“我们准备好了。”他说。
“大家都明白自己的任务了吗？”
“完全明白。我们已互相告别。第一批攻击部队已出发。”
“那我们也该出发了。”
迪扬带路。天又黑又热，他竞能认得路，真不简单。我们跌跌撞撞跟在他后面，大汗淋漓。黎明到来时，我们已累得倒在地上，前方是一堵高高的城墙，那正是我们的目的地。
薄雾中高高的墙头令人敬畏。我捏了一下安吉利娜的手，表示我英勇无畏，并想鼓舞她一下。她也捏了一下我的手表示回答。
“我们会成功的，吉姆。”她说。“你也知道，我们一定会成功。”
“对，我们一定会成功。我们未来时代还继续存在就是一个很好的证明。但不知道今天的战斗将会死多少人——我们两人中不知谁会活着见到将来。”
“我们是永生的。”她毫不怀疑他说。这几乎使我笑出声来，并大大鼓励了我。我深情地吻了她一下。
远处突然传来了爆炸声，像雷声从石墙那边滚滚而来。
进攻开始了。一切都在按原计划进行。我帮助每个人系好升降伞的套束，同时看着表。规定时间一到，我一按升降伞按钮就出发了。
“勇敢一些，”我对大家说。“一着地就把套束割断。”
升降伞带着我们六个人升人空中，投入战斗。
升降伞飞过山头，越过城墙，墙头上的两个卫兵惊呆了，正想开火，我和安吉利娜己先下手了。我们现在用的是针枪，以便尽可能不被太早发现。卫兵无声无息地倒了下去。我一按控制钮，升降伞在玻璃拱顶上着陆。六个人的重量把大片大片的玻璃踩碎。
拱顶下的人吓得惊叫起来。我立即往下扔了几颗炸弹和烟雾弹。
“我们被发现了。”我说。“快离开这儿，按原计划行动。”
我们开始撤出玻璃拱顶。“用无线电通知攻击部队，”我对迪扬说。“把部队往后撤，但不要停止打枪。”
“他们已经在各个方向开始后撤了。”
“那让他们放慢进攻，避免伤亡太多。我们从城堡内部发起攻击。”
我们迅速向前行动。我和安吉利娜走在最前面，以便击退任何抵抗，其他人保卫我们两翼和背后。我们得跑步前进，行动必须迅捷。我们一路上制造混乱，最终目的是找到“他”。
到处是房间和楼梯，毫无规律，真是疯子的设计。我在在大厅和房间里乱闯，毫无目标。
“你为什么不用能源探测器测一下，那东西不是挂在你脖子上吗？”
“对，我也想到了。”我当然是在撒谎。在白热化的战斗中，我早就把这仪器忘得一干二净了。
我打开能源探测器，指针直指我们脚下的地方。
只见前面是弯弯曲曲通向地下室的楼梯。
“往下走。”我命令道。我知道，哪儿安装了时间螺线机，哪儿就有“他”。这次我一定得结果他。这是第三次了。
前两次都给他溜了。为此，我特别制造了一颗炸弹，上面还用红漆写上了“他”。
在通地下室的楼梯上，我们遇到了顽强的抵抗。我们边打边向下冲。第二层地下室内有一些没有武装的工作人员。
我用催眠弹将他们催眠后，又沿着楼梯向第三层走去。抵抗越来越激烈。我们打到了第三层的一条走廊。
“等一下！”迪扬高声叫起来。“指针回到原来位置上去了。”
我让大家都停止前进。我看了看迪扬手中的能源探测器。
“指针最后指在什么方向？”我问。
“正前方，直指走廊尽头。看来，你讲的那机器正是在这一层上。”
“只有时间螺线机开动时，能源探测器才能发挥作用。现在那机器一定关掉了。”
“‘他’，会不会已逃走了？”安吉利娜问。其实我也想到了这一点，只是没有说出来罢了。
“大概不会吧。”我安慰大家，也安慰自己。“不管怎么说，我们得继续前进。成败在此一举了。”
抵抗越来越激烈，我们的弹药在不断减少，伤亡却在不断增加。在走廊尽头，我们遇到了一扇门。这时，门边的电视屏幕突然亮了。
“你们又失败了。”屏幕上“他”正在嘲笑我们。
“我很愿意与你谈谈。”我说。然后，我低声问安吉利娜。“还有没有震荡手榴弹？”
“我在讲，你好好听着。”“他”说。
“还有一个。”安吉利娜说。
“我洗耳恭听。”我对“他”说。“炸开那扇门。”我对安吉利娜说。
“我已经把所有的人送到了过去的一个安全地方，你们永远也找不到，我把所有的机器都送回去了。我把制造时间螺线机的一切必要材料和设备也一起送回过去了。我是最后离开的一个。我一离开，时间机器就会自动引爆。”
震荡手榴弹爆炸了，但门又厚又牢固，没有被炸开。安吉利挪用开花弹扫射，而“他”继续在谈话，好像这一切都没有发生一样。
“我知道你是谁，是来自未来的一个小人物。我也知道你从哪儿来。所以，我能在你出生之前就将你杀死。你是我唯一的敌人，我要杀了你。到那时，过去、将来，直至永恒，都将掌握在我的手里，都将是我的，我的，我的！”
在他这么狂叫时，门炸开了，我第一个冲进门里。
我的子弹先在时间螺线机里爆炸。然后我扔出了专为“他”制造的炸弹。
但“他”早已开动了时间机器。绿光熄灭了，他随之消失了。时间螺线机已没有用了，我的炸弹也在空中爆炸，反而给自己造成了威胁。我们立即卧倒在地。时间螺线机已被炸毁，并正在冒烟。
“他”又说话了，我的枪口在寻找他。
“我留下了这盘录音，因为，我预计到，我可能不得不不辞而别，抱歉了！”他咯咯笑了，为自己的幽默而笑出了声。“现在我走了。你无法跟踪我，但我可以随时跟踪你，并把你们消灭。你身边还有我其他的敌人。我想他们也尝到了我报复的味道了吧。他们会死去，你也将死去。一切都会死去。我控制了各个时代的各个世界，我控制了永恒，我可以消灭任何时代的任何世界。我要毁灭这个地球。你们剩下的时间足够你们苦思冥想，受罪一番了。你们逃不了啦！
“１小时之内，这颗星球上的全部原子武器将会引爆。
“地球将会毁灭！”
十二
听着听着，我气愤到了极点。我用枪扫射了录音机。
“他”令人厌恶的笑声中断了，塑料和电子碎片炸得满地都是，但这并不能解除我心头之恨。
“干得好！”安吉利娜拍拍我的手背说。
“不见得怎么好，真抱歉把你也拖进来了。”
“我就希望我们能一起干！”
“听起来这对你们的人非常不利。”迪扬说。“我很难过。”
“不必难过。我们和衷共济！”
“在这一小时之内，我们确实共命运，同呼吸。但火星得救了，在这儿牺牲的战士都知道，他们拯救了火星。我们的家人和人民得救了！”
“我希望我也能说你说的这些话。”我垂头丧气他说。同时从他手里拿过枪，打死了两个想冲进门来的敌人。“我们在这儿失败了，我们也就永远失败了。我真奇怪我们现在能在这儿，我们本来应该像蜡烛一样熄灭的。”
“我们还能做些什么呢？”安吉利娜问。我耸了耸肩。
“我想不出我们还能干什么。原子武器快要爆炸了，时间螺线机已毁了。我们需要一架新的时间螺线机。除非天上掉一个下来，否则我们是不可能得到了。”
好像是对我的话的回答，这时空中传来了一声巨响。我就地一滚，以为这是敌人新的进攻。结果发现一个绿色的大金属箱子悬在空中。安吉利娜好奇地看着我。
“如果这就是时间螺线机，你一定得告诉我你是从哪儿搞来的。”
我自己也惊呆了。箱子缓缓着地。我看到上面写的字：“时间螺线机——小心打开。”
我没有动，这简直难以置信。箱子是由两个升降伞运送下来的。箱子边还附有一个录音机，上面写着：“打开录音机。”的字样。还是安吉利娜讲究实际。她上前按下录音机的按钮，科伊波教授洪亮的声音立即传了出来。
“我要你立即行动。你知道，炸弹马上会爆炸。我受权告诉你，吉姆，炸弹引爆控制器在脱水食物后面墙上的一个壁橱里。那控制器看上去像一个袖珍收音机。事实上，它也确实是一架袖珍收音机，只是加了一些附件。如果拨弄错了，炸弹就会立即爆炸。
这当然是一场灾难，你要拨一下数字盘，拨三个‘６’，从右向左按顺序拨，拨好后，按下‘关”这个按钮。现在把录音机关掉，立即照我说的去做，快！”
“行，行，”我边说边关上录音机。他讲话的命令口气令我不快。我没想到教授懂得这么多。我心里虽在抱怨，但还是按教授的吩咐迅速行动起来。我搬开了脱水食品箱，找到了墙上的壁厨。无线电在里面。我不敢动它，只是按教授的指示拨了三次“６”，最后按下“关”的按钮。什么也没有发生。
“什么事也没有。”我说。
“这正是我们的目的。”安吉利娜站在我旁边说。“你拯救了世界！”她在我脸颊上吻了一下。
我感到骄做极了，在火星人钦佩的目光下，我大摇大摆地回到了录音机边，又一次打开了录音机。
“别以为你拯救了世界，”科伊波说。“你只是使爆炸延迟了２８天。到时候，全部原子武器将照样爆炸。但你的火星盟友就有足够的时间准备离开地球了。我想，他们的供给飞船已在路上了吧！”
“１５天之内到达。”迪扬说。他那敬畏的神色令人感动。
“１５天时间足够了。地球将毁灭。但考虑到地球上目前的境况，其毁灭与其说是一场灾难，还不如说是一件好事。
现在可以打开箱子了。在控制板上方有一个中断器，将此中断器指向外面的城墙，向下成１５度倾斜角，它将会在墙上打出一个出口洞，火星人可从这个洞里撤出去。现在，你按下按钮Ａ，时间螺线机就会出现在你眼前。吉姆，安吉利娜，系上升降伞，灯一亮就准备离开。”
我半信半疑，但还是按吩咐行动。一按下按钮，时间螺线机出现了。迪扬走上来向我伸出了手。
“我们永远不会忘记你，不会忘记你为我们火星世界所做的一切。未来的后代，将在教科书中读到你的名字，读到你完成的丰功伟绩！”
“你知道怎么拼我的名字吗？”我问。
“你这么幽默，伟人都是谦虚的。”我生平第一次听到有人说我谦虚。“我们将会建立一座塑像，上面刻上‘詹姆斯·迪格里兹——拯救世界的英雄’。”
每个火星人都轮流与我握手道别。安吉利娜也用钦佩的目光看着我。这时，时间螺线机亮起了‘准备’的信号。和火星人说了声再见后，我们就束好升降桑我希望这是我最后一次作时间旅行了。机器翁翁地轰鸣起来。
和以前几次一样，星星像子弹一样在我身边飞过，旋转的星系像焰火，似运动而又非运动，似时间又非时间。这次我们降落在太空特警队基地的健身房内，那是基地最大的房间了。我们在空中飘下去，我和安吉利娜互相笑着，看不见也听不到下面运动员们的欢呼声。我们互相拉着手，高兴地看到未来仍然存在。
“我们回家了！”她说。
我们飘下来，挥手向朋友们致意。一时我们也顾不上回答他们的问题，就直奔实验室向科伊波汇报。当大家知道“他”又逃跑了，都显得很不高兴。
科伊波抬头看了看我。“你在这儿干什么？”他说。“你应该去杀死‘他’。你没有得到我的通知吗？”
“通知？什么通知？”我眨着眼睛不解地问。
“我们制造了１万只方形金属盒送到地球上。你一定拿到一两个。是无线电方向指示器。”
“噢，原来是那个通知。我们收到了，并按指示行动。
但这事早已过去了。你现在在这儿干什么？”我指着一架小机器问。
“那个？那是我们第一架小型时间螺线机。我们刚完成的一个项目。”
“你们还没有使用过？”
“没有。”
“那好，你现在该使用了。你把那机器系上两个升降伞，再加上一个录音机，一个中断器，送到过去救我和安吉利娜。”
“我有一个袖珍螺线机，不过……”他从口袋里掏出一只小机器。
“先行动，再解说。否则我和安吉利娜都要被炸死了。”
我用漆在录音机上写了“打开录音机”的字样，又在时间螺线机上