莎玛莎正要领帕特里克进屋，她猛转过头看着这个青年人。
“这就是你来找我的目的？”她笑着摇摇头，“太让人失望了，我还以为你来这儿找乐呢，这样我们就可以告诉所有的人，你究竟是不是个外星人了。”
帕特里克仍然局促不安地站在那儿。过了一会儿，莎玛莎耸耸肩说：“我想凯蒂大部分时间都住在宫殿，去俱乐部问问雪莉，她会告诉你怎样找到你姐姐的。”
“是的，是的，小林先生，我明白。”尼柯尔坐在办公室，对那个日本绅士说，“我能体会您现在的心情，请相信我会公正地处理此事。”
她将这个男人送到候客室，他的妻子眼睛哭得肿肿的正坐在那儿。他们１６岁的女儿希子正在新伊甸园的医院里接受全面医疗检查。女孩被打了，伤得很厉害，但还没有生命危险。
和小林夫妇谈完话后，尼柯尔给特纳博士挂了个电话。“女孩的体内有新鲜的精液，”医生说，“她全身都是肿块，被强奸致使她精神彻底崩溃了。”
尼柯尔叹了口气，希子说出了佩德罗·马丁内斯的名字，这个与艾莉在学校中同台演出的青年人。“他是个强奸犯，这可能吗？”尼柯尔把椅子转到电脑台前，接通了居住区数据库。
佩德罗·马丁内斯·埃斯科瓦尔……２２２８年５月２５日生于尼加拉瓜的马拉瓜……母亲马莉娅·埃斯科瓦尔，女佣；从事家务，经常失业……父亲，可能是拉蒙·马丁内斯，有六个弟弟妹妹……强奸……２２４３年……模范囚犯……
尼柯尔看了两遍电脑上的资料后把佩德罗叫进办公室，让他坐下。佩德罗一直头也不抬地盯着地板。一个林肯机器人站在房角，仔细记录着谈话的所有内容。
“佩德罗。”尼柯尔温柔地叫着他的名字，青年人没回答，头也不抬。“佩德罗·马丁内斯。”尼柯尔提高声音又叫了一遍他的名字，“你知不知道你被指控昨晚强奸了希子？我想不用我解释你也知道这事多严重，现在你有机会对她的指控提出申辩。”
佩德罗还是一声不吭。尼柯尔又说：“在新伊甸园里，我们的司法制度可能与你们尼加拉瓜的有所不同。在这儿，刑事案只有在法官核实了所有事实后才正式提出起诉，这就是为什么我要和你谈话。”
沉默了好一阵，青年人才头也不抬地嘟哝了一句什么。
“什么？”尼柯尔向。
“她撒谎。”佩德罗的声音稍微大了点，“我不知道这是为什么，但希子确实在撒谎。”
“你愿意告诉我究竟发生了什么吗？”
“这又有什么区别？没人会相信我。”
“佩德罗，听我说……如果经过调查，我的法院得出结论没有足够的理由起诉，你的案子就可以撤销……当然这需要严肃认真的调查，这就意味着你必须毫无保留地告诉我发生的一切，并回答一些关键问题。”
佩德罗·马丁内斯抬起头，用悲伤的眼光望着尼柯尔·沃克菲尔法官，然后平静地说：“希子昨晚确实和我作了爱……但那是她的主意……她想森林里一定很刺激……”年轻人停下，低头看着地板。
“你以前和希子有过性关系吗？”停了一会儿，尼柯尔问。
“只有过一次——很久很久以前的事了。”
“佩德罗，你昨晚……动了手打她吗？”
泪水从佩德罗的眼里流出来。“我没有打她，”他激动地说，“我从来就没有伤害过她……”
佩德罗说话时，远处传来了沉闷的声音。
“是什么声音？”尼柯尔奇怪地说。
“像是雷声。”佩德罗回答。
汉科村周围也能听到雷声。帕特里克正坐在中村宫殿里的一间豪华套房里，和他姐姐凯蒂说着话。凯蒂穿着一件昂贵的真丝蓝长裙。
帕特里克显得很生气：“你是在告诉我你甚至不想试试去参加今晚为本举行的生日晚会吗？我该给妈妈说什么呢？”
“随便对她说什么都行。”凯蒂说着，拿出一支烟放在嘴里，“告诉她你找不到我。”她用一个金打火机点燃烟，朝她弟弟吐着烟圈。帕特里克用手扇打着朝他迎面而来的烟气。
“别这样，小弟弟。”凯蒂笑着说，“这不会要你命的。”
“当然，不会马上。”帕特里克回答。
“你看，帕特里克。”凯蒂说，站起来环视着豪华套房，“本是个白痴，一个低能儿。我从来就没和他亲近过。他根本不会意识到我在不在，除非有人提醒他。”
“你错了，凯蒂！他比你想象的聪明得多，他一直都在问你。”
“没用的，小弟弟。你说这个只是想让我感到内疚……看，我是不会去的。我是说，如果只有你、艾莉和本，我会考虑。虽然艾莉那‘精彩’的演讲让我心痛，但你知道我在母亲身边会像什么吗？她一直都在办我的案子。”
“妈妈很关心你，凯蒂。”
凯蒂突然神经质地大笑起来，猛地吸完烟，说：“她当然关心我，帕特里克……她真正关心的是我是否给家里丢了脸。”
帕特里克站起身要往外走。“你不必现在就走。”凯蒂说，“何不多呆会儿呢？我去加件衣服，我们去俱乐部……还记得吗？过去我们多好玩啊。”
凯蒂朝卧室走去。“你在吸毒吗？”帕特里克突然问。
凯蒂停下来看着她弟弟。“谁想知道这个？”她不服气地说，“是你还是尼柯尔·德雅尔丹，那位宇航员、医生、长官、法官？”
“是我想知道。”帕特里克平静地说。
凯蒂走过去，把手放在帕特里克脸颊上说：“我是你姐姐，我爱你，其他的都不重要。”
乌云聚集在狮龙森林上空。风吹得树叶“哗哗”响。艾莉的头发也被风吹乱了，飘在脑后。森林上空雷电交加，暴风雨就要来临了。本有些害怕，艾莉把他拉到自己的身边，对他说：“按照地图，我们再走一公里就可以出森林了。”
“还有多远？”本问。
“如果走得快，再用十分钟就可以走出去。”狂风呼啸，艾莉的声音在风中显得很单薄。她紧紧地抓着本的手，兄妹俩肩并肩走在山路上。
突然，一个霹雳劈断了他们前面的一棵树，一根粗大的树枝横挡在他们面前。树枝落下时打中了本的背，本一个趔趄倒在了山路上。他的头埋进了树根周围的绿草丛中。轰鸣的雷声震耳欲聋。
本在地上躺了一会儿，试图弄明白发生了什么，他终于站起来了。“艾莉！”他叫道，吃惊地看见妹妹紧闭双眼卧倒在山路的另一边。
“艾莉！”本尖叫着爬到她的身边，抓住她的胳膊轻轻摇晃着。艾莉还是紧闭着双眼，她的右眼旁边有个桔子般大的肿块。
“我该怎——怎么办呢？”本大声叫喊道。与此同时，他闻到了一股强烈的焦臭味。他抬头望着上边的树：火苗借着风势正从一个枝头窜上另一个枝头。又是一个闪电霹雳，本看见前面一股更大的火焰朝着他和艾莉两边的树枝蔓延过来。本惊慌失措得不知怎么办。
他把妹妹放进自己的胳膊，轻轻地拍打着她的脸：“艾莉，求求你，求你了，快醒醒吧。”艾莉还是没有反应。他们周围的火苗疯狂地蔓延着，眼看这片森林就将被熊熊大火包围了。
本害怕极了，试图抱起艾莉，然而踉跄着又倒下了。
“不，不，不！”他站起来，大声地叫喊着，又弯下腰，努力把艾莉放在自己的背上。
滚滚浓烟越烧越烈，本背着艾莉离开大火，艰难地走在下山的路上。走到牧场时，本已经精疲力竭了。他把艾莉轻轻地放在一张桌子上，自己在一个凳子上坐下。牧场北边的火势已经完全失控了，正疯狂地蔓延、吞噬着。
“现在我该怎么办？”本自言自语地说，眼光停留在插在艾莉口袋里的地图上。
“这个可以帮我。”他拿出地图看看，但那上面的东西他一个也看不懂，本又开始慌张起来。
“本，让自己放松。”他仿佛听到母亲宽慰的声音，“这只不过是个小小的困难，你能克服的。地图是个很重要的东西，它告诉我们方向……你要做的第一件事就是确定方向，这样就可以知道上面是什么了。看，这就对了！大多数情况下，上面的方向都叫北方，好的。这是一张狮龙森林的地图……”
本铺开地图，让所有的字母都朝上。这时雷电交加，风向也改变了，刺激呛人的浓烟吹进他的肺部，他一边咳嗽着一边努力地辨认地图上的字。
他好像又听到了母亲的声音——“如果开始时你不认识这些字，不要紧。先看每一个宇母，然后大声朗读。慢慢地读，把所有字母的读音拼在一起，这样就产生了你明白的单词。”
本瞟了瞟躺在桌子上的艾莉，说：“醒醒吧，艾莉。快醒过来，我需要你的帮助。”
不管他叫什么，艾莉仍然一动不动地躺在那儿。
本弓着身子，努力把注意力集中起来。他艰难、反复地大声朗读着地图上所有的字母，直到确认地图上的绿块就是他现在坐着的这块牧场。
“白线走路！”他对自己说，“有三条白线通向绿地。”
本抬起头数了数他看到的三条路，感到相当自信。这时，又有一阵风吹来，风中夹杂的火星点燃了牧场南边的树。本很快作出反应：“我必须离开这儿。”他又把艾莉放在了自己的背上。
本现在知道了火燃烧的方向是地图上的北方，这是汉科村的方向。他又看看手中的地图，自言自语地说：“我必须沿着这条白线走到底。”他头顶上又有一棵树着了火，本被落下的树枝劈倒，滚下了山。他妹妹压在他身上，那张救命的地图还紧握在他手里。本爬起来，继续朝前走。每走十步，他都会停下来看看地图，确窍自己的方向是否正确。终于走到了一个岔路口，本小心地把艾莉放在地上，用手指着地图上的白线，沿着白线比画着。一分钟后，他张开嘴笑了，又背起妹妹沿着通向波西塔洛村的小径走去。空中雷电交加，狮龙森林里下起了飘泼大雨。
第七节
几小时后，本安静地躺在了自家的床上。
新伊甸园的医院几乎成了疯人院，人和机器人在其中来回穿梭，横冲直撞，病人们痛苦地叫喊着、呻吟着。
尼柯尔正在和渡边贤治通话：“我们需要所有的提阿索机器人，尽快派它们来这儿。请所有村医务所的医务人员马上过来，情况十分严重。”
医院里人声鼎沸，一片嘈杂，尼柯尔听不清贤治在说什么。她对着话筒大声地说：“情况十分不妙，相当严重。到目前为止，已经收留了２７人，死亡４人。森林周围和威加斯后面的日式木屋结构的奈良区是重灾区，火势相当凶猛……人们被吓坏了。”
“沃克菲尔博士，沃克菲尔博士，请您立即到２０４号病房。”尼柯尔不得不挂断电话冲进了大厅，奔跑着上了二楼。２０４号房里有位濒临死亡的病人，那是她的一位老朋友——韩国人金理。尼柯尔任临时总督时，他曾是汉科的联络员。
金先生是最早在奈良区建新家的两个人之一。燃火时，他冲进着火的木房子救他７岁的儿子。金先生用自己的身体挡住了熊熊燃烧的烈火，使儿子幸免于难，而自己却遭受了大范围的三度烧伤。
尼柯尔在过道上碰到了特纳博士。“我们已经尽力了，但帮不了你在２０４号房的朋友。”他说，“有事找我打电话到急诊室，他们刚送来一位被困在大火中的重病人。”
尼柯尔吸了口气，轻轻推开病房门。金的妻子，一位三十五岁左右的漂亮韩国妇女正安静地坐在墙角。尼柯尔走过去抱住她，安慰着她。一位监护着金的情况的提阿索机器人带来了他的资料。看来这个男人没什么希望了。
尼柯尔接过提阿索机器人递给她的金先生的图表，抬起头意外地看见自己的女儿艾莉正坐在金先生的床边。艾莉头部左侧缠着一大块纱布，正握着那个奄奄一息的人的手。
“尼柯尔，”金先生认出了她，痛苦地低声叫着她的名字。他的脸全烧焦了，说话相当艰难。“我想死。”他说，朝坐在墙角的妻子点点头。
金太太站起身走向尼柯尔：“我丈夫想让我在《安乐死协议书》上签字，我不愿意。除非您能亲口告诉我，他真的没有希望了。”她哭了，但强忍着不让眼泪流下来。
尼柯尔犹豫了一会儿，然后硬着心肠说：“我不能告诉你，金太太。”她的目光在那个烧伤男人和他妻子之间来回移动。“我能告诉你的只是，他可能在２４小时之内死去。临死前，他将受痛苦的折磨。如果出现医学奇迹让他活下来，他的全貌也将完全被毁，后半生将会