裴瑶显得有些意外，“哥哥说你会在这里，你竟就真的在这里？”
这话说得，让白南之很有些纳闷。
“你怎么会在这里？”裴瑶又问。身在宗吾宫中，她比平时稍显点拘束，但话语中的指高气昂还是没有改掉。
白南之叹了口气，“不知裴小姐有何事？”
裴瑶一时语塞，再开口时已有些不耐烦，“难道我没事就不能找你了？”
“哪里的话，只要裴小姐乐意，当然随时都可以找我。”白南之不咸不淡的敷衍着，同时已经猜出了几分裴瑶在此的缘由。
她腰上那玉佩不见了。
联想那玉佩和宗吾皇室的关系，不难知道为何太皇太后愿意见她。
白南之对裴瑶此女毫无兴趣，却难免要在意她的身世。
北国公主这一层自然是需要在意的，除此之外还有另一层：她的母妃，是当年从宗吾嫁过去的，梁婉的嫡亲闺女，叶泉的亲妹妹。
当然，最恼人的还得是裴瑶的那个哥哥。一想到裴竹现在又不知道正潜在哪里施展着什么阴险诡计，白南之就头疼。
他不禁再度担忧起出门在外的宋天天。
京城之外，裴竹却正在会见着一位老友。
他是特地让裴瑶独自一人先行步入到宗吾宫中的，也早已收到了宋天天三日前离宫的消息。三日的时间，足够让宋天天办完事开始回程了。
裴竹早盘算着要趁机见她一面，此刻却丝毫不急，只笑眯眯地望着眼前人。
“老弟啊，多日不见，你还是一点没变，神色如往常一样自在——不管何时都这么自在！真是佩服啊，佩服。”对面那人也笑着，笑意中却带着一股咬牙切齿，“兄弟我就做不到你这么自在，我现在可是有大麻烦了。”
“叶兄真是说笑。”裴竹淡然道，“什么麻烦能难得住你？”
如果宋天天在这儿，她就会认出，这个所谓的“叶兄”，正是前两天让她扑了个空，且四处搜寻而不得的淮王。
“裴老弟，你我认识也这么久了，现在还来这些虚的，有什么意思？”淮王向后一靠，斜斜倚在椅背上，“这次我落到这境地，你从中搞了什么鬼，别以为我不知道。”
“哦？”裴竹笑道，“你想如何？”
“我？我不想如何。都到了这个境地，我还能如何？”淮王摇了摇头，“我倒是想知道，你想要如何。”
裴竹轻抿杯中茶水，不答。
“这种时候，我来找你，你还愿意收留我，说实话，我是很感激的，真心感激。” 淮王继续说着，“所以我现在，想和你说一些交心的大实话。”
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☆、鱼死网破
裴竹轻抬右手，“愿闻其详。”说着再度将茶杯递到嘴边。
“第一句实话：想当年我第一眼见到老弟你，就知道，你这家伙狼子野心，不是个东西。”
裴竹一口茶水忍着没喷出去，憋在嘴里险些憋死自己。半晌他才终于把这口茶给咽了回去，继续保持着风度露着微笑。
“刚巧我也狼子野心，自然与你一拍即合。”淮王盯着裴竹那不露声色的脸庞，“当然，就像你一直利用我一样，我也从来都没有信任过你。”
裴竹将手中茶杯放回桌上，微眯起眼，“你到底想说什么？”
“我不正说着吗，老弟。”淮王却笑着重新将自己面前那茶水端起，向他邀杯，“你急什么？老弟呀。”
是啊，他急什么？
裴竹勾着嘴角，半阖的眼眸中闪过一抹厉色。
他并没有被这些言语所激怒。正如淮王所说，他俩一直以来都是在互相利用而已，对于彼此间的这关系，两人也都早已是心知肚明。
只是淮王竟然将这些话摆在明面上来讲，让裴竹很有些诧异。
如此开诚布公，难道这个男人还想和他撕破脸皮不成？在这个时候撕破脸皮，对这个男人而言，能有什么好处？
裴竹稍稍感到有那么一点不安，当然，只是那么一点而已。
太皇太后一声令下，宗吾女皇领命亲来，淮王现在的处境，在某些人眼里说是穷途末路或许也不为过。但裴竹丝毫不这么认为。
如果现在是他裴竹处于这个境地，定然已经招兵点将揭竿而起杀上门去，最不济也要霸守一方割据半国，绝无可能束手就缚，为此哪怕委身敌国也在所不惜。
淮王的底子，裴竹可清楚得很。
所以他现在才会在这里淡淡然听对方絮叨。
“外面那个正四处找我、打算对付我的小丫头，我早几年见过几面，嫩得很。”淮王饱饮一大口，放下茶杯，“她身边跟着的那些兵力倒确实是有些棘手，但也不会是你我联手的对手。更何况，呵呵，再多的兵力，如果不听她的，又能如何？”
裴竹盯着他，心道：终于等来了正题。
“裴老弟，别以为我不知道你在这块地界藏了多少兵。实不相瞒，我也藏了不少。”淮王站起身来，双手虚抬身前，声音也徒然拔高几分，脸面上泛出几丝潮红，“现在是个机会！老弟，绝好的机会！那老太婆已经不行了，她以为给那丫头一堆兵就对付得了我了？哈哈！你我联手，马上就能要了那小丫头的命！就在这里！马上！”
“叶兄，坐下吧。”裴竹不动声色，“方才又没有饮酒，你为何如此激动？”
淮王犹自站着，目光灼灼，“如此良机，你想要错失？”
裴竹只是笑。这提议听起来不错，但……在这里借他的力量去杀了那个小女皇，然后再将整个宗吾的愤怒推到他身上让他一人承担？这种事情裴竹自然不得答应，他又不傻。
更何况……那个有趣的小丫头，如果就这样被杀死了，他也会觉得可惜得紧。
淮王犹自继续说着，“她，和那个老太婆，都只当使出这一招来我就会是个死人了，却不知，此时此刻，真正虚的是那个小丫头。趁他虚，要他命，不是吗？”
“趁他虚，要他命？这话是不错，我很认同。”裴竹沉吟许久，也起身来，退后两步站着，取出把折扇轻敲自己掌心，一字一顿将剩下的话语突出，“不过，在我看来，现在最虚的，可不是她。”说到最后几个字时，语中寒意渐渐森然。
裴竹已有了几分不耐。
眼前这人，果然留之无用。
淮王目光一凝，紧盯着他，突然大笑，“哈哈！老弟！果然！我果然没有看错你啊，老弟。”说着大步跨来，神色狰狞。
裴竹紧握手中折扇，抬起左手，面容渐冷。
“别急，老弟。”淮王停下脚步，突然又是一句。
裴竹单手停在半空中，按捺住周遭已蠢蠢欲动的手下们。
“之前那个话题我还没有说完……要继续吗，听听我的心里话？”
“请说。”裴竹冷声。
“我母后，啊，就是那个老太婆，其实我一直很敬佩她，如果可以的话，我也不想忤逆她。”淮王放缓语速，神色也恢复如常，翻脸如翻书般继续絮絮叨叨着，就好像刚才什么也没有发生，而眼前只是一名普通的旧友，“哪怕如果泉妹还在，我也会好好地呆在我那块番地里。可惜老太婆被私情蒙了眼，硬要将天下交给那个乳臭未干的小丫头，我如何能甘心，如何能不为自己好好争取？”
裴竹轻笑，“我以为你会说些更有用的东西。”抬在半空中的手始终没有放下。
“都这时候了，还管它有用无用干什么？啧……”淮王摇着头继续，“其实就是对那小丫头，我也不过是觉得她无法担此大任。不然的话，她那皇位，我可半点都不想贪。”
“哦？”裴竹到此才真觉得有些诧异。
“我俩认识多久了，老弟？五年还是七年？那时你年纪还小，但是我每次面对你时总觉得看不透，总也看不透，一直到现在都是如此。”淮王半转过身看着窗外，笑意中带上了那么几丝苦涩与颓然，“好在看你现在这反应，估计你也没完全看透过我……不过……事已至此，什么都无所谓了。刚才已经是我最后的挣扎，既然你不愿出手，我，到底还是要走上这条绝路的。”
绝路？裴竹微皱起眉，刚想开口，却见淮王骤然转回身形，扑将上来。
随之而来的，还有一抹剑光！
“叮！”的一声，剑光猛然敲上扇骨，扇身传来的巨力让裴竹后退数步。
裴竹虽然有所防备，但淮王用话语转移了他的注意，又趁着侧身挡住他视线时取剑，还是让他稍着一道。
长长的“吱啦”声过后，淮王手中利剑终于止住攻势，而裴竹手中折扇已被割损近半，扇骨皆毁，只余扇柄苦苦支撑，将剑势推向要害之外。
不过电光火石的一刹那，就是这一刹那，淮王伤到了裴竹一条手臂，却被四周蜂拥而来的攻击贯穿，有死无生。
“何必呢？”裴竹握扇手腕一转，荡开剑身，“你若只是求我帮忙掩护你到一个安全的地界去，我倒不会拒绝。”
淮王躺在地上，再也无法回答，嘴角却还带着一抹肆意狂妄的笑。双目盯着裴竹看着，那双眼似乎在诉说着一个落败者的决意。
裴竹将半毁折扇扔到地上。
他不奇怪为何淮王会要杀他，只想不通为何淮王会选在这个时候用这么蠢的方式鱼死网破。
路还很多，不是吗？
裴竹叹息着转身欲离，不过两步却感到脚下一软，一阵燥热合着一股晕眩袭来。
原来如此……
裴竹扫了眼臂上伤口：是毒。
不过这毒嘛……
裴竹脸上浮出一丝冰冷不屑：班门弄斧。
“来人。”裴竹出声，嗓音如他所想的那样已经暗哑，“去唤……”
咦？
随着这刚出口的四个字，体内仿佛升腾起一团火焰，烧灼着咽喉。未出口的字眼被堵在胸腔，浑身的气力也迅速被带离，竟然连让他说完都无法支撑。
不对！
这毒他早已实验过也施用过无数次，对其毒性熟悉至极。此毒固然迅猛狠戾无匹，但绝不至于快到这般地步！
裴竹伸手想要抓住什么稳住身形，但双腿早已无法站立，须臾间整个人便重重摔落在地，眼前浮出一团漆黑。
不妙……这毒性已经被人做出了改变，虽然根源还是依附于他所熟知的那一种，但这一点点改进，便足以在这种时候要了他的命。
可不能奢望原来的解药还能有用，至于现在带着的医师能不能在他毙命之前解开这毒，他也没信心得很。
这些念头闪过的短短瞬间里，他连耳畔都开始嘈杂。
嘈杂间，四周听起来一片混乱。
他有听到侍女的尖叫声，也有听到手下焦急的呼喊真，奇怪的是，他还听到外面似乎传来了马蹄声。
错觉吗？还是这个时候又有客人到来？听这声响，客人还不少。
裴竹还想思索些什么，却连意识都开始远去。
罢了，现在也只有听天由命了。
啧，终于还是在阴沟里翻了一次船。
他突然又想到了那个小小女皇，先前他还在淮王面前思索过要不要去杀她，结果现在自己马上就要生死未卜了。
那个女皇不会知道，如果不是他的一念之差，现在在鬼门关门口的就会是她。
裴竹也不会知道，宋天天这几日追寻下来，对于淮王的所在，她已找到了些许蛛丝马迹。
淮王不是一个人进的京，那么些人，哪有可能消失得干干净净？奇怪的是，淮王对于隐藏自己的行迹，似乎并不是太热衷。
宋天天沿着这些行迹直扑过去，就找到了裴竹的这处宅邸。
如果她早来一步，淮王或许就不会死于裴竹之手，而如果她再来得更早一步，在那两人决裂之前，或许就会陷入裴竹和淮王共同的包围之中。
但现在她来得……这时机挺巧，淮王已死，裴竹刚刚被放倒。
淮王已死，她的任务就算是终结。
而面对躺在地上的裴竹，她则又陷入了一个新的抉择。
救，抑或是不救？
作者有话要说： 本来我觉得应该给淮王这个倒霉家伙起个名字，比如叶帧什么的……
但是想想还是算了
龙套要什么名字嘛~嗯！
☆、结案陈词
宋天天最终还是把人给拖回了宫。
裴竹带着的那医师也算有两把刷子，虽然无法治愈，但至少能稳住裴竹身上的毒性没让他半路上就翘了。
到了宫中，御医一堆，各种珍贵药材也是一堆，就好办多了。
宋天天找了个空殿将裴竹安排过去，不多时太医们鱼贯而入，宋天天让开位置，寻了个座椅坐下。
裴竹早