莫罗博士岛- 第12部分

　　“昨天他问我什么是可以吃的东西，”猿人说道。“他不知道。”我听不清它们又说了些什么，只听到猿羊人的笑声。

　　返回的路上，我们看到了那只死兔子。小动物血淋淋的尸体已被扯碎，不少肋骨被剔得精光，脊骨显然被啃咬过。

　　见此情景，蒙哥马利停住了脚步。

　　“上帝！”他惊呼道，弯下身子，捡起几块敲碎的脊椎骨仔细观察着。“上帝！”他又惊呼了一声，“这意味着什么？”

　　“你们的那些食肉动物又想起了先前的习惯，”停了一会儿，我说道。“这块脊骨被咬断了。”

　　他站在那里，眼睛直直的，面色苍白，嘴唇撇到了一边。

　　“我可不喜欢这样，”他一字一顿他说道；

　　“我来的第一天，”我说，“就看到过相同的情形。”

　　“你真地看到了吗？是什么？”

　　“一只被扯断头的兔子。”

　　“你上岛的那天？”

　　“我上岛的那天。在营地后面的矮树丛里，我晚上出来散步的时候看见的。头给完全拧下来了。”

　　他轻轻地吹了一声口哨。

　　“而且，我还知道是哪个兽人干的。你知道这不过是一种怀疑。我见到兔子之前看到一个兽人在溪边喝水。”

　　“舔水喝？”

　　“是的。”

　　“不准舔水喝；这是律条。莫罗不在场的时候，有多少兽人遵守法规？”

　　“就是追赶过我的那个畜牲。”

　　“当然，”蒙哥马利说道，“食肉动物就是这样。杀死动物以后，它们就会去喝水。你是知道的，那是因为血有腥味。”

　　“那畜牲什么样？”他问道。“你还能认出它来吗？”他跨立在兔子残骸正上方，眼睛向四周睃视，看着丛林中的阴影和绿屏，那些森林中易子藏身的地方。“血有腥味，”他重复了一句。

　　他拔出左轮抢，检查了一下子弹，又放回了口袋。随后，他用手揪着他那下垂的下唇。

　　“我想我还能认出那个畜牲。我把它打晕了，它脑袋上应当有块不小的青痕。”

　　“那样的话，我们还得证明是它杀死了兔子，”蒙哥马利说道。“我真不该把这些东西带到这里来。”

　　我本还想说点什么，可是他在冲着被扯碎的兔子发愣。于是我便在周围走动，寻找兔子的其他部分藏在什么地方。

　　“走吧！”我喊道。

　　他从沉思中醒来，向我这边走来。

　　“你明白吧，”他几乎是在耳语，“它们应该有个根深蒂固的观念，不准吃地上跑的任何动物。如果某个兽人偶然尝到了血腥……”

　　我俩一言不发走了一段路。

　　“我不知道发生了什么事，”他自言自语道。沉默了一会儿，他又说道：“前天我干了件蠢事。我的那个仆从……我教它怎样剥兔子皮，怎样煮兔子肉。怪得很……我见它舔手……没想到。”

　　过会儿，他又说：“我们必须制止这一切。我得告诉莫罗。”

　　回家的路上，他一直在想着这件事。

　　莫罗比蒙哥马利还重视这件事，不用说，我被他们的惊恐感染了。

　　“我们必须杀一做百，”莫罗说。“我敢肯定豹人是罪犯。可是怎样才能证明是它干的呢？蒙哥马利，你真该忍一下食肉瘾，不要搞这些新花样。你这样子下去，我们都会陷入灾难。”

　　“我是个蠢驴，”蒙哥马利说道。“可是事情已经发生。而且你说过由我去掌管它们，是吧？”

　　“我们必须立即对此事做出处置，”莫罗说。“我想，如果发生意外，木铃会照料自己吧？”

　　“我对木铃也不太放心，”蒙哥马利说。“我想我本该早些了解它。”

　　下午，莫罗、蒙哥马利、我，还有木铃穿过小岛，来到溪谷边的窝棚。我们三人都带了武器，木铃带了把在厨房劈柴用的小斧头和几捆绳子。莫罗肩背一只放牛用的大牛角号。

　　“你会看到所有的兽人大集合，”蒙哥马利对我说。“真是壮观。”一路上，莫罗一声没吭，但他那白髯框起来的大脸盘却显得阴沉沉的。

　　我们走过溪谷，谷里面温泉水热汽蒸腾，我们沿着蔗林间弯弯曲曲的小道走到一片开阔地，地上铺了厚厚一层黄沙样的东西，我想那一定是硫磺。在杂草丛生的陆地之上，海水波光粼粼。我们来到一个像座自然圆形剧场的浅凹地，我们四个停下了脚步。莫罗吹响了牛角号，打破了热带下午的寂静。他肺活量一定很大。那号声越来越高，在一片回声中，变成了刺耳的强音。“啊！”莫罗松了一口气，他那弯弯的乐器荡回了腰间。

　　黄色的蔗林里立即响起了甘蔗折断的响声，从葱绿茂密的丛林里传来兽人的声音，那片丛林边上便是我昨天跑过的沼泽。随后，从这块黄沙地的三面，也许是四面，露出了兽人离奇怪异的身影，匆匆向我们跑来。看到一个又一个的兽人从树林和草丛中跑出，穿过晒得滚烫的地面蹒跚而来，我心中不禁涌上一阵恐惧。但是莫罗和蒙哥马利站在那里稳稳当当的。我自然也不便就逃。第一个来的是猿羊人，它样子很怪，显得不真实，尽管如此，它却地上有影子，蹄子所到之处，尘土飞扬。跟在它身后从蔗林里出来的是个大块头笨家伙，是用马和犀牛合成的，它边走边嚼着草；后面出现的是雌猪人和两个雌狼人；接着是狐熊合成的巫婆，红眼珠嵌在小脑袋里，还有其它兽人，都匆匆忙忙地赶来。它们走上前的时候，就开始向莫罗讨好，自顾自地唱着法规的后半部分：“他的手是创造的手，他的手能伤害，他的手能治愈。”等等等等。

　　离我们大约有三十码，它们停住了，跪倒在地，往头上抛沙土。想像一下这是一幅什么样的情景。我们三个穿蓝衣服的人，带着一个可怜巴巴的黑脸仆从，站在烈日高悬的一大片黄沙地上，身边是一群跪伏在地，打着各种手势的怪物，有的很像人，只是表情和手势令人费解；有的像残废人；有的畸形，什么也不像，就是有点像我们梦幻中的外星人。远处，一方甘蔗林立，一方是将我们与溪谷、窝棚隔开的密密麻麻的棕桐树，北面是太平洋隐隐约约的水天线。

　　“六十二，六十三，”莫罗数着。

　　“还差四个。”

　　“我没看到豹人，”我说。

　　过了一会儿，莫罗又吹响了牛角，听到号角声，兽人纷纷匍匐在地，扭动不已。这时豹人鬼鬼祟祟地从蔗林里溜出来，身子贴着地皮，从莫罗背后钻进兽群。我看清楚了，它前额上青了一块。最后来的是小猿人。先到的兽人，匍匐在地上又热又累，都恶狠狠地瞟了它一眼。

　　“停，”莫罗用坚定、洪亮的声音命令道。兽人停止了膜拜，后臀着地，坐了下来。

　　“宣读律条的在哪？”莫罗喝问道，那灰毛怪物连忙将头叩到地上。

　　“复述一下法规。”莫罗命令道，与此同时，跪着的兽人，身子摇来摆去，用手扬着硫磺土，先是右手扬起一股尘土，后是左手，又吟诵起那古怪的祷文。

　　当它们吟诵到“不吃鱼和肉；这是律条”的时候，莫罗举起瘦弱苍白的手。

　　“停！”他高喊道，兽群马上寂静下来。

　　我想它们都知道下面要发生什么事，一个个都吓得要命。我环视了一下它们怪异的面部。我看到它们明亮的眼里透出内心的畏缩和恐惧，我感到奇怪，我怎么会一度觉得它们像人呢。

　　“这条法律被破坏了，”莫罗吼道。

　　“无一例外，”没有脸的银发怪喊道。“无一例外，”跪着的众兽人跟着重复道。

　　“是谁干的？”莫罗喊道，眼睛扫过一张张脸，猛抽了一鞭。我觉得土狼人显得很沮丧，豹人也一样。莫罗停住脚，盯着豹人，豹人胆怯地向莫罗爬去，对难忍的疼痛折磨还记忆犹新。“是谁干的？”莫罗重复了自己的问话，声音像闷雷。

　　“违犯法律者是恶人，”宣读律条者吟诵道。

　　莫罗盯住豹人的眼睛，似乎把豹人的灵魂都拽了出来。

　　“违法者——”莫罗说着，视线从豹人移开，转向我们。我觉得他的音调里不无得意。

　　“——回疼痛屋，”兽人齐嚷道：“回疼痛屋，喔，主人！”

　　“回疼痛屋！回疼痛屋，”猿人喋喋不休地重复着，好像它觉着这主意很惬意。

　　“你听到了吗？”莫罗问道，一边向豹人转过身去，“我的朋……哎哎！”

　　原来莫罗的眼睛一离开豹人，它便站起身来，这会儿，它眼睛喷火，弯曲的嘴唇下露出闪闪的豹牙，直向莫罗扑来。我相信，只有无法忍受的恐惧所导致的疯狂才会使它孤注一掷。周围六十多个怪物好像都站起身来。我拔出手枪。两个身影撞到一处。我见莫罗被豹人撞得向后退了几步。周围一片怒吼。所有的人都在跑动。一时间，我觉得它们集体造反了。

　　豹人穷凶极恶的脸在我面前一闪而过，木铃紧追在后。我看到土狼和猪合成人的黄眼睛里闪着兴奋，好像有点想来袭击我。猿羊人也从土狼和猪合成人的驼背后面投来凶残的目光。我听到莫罗的枪响，看到一道火光穿过混乱的兽群。大家都转向火光，我的注意力像被磁铁般吸住一样，也转向了那边。转瞬间，我也成了乱哄哄，又叫又嚷的人群中的一员，向豹人逃跑的方向追去。

　　这是我所感觉到的一切。我见豹人袭击莫罗，接着身边的一切似乎都在旋转，后来我便跟着跑了起来。

　　木铃一马当先，紧追逃犯不舍。在它身后是雌狼人，舌头聋拉在外面，一蹿一蹿地飞跑，猪人紧随其后，兴奋地尖叫着，还有两个裹白布的牛人。后面是莫罗，跑在一群兽人堆里，他手里撂着枪，宽边草帽吹掉了，长而软的白发迎风飘动，土狼和猪合成人在我身边，跟我跑得一样快，不时用它那兽眼偷偷地瞟我，其余的噼里啪啦，又喊又叫地跟在后面。

　　豹人钻进蔗林，高高的甘蔗反弹往身后，啪啪地打在木铃的脸上。我们落在后面，等我们跑到蔗林，前面的人已经为我们踩出了道路。我们在蔗林里追了大约有四分之一英里，然后豹人钻进了茂密的树丛，我们追赶的速度大受影响。尽管我们是团体行动，枝条打到脸上，绳子似的爬藤挂住脖子，缠住脚腕，带刺的树枝，将衣服和皮肉都划破了。

　　“它是四脚着地跑过去的，”莫罗呼哧呼哧地说，我就在他身后了。

　　“无一例外，”狼熊合成人说道，掩不住追猎的喜悦，冲着我直乐。

　　我们终于出了树丛，来到岩石间，又见到豹人了，只见它四脚着地跑得很轻松，还回过头来冲我们吼叫。见此情景，狼人一片欢呼。那东西还穿着衣服，远看去，它的脸还像人，但是四肢的运动却显然像猫科动物，它低垂着背，仓惶的样子，分明是一只被追逐的动物。它跳过一些带刺有花的矮树丛便不见了。木铃离它还有一半路。

　　我们中的大多数都慢了下来，步伐大但却缓慢。穿过开阔地的时候，我见追赶的人群已拉成了一条线。土狼和猪合成人仍跑在我的身边，边跑边观察我，不时又吼又乐地叠起口唇。

　　在岩石滩边缘，豹人意识到再往前就是那个突出的海岬，我来的那天晚上，它曾在那里跟踪过我，便蜷起身子躲到草丛里。但蒙哥马利将这一切看到眼里，又把它赶跑了。

　　就这样，我呼哧呼哧地喘着粗气，在岩石间磕磕绊绊地跑，身上被草刺挂破了，脚下尽是杂草藤蔓，我帮着追赶犯法的豹人，土狼和猪合成人跑在我身边，肆无忌惮地笑着。我蹒跚地往前跑，昏头昏脑的，心跳撞击着肋骨，差不多要累死了，可我不敢脱离追赶的队伍，那样我就会单独跟这可怕的伙伴在一起。我不顾疲劳，顶着热带下午的炎热，磕磕绊绊地向前追。

　　终于，追猎的狂热降温了。我们把那畜牲逼到小岛的一角。莫罗手执皮鞭，让我们站成了不太整齐的一线阵，随后便前进，这会儿是缓慢地，边走边相互呼喊接应，向逃犯缩小我们的包围圈。豹人不声不响，躲在树丛看不见的地方。前几天的半夜里，它曾赶着我跑过这片树丛。

　　“稳住！”莫罗吼道，“稳住！”包围圈逐渐向一团矮树丛收拢，将那言牲围在其中。

　　“小心别让它跑了！”树丛对面传来蒙哥马利的声音。

　　我在树丛前的高坡上。蒙哥马利和莫罗在下方的海滩边搜索。慢慢地，我们穿过枝叶的网络向前推进。逃犯还是不作声。

　　“回疼痛屋，疼痛屋，疼痛屋！”猿人在右边离我大约二十码的地方叫道。

　　听到这可怜家伙的