丽亚·凯斯勒站在田径场的出口处，正在观察着不断变化的跑道监测器。赛勒斯只向她扫了一眼，就把目光移开了，他看着笼罩在远方山峦之上的暗黑色云团，似乎只对那团云雾的浓度感兴趣。
市内公交车正在高架路上的一个车站停靠下来，随后又开走了。过了一会儿，一辆标着“海滨”字样的车停了下来。丽亚先上了车。而当赛勒斯上车后，他发现车上仅剩下的一张座位正面对着丽亚，他只得面对着她坐了下来。
最后还是丽亚打破了他们之间令人尴尬的沉默，“你是贸奥里家的，是吗？”
“是的，我叫赛勒斯。”
“每个人都认得你。”
“你是丽亚·凯斯勒，对吗？”
“我也是人所皆知了。”她的声音中带着一丝苫涩。
“你到海滨去吗？”
“我住在阿尔巴考大街，就在码头的附近。”
“我还以为你住在学校的旁边。”
“我在星期一的上午7点钟有课。”
“哦。”
接下来又是一阵沉默。
最后还是丽亚开了口：“你是学校篮球队的吗？”
“我只呆了一年。你大概把我和我哥哥搞混了，我最近两年中一直在垒球队。”
“你妈妈把你们三个带大，一定很不容易。”
“为什么？”
“你们几个都有很多特长，她是怎么培养你们的？”
“她作出了努力，事实上她自己也相当忙，她是凯瑟琳·詹安妮博士。”
“詹安妮？”
“因为我外祖父有很高的名望，所以她情愿在职业上用他的名字。”（欧美妇女婚后一般随丈夫的姓氏，有些职业妇女保持自己婚前的姓——泽注）
“你的外祖父是于什么的？”
“他是乔治·詹安妮。他曾经因为在遗传学中的研究而获得艾里克松金质奖章。”
“遗传学！我一直以为它是非法的。”
“在三十年代以前并不是这样。”赛勒斯回答说，一边有些悲伤地回忆起他的外祖父。外祖父是一个杰出的科学家，但又像是一个殉道者，他的研究受到很多人的诅咒。可悲的是，这些年来遗传学作为一项研究是否合法一直成为学术界争论的焦点。
66gp么，你母亲是干什么的？”丽亚的话打断了他的沉思。
“她是一个胚胎学家。”
“哦？该死，我差一点错过了站。非常高兴和你聊，赛勒斯。”
“你往哪儿走？”他问道，他也随着她下了公交车，他到海滨也需要在这里下车。这是终点站，随后这一条线路的公交车将转回市区到大学去。
“这边。”丽亚向赛勒斯指了下她要去的方位。
“我并没有特定的目的地，”赛勒斯突然感到有些紧张，说话也变得结巴起来。他意识到丽亚的胸脯在轻微地起伏着，“我只是想到海滨转一下，因为现在我还不想到图书馆去。假如你允许，我可以送你回家吗？”
“太好了！我非常愿意。”
赛勒斯随着丽亚的指引，走下高架路的台阶，沿着有些裂缝和车辙的人行道向前走去。道路两旁有些小而简陋的棚屋，外墙上的油漆也已经剥落了，有些屋子外面围着不太齐整的篱笆。大多数的院子里种植着耐寒的针叶类树木，还有些类似于海边常见的灌木丛。因为离海很近了，赛勒斯闻到了从海上飘来的清新的空气，隐约可以听到波涛撞击海岸的声啊。偶尔，一只海鸥在蓝天中振翅飞翔，那雄健的身姿展示出它猎食者的风范。
丽亚的声音又一次打断了他的思绪。“你是……赛勒斯，我想说的是，我不知道你在学校里是怎么学的，你过去好像一直比我低几级，现在怎么比我高了？”
“我正在攻读历史学的博土学位。”。
“是吗，那真太好了。也许你能找时间帮我一下。我正在上历史课，我都快跟不上了。哦，我的家到了，你是否愿意进来坐一会儿，喝一杯咖啡或者其他什么的？”
他们已经走到了一个小而陈旧的木结构房屋前，停了下来，这间屋子与这一带的其他房屋没有什么差异。赛勒斯有些踌躇，他听到过有关丽亚·凯斯勒和她母亲的闲言。他目视着丽亚，她几乎和他长得一般高。阳光洒在她金黄色的头发上，闪闪发光。他下意识地耸了耸肩，点了下头，接受了她的邀请。
他们直接走进了起居室。房间内家具不多，显得有些空荡荡。一只大型的三维视频机在暗淡的光线下闪烁着，发出似说似唱的音乐。一张旧的躺椅，三张不太般配的椅子，一台微芯片阅读机，在小架子上还有几张书的芯片。
丽亚的母亲正四肢伸展地躺在躺椅上，身后是那台三维视频机。她和她女儿非常相像，只是略显得老成些。她的金黄色头发正用很多发卷卷曲着，脸上涂着厚厚的化妆品，一件闪着银光的紧身衣服把她的形体衬托出来。屋子里没有住着父亲，这就是有关凯斯勒家各种流言萤语的原因之一。
“妈妈，这是赛勒斯·费奥里，”丽亚正在介绍他，“我请他来喝咖啡。”
“见到你很高兴，费奥里先生。”凯斯勒太太并没有起身。赛勒斯也礼节性地问了好，他闻到了浓重的香水味，以及混杂着的令人不快的汗味。
“赛勒斯，跟我到厨房去。”丽亚轻轻地挽住他的手臂。
她将他带进了一个大而采光良好的房间，这个房间有一个面向海湾的大窗户，窗帘是柠檬黄的。
“你要在咖啡里加牛奶还是糖？”丽亚走向饮料配给机。
“请都给我来点，并且还要双份糖。”
他靠着一张黄色的塑料小桌坐下，尽管凳子有些摇晃，似乎难以支撑住他身体的重量，但他试图坐得稳当些。通过窗户，他在紧挨着的两座小木屋间看见了远处蔚蓝色的大海。
丽亚端过来两杯冒着热气的咖啡，放在桌子上：一杯是清咖啡，另一杯是加了牛奶的。“你饿了吗？你要些三明治或者其他什么点心吗？”
“不要了，谢谢。咖啡就够了。”他喝了一口，糖应该再多放些。
丽亚也在他的右边的桌旁坐了下来。“你为什么会叫赛勒斯？”她目不转睛地凝视着他，似乎世界上没有任何其他事情比他的名字更让她感到重要的了。
“赛勒斯是一个波斯国王。”
“你是用一个国王的名字命名的？”
“是的。你知道，在古代史上，米堤亚人和波斯人都很出名。我们家的名字都来源于典故，那是我父亲的专业。”
“哦，我对历史总是感到有些麻烦。”
“你刚才已经对我说过了。”
“我们现在正在学习非洲政治妥协和……”
“是吗，那不是非常有趣的一段历史吗？”
“你这样看？我却认为它把人给摘糊涂了。”
“我想确实有些难以理解。在那场灾难中，所有混乱局势的处理都提交给国际联邦大会去决定了。秘密的交易，钩心斗角，还有……”
“那就是我搞不懂的地方了，我没法把它们理出头绪来。我甚至无法确定非洲政治妥协意味着什么。”
“那是一个转折点，它促成了非洲国家的独立，通过各方政治势力的倾轧和妥协，才为组成相对稳定的各国政府方案铺平了道路。”
“我知道这点，就是……哎，我简直无法表达清楚。但我确实需要帮助才能弄明白。”
“那么你去拿历史学教科书的芯片。”
“现在？”
“当然，我们现在就一起把它搞懂。”赛勒斯的脸上露出了笑容。
“你得常常这样做。”
“什么？”
“脸上带着微笑。”
“晤，你快去拿。”
“太好了。我马上回来。别走开。”
他觉得有些心猿意马了。假如丽亚再说一次“太好了”，他就会对他的行为失去控制力了。
“不，不！我说的是‘印第安’，这是一个国家。”
“我还以为这是一个州名呢。”
“现在是，但在过去它是一个国家。”
“很抱歉我理解得这样慢，赛勒斯。但我确实在尽力。”丽亚的声音有些轻微发抖。
“我知道。”他努力掩饰着自己的不耐烦。为什么教会这些人是那样的困难呢？对他来说易如反掌的事情，而其他人理解起来却要花费这么长的时间。赛勒斯关上了手提电子阅读器。“今天我们就学到这儿吧。”
“听你的。”
“我想够了。”他站起身来，舒展了一下他的肢体。“我原来打算今天一整天什么都不干的。”
“那我迫使你加了班。”
“没关系。我确实很喜欢谈论历史，这比坐在办公室里批阅一年级大学生的考卷要有趣得多，这是我本来这会儿应该做的。我想现在到海滩上去散散步，我需要一些新鲜空气。”
“太好了。我去拿一下我的外套。”
该死的，又来了。他有些按接不住地想。他希望能控制住自己。
接下去他们去了海滩。丽亚一直在挑起一些空洞无味的话题，许多话简直是愚蠢和胡扯。他除了礼貌性地偶尔发出几声“晤”或“哦”之外，几乎没有反应。他的思绪完全在考虑自己的问题。
快走到码头了，房子和建筑逐渐稀少了，海滩上几乎看不见人影。他们慢慢地走到了捕食鱼虾的钓台，然后折回来再走向码头。太阳已经开始西沉，天空中云雾缭绕，海面上开始起风了。
他们经过一个卖海鲜小吃的小铺。
“你饿了吗？”丽亚问道。“你想吃些什么吗？”
“好啊。”
这家小铺正位于海边，在海风的吹拂下，看上去似乎摇摇欲坠，但这里的海鲜却是全市最好的。虽然屋内陈设简单，结构简陋，但是光线充足，温暖宜人，诱人的香气扑鼻而来。
“你要什么？”赛勒斯问道。
“我不知道，你呢？”
“鲜鱼杂烩，这是我最爱吃的。”
“听起来不错，我也要一份。”
一大碗厚实的、拌有奶油的鲜鱼杂烩，同时还有一大块法式面包。真的非常可口。
吃完后，他们从餐厅出来时，天已经完全黑了，赛勒斯牵着丽亚的手慢慢地向她的家走去。走到她的家门口，他们停了下来。门并没有关，从里面还透出些亮光。“你要再进来坐坐吗？”她问。
“不了，谢谢你。我得回家去了。”
“那么再见了，赛勒斯。今天过得真快活，谢谢你。”她有些笨拙地想抽回她的手。
“我也过得很快乐。”他开始摇了一下她的手。不知是他用力大了些，还是她顺势而为，她突然扑到了他的怀中，他吻了她。
过了一会儿，他们停止了亲吻。“那么，晚安。”她用一种激情荡漾的语调说道。
“我……哦，晚安。唤，听我说，丽亚，现在学校剧院里正在上演莎士比亚的剧目，你想明天晚上去看看吗？我不清楚现在正演哪出戏，但我想一定会很有趣。”
“我愿意去。”
“那么明晚19点我来接你。”
“你没有必要跑这么远到这儿来，我和你在学校里碰头。”
“好吧。那么20点在贝尔瓦迭将军塑像前怎么样？”
“太好了。那么明天见。”
“好嘞。”
他看着她沿着院子里的小径走向她的家，直到她推开门后进了屋子，他才转过身来。他向高架路上的公交车站走去。他这时已经有些后悔刚才冲动地邀请她明天晚上去看戏。
我从汽车的窗子里望出去，看见高架路下整个城市灯光闪烁。今天做了一件多么愚蠢的事啊：与丽亚·凯斯勒去约会。假如让人知道了怎么办！詹安妮禁止我们和任何人约会。现在我走到了这一步，与像丽亚这样的人去约会，违背了詹安妮的告诫。所有这些都怪我一时失去了理智，让情欲占了上风。
我从没考虑过以后会发生什么。尽管詹安妮再三告诫我们：我们虽然有超群的智力，但不必陷入那种卿卿我我的普通男女关系中去。我得承认在我的内心对此存在着好奇心。我不能确定亚历克斯和贝丽妮丝怎么样，至少我是这样。虽然我们之间非常接近，但我对向他们袒露我的内心想法，我仍然会感到不太自在的。
我从我曾经读过的书中了解到（那是些放在图书馆中不轻易外借的书籍，只有经过特许才能读到的），在过去更为开放的年代里，两性关系是自由分享的，没有什么道德规范去约束，像我现在这样的情感完全可以被认为是正常的。但是到了现在呢？不太可能了。巩代人在很久以前就放弃了这种被认为是孩提时的情感。而我，按照詹安妮的观点，也许在情感上又超越了一个普通人的水平。
在我们的生活中，经常会碰到第一次发生的事件。詹安妮假如在场的话，她会指点我们怎样去做。事实上在�