《外国中短篇科幻小说1000篇 (第十一辑)》

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外国中短篇科幻小说1000篇 (第十一辑)- 第41部分


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  接着,同学们看到成排的机器人外壳摆在架子上,外观极象冰球守门员。
  “到什么地方把‘瓤’填进壳里吗?”科斯佳问。
  “装壳的地方你们不能去。联合包装机把‘瓤’置入两爿外壳里,再进行高级缝合——注上极坚硬的塑料。机器人装上外壳,就到实验室参加测试。”
  “给机器人考试?!”伊万诺芙娜深感意外。
  “必须测试。机器人要绝对可靠。稍有纰漏就是隐患。它力量象拖拉机,智能超群,可以解答最复杂的计算。你想,万一控制不住发起疯来,后果会如何。它可不仅毁坏家具……要知道,称它为万能计算机,又称万能博士,可不是无缘无故的。”
  “好样的!”科斯佳钦佩地说,“能结交上这样的朋友才是最大的幸福呢。”他瞧了丽达一眼,“它什么难题都会计算,什么事都懂,又不会撅嘴生气。”
  科斯佳的话,程序设计员没认真听,他想不外是通常的赞美言辞。参观结束了。
  “机器人呼吸吗?”尼古拉问。
  “当然要呼吸,因此,在它的外壳钻有气孔,细小得只能透气。”
  “看东西行吗?”
  “看不见东西,它就不值钱了。”程序设计员微微一笑,“它借助墨镜能捕捉物体发出的红外线,再加以记忆,然后就能辨认了。”
  “好哇!能呼吸,好眼力,记忆力强,善于思考。我们都十几岁啦,头脑里又装些什么呢?人家怎么也难不住。这才是未来人的样子。在学识上,拿咱们班的优等生丽达也不敢跟机器人比。”科斯佳说。
  “很难比。”程序设计员点头说,“他们擅于死记硬背,但他们的知识是死的。”对此,他又开始解释。科斯佳心想:“应当找个机器人单独谈谈。走运的话,采访完再留个亲笔题字,往墙报上一发表,保险引起轰动。丽达也不会再生我的气了。”
  同学们围着程序设计员听他解释,科斯佳借此机会溜走了。他向联合包装机那儿走去。他想象着,门上有“严禁入内”的车间内,工人如何给机器人穿衣服的情景。两个车间紧挨着。
  把门拉开,他钻了进去,内心极为恐慌。过分紧张要影响思考。他让自己镇定下来说道:“应当学机器人那样不要慌张。”
  日光灯照得大厅明亮辉煌。大厅正中摆着一个闪闪放光的钢柜。一条电动传送带贯穿柜身,两端向上翘起,分别贴在两面墙壁上。突然,墙壁闪开露出个门洞,在传送带上立着个配有各色器官的机器人缓缓下降。它象地铁乘客那样手扶传送带上的栏杆。
  科斯佳跑到机器人跟前,结结巴巴地向它问好。但是,那个家伙并不理睬他。传送带把机器人运到钢柜前,柜壁猛然裂开。科斯佳见柜内通红,一些柔软的桨叶在旋转。机器人进去后柜壁立即合拢,震耳欲聋的嗡嗡声充满大厅。
  声音更加猛烈,钢柜似乎承受不住要暴裂一般。科斯佳忙往门口退缩。嗡嗡巨响一下子就消失了,钢柜那一边的传送带上出现了一个穿红外套的机器人。它漫不经心地扶着栏杆徐徐升上去。由于它身材跟科斯佳一样矮小,就不令人害怕了。
  “请等一等!”科斯佳喊道。
  机器人转过身来。科斯佳下决心穿过钢柜追上这位万能博士。
  他跳上传送带。柜壁闪开一条缝。柜里的空间不大。桨叶从四面八方朝科斯佳打来,他连忙躲闪。一片桨叶把他掀倒,又一片桨叶轻柔地把他按住,接着托起他升了上去。灯光熄灭。一股子醋酸味。熟悉的嗡嗡声响了,声音越来越大。科斯佳想:“这一回算完啦。”桨叶轻巧地翻转他的身躯。喊救命也不妙,万一伊万诺芙娜跑来,再从车间找来爸爸,……他没有喊,直到他将失去知觉时才喑哑地叫了声:“妈呀!”
  不过,他的呼叫象一滴墨水被粉笔吸入一样,湮没在阴暗之中了……

  有测试台的实验室里清洁、明亮。铁路槽车般的蓝色冰箱,已为机器人备下-150℃的低温,橙黄色的烤箱早就升温到200℃。
  围着透明栅栏的碟状平台上空,悬垂着吊钩。栅栏外有张长桌,桌上摆满鲜花。这是为上级领导准备的。
  应试的五个机器人,沉着稳重地站在总设计师面前。
  “究竟怎么回事?”总设计师发觉一个机器人肩上有擦伤,他质问娜佳。
  娜佳一直在后悔,不该同意当总设计师的助手。他太爱吹毛求疵,常常为一些琐碎小事,如机器人肩上落点灰尘,实验室灯光不强(但娜佳已经把全套照明设备都使用上了),桌上花多笔记本少等等,而把娜佳连连责备。
  总设计师离开机器人几步,眯缝着眼睛喊道:
  “真不象话!完全是一模一样。哪怕涂点颜色,画上条纹斑点也好啊。咱们的工艺美术师们脑袋里都想了些什么!请你明确给他们规定下。现在叫我怎么区别它们呢?”
  “给挂上号码牌……”
  “牌儿、牌儿,那将碰得叮当乱响。”总设计师气呼呼地倒背着手,朝前探出刮得发亮的秃头,朝坐着上级领导和专家们的长条桌走去。
  程序设计员走到满脸丧气的娜佳身边,帮忙给机器人挂号码牌。接着,他们命令机器人站到平台上。程序设计员来到操纵台前,娜佳高声宣布:
  “机器人将按指定程序进行物理和智能两方面的测验。项目:振动、旋转、摇摆、高温、低温,以及程序中最后的一项:显示具有百科全书的知识水平。”
  娜佳手一挥,程序设计员便按下“振动”的电钮。
  站着五个机器人的平台急剧抖动。机器人立刻象冻得发抖那样哆嗦起来。腹部的塑料牌发出牙齿打战般的脆音。
  一声凄惨的呼喊,不知从哪位机器人的电子腹中产生出来:“哟!我的妈呀!”
  专家们面面相觑,迟迟疑疑地相互探询:
  “您可曾听到了?”
  “一定是受了什么干扰。”
  “您意下如何?”
  “我认为,这是颤抖所致,会不会是……”
  但是,这种动人心弦的呼喊没再出现,领导和专家们也就把心放下了。
  平台的抖动结束,娜佳又宣布:“对‘小脑’系统的测试开始。”
  平台飞快旋转起来。万能博士们为了站稳脚跟,极力岔开双腿。后来,终于被离心力抛出平台,一个接着一个,咕咚咕咚撞在透明栅栏上。它们落到墙根,便两眼发直地躺着不再动弹。只有那个挂着一号牌子的机器人,好象找到了窍门。它开始是趴在旋转的平台上,接着就向平台中心爬。爬到之后便摊开手脚,一直坚持到测试台旋转停止。
  专家们给这个机灵鬼热烈鼓掌,兴奋地说:“妙哇!”
  “为什么只有它知道住中心爬?这是什么道理?它的构造与众不同吗?”
  总设计师干瞪两眼,望着程序设计员。程序设计员手捂着胸口说,“老实讲,这种动作,我们根本就没有编入程序。”
  专家们一下子全站了起来,一齐惊呼:“啊——啊?”
  总设计师再一次往平台上面望去,发现那个机器人居然在娜佳下达起立的指令之前,主动地站了起来,一面踉踉跄跄地走着,一面拍打膝盖、腹部上的尘士。
  “很讲究清洁呢……”不知是谁说了一句。
  程序设计员难过地捂着前胸,等待总设计师裁决。但是,总设计师排除干扰,命令娜佳继续进行测试。
  娜佳命令还在墙根躺着的机器人起立,回到测试台站好。她宣布:“摆动测试开始!”
  测试台不住地颠簸起来。机器人为控制身体重心,只好不断蹲下、起来。然而,一号机器人把胳膊一扬,竟蹦到台下去了。
  “这是怎么回事?它可是马戏团订的货?”一位专家问总设计师。
  “看您,问题提得太古怪啦!”总设计师生硬地回答道,“这么复杂、稀罕的一流产品当中,就不能有废品吗?把废品送到冲压机床毁掉就完啦。”
  “这么处理够残忍的!”有位专家对机器人动了侧隐之心。
  “根据规定,出了毛病的机器人必须立即销毁。”总设计师边说边让程序设计员放下吊钩,吊走有毛病的机器人,毁掉。
  吊钩缓缓落在“逃亡机器人”身旁。不料,它猛一跳,象被蝎子螫了似的,连喊带叫地抱住它那颗安装得牢固的脑袋,狠命往下摘。
  总设计师捂着腮,象牙疼似地一脸苦相。
  娜佳知道总设计师十分羞愧。她忙抓过来吊钩去钩机器人背上的专用吊环。没想到机器人闪身躲开,便沿着透明的围墙奔跑起来。
  程序设计员迎面扑了上去,喝道:“万能博士,站住!”
  发了狂的机器人没有听从指令。程序设计员便伸出脚想绊倒它。非常意外,它竟然会从腿上一跃而过,逃回自己“伙伴”那里,混在一起,木然不动了。
  测试落个如此结局,使总设计师十分忧愁,他离开条桌,向站立着机器人的平台走去。到了栅栏前,他让娜佳快些钩住一号机器人。
  手执吊钩的娜佳惊诧得两眼发直。到她弄明白了总设计师的指示后,才吞吞吐吐地说:“我怎么也找不到它……”
  “你说什么?你找不到它啦?”总设计师用手指点挂一号牌的机器人惊奇地问。
  “那可不是它。”娜佳说
  “凭什么不是呢?”
  “您往这边走过来的时候,机器人就把牌子全都调换了……”
  程序设计员发火地说:“请您不要总说些不着边的话,我们没编这样内容的程序。”
  “我亲眼看见……”
  “肯定是幻觉。”总设计师劝娜佳放心地工作,别激动,把一号机器人赶快吊走吧。
  娜佳刚想动手执行总设计师的指示,突然,三号机器人把自己和别人身上的塑料牌扯下来,一甩手全扔到栅栏外了。
  “它在营救同伙!”娜佳大叫一声,松开了手中的吊钩。
  “您千万不要胡思乱想!”总设计师用恳求的语调说,“请您不要对自己失去控……”
  他的话没有能够说完。他见到从娜佳手中滑脱出去的吊钩撞了第一个机器人的后背,接着又把第二个撞了一家伙,可是,第三个似乎很有“先见之明”避开了那个沉重的铁家伙。
  “抓住它!”总设计师大喝一声,娜佳赶紧钩住有“预见”的机器人,然后,朝程序设计员一摆手。
  程序设计员按“升起”电钮,吊钩就把手舞足蹈的机器人提向顶棚。
  “必须查明肇事者。我很清楚,你们当中有一个乱编程序的人,想让咱们丢丑。竟敢开这种玩笑,我决不饶他。”
  “同志,总设计师同志!”娜佳叫道,“我总是感觉塑料壳里有人。我觉得……”
  “我的感觉同你根本不同!”总设计师固执地说。于是,他把领导和专家们请到隔壁清静的房间里。

  当程序设计员和他的同行们返回实验室时,发觉吊钩上的机器人不见了,吊钩已经垂落下来。栅栏里其他机器人也无影无踪。
  后来,在门旁找到一个“脸”朝下趴着的机器人,它听到“起立”的指令,马上爬起来,问它那群机器人的下落,它慢吞吞地说:“直奔西北方向去了。”
  “什么时间?”程序设计员问。
  “十三点十分离开的。”
  “把十三点以后的记忆交待出来!”程序设计员发出指令。
  机器人体内传出咝咝啦啦的声音,很象磁带倒转,回忆开始了。
  “喂,小伙子们!快把我从这倒霉的钩子上弄下来。”
  “不会!”众机器人异口同声地说。
  “你们到操纵台,把‘降落’的电钮按一下。”一阵杂乱的脚步声。“嘿,怎么能一块儿全下手哇。由一个人按。干脆,左边那个,你按。”电动机的嗡嗡声。“真是一些好小伙子。咱们赶紧趁这个机会溜。别等着把咱们全塞进烤炉炼成焦炭,弄进冰箱也得变冰棍。”
  “我们冷热不怕!”众机器人齐声回答。
  “或许能开走它吧?好!喂,伙伴们,快上电瓶车的车厢里去。”
  “太高。”众机器人齐声说。
  “靠边上的那个,趴下。你给我们当个梯子用用。”
  践踏铁皮的声音,渐渐远去的电瓶车发动机声……短时间的沉静,又出现程序设计员的问话:
  “那些机器人哪儿去了?”
  “奔西北方向去了。”
  “停止回忆!”程序设计员发出命令后,责备地望着自己同行。
  “没编过这样的程序!”众程序设计员也象机器人那样齐声说。
  “我也一直这样讲,”程序设计员两手一摊,“非常遗憾,谁知怎么搞的,没有人相信。”

  同学们坐在丁香树从的荫凉处,等候伊万诺芙娜把科斯佳找回来。
  突然,
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