里的一切，似乎总是鸦雀无声，除了那天半夜传出过的那阵哭声……
还有，那别院里，总是那样安静，让人感觉一切都死了似的，像一个坟墓。
第四天的下午，甲壳的大师兄陈风终于到了，而且还多带了一个人来。
“师兄，”甲壳悄悄把陈风拉到一边，指着沙发上那个干巴瘦小的老头儿问道，“他是谁？”
“真实姓名连我也不知道，不过，道上的人都管他叫‘老八’。”大师兄压低了声音，故作神秘状，“他可是个高人，不管什么来头的东西到了他手里，只要三分钟，就能断出真假估出价格，准得邪门。”
“真的？”
“当然，不然我请他来干吗！我打算货一到手就赶紧估价找买主，否则那么一大批货压在身上，日子久了难免会出事。”末了，大师兄又问，“你这两天有什么收获？”
“我……”甲壳看了看站在一旁的老八，到嘴的话又咽了回去，只是敷衍着说，“我打算今天晚上先过去探探路。”
“那好，我跟你一起去。”大师兄拍了拍他的肩膀。
4
子夜一过，甲壳和大师兄陈风就悄无声息地潜入了那座别院，就像两片随意落下的树叶，轻飘飘没有一点儿声音，毕竟，“登堂入室”这种事情，他们已经练得太熟了。
他和师兄约好了分头行动，四十分钟以后撤离。
然后甲壳就直接去找那间屋子了，他实在很想知道，那面容诡异的女子到底是什么人？她总是站在窗口用那种奇怪的眼神打量着那只被困于笼中的老猴，到底又是为什么？
可是当他推开那间屋子的门时，却发现那间屋子空空如也，只有那扇玻璃窗，在月光下依旧反射着青惨惨的光。
“你，是来找我的吗？”一个古怪的声音蓦地从他身后响起，吓了他一跳，一转身，就看见了那张歪曲的脸，仍然一半在哭，一半在笑。
“你……”他惊魂未定，一时语塞，感觉这女子仿佛一直都躲在黑暗中等着他，似乎早就算准了他会在今夜的此刻前来。
“我保证，你这次一定不虚此行。”女子关上门，身形诡异。
“什么意思？”甲壳更加错愕，一颗心咚咚跳——这女子说话的声音竟然也跟她的那张脸一样，同样也是一半在哭、一半在笑，听起来就像夜枭一样。
那女子往前走了两步，正好对住他的脸，死鱼一样睁着的眼睛就像蒙了厚厚一层灰，看似空荡无物，可是那眼神却邪恶莫名，那张苍白如同假面的脸上，竟真的隐隐透出一种石灰粉的味道。
“意思就是，我们可以做一个交易。”女子说，鼻子里喷出的气息冰凉。
“什么交易？”甲壳已经有点儿害怕了。
女子从怀中掏出一样东西，像是一封信：“把这个带给客厅笼子里的那只猴，而且，明天和后天，你也要在这个时候来，帮我带信给猴。”
“你自己为什么不去？”甲壳诧异，“你们不就几步之远吗？”
“因为……”女子的声音飘忽起来，“我走不出去。”
甲壳忍不住低下头打量女子完好无缺的双腿：“是不能，还是不敢？”
“是没有办法。”女子摇摇头，在笑的那半张脸变成了苦笑，哭泣的那半张脸更加凄然，“我一直都在这屋子里苦苦等待，等待有人进入，帮我把这封早就写好的信交给猴。等了那么久，终于等来了一个你。”
女子呢喃低诉，声音里有一种解不开的愁绪。一时间，甲壳竟然受到了感染，忘了自己进来的目的。他对女子和猴的关系充满了强烈的好奇，忍不住问道：“哪会有人写信给一只猴子看？它能看得懂？”
女子似乎对他的疑问很是不满，语气转眼就变得强硬：“你只要照我说的做就好！”
甲壳是个贼，而且是个无恶不作的贼，哪能受得了别人这样命令他，脖子一梗，开始犯拧：“如果我不答应呢？”
女子那一半在笑的脸上出现了狞笑：“如果你让我失望，今天晚上就会死在这里。我忘了告诉你，以前也有人像你一样潜入这房子，由于他们不肯答应我的条件，所以还没有走出门就死了，尸体就被埋在院子里那株栀子树下……”
“他们是怎么死的？”甲壳忍不住打断女子的话。做贼的人通通最怕一个“死”字，甲壳也不例外。
“我不知道，因为我从没走出过这屋子，但是我听见了他们在临死前的挣扎：扑通、扑通、扑通……”女子的声音带着一种奇怪的节奏，令甲壳似乎听到了这声音正在屋外的走廊上回响，可恍惚间又觉得那正是自己的心跳。
“是你杀了他们？”甲壳的心开始怦怦地跳。
女子冷笑了一声，并没有回答这个问题：“你没得选择，只有帮我做事，才能活着出去。而且，作为报答，我最后会告诉你那批货藏在哪里。”
“货？什么货？”
“就是你今晚来打探的那批古董。”女子盯着他，灰呛呛的眼睛里闪过一抹刀尖一样锐利寒冷的光。
“你怎么会知道？”甲壳一下子警惕起来，“你到底是什么人？”
“现在还没到让你知道的时候。”女子又哼哼冷笑，“你现在唯一要考虑的事，就是答应不答应。”女子说着又举起那封信。
“我当然答应。”甲壳一把抢过那封信，“不过，你真的会告诉我那批货藏在哪里？你真的知道？”
“我绝不骗你。第三天的晚上，我就会告诉你。”
甲壳心里本来还有些疑问，但是转念一想，横竖都是冒险，无非就是顺道送个信，不如卖个人情，再说看那女子的样子并不像是在骗他，没准儿她真的知道那批货藏在哪里。主意打定，他就问那女子：“那么，我怎么才能安全地走出这个房子？”
“其实很简单。以前进来的人在离开时都是想用最简单的办法跳窗逃走，而实际上那玻璃窗上是有机关的，每晚九点以后，如果有人想跳窗出去，警报就会响，但是却不会被窗边的人听到。”
“可真他妈高明！能想到在玻璃窗上安机关，幸亏问了一句，否则老子今晚也得挂了！”甲壳恨恨地在心里暗骂了一句。
“家里藏了那么大一批货，换了谁都会睡不好觉。”女子似乎看穿了他的心思，接着又说道，“也不要贴着墙根走，墙壁里也有感应器。记住，你每往前走五步，就要往左边闪避一步，躲开探视头扫视。最后，别忘了把信交给猴。”
“行，我都记住了。”甲壳立刻抢过信出去了。他一分钟也不想在这屋子里多待了，因为他发现对着这个神情怪异的女子，他连心跳竟然也慢了下来，那是他从来都没有过的可怕感觉。
尽管他怀疑这女子的来历，可偏偏又不得不受她摆布，这他妈就是做贼的悲哀。
虽然心里愤愤不平，但他还是照着女子的吩咐小心行事，果然一路平安无险，然后他来到客厅那个铁笼子边上。那只猴正蜷在笼子一角，脸埋在臂弯里，像在逃避主人的呵斥与毒打一样。
“嗨。”他冲那猴扬了扬手中的信，“有人让我给你送信。”
猴没有反应，仍然蜷着一动不动，不知道是睡着了还是不懂人话。
甲壳很想知道，这只浑身是毛的猴子，在接到一个“人”送给他的信后会是什么反应，会不会迫不及待地马上拆开。他心里隐隐而动，于是将手伸进了笼子想把信搁在猴子肩膀上。
就在这时，他突然清楚地听到一阵奇怪的声音：扑通……扑通……扑通……，就像什么东西被狠狠摔打在地上似的，每一下似乎都要震破他的耳膜。
这声音……他一下子想起了刚才那女子说过的话，难道这就是“他们”临死前的挣扎？会不会是大师兄？他一惊，手中的信啪地掉到了地上。
笼中的猴居然受到这一声的吸引，一下惊醒，转过头牢牢地盯住了地上的信，稍稍一犹豫，立刻伸出爪子去抓。
而甲壳也就在这个时候扭头看了一眼那猴，猴也在这时抬头看见了他，情绪突然变得激动，一下子冲过来，用力抓着笼子上的铁条拼命摇晃，龇出一嘴的尖牙愤怒地冲着他“哈—哈—”地哈着气。
那猴子的眼睛，冒着野兽般的凶光，可是那张长满硬毛的脸，却是一半在哭，一半在笑！
扑通……扑通……扑通……这罪恶的声音又传来，甲壳再也承受不住，他盯着猴那张和小屋女子一模一样的怪脸，突然眼前一黑，咚地倒在地上。迷迷糊糊中，有一双手伸到了他腰下……
5
老天保佑，甲壳贼命未尽，总算还没有死。
他醒来的时候，已经是第二天中午，一睁开眼，第一个看见的人就是老八。
“我怎么回来的？”他问。
“昨晚如果不是我去救你，你就没有机会问这句话了。”老八说。
“昨晚是你去救的我？你怎么会跟去？”甲壳渐渐回忆起昏倒之前的一些片段，心里突然一惊，忽地坐起来，“我大师兄呢？”
老八摇摇头：“我当时只能把一个人带走，因为房子里有声音传出，我怕待久了让人发现。至于陈风，从昨晚到现在，一点儿消息也没有，我估计是凶多吉少。”
老八的一席话，让甲壳顿感浑身凉透——大师兄不知道安全出来的方法，一定是让人发现了，昨晚那沉闷的扑通声，莫非真的是师兄临死前的挣扎吗？
“昨晚你们走了以后，我就按照你师兄的嘱咐在望远镜前监视那别院的动静。我看见了你和一个女子在说话，”老八盯着他，脸色阴沉，“我奉劝你，倘若你再走进那个别院，要小心那个女子。”
“为什么？”
“昨天你走之后，我看着她把门关好，然后一个人蹲在墙角里，可是后来不知怎么她就不见了，就好像在黑暗中慢慢融化了一样。”老八用手推了推鼻梁上的眼镜，眉头皱了起来，“干我们这行的，时间久了，自然会对‘那种东西’有一种特殊的敏感。别怪我没有提醒你，那女子身上，似乎有点儿不太正常的东西。”
“你是说，”甲壳浑身大大小小的毛全都立了起来，本来他就觉得那女子古里古怪，现在被老八这么一说，心里的疑问更加强烈了，“难道她是……”
“嘘！”老八谨慎地打断他，“别说出来，说出来就一定会变成真的。而且，我说的也只是‘好像’。”
“对了，”老八想了想，又问，“昨天你都和她说了些什么？”
“她……她只是要我帮她带一封信给笼子里的那只猴。”甲壳怔怔地说。
“哦？”老八好奇地看着他，脸上一副哭笑不得的样子，“带一封信给猴子？那你有没有看信上的内容？”
这句话一下子提醒了甲壳——今晚子夜一过，他还得去见那女子，帮她送信给猴……那女子还说过，所有死在那房子里的人，尸体都被埋在院子里那株栀子树下。
他立刻窜到望远镜前，将镜头对准那棵树。那是一株很矮小的栀子树，可是却长得很粗壮，像是一个吸取营养过度的人，无法长高、只能横向发展。甲壳深吸了一口气，竟然闻到了阵阵花香——花儿这么香，不知道是不是因为吸取了太多血气？
镜头一偏，他又看到了客厅笼子里的那只猴，想起那只猴的眼睛，他就浑身发凉，就好像有千万根刺扎在了背上，忍不住又像那天走在街上那样，慢慢地扭头朝身后看去——那天在街上跟踪偷窥他的那双眼睛，难道就是猴的？
老八正在喝茶，见转过头来的甲壳神色异样，不解地问：“你怎么了？”
“老八，你能不能帮我一个忙？”
“什么？”
“今天晚上，你和我一起去那个别院一趟。我总觉得，大师兄的尸体已经被埋在那棵树下了。树下的土，到现在都还没干呢。”
6
子夜一过，甲壳又像上次一样悄无声息地潜入了那个别院。这次，他脚底发软，心虚得要命，他不只怕见到女子和猴，更担心此刻躲在栀子树下的老八也会意外遭遇什么不测。这别院，实在太阴森了。
虽然害怕，但他还是如约又来到那个房间，女子已经在等着他了，什么也没说，又把一封和上次一样封皮的信交给他。
“等等，我有个问题想问你。”他壮了壮胆。
“什么？”女子的声音依然一半在哭，一半在笑，就跟那张脸一样无法捉摸。
“我想起一件事，”他舔了舔嘴唇，“你说过你走不出这个屋子，你如果可以，就不会让我替你送信了，所以，以前那些被杀死的闯入者一定是那对夫妻下的毒手，我想知道，这对夫妻到底什么来历？”
“我说过，我什么都不知道。我只知道有人被处死，却不知道是谁干的，因为我从来都没有机会走出这个屋子。也许，”女子顿�