1月16日星期五。初冬的阵雨天气转成了小雨夹雪。刺骨的寒风也刮了起来。
阿惠像前天考虑的那样，早上8点就出了三田公寓的门，比平常要早两个半小时。
此时正是上班的高峰时间，车流量很大。阿惠步行了20来分钟，大约在8点20分左右到达了“好时代元麻布”。
她躲在栅栏外边看着，102室的起居室和卧室的窗帘还都没有打开。
以前阿惠问相庭有关吃早饭的事情时。相庭笑着说“让司机等候的10分钟”就足以了，但他吃早饭前一直躺在床上吗？
他还说“奔驰”车的司机每天早上8点40分来接他。
到这个时候再不来车可就太晚了，阿惠一边想着一边向周围看了看。
公寓附近有一个小公园，这么冷的早晨那里连一个人影都看不见。
长椅旁有一个电话亭。阿惠想了想走了进去，在那儿盯着公寓前的小道。由于灌木丛和栅栏的干�
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