午夜零时．爱的呢喃- 第7部分

　……啊……？



　「你说谁？」



　「藤芝你。」



　「我！？」



　我忍不住发出不输桥谷的大叫。



　我？到新银行？这是怎么回事？



　这家伙到底是从哪里听来这种莫须有的流言啊！？



　「桥谷，这事你听谁说的？」



　「证商事的会计部长说的。他说这次林集团要介入银行业，正在召募人员。林从前待过葵凤银行，而且葵凤银行也出资这项计划，新人员一定会从葵凤银行召募过去。其中藤芝从大学时代起就和林有来往，一定会被拔擢到新银行去。现在整个业界都在传这件事，所以我……！」



　「啊？给我等一下！你在胡说什么啊！」



　以无责任的流言而言，这实在具体过了头。



　我以为周围的人都会帮我辩护几句，但没有人开口，四周被奇妙的沉默所支配。



　咦？难道……。



　我忍不住望向木村副课长那里。木村副课长皱着眉头，一脸困扰地露出难以言喻的怪表情。



　「……难道副课长也听说这件事了？」



　木村副课长难以启齿地支吾其词。



　「唔……嗯，没错。我是听说了。」



　「这……！」



　怎么可能！到底是怎么了？这种没凭没据的流言竟然也传进木村副课长的耳中？



　就在这个时候，我终于了解一切了。



　……就是这个吗？大家一定是从哪里听来这件事的。所以这阵子不只银行内，连客户那里对我的态度都很奇怪。不是我多心！



　可是是从哪里听来的？到底是谁……？



　……是吗……？就是林。



　连深思的必要都没有。会散播这种流言的，除了林之外别无他人了。若非如此，不可能会传出与林集团新银行关系如此密切的流言。



　林……。好卑鄙啊！



　虽然他说为了得到我而不择手段，但是没想到他竟会使出这种伎俩。



　他已经顾不了门面了吗……。



　我陷入茫然，桥谷却缠人地继续追问。



　「藤芝，这是真的吗！」



　「当然是骗人的！」



　虽然错不在桥谷，我的语气却不由得变得严厉起来。



　「可是……」



　「什么嘛，你不相信我说的话是吗？」



　原本一直保持沉默的大石突然开口了。



　「可是这么有可信度的流言，要教人不去相信反而比较难吧？」



　「大石……」



　大石很受女性欢迎，在同样是男性的我看来也是个花花公子，从前他和菊地交往的时候，曾经因为对她说出充满侮蔑的话，我们两人差点大吵起来。



　我觉得他人不坏，只是对自己的欲望太过忠实这点需要改进而已。



　在大石眼中看来，一定也觉得这样的我故作清高吧！所以在营业课当中，我们算是比较合不来的两个人。



　「你是林的学弟，又特别受他关照的事，这里的人全知道，所以听到那种流言的时候，才会觉得或许真是如此啊！事情都到了这种地步，我就直接向你问个清楚吧。林完完全全没有试探过你的意思吗？上次他不是打电话来约你见面了吗？」



　「……那是……」



　试探是有啦，可是……。



　大石没有漏看我瞬间的踌躇。



　「看吧！果然还是有。」



　「的确是有这么一回事……！可是，我已经清楚地拒绝了！我没有辞掉葵凤银行的意思！」



　我已经斩钉截铁地对林如此拒绝了，为何又会传出这种流言，害我受到同事质问！？



　「话都是你在说哪。」



　大石耸了耸肩。



　「这是真的！相信我！」



　我还想继续辩解，但大石一副不以为然的样子，转向背过身去。



　「就算你说的是真的，林一定也想把你接过去吧？……算了，随便怎样都好，反正又不关我的事。可是真教人羡慕哪。就算被裁员，也还有个条件优渥的去处哪！」



　「这……！」



　可恶！我都已经拒绝了！为什么还得被人这样挖苦！



　——可是最教人不甘心的，还是我发现自己完全不被同事信赖。要是他们相信我的话，应该会像桥谷那样直接问我，而不会在暗地里议论。



　结果只是这种程度而已吗！？我在这里努力了一年的结果，建立起来的，却只是稍微有点什么就会崩溃的脆弱关系吗？



　一想到这里，我就觉得不甘心到了极点……。觉得自己好没用，气得连话都说不出来了。



　叫得太大声，原本就已经因感冒而疼痛的喉咙痛得更厉害了。



　可是，病的不只是喉咙——。



5



　就算了解原因，事态也不会因此好转。这两三天之间，我切身体会到这件事。我觉得大家看着我的视线，反而比起只有流言流传的时候更加苛刻了。







　我从墙上的档案值中取出以前的审批文件，忍不住对正在旁边整理档案夹的竹井发牢骚。



　「我是不是不该那么老实地说出林邀我过去的事啊？」



　竹井换进水蓝色的档案夹，「是啊」地低喃道。



　「我想大家都知道藤芝真的拒绝林的事。可是话说回来，那个可性度那么高的流言并不是只从一处流传过来的。要是只有一处也就算了，但流言几乎传遍各地不是吗？这么说或许藤芝会觉得不舒服，不过大家就算想相信你，却也因为这种状况而觉得流言或许是真的。」



　「……妳也觉得是真的？」



　我这么问道，竹井吊起了眼睛。



　「你觉得我是那种会怀疑同期同事的人吗？」



　这句话让我彷佛要飞上云端地高兴。



　可是竹井接着冷静地指摘道：



　「可是啊，我虽然相信藤芝，但散播流言的可能是林对吧？这么一来，说实话，我觉得事情就变得很难预料了。和林共事的时候我就这么想了，林以一个大少爷来说——不，或许正因为他是大少爷才会如此——他好像是那种事情若不照自己所想的进行，就绝不会善罢罢休的人。」



　竹井，你好厉害。



　在那样短的共事期间，竟然能够这么准确地掌握到林的性格。



　反过来看，我虽然从大学时代起就跟在林的身边，却一直没有注意到这件事。我一直只觉得林虽然有时候有些可怕，但整体上是个大方可靠的好学长。



　正当我陷入沈思的时候，竹井把档案夹塞进整理盒中，用力拍了拍我的背。



　「好痛！」



　「不要露出那种世界末日般的表情。人家不是说『流言不过七十五日』吗？一定会没事的。」



　「谢谢。」



　我忍耐着背后阵阵刺痛，以笑脸应道。







　虽然竹井对我那么说，但男职员们还是无法就这样了事。



　这是发生在午餐时间的事。



　「总觉得今年夏天似乎忙得一团乱呢！藤芝怎么样？」



　栗原吃着凉面，这么问道。



　「是啊，走掉一个人的空缺真的很难完全弥补呢！」



　「而且，桥谷能负责的客户也还不多。」



　内也吸着凉面，把酱汁溅得到处都是。



　「再加上今年连续发生了好多事。合并还有出资新银行不是吗？这么说来，新银行的规模到底有多大啊？藤芝，你没有听说吗？」



　「咦……」



　我夹火腿的筷子停了下来。



　「……我真的不知道这种事。」



　一股尴尬的沉默围绕四周，在视野的一角，我看见栗原皱起眉头瞪向内。



　内不自然地笑着打马虎眼。



　「啊、抱歉抱歉。就是啊，藤芝怎么可能知道嘛！」



　「就是嘛，内，要是藤芝知道新银行的规模，我老早就得到情报了。」



　栗原打圆场似地说，生硬地转换话题。



　「不提这个，你们听我说，我老婆说她暑假的时候想到外国去哪。」



　「那你一定穷于应付吧，栗原。」



　我这么回应，栗原松了一口气似地用力点点头。



　「就是啊，这几天只要一回家，她就这件事一直讲个不停。」



　内也加入话题。



　「可是，带孩子一起出国的话，一定很累人吧！」



　「是啊！内也趁着一个人轻松的时候出去玩玩比较好哟。」



　平常的话，我总是能笑着听栗原的牢骚话，但今天就是没办法打从心底笑出来。



　我知道内没有恶意。可是，方才若无其事的一句话，正清楚地表现出新宿分行内及业界一般的看法。



　虽然栗原为我打圆场，但要是我不在场，话题不知会发展到什么程度。



　然后，我一定又会被说些莫须有的话了吧！







　我深刻体会到这件事，是在不久之后。



　这一天，被开发中的新客户冷言相向，我无精打采地回到银行。这一期还有几家预定开发为新客源企业。



　现在我的目标是一家叫做关口光面玻璃的液晶屏幕制造商。液晶屏幕不只计算机，也被广泛运用在游戏主机、车内音响、摄影机等，是前景看好的业种。



　关口主要是在台湾或中国等亚洲地区生产商品。



　也因为这是当红业种，对方的姿势摆得很高，我打了好几次电话交涉，对方才好不容易答应听我说明，可是……。



　「本公司也有从创业开始就往来的银行。」



　看样子离答应交易还远得很。



　唉～。



　天气原本就熟，觉得疲劳因此加重了。而且我还发烧。



　和林见面隔日染上的感冒，都已经过了一个星期，却一直没有好转的迹象。



　今年的感冒还真缠人。



　我精疲力尽地回到银行，没有休息的时间，下个工作正等着我处理。



　「首都饭店打电话来问设备投资资金的事？」



　我读了放在桌上的电话连络纪录，叹了一口气。



　我到数据库去找资金调度表，看见椿本正在里面。他开着档案，一脸沈思的表情。



　「椿本。」



　我出声唤道，椿本抬起头来，不知为何露出吃惊的表情。



　怎么了？



　「啊、哦。怎么了吗？」



　「我来拿首都饭店的资金调度表。」



　「首都饭店？这个吗？」



　椿本特地弯下身去帮我拿出档案。



　「来。」



　「谢谢。」



　我想要去拿其它数据而往前走去，但椿本单手拿着档案，用另一只手拉住了我。



　「对了，我有事想问你。」



　「椿本？」



　到底是怎么了？有事想问我的话，在这里间不就好了？



　正当我这么想的时候——。



　「那件事是吧？听说藤芝要是转到新银行的话，有个相当好的位置等着他。」



　「对啊！他是林的学弟，而且不管怎么说，学阀这种东西还是存在的哪。藤芝是未来的高级干部哪！」



　这个声音——。



　是存款课男职员的声音。数据库里头收有存款时赠送客户用的赠品，他们一面拿赠品，一面聊着。



　一回头，椿本一脸苦涩地站在那里。



　原来如此。椿本知道他们正在谈论我的事，所以才想尽快把我带离这里。



　「啊～啊，我也想要个好学长哪。」



　「笨蛋，对方可是林集团的大少爷哪。要不是有藤芝那等好运，根本不可能的啦！」



　我忍不住怒火中烧。



　运气好？我这哪里叫运气好了！



　的确，林是我大学时代的学长。可是支票事件的时候，我差点中了他的圈套，去滑雪的时候还差点失身！



　而且，这次我明明拒绝了，他却擅自散播流言！



　这种状况到底哪里好了！我到底哪里走运了！



　我气得火冒三丈。



　「啊、喂！」



　椿本还来不及制止，我已经冲进数据库里面，不顾后果地大吼出来。



　「我运气根本就不好！而且，我完全没有辞掉这个银行的意思！」



　正聊得起劲的两人看到我突然出现，吓得瞪大了眼睛。



　「藤、藤芝……？」



　「我根本没有到林集团银行去的意思！」



　我气得几乎都要喘不过气了。脑中响起铜锣的「锵锵」巨响。



　「我！我……！！」



　讲不出话来了。好不甘心、好难过……！



　「我拒绝了！我已经拒绝了……可是……！」



　我还想继续申辩，但椿本制止了我。



　「藤芝，好了。」



　为什么大家不了解……？为什么！？