错的是武器吗?是击发它们的手指吗?
要是没有可供射击的飞弹,人们不就可以免去按下发射钮的冲动了吗——?
又或者,也许是按钮的人下令,缺什么武器就造什么武器吧。宁愿烧光全世界、牺牲一切——甚至危害自己,也要得到它?巴望着拥有那种力量的人类,是否原本就背负着自我毁灭的宿命?
难道他们相信,在全世界都遭受烈火肆虐后,唯有他们仍能幸存?
芙蕾通过居住区,往“主天使号”的后部去。在一扇敝开的门后,她看见那三架 MS 的驾驶员正在里面待命,不自觉地紧张起来。驾驶员们看也没看她一眼,各自专注在面前的书本或电玩上。芙蕾很怕他们。
每件事都很可怕。坐在舰桥上看着眼前的战斗景象令她害怕,那个叫阿兹莱尔的人也很可怕,还有往后要面对的种种——全都令人害怕。
“主天使号”的通道和设备几乎和“大天使号”一模一样。两者虽然有相同的外型,她却对这里的一切全然陌生,每一张陌生的脸孔更助长了那股无可救药的寂寥心情。芙蕾往无重力地区前进,来到舰尾的展望甲板。开了门,里面已经有人早她一步了。
那人独自站在玻璃窗前,注意到门开而转过身来。是娜塔尔.芭基露露。芙蕾松了一口气,进到室来。
“怎么了,你还好吧?”
见芙蕾靠过来,娜塔尔难得的关心问道。芙蕾以前怕她,总认为她难以亲近,但是那天在这艘战舰上看见她的脸时,剎时竟放心地大哭了起来。之后,娜塔尔便有意无意的照应芙蕾;为她办理复归军藉的手续,还答应她的要求,为她在“主天使号”上弄了一个通信士的位子。
“是不是留在月球基地比较好?”
娜塔尔的眼光在芙蕾沉郁的表情上停留了一会儿,半试探性地说,芙蕾却只是摇摇头,没说什么。娜塔尔便又说——压低了声音,隐约难言地说:
“……来到前线,也未必能碰到‘大天使号’哦!”
芙蕾情愿留在主天使号的理由,娜塔尔似乎早已识破。返航回月球基地时,娜塔尔曾劝她退伍,在她拒绝后,又建议将她调到较安全的后方。然而,芙蕾仍表示要上“主天使号”;正如娜塔尔所说,因为她还抱着一丝希望,觉得待在这里或许还有机会和“大天使号”接触。的确,两舰未必能够遭遇;就算可以,“大天使号”已是敌舰,他们或许必须交战……
“可是……我……我就是想见……”
芙蕾的眼里盈满泪水。
“——基拉……他还活着……”
原以为死了的基拉并没有死,而形同死去的自己也仍旧如此这般地活着。那么,她总可以抱着这点希望。
“所以……”
芙蕾呜咽起来,断断续续地说着:
“下次……要是能见到,我一定要——好好的跟他说……还要跟大家说……”
自己以前是多么任性啊。从来都只想到自己,从来也不顾别人的感情。就连这次,其实也是——
瞥一眼啜泣的芙蕾,娜塔尔开口道:
“那……你要不要离开舰桥?待在居住区就不会那么可怕了。——你很怕吧?”
生性耿宜的她能体察到这一点,更令芙蕾感动。芙蕾却用力的摇摇头。
“我、我虽然怕……那是因为,我以前不知道……”
待在“大天使号”上时,她什么也不想看。每当战斗开始时,她总是钻进棉被里,闭紧了眼睛只顾着发抖。她觉得让别人来保护自己是理所当然的,一面恨基拉没能保护父亲,至于他或其它人是如何一路打过来的,她想也没想过。
“……可是大家……一直都在看着……我……!”
那个时候,大家也怀着同样害怕的心情在奋战,我却什么也不懂,只知道责怪别人……那样的自己真是可耻。所以,她决定再也不逃避了。
娜塔尔却喃喃说道:
“要是能不用看到,真是再好也不过了……”
听出她口气里的苦涩,芙蕾放下捂着脸的双手,抬起头看着她。
“这之后的战斗会越来越离谱,——像刚才那样的景象也……”
娜塔尔没再说下去,但芙蕾的脑海中已经鲜明地浮现“刚才的景象”;那道过份强烈的白色闪光,就连避光玻璃也阻挡不了;还有在闪光之后出现的那一片残破与凄凉——
她开始抑不住全身的颤抖。
“那个人……”
她紧握双拳叫道,心头满是不甘和怒意。
“他明明说——这样就能让战争结束了呀!”
芙蕾想起克鲁泽的那些冷笑和轻柔说话声。原来自己是被骗了……!
可是,娜塔尔的声音也异常平板。
“确实会结束啊……”
任由芙蕾惊讶地看着自己,娜塔尔继续说:
“……与我们敌对的,全都消灭之后,就……是吧!”
芙蕾倏地屏气。
——把它交给地球军,战争就会结束了……
让地球军得到核武,就能消灭“plant”——那么一来,战争就结束了……?
想不到他竟是那个用意……!
“——真的会结束……”
娜塔尔低下头去,自言自语似的说道,像要逼自己接受。可惜她似乎没有成功。
照这样下去,“plant”会被联合用核弹给毁掉。调整者会全数死绝。“威萨利斯”舰上那些和自己年纪差不多的少年们不会幸免,连操纵她的克鲁泽也一样。可是,传送禁忌的情报、让这场屠杀变得可能的人,却是自己。
她为自己的罪孽而颤抖不已。接过那枚磁盘时,她只是单纯想帮他停止这场战争而已。然而,她的罪孽却不只是愚昧地任由克鲁泽蒙骗而已。
当她被推进逃生小艇,独自一人被扔进战斗宇域里时,芙蕾的脑中根本没为那些其它的想法。她不要被炮火打死,不要就这么被人放弃,所以才拼命叫喊,说自己带着“钥匙”——她想,只要喊出这句话,或许就会有人肯救她——
——我居然这么丑陋。每次都只想到自己——早知道这样,还不如当时被炮火打死算了……!
泪水再度夺眶而出。芙蕾依然活着,而且还想再活一阵子。
——为了再一次见到基拉……
地球军舰队补给完毕,再次展开进击。下一个目标是——“plant”本国。
另一方面,在“plant”前方成立的军司令总部,已有 MS 机陆续集结,战舰也在总部的四周重重整列,形成严密的防卫线。士兵们已经严阵以待,准备迎战敌袭,爱莎莉亚.玫尔正向他们演说:
“——那帮自然人的野蛮核武!这一次,绝不能再让任何一枚核弹落到我们的头上!”
核武的再次动用——不仅令调整者们产生极大的危机感,也激发强烈的恨意。
“——在‘血腥情人节’之后,我们并没有用核武报复,自然人竟然再次践踏这份善意!我们再也饶不得那些家伙!”
在她的演说声中,伊扎克也率领自己的队伍出动。看着巨大的环型军事卫星周围几乎被舰队和 MS 填满,只怕连一只蚂蚁都进不了这片宙域,伊扎克知道“plant”已将所有的兵力都集中在这一役;要是这里再被攻破,“plant”便形同失守。
“勇敢的扎夫特士兵们!”
爱莎莉亚慷慨激昂的呼喊着:
“重要的时刻已经来临,展现我们的力量吧!我们要让那帮人知道!谁才是这个世界的新主宰——!”
约当同时,“大天使号”、“永恒号”和“草薙号”也全速往“plant”的方向驶去。各舰的 MS 已在弹射跑道上做好发射准备,驾驶员们也已在机舱里坐定,屏息等待着出击时刻。
“——我们不能再让核弹落向‘plant’……一枚也不行……”
拉克丝清澈的嗓音从通讯频道中传来。
“他们已经承受过一次核子攻击的悲痛,若再让同一把光之刃刺伤,势必招来无穷无尽的泪水与憎恨……”
“自由高达”、“正义高达”先一步接获出击讯号。基拉驾驶机体离弹射跑道,阿斯兰跟着。
在舰桥上看着两人出击,拉克丝关上通讯,不经意脱口而出:
“——也许我们……已经来迟了……”
巴尔特菲卢特正拿着一只旧式怀表确认时刻,闻言向后瞥了一眼,却见拉克丝白的脸庞流露出一抹悲伤。
——他们已经迟了一步。没能及时阻止地球军发射核弹,或许已经是个极为严重的过失了。
“高呼和平,手里却拿着枪——也许,又是另一个坏选择……”
在她充满犹豫与动摇的呢喃声中,巴尔特菲卢特下令:
“——‘流星’分离!”
随着这一声令下,“永恒号”舰首侧的炮台外层卸脱,静静的与舰体分离开来。名为“流星”的这两座炮台由自动控制主导变形,分别迎入“自由高达”与“正义高达”,同时“自由高达”的微调推进器与“正义高达”的载具也各自上移,嵌入炮台的凹槽并与其完成联机。 M。E。T。E。O。R。 “流星”—— Mobliesuit Enbedded Tactical EnfORcer ——全长九十九.四六公尺,是“自由高达”与“正义高达”的强化武装组件,双臂由两门 120mm 高能源收束火线炮构成,后部推进荚舱的上缘和两侧共有多达七十七门的 60mm 鼹式舰对舰飞弹发射管,另有 93。7mm 高能源收束火线炮由两侧伸出,长臂部的前端还可射出 MA…X200 光剑。多了这套强化武装,两机将会有一般 MS 不可能达到的推进力和火力,而这套装备所需的庞大能源,则由两机的核子动力引擎供应。想到这一切将被用来阻止核武,又是一大讽刺。
“——但现在,只希望……”
拉克丝对已经装备完毕的两机呼叫,传达她的祈愿。载着一身几近过剩的绝对武装,“自由高达”和“正义高达”同时点燃“流星”的侧翼推进器。
“……上天能赐与我们力量,斩断这场无尽争斗的锁炼……!”
接受了她的祝祷,两架 MS 以惊人的加速度飞射出去。
尽管它们的存在充满矛盾,但是——只求悲剧不再重演。
地球舰队和“plant”防卫军间已经开启战端。
伊扎克驾着“决斗高达”穿梭在激战中,已经击毁好几架敌机。在他的后方,宛如银色沙漏般的殖民星群清晰可见。这条最后的防线绝不能出现一丝缺口,否则敌人的大军将会长驱直入。这是一场不容分毫后退的战争。
又击落了一架“攻击刃”。伊扎克环顾四周,发现了那些怪异的敌机。
青缘色的机体从背后射出巨大的光束炮,一次就炸毁了两架“基恩”。不远处有一架展开黑翼的 MA ,瞬间转变成 MS 形态,用左手的破碎球掷向一架“盖兹”立刻将那架没有 PS 装甲的 MS 打得粉碎。另一架卡其色的机体则用它特有的曲射光束炮对准了 MS 机队密集的宙域猛攻,来不及判读其射线的好几架友机又成了战场亡魂。
“是那些家伙……!”
伊扎克愤怒的嚎叫着,全速冲向三架敌 MS 。它们是地球军的新型 GAT 系列战机,伊扎克在 L4 时曾经遇过。“决斗高达”接连发射肩部的磁道炮和飞弹,先朝那架黑色机体攻去,却见对方轻松利落一记反手。马上用破碎球挡开了子弹和飞弹,速度和反应快得惊人。
“唔!”
这些家伙的性能好像比想象中的要强,仅在这一来一往间,又见卡其色的机体手中的弯帘刀一挥,硬是将“盖兹”一斩为二。青缘色的机体同时发射所有的火炮,火光和爆炸光剎时将他四周的空间照得透毫。
就在这时,伊扎克看见了。彷佛在那三架 MS 的护航下,一支“梅比乌斯”的编队正往“plant”飞去。
“可恶!那是——?”
他赶紧放大屏幕影像,惊见每一架 MA 都各自载着一枚大型飞弹,当场一阵寒颤。
“——核弹?”
伊扎克调转机身,想去追击那支“梅比乌斯”编队,却有那些新型的 MS 阻挡在前。黑色的机体再次以 MA 形态飞来,向“决斗高达”发射光束。伊扎克在闪躲其攻势之余,用尽全力向友机呼叫。
“打下那些飞弹!不能让它们碰到‘plant’!”
一架“基恩”立刻赶来,才刚要向“梅比乌斯”队举起枪,青绿色的机体已经用光束贯穿了它。另一架“盖兹”从另一个方向飞来,也被卡其色机体的曲射光线给掳获。伊扎克被黑色机体所阻,根本无法前去救援。
“可恶!”
他连番发射“破坏神”,拼命地击落那些飞弹,同时察觉跟着自己一同迎击的不只是扎夫特的战机。那架见惯的白色机体——“强袭高达”,还有扛着长炮管的“暴风高达”……
——堤亚哥……!
载着巨型追加